Им удалось добиться успеха и найти настоящее сокровище. Конечно, его можно было употребить и с большей пользой, но и того, что сделано достаточно. Оставалось только вернуться домой. Проблема состояла в том, что сделать это тем же маршрутом, которым они пришли, не получится. После того, как он использовал ледяное проклятье, все твари устремились под землю, чтобы отсидеться в относительной безопасности. Сейчас они все злы, голодны и крайне агрессивны. Спускаться в подземный ход сейчас все равно, что голышом броситься в гнездо огненных пауков. Кому-то и такое может прийтись по душе, но уж точно не им с Соней. Оставалось лишь двигаться по поверхности, надеясь, что удастся проскочить.
— Эрик? — банши обеспокоенно всматривалась в лицо чернокнижника. Сейчас, в ночном мраке Призрачной чащи, оно казалось особенно бледным и даже болезненным. — Что-то не так? Нет, я, конечно, понимаю, что не так! Но, что именно?
— Придется бежать, — спокойно ответил маг, надеясь, что его уверенность передастся Соне. — И использовать магию.
— Много?
— Все будет зависеть от нашего везения.
На несколько мгновений банши задумалась, переваривая информацию. Эрик не из тех, кто напрасно станет наводить панику. Раз маг напряжен и собран, значит расслабляться рано. Соня подняла голову. Среди темной листвы было практически не видно неба, но все же, то тут, то там можно было увидеть трепещущие звезды.
— А есть заклинание, чтобы полететь? В небе ведь нет никаких тварей…
— На такое способны только маги-стихийники, да и то они не летят, а скорее парят и не могут преодолевать большие пространства или перемещаться так на большие расстояния. К тому же, в чаще встречаются и летающие монстры.
— Ясно, — Соня зябко поежилась. Переносной телепорт все бы мог поправить, но в Этерции таких пока не изобрели. — Значит, придется бежать.
— Да. Если потребуется, если даже что-то просто покажется — кричи… Естественно, как только мы покинем территорию дворца.
— А может, колыбельная? — внезапно вспомнила банши. — С жутью же помогло.
— Всю чащу разом не усыпить, — покачал головой чернокнижник.
Возможности голоса Сони были огромными и, к сожалению, не изученными. Даже песни ее мира могли принести, как пользу, так и вред. Рисковать нельзя! А потому сегодня они ограничатся криком и будут двигаться прямо к границе чаще. Маг снова раскрыл сапфировую книгу с редкими и не свойственными для него заклинаниями. Похоже, сегодня ему придется с ней распрощаться. На то, чтобы восстановить листы уйдет много времени. Но ради Сони Эрик готов был расстаться и с большей ценностью и даже вновь постареть. Вот только говорить об этом не стоило. Его банши не примет такой жертвы. Губы мага быстро шевелились, но ни одного слова в шелестящем шепоте его голоса невозможно было разобрать. Вокруг мага нарастало напряжение, словно воздух наполнялся чем-то невероятным и могущественным. Создавалось ощущение, что заклинание возможно потрогать, погрузиться в него полностью, настолько оно было концентрированным. Звук резко прервался, отчего сложилось обманчивое впечатление, что время застыло. В некотором роде так оно и было, ведь чернокнижнику оставалось лишь произнести одно слово, чтобы сработало заклинание. Соня ощущала благоговейный трепет и восхищение. Ее отношение к магии постепенно менялось, но она точно никогда не захочет ей овладеть. Магия заманивала в свои сети, нашептывала сладкие слова о могуществе, умалчивая о расплате. Коварная сила. Не успела банши все, как следует осмыслить, как маг схватил ее за запястье и потащил за собой. Здесь нельзя задерживаться! Соня сосредоточилась на движении. Эрик всегда умел двигаться так быстро или это тоже магия? Чернокнижник бежал за себя и за банши, с невероятной легкостью маневрируя между деревьями и колючим кустарником. Теперь можно было по достоинству оценить масштаб ледяного проклятья. Оно затронуло не только разрушенный дворец, но и саму чащу, которую будто охватила внезапная зима. Соня видела мелькающих тварей, которых даже была не в силах рассмотреть. Но даже так было понятно, что они опасны. Застывшие в ледяных коконах, они все еще были живы, следили за каждым движением полными ярости глазами. Они продолжали бежать, и с каждой секундой становилось все теплее. Всюду ощущалось движение. Волосы банши стремились вперед, словно пытаясь придать ускорения своей хозяйке. Соня знала, что это значит! Ей даже оборачиваться нет нужды, чтобы понять, что их уже преследуют. Это отчетливо ощущалось в звуках, в запахах, в ощущениях. Все происходило слишком быстро, банши не успевала никак отреагировать, что уж говорить о принятии решения. Оставалось лишь довериться Эрику, ведь он знал что делает. Внезапно впереди появился огненный вихрь. Черное пламя устремилось вперед, будто проглатывая деревья и всех, кто коварно притаился в чаще. Оно было похоже на благородного ворона, расчищающего путь своему хозяину. Это было не просто воплощение стихии, а нечто большее, нечто, пропитанное темной сущностью и волей. Вряд ли маг-стихийник способен на подобное, скорее уж чернокнижники рода Кроу переработали несвойственную им магию, создавая нечто невероятное и яркое. Оставалось лишь восхищаться и ужасаться невероятной мощи. В этот миг Соня не сомневалась, что Эрик смог бы уничтожить всю призрачную чащу, и даже если это не так, банши не собиралась сомневаться в своем чернокнижнике. Они продолжали бежать, несмотря на грохот, устрашающий треск и жуткое завывание позади. Это путь домой. Тяжелый, опасный и невероятно дорогой путь домой.
Безумие! Настоящее безумие, но именно оно заставляло чувствовать себя живой и улыбаться, хотя на это и нет причин. Соня сильнее сжала руку мага, словно боясь потерять его. Он все делал сам и она точно ему еще выскажет, что думает по этому поводу!
***
Маг обеспокоенно всматривался в лицо Сони, с которого не сходила счастливая улыбка. Она буквально светилась, что было весьма странным, учитывая обстоятельства. Они несколько часов, без перерыва, мчались через призрачную чащу, сметая все на своем пути, оставляя позади выгоревшую дорогу. Сам чернокнижник ощущал себя опустошенным, а все конечности ныли и болели, и ему точно было не до улыбок. Но вот банши выглядела всем довольной и это скорее пугало, чем радовало.
— Ты как?
— Все хорошо, — заверила Соня, еще не до конца отошедшая от происходящего.
— Ощущаю себя воздушным шариком.
— Кем?
