Самое дорогое, что остаётся с человеком до конца его памяти – это воспоминания. Ценность бриллиантов или изысканных вин определяют специалисты. Но ценность воспоминаний всегда индивидуальна. Ибо они – ваши. И только ваши. И ничто кроме беспамятства не в состоянии разлучить их с вами... Они – ваши истинные ценности.
Иногда шкатулка наших воспоминаний преподносит нам сюрпризы в виде кладов, вроде бы давно утраченных, и, тем не менее, вдруг оказывающихся на виду и оживающих с новой силой. Недавняя поездка в Баку, к матери, подарила мне неожиданно возникший из небытия далекого прошлого необычный эпизод из жизни.
Где-то в середине 60-х годов прошлого века в соседях на одной лестничной площадке с нами жила семья Кули, мечтавшего о сыне, но имевшего вместо одного желанного мальчика четырёх дочерей.
Кули был водителем мусоровоза. Зарабатывал неплохо, но любил изрядно поддавать, и потому денег в доме постоянно не хватало. Кто-то из собутыльников нашего соседа присоветовал лёгкий способ зарабатывания денег: ставки на петушиных боях. Существовал на Востоке такой старинный промысел. Кули решил поучаствовать и приобрёл у каких-то частников боевого петуха.
Боевые петухи стоят не дёшево. Кули влез в долги. И задумался. Проигрывать ни в коем случае нельзя. Победа должна быть гарантирована, но петухи гарантий не дают. Как быть? Чтобы проявить безумную ярость и победить всех окрестных петухов птице, как и человеку, нужен допинг. О каком допинге мог знать простой водитель мусоровоза в середине 60-х годов прошлого века? Кули хорошенько размочил водкой горох и щедро угостил им своего боевого петуха. После чего напился водки сам и заснул.
Когда он протрезвел и окончательно проснулся, то не сразу сообразил в кого теперь превратился его подвыпивший петух. Более того, поначалу он его даже не признал. Действительно, сложно признать своего питомца, когда тот совершенно гол. Пьяный петух выщипал у себя абсолютно все перья за исключением крошечного участка под самым горлом. Вид голого самца курицы не произвёл на его хозяина позитивного впечатления. Кули впал в уныние. Победа и деньги, до которых прежде казалось было рукой подать, теперь превратились в навязчивую насмешливую химеру.
Голый петух – это позор! Его засмеют и прогонят. Никто не станет драться с его ощипанным чудовищем. Жизнь прошла напрасно. Всё пропало!
Оказавшись в ситуации сложного экзистенциального выбора: сварить ощипанного петуха ради пропитания семьи и жить в долгах или пойти с ним на ристалище под демонический хохот и свист улюлюкающей толпы любителей петушиных боёв, Кули обратил свои стопы к соседской двери. Вся его семья, впрочем, не только его, но и другие наши соседи верили в то, что встреча с нашей мамой приносит удачу. Это местное поверье было одно время настолько сильно, что женщины приводили своих детушек к моей матери в тех случаях, когда нужно было сдать в школе какой-то важный экзамен, а продавцы на базаре подзывали ее к себе и просили минутку просто постоять возле своих персиков или арбузов: уверяли, что после этого у них нет отбоя от покупателей до самого вечера!
Мама никому не отказывала, если у нее было время постоять или пожелать удачи. Вот Кули и пришёл к нам домой со своим лысым от шеи до лапок петухом. Мама быстро поняла ситуацию из довольно сбивчивой речи протрезвевшего и потому жутко стыдящегося себя соседа и тут же предложила вариант спасения «чести мундира». У нас была белесая полупрозрачная ткань, которой вполне хватало на то, чтобы сшить для петуха юбочку с оборочками и кофточку. Мама быстро справилась с задачей, и вскоре взволнованный Кули унёс петуха в юбке на битву с другими мастерами петушиного боя.
Не знаю, долго ли продолжалась карьера петушиного кикбоксера, но по воспоминаниям мамы в тот первый день Кули вернулся с побоища довольным, а петух целым.