Стройная девушка в обтягивающем бежевом комбинезоне и чудном головном уборе зелёного цвета с серебристым отливом, что-то разглядывала на стене, задрав голову. Вся фигура и поза были Юрке удивительно знакомы.
«Юлька!» - с облегчением подумал Юрка. – «Успела переодеться, думает, никто не признает. Сейчас я ей задам перца! Я её разоблачил!» Он принял независимый вид и зашагал быстрее. За три метра до Юльки Юрка уже открыл рот, чтобы вовремя сделать рывок и издать ядовитое и резкое «ха!», но не успел.
Девушка стремительно обернулась, и Юрка ошалело отпрянул. Это не была Юлька. И не Валька. И не Ёлка. И вообще ни одна из его знакомых герлух. Это была какая-то совершенно незнакомая девушка, и к тому же – явная иностранка. Ибо то, что он принял за серебристо-зелёную шапочку, оказалось её волосами, длинными волнистыми волосами, заплетёнными во множество тонких косичек, скреплённых в подобие растрепанного «конского хвостика». Но даже не это поразило Юрку – подумаешь, африканские косички, мало ли стильных и панковских причёсок существует в мире, мало ли красок – в какую хочешь, в такую и выкрасись.
Нет, поразило его миловидное округлое лицо девушки. Ибо глаза её были такого же цвета, что и волосы, ясные, серебристо-зелёные, а глаза уже не покрасишь. То есть, конечно, можно и линзы вставить, но Юрка почему-то был уверен, что глаза у нее собственные, без линз. И еще – от неё удивительно пахло – не этими въедливыми дезодорантами или духами, а чем-то иным, тонко, нежно и терпко.
Юрка решил, что попал в некое закулисье, на задворки кинотеатра, где репетируют какую-то фэнтези. Скорее всего, в духе аниме – более всего девушка походила именно на персонажа анимешной тусовки, где все вот с тааакими нереальными глазищами и тааакими крошечными ротиками! Или в компьютерную игру. Ну да, заснул – и попал в игру. Натурально! Бывает. Как в фильмах про игроманов и хакеров.
И только затем ошарашенный Юрка понял, что разглядывала зеленоволосая девушка. Надпись, которую он вырезал перочинным ножичком. Она криво и безобразно, словно рваные раны, уродовала совершенную красоту стенных росписей и сочилась желтовато-розовой густой жидкостью, будто сукровицей, терпко пахнущей древесным соком.
- При… привет… - выдавил Юрка. – Ты кто?
Девушка нахмурилась, глаза её сверкнули.
- Это ты кто такой? – гневно воскликнула она. – Зачем ты изуродовал жилище?
- Это твоё жилище? – тупо переспросил он. – Я не знал. Прости.
- Это наше жилище! Незнание не освобождает от ответственности. Раны теперь будут долго заживать.
- Прости меня… я не знал… я бы ни за что… - забормотал Юрка. Рядом с этим удивительным эльфом он совсем растерялся, ему и в голову не пришло наврать и отнекаться, или сказать гадость или сплюнуть себе под ноги и окатить презрением, как любую «герлуху». Ему впервые в жизни стало неловко.
- Поклянись, что больше не будешь калечить свой дом.
- Клянусь, - и Юрка стукнул себя кулаком в лоб.
Девушка покусала губы, потом вздохнула.
- Как тебя зовут, браконьер-незнайка?
- Юрка. Юрка-пацан.
- Ты – турист? Отстал от группы? – продолжала допрашивать она.
- Ага, - Юрка решил, что лучше признаться.
- Понятно. Но это еще не причина, чтобы пакостить. Ну, а я Иветта, - просто и без затей представилась смуглая зеленоволосая красавица. Она наконец-то улыбнулась, но не слишком весело, и на щеках проявились ямочки. – Больше не делай так. Хорошо?
- Не буду, - поклялся Юрка. – Вот те крест!
- Тогда идем, Юрка-пацан.
- Куда?
Она не сразу ответила.
- А куда тебе надо, туда и пойдешь. Без меня не выберешься. Где ты живешь?