— Не кем, а чем, — нервно рассмеялась банши. Трудно объяснить, что она имеет в виду, но, если учитывать, что она парит над землей и ее тащили за руку, то получается подходящее сравнение. — Я тебе потом объясню. Когда подберу слова, успокоюсь. Я даже нарисую. А что? Можно наладить производство. Детишки будут в восторге, — Соня бегло оглядела мага, перепачканного с ног до головы в грязи. Опасно. — Тебе лучше переодеться, пока все не застыло и ты не окаменел. Жаль волосы уже не спасти. Ну, ничего, дома побреем тебя на лысо. Тебе пойдет.
Спохватившись, Эрик принялся быстро раздеваться. Даже не верится, что он забыл о грязи, защищающей призрачную чащу, и не обращал внимания на то, что дышать стало трудно из-за твердеющей одежды. Подробная беспечность на него не похожа, но для чернокнижника убедиться в том, что банши цела и невредима важнее, чем собственная безопасность. Вот она сила проклятья Кроу! Оно лишает инстинкта самосохранения и объективности! Если бы ни проклятье, он бы сначала переоделся и привел себя в приличный вид, а уже после спросил, как чувствует себя Соня. Так было бы правильней. Эрик все это осознавал, но ничего не мог и не хотел менять.
Соня зябко поежилась. Несмотря на то, что ей практически ничего не пришлось делать, она чувствовала себя изнеможенной. Если задуматься, прошел целый день! Все вокруг окутано густыми сумерками, отчего чаща вдали казалась еще более зловещей. Обернувшись, банши увидела красноватое свечение, исходящее от чащи. Это был не просто свет, как от прожекторов или факелов! Он приобретал форму и очертания, казался громадными щупальцами, пытающимися нащупать добычу. Вся чаща ощущалась огромным живым организмом, внутри которого они побывали, и выбрались с боем, оставляя после себя дымящуюся рану. Вот только рана уже затягивалась, стремительно зарастала новыми деревьями и кустарниками. Призрачную чащу невозможно уничтожить, она так и останется печальным напоминанием об участи Серебряного дома. Даже если никто не будет знать о том, что здесь произошло, останутся руины, окруженные вечной тишиной.
— Как мы доберемся до замка?
— Я вызову карету, — Эрик закончил со сборами. Не сказать, что он стал лучше себя чувствовать, но выглядел теперь вполне прилично. Оставалось лишь вернуться домой к своей неторопливой жизни. Пройдет еще много времени до приема заказов, а до дня жути еще больше. Если повезет, никто их с Соней больше не побеспокоит.
— Отлично. Можно будет вздремнуть, — банши широко зевнула. Мысли о доме успокаивали и дарили тепло. Интересно, на каком этапе строительство рва? Соне хотелось поскорее увидеть то, что сделает ее дом безопасней и надежней. И вообще, какой замок без рва?! Неправильно все это!
Чернокнижник достал из сумки небольшой листок бумаги. Он и сам не отказался бы от хорошего сна, но вряд ли сможет расслабиться вне дома. Никогда не знаешь, что может произойти, а потому нужно быть настороже.
— Снова заклинание?
— Не волнуйся, это просто вызов кареты. Подобные заранее подготовленные заклинания не требуют силы мага в момент использования. Ими могут пользоваться даже обычные люди. Естественно, из числа платежеспособных.
— Все равно, что такси вызвать, — хихикнула Соня.
— Наверно, — Эрик даже не подумал переспрашивать, что такое такси. Прошлый мир любимой банши мало его интересовал, ведь он где-то далеко и недоступен.
Маг быстро причитал заклинание. Оно довольно-таки простое, а потому изготовление таких листов вызова доверяли ученикам. Хорошая практика, хотя в совокупности именно она отняла у чернокнижника пару лет жизни. Кажется, он написал подобных несколько тысяч, а может, и больше. Вполне возможно, что и используемое сегодня заклинание было так же написано им в детстве.
— И когда приедет карета?
— Минут через тридцать, может чуть больше, — пожал плечами маг. — Все зависит от того, как далеко ближайшая свободная карета.
— Так значит, мы будем просто ждать?
— Да.
Повисло неловкое молчание. Соня просто не знала, что сказать, а Эрик хотел помолчать. Ему нелегко далась вылазка в призрачную чащу, и справедливости ради стоит признать, что если бы ни банши, он бы отдал Терлака Килиану без вопросов. Разве что попросил бы достойную цену. Соня же ценила то, что он считал бесполезным. Но при этом она ценила и его самого. Магия, богатство, положение в обществе — все это ее не волновало, она ценила его самого. Чернокнижнику хотелось верить, что даже если он лишится всего, это не изменится. Его любовь странная. Не похожа на ту, которая стала проклятьем для его предков. Ему стоит радоваться или все же он допустил ошибку?
В ожидании прибытия кареты, Эрик Кроу любовался темной призрачной чащей и ее кровавой магией, что залечивала нанесенный им ущерб. Это место вечно, и эта мысль дарила столь желанное умиротворение.
***
Несмотря на усталость, Соня не могла уснуть и всю дорогу судорожно прижимала к груди договор. Это ее самое большое сокровище, о сохранности которого стоит беспокоиться больше, чем о своей жизни. Правильно ли она поступили или упустила много прекрасных возможностей? После того, как она немного отдохнула и успокоилась, в голову пришло больше гениальных идей о том, как можно было лучше использовать ошибку Килиана. Но, уже слишком поздно что-то менять или сожалеть, да и цели она достигла. Древний эльф, жаждущий вечной жизни, больше не угрожал ее семье. Она бы спела по этому поводу, но ничего подходящего на ум не приходило. Мысли Сони вернулись к замку, ставшим для нее домом. Быстрей бы вернуться и увидеть его, вновь ощутить тепло и уют этого мрачного сооружения. Судя по ее ощущениям, рабочие уже закончили делать ров и покинули замок. Быстро! Наверняка, они использовали какие-то особые методы. Жаль она не видела все своими глазами, не могла руководить процессом. Нетерпение нарастало, и Соня уже не могла спокойно усидеть на месте, непрестанно ерзала, выглядывая в окно. Замок уже виден, но что-то рассмотреть было невозможно из-за способа передвижения, да и укачивать начало. И все же, банши не могла успокоиться. Они возвращались домой. Возвращались победителями.
— Успокойся, — мягко произнес чернокнижник. — Ты же знаешь, дома все хорошо.
— Знаю. Но мне вдруг стало этого недостаточно.
— Ты у меня создание домашнее.
— Так и есть, — согласилась Соня, радуясь разговору. Сейчас, глядя на Эрика, она видела, как много он потерял. Если замок он покинул молодым мужчиной, то возвращался уже зрелым. Конечно, не таким, как в их первую встречу, но он был недалек от этого. Печально. — Мы ведь можем устроить себе отпуск?
— А почему нет? — пожал плечами чернокнижник. — До следующего приемного дня еще полно времени.
— Отлично. Значит, мы будем расслабляться и ничего не делать. Сидеть у камина, пить вино, читать книги.
— Звучит неплохо.
Соня пристально всматривалась в лицо мага, словно пытаясь проникнуть в его мысли, понять что-то. Они очень разные, но это не мешало им стать близкими, и банши уже не мыслила жизни без этого человека. Но ведь у них не получится быть просто друзьями. Банши отчетливо осознавала, что Эрик значит для нее намного больше. Вот только правильно ли это? Эта мысль не давала покоя Соне уже давно, и чем дольше она думала об этом, тем больше осознавала, что стоит забить и плыть по течению. Все равно ей не найти никого лучше Эрика! Эта мысль заставила девушку густо покраснеет. Это все от усталости и стресса! Точно! Именно поэтому в ее голову лезут всякие бредовые мысли! Карета резко качнулась и будто чуть накренилась, а после замерла.
— Мы дома, — слабо улыбнулась Соня, чувствуя невероятное облегчение. Она часть этого замка, и вернуться сюда для нее было особенно приятно и важно. Невероятный трепет, который она ощущала в этот миг ни с чем не сравнить.
— Да.
Эрик первым распахнул дверь кареты и выбрался на улицу. Стоило это сделать, как его сразу окутала колючая прохлада и серость. Его замок располагался не в самом лучшем месте, но это было его преимуществом. Чернокнижник бегло огляделся, убеждаясь в том, что нет никакой угрозы. Хотя. Теперь вряд ли кто-то решится с ним связываться. Подав руку, он помог банши спуститься на землю. Так он даже с благородными дамами, с которыми ему приходилось иметь дела, не обращался. Но, Соня особенная. Всегда такой была. От одной мысли о ней, в душе разливалось приятное тепло и хотелось улыбаться, хотя это и не было ему свойственно.
Банши радостно просияла, оглядывая мрачный пейзаж, ставший родным. Наверное, если однажды над замком начнет ярко сиять солнце, а вокруг все зазеленеет, она расстроится или испугается. Подобные перемены никогда не происходят к добру. Взгляд Сони замер на широком рве, окружающим черные стены. Он был просто идеальным! Именно таким, как она себе представляла. Ров станет надежной защитой для их дома, да и гостей станет поменьше. Банши, чувствуя глубочайшее удовлетворение, приблизилась ко рву, заглядывая вниз. Воды не было, ее заменила черная блестящая субстанция, напоминающая нефть. Завораживает! И хорошо, что спичек под рукой нет, иначе она бы точно ими воспользовалась.
— Довольна?
— Еще как! — глаза Сони сверкали от восторга. — Это именно то, чего я хотела. Теперь у нас самый настоящий замок!!!
— Он и до этого был настоящим.
— Я бы так не сказала… — в этот самый миг банши начала осознавать, что все немного неправильно. Пока трудно было понять, что именно, ведь восторг застилал взгляд. Нахмурившись, Соня отошла на пару шагов назад, чтобы появилась возможность увидеть всю картину целиком. Однозначно, она получила то, что хотела, но… — А где подвесной мост?
Наконец, до банши дошло, что именно не так. Ров есть, но как теперь хозяевам и желанным гостям попадать внутрь? У них есть ров, обычные двустворчатые двери, столь неподходящие настоящему замку, но нет подвесного моста, по которому можно пройти.
— Мост? Ты об этом не просила, — Эрик озадаченно почесывал макушку. Он сделал заказ в соответствии с просьбой любимой банши, но вот детали не продумал. Ему и без рва хорошо было.
— Круто… — нервно усмехнулась Соня. — Кажется, ТЗ было не очень точным. И как мы это решим?
— Без понятия, — чернокнижник был озадачен. Не таким он представлял возвращение домой. Да и возвращения пока не получилось! Это же надо так облажаться!
***
Они благополучно добрались до замка, но зайти в него оказалось невозможно. Это было похоже на странный сон, на то, чего просто не могло случиться в реальности. Соне хотелось одновременно, и плакать, и смеяться от нелепости ситуации. Как можно было попросить ров и забыть про подвесной мост? Для нее одно было невозможно без другого, вот она и решила, что точно так же и для других, забыла о том, что обязательно лишь то, что прописано в договоре и никто не станет делать лишнюю работу. Ну, и что теперь делать? И вообще, почему Зубастик не проконтролировал этот вопрос? Ну, ладно Зубастик, а Мэри куда смотрела? Банши судорожно всхлипнула. Для того, чтобы парить, ей нужна относительно твердая поверхность под ногами. Но никак не вода! Неужели придется просить Эрика использовать магию? Соня бросила на чернокнижника обеспокоенный взгляд. Кажется, он думал о том же, о чем она.
— Давай пока повременим с магией, — попросила банши, усаживаясь на грязную землю. Плевать, что так она вся испачкается. Помыться не проблема, а плащ у нее есть новый, так что с этим можно и распрощаться.
— Предлагаешь заночевать здесь? — Эрик перевел усталый взгляд на банши. Она точно что-то задумала. Это было видно по ее сосредоточенному лицу, по тому, как она хмурилась и шевелила бледными губами, что-то ища в сумке.
— Нет. Это было бы глупо и неудобно, я уже не говорю о холоде, — банши победно достала из сумки растение-ухо. Это был совсем малыш, а потому радиус его действия был соответствующим. Но сейчас это уже было неважно. — Зубастик!!! Зубастик, ты меня слышишь? — было глупо ждать ответ, ведь цветка-рта у нее нет. Этот вопрос она не продумала. — Зубастик, мы не можем попасть замок! Моста нет!!!
— Думаешь, он его построит?
— Кто знает, — пожала плечами Соня. — Но, у него наверняка есть план на этот случай. А если нет, ему придется его придумать.
— Это так не работает, — заверил чернокнижник, тем ни менее усаживаясь рядом с банши. Если она хочет что-то попробовать, он возражать не станет. К тому же, пока у него самого нет мыслей о том, как пробраться в замок. И почему только они не могут просто вернуться домой?
— Посмотрим, — Соня положила голову на плечо мага. Удобно. И уже не так страшно, что они все еще на улице. Все не так уж плохо, пока она ни одна, пока рядом есть тот, кто ей дорожит.