- В Москве…
- Не знаю такого района, - Иветта пожала плечами. – Наверное, на другом направлении. Сейчас нарастает много новых районов, сезон такой, бурная стройка. Семёны улетают из гнезда, почуки нарасхват. Я повожу тебя по переулкам, постарайся узнать, либо доведу до первого перекрестка. И чем быстрее, тем лучше. Мне некогда возиться с попаданцами. Идем, идём. Все равно сюда придется вызывать санитаров, залечивать твои художества.
Юрка, сроду не красневший, вдруг залился краской. Иветта сделала вид, что не видит его смущения, она все еще сердилась.
Она шагала быстро, не оглядываясь, Юрка еле поспевал. Тоннель сменялся тоннелем, один был уже, другой шире, иногда за стенами слышались скрежеты, шорохи и шепоты, иногда громкий смех, иногда странная тягучая музыка – словно ветры завывали. Юрка не мог понять, как она ориентируется здесь, куда ведет, он запутался уже через пять минут бесчисленных переходов. Они шли и шли, сворачивали в переулки, и все они различались либо росписями, либо живописной палитрой. Иногда в стенах что-то трещало, Юрка вздрагивал, а из щели показывался зеленый торчок. Иногда попадалась стенка, похожая на ячеистую сеть – так густо её усеивали круглые лазы. Тогда Иветта хмурилась и что-то неодобрительно шептала себе под нос.
Иногда они пересекали круглую или овальную площадь, на которую из глухой стены выходили оконца самых разных форм и размеров, и Юрке казалось, что в них мелькают тени и непонятные фигуры. Время от времени мимо них на роликах и на самокатах быстро проносились бледные малявки в разноцветных комбинезонах – видимо, местная детвора. И Юрке эта мельтешня и торопливость не больно понравились.
- Так куда мы так спешим? – откашлявшись и засунув руки в карманы, спросил Юрка. Ему отчаянно хотелось набраться бесстыдства и закурить, но он лишь вертел в кармане зажигалку, не решаясь достать.
- Сначала отработаю смену.
- Кхе-кхе. А я тут причем? Ты же собиралась отвести меня домой?
- Во-первых, ты сам не знаешь, где твой дом. Во-вторых, ты выглядишь странно и не походишь ни на кого из знакомых. В-третьих, ты покусился на здоровье Дома. Значит...
- И что это значит, бэби? – Юрка остановился и принял независимый и нахальный вид.
- Кто тебя знает, вдруг ты не просто турист, а наглый вторженец, может быть – шпион и диверсант, и по-хорошему, надо вызвать полицию и вести к министру на суд. И я бы это непременно сделала.
- Так сделай, сделай, ну! – Юрка вызывающе надвинулся на неё.
- Не стану. Ты незнаком с нашим Домом, ты не рыскал, а стоял столбом, и задаешь дурацкие вопросы. Ты больше похож на чужака, случайного попаданца. Тебя еще можно перевоспитать и использовать лучшим образом.
- Тоже мне, нашлась воспитательница! – презрительно хмыкнул оскорбленный Юрка, - Тьфу!
- Да ты не бойся. Если ты не шпион, Дом простит. Я и сама из эмигрантов. Кочевала с семёнами, Дом и приютил. И тебя приютит. Но если шпион… Иди же быстрее!
Юрка и так почти бежал, но по всему, красавица Иветта не просто бежала, а словно скользила по тротуару. По мере продвижения потолок убегал и убегал вверх, а стены удлинялись и удлинялись.
И вдруг… У Юрки перехватило дыхание. Они вышли на простор… хотя простор – не совсем верное название. Они вышли на широкую площадь, явно на возвышении. И отсюда Дом вдруг резко, сразу превращался в высотный город, город небоскребов, рвущийся вверх. Потолок терялся высоко-высоко, и только желтовато-бежеватый цвет его напоминал о том, что это не небо, а именно потолок. Окна и двери чередовались на стенах хаотично. Стены были усеяны сучками-ступеньками, выкрашенными в разные цвета, и жители споро взбегали прямо по стенам к входу в жилище, выскакивали из дверей, легко, даже воздушно спрыгивали, планируя, и только им было понятно, как они находят единственно нужный им вход или выход.