Некоторое время ничего не происходило, казалось, что никто не услышал банши, а если и услышал, то решил не реагировать. Спустя пару минут сидения в тишине, сопровождаемой лишь завыванием ветра, банши начала подозревать, что ее цветущий друг вполне мог воспользоваться ситуацией и банально захватить замок, пока их с чернокнижником не было дома. Учитывая характер симбионта, это вполне логичное развитие событий. В голове сразу же появилась эпичная картина того, как они с Эриком штурмуют замок! Интересно, сможет ли она использовать голос? В конце концов, она охранная система замка, было бы странно, если бы она могла на него напасть. Да и если она повредит сооружение, придется ремонт затевать, а это Соня никогда не любила и в Этерции это не изменилось. Да, где же Зубастик и остальные? Банши недовольно засопела, начиная подумывать о том, чтобы снова призвать Тхара. Демона это вряд ли обрадует, но для нее главное эффект. Стоило Соне подумать о демона, как неприметная дверь в стене замка распахнулась, и на пороге появился Зубастик собственной персоной. Симбионт неприязненно поежился от холода, и плотнее закутался в одеяло.
— Сонечка!!! Как же хорошо, что ты вернулась!
— А мне, значит, не рады? — усмехнулся чернокнижник.
— Ты мне не интересен, — нагло заявил Зубастик, неуклюже вытаскивая из замка горшки с цветами. Симбионт пыхтел, тужился, теплое одеяло то и дело спадало, путалось у него в ногах, но это не могло его остановить.
— И чем ты занят? — удивленно поинтересовалась Соня. Зубастик выглядел настолько милым и забавным, что она не могла сдержать улыбку.
— Мост делаю.
— Мост?
— Ага, — симбионт, закончив свое дело, расправил плечи и посмотрел на банши. Он скучал по ней, хотя подобные глупости и не свойственны его виду. Наверное, все дело в том, что Соня была самым интересным существом в его жизни. — Эти мои детишки особенные, — с гордостью заявил Зубастик. — Сама увидишь.
— Детишки, — хмыкнула банши. Учитывая то, как выглядел симбионт и сколько лет его телу, было забавно слышать подобное. Но она понимала, что имеет ввиду Зубастик. Для него растения значили намного больше, чем для других. Хотя он и не собирался позволять им развиться до своего уровня.
Растения, тем временем, начали стремительно расти, ползя вверх по стенам замка. Они не просто тянулись к небу, но и на определенном уровне начали переплетаться между собой. Соня удивленно захлопала глазами, пытаясь понять, что происходит. Это было поистине удивительное зрелище, ведь маленькие ростки за считанные секунды превратились в настоящих исполинов. Ажурное плетение гибких зеленых ветвей и лиан, все больше напоминало плотное кружево. Это было по-настоящему красиво! Настоящий всплеск зеленого цвета в серо-черном мире. Соня заворожено наблюдала за происходящим, то и дело, переводя взгляд на довольного Зубастика. Она все еще не понимала, что происходит. Внезапно растения отлипли от стены и с грохотом рухнули на землю. Мост! Это был настоящий зеленый мост, перекинувшийся через широкий ров. Идеально! Но выдержит ли он? Хотя, какая разница, она же все равно будет парить над ним.
— Идем, — поднявшись и схватив чернокнижника за руку, банши потянула Эрика за собой.
Дом! Милый дом! Они, наконец, вернулись и это прекрасно! Соня ощущала безграничное счастье, охватившее ее целиком. Нет ничего лучше дома, его надежных стен и ощущения уюта. Неважно, что про ее дом думают другие, банши любила его всем сердцем. Она была его частью и уже не желала иного.
— Ну, как, нравится? — довольно улыбаясь, спросил Зубастик. Он в прямом смысле светился от гордости и восторга от себя.
— Да. Ты отлично справился. Я бы даже сказала, что горжусь тобой. Это лучший мост из всех возможных.
— Естественно! — приосанился симбионт.
Зеленый мост, тем временем вновь зашевелился и начал подниматься, чтобы вновь прилипнуть к стене замка. Идеально! Теперь банши могла быть спокойно. Хотя о свойствах этих цветочков все же стоит разузнать больше. А то мало ли что. Не стоит забывать, что симбионты хищники, захватывающие и разрушающие мира. Им нельзя давать свободу.
***
Ничто не сравнится с возвращением домой. Стоило переступить порог замка, как на Соню нахлынули самые приятные чувства и ощущения. Она будто обрела сама себя, а вместе с тем вернула внутреннюю гармонию. Хотелось просто прилипнуть к стене и обнять свой дом, клятвенно пообещать, что она больше никогда его не покинет. Странное желание, но что поделать, она ведь охранная система в нее это заложено. Банши радостно улыбалась, рассматривая мрачные стены своих владений, любуясь горящим камином, который ради нее теперь и вовсе никогда не гасили. Она будто вечность отсутствовала, а вот теперь чувства захлестнули ее с головой. И даже плакать совсем не хотелось, хотя слезы и текли по щекам. Да уж, в Этерции она стала крайне сентиментальной.
— Сонечка!!! — безликий ураганом залетел в главный зал замка и сразу же устремился к банши. Ему было все равно смогла ли Соня найти договор и помочь ему. Главное, что вернулась. — Хвала богам, ты здесь! Ты даже не представляешь, как я волновался.
— Все хорошо, — Соня обняла друга, остро чувствуя ее взволнованное состояние. — Мы справились! Теперь тебя никто не тронет!
Будучи эльфом Терлак никогда не испытывал подобных чувств; собственное высокомерие и эгоизм не позволяли ему переживать о ком-то помимо себя, да и проявление эмоций для его народа считается чем-то неприличным и недопустимым. Став безликим, он мог только злиться и мечтать об избавлении; Страшно вспомнить, но он с упоением думал о том дне, когда Килиан потребует с него должок, ведь это должно было подпортить нервы ненавистный Кроу. С появлением Сони все стало меняться, и теперь Терлак уже не хотел скрывать эмоции и мысли, просто не мог этого сделать. Впервые кто-то заботился о нем, переживал, готов был рискнуть всем, ничего не требуя взамен. И это трогало за душу, заставляя ценить то, что раньше казалось мелочью. Его прежняя жизнь была существование лишенным смысла.
— Вы нашли договор? — безликому было трудно поверить в то, что он свободен. Условия договоров в их мире невозможно нарушить!
— Нашли и немного переписали, — приосанилась Соня. Она по праву гордилась собой и по-детски хотела, чтобы и другие оценили ее старания.
— Он не из тех, кто прощает подобное, — печально вздохнул безликий, ощущая невероятное давление вины. Он, как никто другой, знал, на что способен Килиан, и это пугало даже больше того, что с ним еще недавно могло произойти. Сможет ли он защитить Соню и свой дом? Столько сомнений, но Терлак готов был сделать все, что в его силах.
— Он ничего не сможет мне сделать, — заверила банши. Конечно, ее договор не идеален и при желании, да еще с таким богатым опытом, как у Килиана можно с легкостью найти какие-то лазейки или упущения, но даже в так договор защищал ее. Да и если эльф будет занят защитой всех банши, ему будет уже не до интриг.
— Он умеет быть терпеливым и ничего не забывает.
— Терлак, — чернокнижник покачал головой, давая понять, что не стоит продолжать. Не стоит тревожиться из-за того, с чем придется столкнуться потомкам. В конце концов, не только же замок и богатства оставлять, но и повод проявить себя и доказать, что ты истинный Кроу.
— Все будет хорошо, — беззаботно отмахнулась Соня. — Вот увидишь.
Возможно, это и неправильно, но банши не хотела думать о плохом. Если постоянно волноваться, бояться, строить планы и готовиться к подлости от мира и его жителей, ее жизни превратиться в сущий кошмар. Здесь и сейчас ей ничего не угрожает, рядом близкие существа — большего ей и не нужно. Ну, разве что вкусно поесть. Но, с последним проблем не будет, ведь Мэри точно не оставит ее голодной.
— Конечно, будет, — и, хотя никто не мог этого увидеть, безликий улыбался. Не так уж плохо в конечном итоге для него все сложилось, и теперь он смог увидеть и прочувствовать намного больше, чем будучи эльфом.
— Ну, чего вы к ней пристали? Не видите, девочка устала. А вы тут устроили обсуждения: будет все хорошо или не будет.
Недовольный голос Мэри заставил всех вздрогнуть, и ощутить себя расшалившимися детишками, которых приструнил строгий взрослый. Но, несмотря на ворчание, по глазам женщины было видно, что она рада возвращению хозяина и банши, и, конечно же, у нее все давно для них готово.
— Соня, тебе стоит привести себя в порядок и переодеться, а после поужинаем, — мягко произнес маг. Ему и самому не помешает заняться тем же самым, вместо того, чтобы тратить время на всякие глупости.
— Ага. Устроим семейный вечер. Так что все быть просто обязаны!
— Иди уже, — покачала головой Мэри. Банши перевернула жизнь в замке, и теперь уже не скажешь, что здесь обитает грозный чернокнижник. Хотя, так только для близких, с остальными Эрик точно будет и дальше блюсти репутацию. — Баня готова, вода давно нагрета, еда только и ждет, когда же ее начнут есть.
Соня ощущала воодушевление и прилив сил, ведь она вновь в безопасности стен любимого замка. А теперь у нее еще и ров есть. Нужно непременно запустить в него акул или какой-нибудь местный аналог, чтобы все стало еще надежней! Сейф раздобыть, тоже не помешает. Теперь ей есть, что в нем хранить и ото всех прятать. И вообще, у нее уйма дел, которыми непременно нужно заняться без спешки и переживаний. Пока что банши была не готова думать о последствиях своих решениях и действий. Всегда будут сложности, всегда кто-то будет искать выгоду в ущерб других, да и положение Эрика гарантировало неприятности. Но разве все это имело значение? Нужно уметь радоваться простым вещам и маленьким победам.
Соня быстро направилась в свою комнату, отмечая, что ее самочувствие улучшается с каждой минутой. Все-таки ей нельзя быть вдали от дома! Это вредно для здоровья. Так тихо и спокойно! Стены замка внушали Соне чувство надежности, придавали уверенности. Как бы ни сложилась ее жизнь дальше, он непременно справится. Банши, сама не замечая того, мурлыкала себе под нос какую-то песенку.
***
Соня смыла с себя всю грязь, а вместе с ней и усталость. Горячая вода и пар, как нельзя лучше способствуют отдыху и расслаблению. А благодаря особому шампуню, изготовленному специально для нее зубастиком, волосы больше не пушились и топорщились в разные стороны, делая ее похожей на седой одуванчик, а немного распрямились и приобрели здоровое серебристое сияние. Оставалось надеяться, что эксперимент симбионта не приведет к тому, что на макушке банши появятся цветы. Хотя, наверное, это было бы красиво. Последнее время Соня вообще весьма смело относилась к своему образу и даже готова была на некоторые эксперименты. В конечном итоге, уже не важно, как она выглядит, ведь ее в любом виде будут любить. Приятно. Наверное, именно в Этерции, пусть и не сразу, Соня избавилась от многих комплексов и предрассудков. Хотя временами веса ей и не хватало. Когда все время паришь, невольно задумываешься, а зачем же тогда ноги.
Банши не торопилась со сборами, хотя и понимала, что все будут ждать только ее. Сегодня ей хотелось выглядеть по-особенному, ведь у них не просто ужин. Они празднуют маленькую победу. Нельзя к подобному подходить спустя рукава, ведь у них и без того мало поводов для радости. Порывшись в своих сундуках и шкафах, Соня нашла очередное строгое полностью закрытое платье. От прочих других его отличал приятный на ощупь, теплый материал, похожий на бархат и цвет. Он был темно вишневым, но при каждом движении чуть менялся, будто переливаясь в черный и обратно. С ее бледностью это просто идеально! К тому же, оно подходило к ожерелью с черными камнями, которое обнаружилось на ее кровати. Соня прекрасно понимала, от кого этот подарок, и отказываться от него не собиралась. Это от чистого сердца, ей приятно, Эрик будет рад, если она примет подарок, да и в конечном итоге, сколько можно играть в правильность и благородство? Нельзя ставить на себе крест только потому, что она банши. Ей тоже многое хочется, и многое можно! Отчего-то именно сейчас захотелось большего, и уже не казалось, что это неправильно. Если что-то происходит, значит, так оно и должно быть. Все к лучшему, просто иногда мы не сразу способны это осознать и принять. Неужели все дело в том, насколько крут был Эрик в призрачной чаще? У нее ведь и раньше была возможность убедиться, насколько он силен. Но в этот раз что-то, все же, ее зацепило. Да и если задуматься, его влюбленность перестала казаться фанатичной и безоговорочной, все больше чувства чернокнижника воспринимались, как настоящие. Может все дело в пыльце Зубастика? Вопросов много, но все они не стоили времени, которое потребуется на то, чтобы во всем разобраться. Проще принять и жить с этим.
Когда Соня закончила собираться, за окном уже разливался закат, его алые всполохи пробивались сквозь тяжелые черные тучи, отчего казалось, что через раны на небе сочится кровь. Было в этом что-то зловеще прекрасное.
— Да уж, мои вкусы сильно изменились… — беззаботно хмыкнула банши. И ведь никто ее здесь в этом не упрекнет, не скажет, что она странная. Эх! Нужно чаще искать позитив в ее жизни тогда точно все наладится.