Тут показался первый обитатель Дома, которого можно было толком разглядеть. В стене рядом что-то шлепнуло, выдвинулась пробка, заткнутая заподлицо, и из маленькой дверки высунулась любопытная детская рожица с круглыми зелеными глазами, Юрка шарахнулся, а Иветта улыбнулась ласково и чмокнула зелененькую щечку.
- Ёлыпалы… - выдохнул восхищенный Юрка, задрав голову. – Вот это декорации…
- Что такое декорации?
- Ну… это театральное, как бы игрушечные сооружения с нарисованными картинами, для спектакля.
- Странное представление о Доме. Ничего искусственного. Ничего игрушечного. Где ты видишь игрушки? – Иветта хмыкнула.
- Тогда… Что это?
- Город, что же непонятного, - коротко ответила она, не останавливаясь. – Центр Города. Нельзя ли побыстрее?
- Очень уж ты строгая, Иветта. Бежишь как на пожар.
- Дел много. В Доме неспокойно. Думаешь, ты первый попаданец? Ты уже третий за сегодня. И каждого нужно препроводить. А это не моя обязанность. Это обязанность Сервировщика.
- Кто такой Сервировщик?
- Ты совсем ничего не знаешь. Сервировщики вылавливают эмигрантов и нелегалов. Они уже получили сигнал, рано или поздно найдут.
- Как найдут? Тут у вас в декорациях… в Городе заблудиться можно!
- Коренные жители ориентируются с закрытыми глазами. А блуждают попаданцы.
- И… что этот ваш сервировщик с ними делает? – осторожно осведомился он.
- Как – что? Препровождает назад.
- Ага, назад, понял, - пробормотал Юрка. – Но… как бы сказать…
- Что? – Иветта остановилась. И Юрка тоже застыл и прикусил губу. Все, влип, подумал он, я же самый настоящий нелегал, вторженец, попаданец и тому подобное, да еще и нанес порчу имуществу. Но как объяснить, что он не диверсант и не шпион? Знает он этих… проверщиков. Загребут в исправительную колонию или в детский дом... и фиг чего докажешь.
Иветта внимательно посмотрела на Юрку. Ему показалось, что она просверлила его взглядом насквозь.
- Ты хорошо прикидываешься. Ты не просто нелегал. Ты самый настоящий шпион, да?
– Иветта взяла его за шиворот курточки. Рука её оказалась цепкой и сильной, хлипкий воротничок затрещал. – Из какого Дома?
- Да говорю же, из Москвы я! – рассердился Юрка. – Приполз… приехал. Что непонятно? Чего сразу хватать?
- Из Москвы приехал, да. И как же ты оказался тут, Юрка-пацан из Москвы? Да еще в такое смутное время?
- Случайно, блин, сколько повторять! Пристала! К Вальке на днюху пришли, я под диван залез, и вот нате вам, я тут… Да отпусти же!
Иветта покачала головой: - Вранье никогда никого еще не спасало и не оправдывало. А в такое сложное время врать просто опасно, - она неохотно, но все же отпустила его. – Смотри у меня, врать не рекомендую.
Юрка с досадой встряхнулся: - Да я не вру. Да вас все равно не переубедишь, прям как директриса-биссектриса – ей объясняешь-объясняешь, она не верит. Лучше разжуй толком, что тут у вас за заварушка такая стряслась?
– В Доме тревожно. Зачастили шпионы. Уже было несколько диверсий. Так что – ничего веселого, и нечего ерепениться. Давай-ка я тебе в дороге объясню. У меня работа. Спешу.
- Деловая, блин. И что за работа?
- Разношу лекарства.
- А, типа соц-работника, - догадался Юрка.
- Именно. Дом выделяет помощь старым, больным и одиноким.
Юрка вздохнул с облегчением. Он готов был бежать, лететь стремглав за удивительной проводницей, лишь бы она снова не заподозрила в нем резидента, диверсанта, вора, бандита, ищейку и мафиозника.
Они шли, становилось все светлее, а народу на улицах прибавлялось. Странного народа, прямо скажем. Но в компьютерных играх все бывает и все дозволено – развлекайся на свой манер, в рамках роли, конечно. Так вот, Юрка никак не мог разгадать ролей. Ему попадались маленькие юркие «детки» в разноцветных одинаковых одежках. Длинноносые, словно дятлы, долговязые мужчины. Толстые, пузатые и лысые женщины в платочках. Большинство имели разнообразные татуировки, видные на открытых частях тела. Некоторые были белыми, как мука. За стенами домов оживали странные звуки. Откуда-то доносился стук, визг, дробный стрекот, словно работали мастерские. Где-то пели тонко и заунывно. Где-то гудело и потрескивало.
Изредка попадались дворники с непомерно тонкой талией, затянутые словно бы в блестящую кожу, они старательно подметали улицу от пыли, песка, кусочков листвы и щепочек – видимо, занесенных сюда сквозняками. Сквозняки гуляли тут сами по себе, никого не спрашивая, самым непредсказуемым образом, то вылетая из проулка, бегущего круто в гору, то съезжая в другой, катящийся резко вниз. И каждый поток воздуха выпевал свою собственную завывающую мелодию. Чуждые звуки чужого жилища.
Старые, больные и одинокие, улыбаясь во весь зубастый рот, то тут, то там выскакивали из дверей своих жилищ, свешивались со второго, а то и третьего этажа. Иветта то и дело доставала из заплечной сумки мешочки и пакетики и раздавала своим подопечным.
- Направо, - скомандовала она, поворачивая в проулок, который уходил резко вниз. Проулок Юрке не понравился. В нем явно пахло нищетой и затхлостью, словно сквозняки, проветривающие жилище, его избегали. И выходящие в него редкие дверки были обшарпанными и какими-то изъеденными, словно побитыми молью. Мало того, они наткнулись на огромную кучу отбросов и дерьма, шибающего в нос нашатырем.
Юрка остановился, как вкопанный. Вокруг кучи возились несколько странных тощих субъектов в поношенных, грязных комбинезонах. Они сидели на корточках и с невероятной скоростью поедали отбросы, громко чавкая и раздуваясь на глазах.
Минута – и от кучи не осталось и следа. Пожиратели дерьма выпрямились, довольно рыгнули, потом дружно, со свистом и кряхтеньем, выпустили газы. И самое странное, Иветта именно к ним и направлялась. Мало того, она приветливо помахала им рукой. Пожиратели поспешили к ней. Юрка увидел мутные поросячьи глазки и толстые, лоснящиеся физиономии. «Ну и бомжи!» - с отвращением подумал Юрка. Его едва не вывернуло.
Иветта раздала им по бутылочке, улыбнулась каждому и вернулась к Юрке. Её котомка опустела: - Ну вот, на сегодня хватит.
- Хулиганы? – спросил Юрка. – Бомжи?
- Уважаемые граждане, наши санитары, - пояснила Иветта. – Что бы мы без них делали! Когда-то очень давно они прибились к нашему Дому, и Министр отдал указ об их гражданстве.
- Ты их подкармливаешь?
- Это слабительное выдает Дом, - усмехнулась Иветта, – у санитаров профессиональные запоры.
- А… сами они потом… это самое дерьмо… где?
- На фабрике, переработанные ими отходы идут на удобрения.
Юрка только икнул и умолк, переваривая услышанное. И немного сник. Такие натуралистические подробности не слишком вязались с ярким аниме. Он бы не хотел играть такую роль.
- Так вот, Юрка-пацан. На Принца Дайвена готовится покушение, а ты не понимаешь всей опасности ситуации, – вдруг горячо и совершенно серьезно заговорила смуглая красавица, едва они миновали санитаров. – Даже первый министр Крессл с детективами бессилен предотвратить его, а Кэмдену отбили нюх. А Травница говорит – ждите героя… Только героя ждать неоткуда, Юрка-пацан, - Иветта понурилась.
- Покушение. Принц. Ага, ну да, я же все понимаю, это у вас такая ролевая игра, - оживился Юрка, наконец-то его версия подтвердилась, он вздохнул с облегчением. - Клёво. А по какому роману? Или по анимешному фильму? Или сюжет вы придумываете сами?
- Сюжет придумывает жизнь, - Иветта грустно вздохнула. – И этот сюжет – без начала и конца, поскольку роли изменить невозможно.
- Весь кайф в том, чтобы меняться ролями, – не согласился Юрка. – Я когда-то пытался играть, один раз был эльфом, другой раз – назгулом. Вроде бы никакой разницы, и так драчка, и так драчка, каждый своё право качает.