Выйдя из своей комнаты, Соня быстро направилась в главную семейную столовую замка Кроу. Если верить ее ощущениям, а они ее еще ни разу не подводили, все, за исключением немногочисленных слуг, собрались именно там около часа назад.
Осознание этого факта заставило банши ощутить укол совести. Так нельзя! Еда же стынет! Соня быстро парила в нужном направлении, с радостью отмечая, что в ее замке все спокойно, да и незваных гостей пока не намечается. Это прекрасно. Ведь можно будет просто отдохнуть и насладиться вечером, и тут даже забираться в винные запасы Кроу не потребуется. Банши залетела в столовую и сразу же метнулась к столу. Как она и думала, все ждали только ее, никто даже не притронулся к еде. И если для Терлака это было вполне нормальным. Ведь есть он физически не мог, да и не хотел, то перед остальными было неудобно.
— Наконец-то, — проворчала Мэри. Ей было неуютно за общим столом, и она лучше бы сбежала на кухню, чтобы все там контролировать, но чернокнижник не позволил. И все ради Сони. Мэри все еще не одобряла подобного, но уже приняла как неизбежное. Так хозяину спокойней и безопасней будет. А условности… Да кому они нужны?!
— Прости. — банши виновато опустила голову. Мэри навсегда останется для нее непререкаемым авторитетом, рядом с которым она будет ощущать себя ребенком.
— Да чего уж там. Ешь, пока все окончательно не остыло, — вздохнула женщина. Пока все сыты и здоровы, ей не о чем волноваться. Да и приятно иногда вот так вот просто посидеть, поговорить, узнать, что случилось. Жаль только, что с ее семьей так уже не получится собраться. Дети выросли, у всех свои семьи и заботы, она давно отпустила их, а мужа давно уже вестник смерти забрал.
— Не переживай. Все съедим!
— Ну, это вряд ли, — мягко улыбнулась Мэри, раскладывая еду по тарелкам.
— Так, что там с договором? — неуверенно спросил безликий. Он понимал, что свободен, что больше нет поводов для страха, но теперь в нем пробудилось любопытство. Он мог услышать нечто новое и удивительное, а этого в его положении дороже любых сокровищ.
— Оу, это весьма печальная история, — прочавкала Соня, с наслаждением поглощая ароматное жаркое. — Может, я даже книгу об этом напишу. В моем мире, она точно бы имела успех.
— Правда? — с сомнением переспросим маг.
— Все может быть, — пожала плечами банши. Она может говорить о своем мире все, что угодно. Все равно никто не проверит. — Ну, в общем, все было так…
Приятно, когда тебя внимательно слушают, раскрыв рот, и ловят каждое слово, да и поговорить Соне хотелось. Как иначе избавиться от переизбытка эмоций? Когда все проговариваешь, становится спокойнее, а сами события видятся в ином свете, да и большая осознанность появляется. Банши охотно делилась тем, через что ей пришлось пройти, ведь знала, что ей посочувствуют и похвалят, и немного пожурят. Они все весьма странная семейка, но это ведь неплохо.
Время, проведенное в приятной компании, пролетает незаметно, и часы кажутся всего парой мгновений. Но при этом время не крадется, как это бывает при использовании заклинаний. Соня наслаждалась вечером, обстановкой, разговорами и смехом, тем, как приятное тепло вытесняло из ее души все тревоги и сомнения. Ее дом, семья, будущее — все это связано с замком чернокнижника. Банши приняла этот факт, как и саму себя. И все же, в подобные моменты она не могла удержаться от воспоминаний о родном мире и семье, о друзьях, которых оставила. Ей оставалось лишь надеяться на то, что там все хорошо и с нежностью вспоминать о прожитых годах, о тех, кого она всегда будет любить. Прошлое не изменить, но будущее в ее руках, и после возвращения из Призрачной чащи это осознание стало еще ярче и отчетливей. Над этим стоило поразмыслить, но Соня понятия не имела, как подступиться к этому вопросу. Вечер подошел к концу, плавно перетекая в ночь, и все разошлись по комнатам. Даже безликий, не нуждающийся в отдыхе, прикрыв глаза, улегся на кровать. Он словно впервые за долгое время обрел покой и позволил себе расслабиться, ненадолго предаться лени и безделью, мыслям о себе и мире.
Банши неторопливо парила по просторному главному залу. В замке так тихо и спокойно, так умиротворенно. Это место ни шло, ни в какое сравнение с тем, каким замок предстал перед ней впервые. Интересно, с чего бы это? Неужели она просто привыкла или все же, возымели действия изменения, произошедшие благодаря ней? Соня застыла у камина, в котором потрескивал золотисто-рыжий огонь, наверное, стоит попросить, чтобы его никогда не гасили. В конце концов, здесь даже летом погода весьма мерзкая. Банши опустилась на каменный пол и, подтянув колени к груди, уронила на них голову. Хорошо! Тепло, уютно, по телу разливалась приятная сонливость и леность. Танец огня завораживал, заставляя забыть обо всем. Хотелось просто сидеть, смотреть, ни о чем не думать.
— Не стоит сидеть на полу.
— Почему? — меланхолично спросила Соня, не поворачивая головы.
— Заболеешь.
— Банши не болеют.
— Это не так.
— Мое тело не совсем живо, — напомнила Соня.
— Но оно и не мертво, — возразил чернокнижник, присаживаясь рядом. — Ты нуждаешься в пище и воде, для создания энергии. Хотя можешь обходиться долгое время и без нее, или поглощать все, что увидишь. Тебе нужно тепло, общение. Ты все чувствуешь и понимаешь, твой разум вполне дееспособен.
— Вполне? — усмехнулась банши, все же поднимая взгляд на Эрика. — Ну, наверное, это все же комплимент…
Маг выглядел уставшим, повзрослевшим, немного растерянным. Он явно не привык находиться в подобных обстоятельствах, не знал, как вести себя. Даже сейчас в его взгляде читалась нежность и любовь. Исчезло лишь слепое обожание и восторг. Зелье никогда не перестанет действовать, а пыльца лишь немного ослабит эффект, да и то, неизвестно надолго ли, да и когда ждать следующее цветение непонятно. Соня невольно вздрогнула, от воспоминаний о цветении друга. Это был необычный опыт, повторение которого не хотелось.
— Замерзла? — Эрик приобнял банши за плечи. Делал он это настороженно, внимательно следя за реакцией Сони. Он словно с диким зверьком пытался поладить.