- Роли тоже расписывает жизнь, - Иветта внимательно оглядела Юрку. – Если ты полнас или вренас, то другим быть уже никак не можешь.
- Значит, слабаки. Только слабак не может себя переломить и стать героем.
- Если ты полнас – то не значит, что слабак, – возразила Иветта. – Полнасы часто агрессивны. А вренасы бывают добродушны и наивны. Их иногда можно распознать только по занудству и патологическому чистоплюйству.
- Так взять этих полнасов – и расстрелять на фиг.
- Ты с ума сошел! – ахнула Иветта. – Тогда от вренасов спасения не станет! В агрессивности полнасов – весь смысл.
- Кажется, я уже запутался, - хмыкнул Юрка. - А меня возьмёте в игру?
- Пожалуй, - Иветта внимательно поглядела на Юрку и тоже хмыкнула. – Ты глупый и строптивый, прибыл невесть откуда, положения дел не знаешь, вообще ничего толком не знаешь, но это может быть даже полезно. Я дам тебе роль. А пока пора поспешить.
- Опять и снова спешить? И куда же ты теперь топаешь?
- На собрание, - серьезно ответила девушка.
- Комсомольское, пионерское? Или партийное? – хмыкнул Юрка. – Или ты скаут?
- Тайное, - и Иветта снова вздохнула.
- То на работу, то на собрание. Весело живешь!
- Да не скучаю.
- Ага… ясно. И кто собирается?
- Тайное собрание устраивают полнасы.
- Значит, ты сама из них? – поразился Юрка.
- Конечно, нет. Но лучше вытерпеть полчища полнасов и их схватки, чем одного взрослого вренаса.
Юрка еще больше спутался, но ему было стыдно признаться в этом перед красавицей Иветтой, ведь теперь он в игре, она его приняла, значит – надо соответствовать. Он приободрился.
- А эти, как их… полу-носы. У них что, по полноса на рыло? А вре-носам по носам врезали?
Иветта улыбнулась: - Может, у кого и по полноса, если совались, куда не следует. А теперь слушай меня. Сейчас будет перекресток, и мы разойдёмся в разные стороны. Если встретишь по пути полнаса, скажи ему пароль: «Сегодня было много вкусной трушки», тебе ответят: «Только меня не позвали к обеду». Тогда пригласишь его в «Три кустика смородины». Но имей в виду – только если тебе правильно ответят.
- И как же я отличу полуносого от врезанутика?
- Какой ты непонятливый. По паролю, конечно.
- Ага. А теперь давай, объясняй, как следует. В чем игра-то заключается? И что за кустики?
- Игра серьезная, Юрка-пацан. Даже слишком. Раскол, диверсии, вражеские агенты, забастовки…
- И из-за чего сыр-бор? Правительство слабо? Или угнетает?
- Сыр-бор из-за Веточки.
- Какой еще Веточки?
- Будущей принцессы. Её стремятся похитить.
- Зачем?
- О, причин много. Кто-то – для продолжения своего рода. Кто-то – ради наживы: её можно выгодно продать и клонировать. Кто-то – чтобы развязать войну. Ведь если Веточки… не будет… - Иветта произнесла эти слова с трудом, - Дом может… погибнуть. Веточка – наша надежда и наша жизнь.
Ого! Приключение становилось интригующим. Юрке повезло – в таких играх он еще не участвовал. Но ничего, он освоится быстро, не тупой, он еще не раз докажет этой самоуверенной девице, что он – не глупый попаданец, а крутейший пацан. И может, ему удастся стать тем самым героем, которого они ждут - не дождутся!
- А теперь нам надо разделиться. У меня срочное донесение. И мне нельзя показаться там вместе с тобой, потому что иначе я не смогу воспользоваться твоей помощью.
- Понимаю, маскировка и конспирация – прежде всего, - важно кивнул Юрка.
- Сейчас я отведу тебя в библиотеку…
- Всю жизнь мечтал! – скривился Юрка.
- Не перебивай меня, - строго сказала Иветта. – Отведу в библиотеку, лучше всего переждать там, заодно знаний почерпнешь о Доме, они еще никогда не вредили, а ты вообще совершенный профан в биологии Дома.