— Немного. Но с места все равно не сдвинусь, — банши расслабленно прижалась к магу. Она не против. И пусть с ее стороны это эгоистично, но Соня не хотела отказываться от поддержки, заботы и любви. Похоже, она не из тех, кому это не нужно. Эрик не предаст, не станет использовать ее, с зельем или без, они все равно ладили.
— Хорошо…
— Что будет дальше?
— Новый день.
— Я не об этом, — банши не удержалась от смешка. Самое занятно, что чернокнижник отвечал вполне серьезно, а не шутил. — Я о нас.
— Все зависит только от тебя.
— А как же ты?
— Я свой выбор уже сделал, остается дождаться лишь, когда ты сделаешь свой. Не бойся. Я смогу сдерживаться, да и не расстроюсь, если ты прикажешь…
— Принципиально не буду, — надулась Соня.
— Даже, если будет очень хотеться?
— Даже если будет очень хотеться. Не хочу меняться.
— Потому-то я и выбрал тебя.
— Кажется, в прошлый раз ты называл другую причину.
— А кто сказал, что она одна.
— Ну да, логично. У меня полно достоинств, которые стоит ценить и любить.
— Рад, что ты это понимаешь, — чернокнижник не понимал, к чему ведет Соня. Ему просто нравилось быть рядом, обнимать ее, чувствовать себя нужным и важным. Сердце в груди чуть закололо, словно в предвкушении чего-то значительного. Отношение банши немного изменилось. Неужели, она готова иначе на него взглянуть. Сама мысль об этом вызывала эйфорию, следом за которой следовал страх. А что, если это не так? Что если его фантазия вновь заставляет увидеть то, чего нет?
— Угу, — Соня прикрыла глаза. Хорошо, что она сегодня выпила. Она не пьяна, но явно стала раскрепощенней и чуточку поглупела. Удобно. — Может, что у нас и получится.
— Думаешь?
— Мне бы этого хотелось. Хотя я … я не представляю, как… Пусть я и не мертва, но все же нечисть.
— Это не такая уж проблема.
— Надеюсь.
Соне казалось, что ее лицо пылает. Она чувствовала себя смущенной настолько, что не могла взглянуть на Эрика. Она будто дала разрешение двигаться дальше. Вот только впереди вовсе не прямая дорога, а буйная заросли и монстры. Просто не будет. Но… Почему бы нет? В конце концов, нельзя жить с оглядкой на других и вечно думать, что ты ниже других, не достоин чего-то! Эрик важен для нее. Без него она точно не сможет. Глупо отрицать это и убегать от их непростой ситуации. Она не обязана вести себя правильно! Да и кто, кроме не может решить, что правильно, а что нет? Соня сама создавала себе проблемы, сама их и решала.
Так они и сидели у камина, ничего больше не говоря и не делая, любуясь огнем. Магу и банши было достаточно объятий и чувства тепла, осознания, что сделан маленький шажок, способный изменить их будущее. Не стоит торопиться. Даже если время лишь плата за магию и может испариться с невероятной скоростью, каждым мигом надо уметь насладиться, прожить его осознанно, не упустив ничего. Это понимал Эрик, это знала Соня.
***
На удивление банши не испытывала смущения или неловкости, она все еще могла прямо смотреть в глаза чернокнижнику и даже не краснела при разговоре с ним. На душе Сони воцарилось долгожданное умиротворение. Теперь ее жизнь станет полной, хотя проблем тоже прибавится. Но это не так уж страшно. Было неприятно думать, что она чего-то недостойна, что-то не может, что физиология банши ее в чем-то ограничивает. И хотя раньше казалось, что она смирилась и приняла это, как данность, сейчас Соня осознала, что это был самообман. Она так утешала себя, не более. Ей всегда хотелось семью, уют, стабильность, чтобы рядом были не просто друзья, но и кто-то более близкий и родной, тот, с кем удобно и легко, даже когда интересы и желания не сходятся. Даже в родном мире у нее не было никого подобного. Наверное, никто, кроме Эрика на эту роль не смог бы подойти. Это было ясно с самого начала, но банши гнала от себя подобные мысли, ведь осознавала, что уже не человек. Ей нелегко пришлось, да и тот факт, что маг использовал на себе любовное зелье, напрягал. Было в этом что-то неправильное. Но, что сделано, то сделано, и как уже ни раз повторил Эрик, никого другого он для этой роли не выбрал бы. И все же, торопиться не стоит. Соня и сама пока не понимала, как именно в итоге все сложится. Их отношения можно назвать вынужденными, но это не отменяет того факт, что ей хорошо и удобно рядом с чернокнижником. Да и характер его уже не казался таким уж невыносимым. Давно не казался. Ее Эрик не на пустом месте таким стал.
Ее Эрик. Банши улыбнулась этой мысли — звучало приятно, но немного непривычно. Узнай чернокнижник, о чем она сейчас думает, точно бы пришел в восторг. Может, она как-нибудь и скажет ему это в лицо. Но, только если маг это заслужит. Она не станет торопить события, но и отбиваться или прятаться от мага тоже не будет. Это бессмысленно и причиняет больше вреда, чем пользы. Раз ничего не изменить и ее все устраивает, нужно пользоваться ситуацией и позволить себе быть эгоисткой. Давно пора! Это самое верное решение из всех возможных. Ну а пока, пора вернуться к рутинной и такой приятной жизни. Есть вкусности, читать книги, изучать языки Этерции, попытаться больше узнать о своем виде — у нее полно забот. Может, она даже книгу напишет. А что? Это поможет скоротать время, развлечь себя, а может и других. Идеально!
Мечты, мечты, они так близки, но Соня точно знала, что о покое и умиротворении может только мечтать. Ничего другого ей не остается, ведь Тхар Анер Тух уже напомнил о долге и том, что сейчас идеальное время, чтобы его отдать. Демон был воодушевлен и даже не пытался скрыть своего энтузиазма, а потому в ближайшие дни банши предстояло стать нянькой маленькой демонессы. Чем больше Соня думала об этом, чем чаще перечитывала инструкцию, которую ей дал заботливый демон, тем отчетливей осознавала, во что вляпалась. И ведь уже не пойти на попятную, придется расплачиваться. Это может стать похуже Дня Жути! Но не только это напрягало банши, но и приближение гостя. Килиан упорно приближался к замку чернокнижника, он хотел, чтобы банши об этом знала и нервничала. Эльф не мог открыто навредить Соне, но это не означало, что он стал хорошим и больше ничего не предпримет. Мелкие пакости, портящие нервы, никто не отменял.
— И почему все не может просто закончится?! Почему нельзя, как в книге поставить жирную точку и жить долго и счастливо? — ворчала себе под нос банши, решительно направляясь к двери.
Уж лучше она встретит Килиана и поскорее отправит подальше, чем будет терпеть его присутствие около своего дома. До чего же раздражающий зуд! Надо было в договор еще пару пунктов написать, чтобы избежать подобного, но для этого стоило подойти к процессу вдумчиво, без спешки и суеты.
— Потому что книга заканчивается, а жизнь нет, — послышался голос чернокнижника. Его звучание с недавних пор приобрело особый оттенок, вызывающий легкую щекотку внутри.
— Мы все рано или поздно умрем, — возразила банши. Похоже, Эрик не собирался отпускать ее на встречу одну. Приятно. Так ей будет намного спокойней.
— И даже после этого жизнь продолжит двигаться дальше, — пожал плечами чернокнижник.
— Наверное, ты прав, — Соня сама взяла мага под руку. Что-то в этом все же есть. — Но все равно, хотелось бы поменьше событий.
— Мы будем над этим работать, — заверил чернокнижник, и тут же добавил. — Тебе не обязательно с ним говорить.
— Ну, он за чем-то же пришел. Стоит все выяснить, — банши чуть вздрогнула. — К тому же, ты со мной. Но даже не думай использовать магию.
— Это приказ?
— Настоятельная просьба.
Спустя несколько минут они спустились в главный зал замка и прошествовали к дверям. Наверное, это еще одна вещь, которая ее напрягала. Дверь в замок должна выглядеть внушительней. Пожалуй, это станет следующим этапом ремонта. С такими мыслями банши вышла за порог, моментально очутившись в промозглом сером мире. Неприятно до дрожи, но намного хуже темный силуэт, застывший по ту сторону рва. Килиан. На миг банши захотелось остаться здесь и говорить именно на таком расстоянии, но Соня быстро отбросила эту мысль. Она не покажет свой страх врагу, и вообще это эльфу стоит нервничать. Мало ли она еще какую-то песню вспомнит и споет в честь него.
— Давай сюда наш мост.
— Мост?
— Горшки с цветами, — пояснила банши, испепеляя взглядом Килиана. После всего, что она узнала о нем, этот тип вызывал еще большее раздражение. Несправедливо, что он не получил по заслугам, а преступление осталось безнаказанным. Мерзко…
Пока Соня размышляла о несправедливости мира, Эрик активировал мост. Растения стремительно тянулись ввысь, чтобы рухнуть на землю, перекинувшись через ров. В этот раз все происходило намного быстрей, словно растения стали сильнее, приспособились к своей работе. Не прошло и минуты, как перед банши и чернокнижником появился зеленый крепкий мост, от которого исходил приятный травяной аромат. Этот запах будто придавал уверенности и заставлял Соню гордо расправить плечи. Ей нечего бояться, ведь это ее территория. За спиной союзники, которые никогда не позволять кому-либо причинить ей вред. Она парила вперед, чувствуя себя королевой, владычицей этого мира. И пускай, по большому счету, это была показуха, банши верила в свою роль.
— Ваш замок изменился, — тихо произнес Килиан, холодно смотря на банши. Еще в их первую встречу, он ощутил неприятное волнение внутри. Если бы он уже тогда начал действовать, ничего этого не случилось бы, но он был слишком высокомерен для того, чтобы принять банши за достойного противника. Вместо этого он повелся на уловку Тиалы, поверив, что банши будут защищать замок чернокнижника.
— Так будет меньше незваных гостей, — Соня застыла на краю моста. Между ней и эльфом было не больше метра, и никто не собирался сокращать это расстояние. Наверное, если бы за ее спиной не стоял Эрик, ситуация стала бы невыносимой.
— Это не защитит от всего.
— Я в курсе, — банши безразлично пожала плечами. — Вы тащились в такую даль, чтобы сказать только это или есть еще что-то?
— Есть… — Килиан и сам до конца не осознавал для чего ему это, но он хотел увидеть в глазах банши страх, дать понять, что он не побежден и за все придется отвечать. Подобное всегда радовало его душу. — Рано или поздно, но я получу желаемое. Одни договора расторгнуты, другие будут заключены. Такова суть нашего мира, банши. Ты лишь разозлила меня, не более. Я вернусь…
— Рада, что в твоем существовании появился новый смысл, — на удивление, но Соня не испугалась. Я вернусь! Типичная фраза шаблонного злодея, и это разрушало пугающую атмосферу. — Это все?
— Да, — эльф недовольно скривился. Он не понимал банши. Она действовала нелогично, непредсказуемо, слишком наивно. Из-за нее он вновь не получал то, чего желал. — И тебе не стоит игнорировать мои слова.
— Что ж, я их запомню, запишу и повешу табличку с этими словами над кроватью. — Боже, что она несет? Но, ничего не поделать, Эльф слишком раздражающая для нее личность. Ей многое хотелось сказать, но сейчас, смотря в бледное лицо Килиана, она вдруг осознала, что не стоит тратить слова на того, кто не услышит и не поймет. Пусть уж лучше этим займется Тиала, ведь теперь их новая встреча неизвестно. — И если тебе больше нечего сказать, то прошу, не беспокой нас больше.
И вроде бы они победили, но не было ощущения радости или восторга, лишь пустота и серость. Прошлого не вернуть, и невозможно предотвратить тысячи смертей. Все это произошло, и будет происходить дальше. Соня ничего не могла изменить. Печально. Но это не затрагивало ее жизнь. Больше не затрагивало, да и Килиан мало что может предпринять против нее. Развернувшись, банши улыбнулась чернокнижнику. Кажется, теперь они точно покончили с этой историей и можно двигаться дальше. Соня все еще ощущала на себе колючий, полный ненависти взгляд эльфа, но это ее не заботило. Она хотела петь, хотя и обещала, что не станет этого делать бездумно. Сегодня можно, сегодня этого требует душа.
— Сегодня кому-то говорят: «До свиданья!»
Завтра скажут: «Прощай навсегда!»
Заалеет сердечная рана.
Завтра кто-то, вернувшись домой,
Застанет в руинах свои города,
Кто-то сорвется с высокого крана.
Следи за собой, будь осторожен!
Следи за собой!
Завтра кто-то утром в постели
Поймет, что болен неизлечимо,
Кто-то, выйдя из дома, попадет под машину.
Завтра где-то в одной из больниц
Дрогнет рука молодого хирурга,
Кто-то в лесу нарвется на мину.
Следи за собой, будь осторожен!
Соня догадывалась, каким будет эффект ее песни, но это ее не пугало. Тот, кто не желает воспользоваться своим шансом, его не достоит. Под руку с чернокнижником банши возвращалась в замок, а древний эльф никак не мог понять, что же бормочет под нос эта сумасшедшая, не желающая признавать его величие. Он вернется. Обязательно вернется и заберет свое…