РЕЧИ ОЛЬГЕРДА ЧЁРНОГО, ПОСЛЕДНЕГО СКАЛЬДА СЕВЕРА
Речь первая
О БЛАГОДАТНОМ СЕВЕРЕ И АДСКОМ ЮГЕ
Тошно слышать мне
Недостойное
Здесь роптание
Братьев северян
На суровый нрав
Края нашего,
Что морозами
Славен крепкими.
Льются часто здесь
Речи глупые,
Порождённые
Слухами о том,
Что на юге, мол,
Жизнь как мёд сладка.
Ныне внемлите
Старцу вещему.
На своём веку
Я постранствовал
Предостаточно.
Видел наяву
Страны южные.
Те, где вместо вьюг
Зной беснуется
Летом и зимой.
Там спасения
Нету от него
Ни под сенью гор,
Ни в тени дерев,
Ни во мраке нор.
Плоть от жара там
Словно плавится
И кипят мозги
До безумия.
Здесь же средь снегов
И нетающих
Первозданных льдов
Мы от холода,
Коль захочется,
Укрываемся
В каменных домах,
Согревающих
Нас каминами.
И спокойно мы
У огня сидим,
Наше пиво пьём,
Нашу дичь едим,
Коей полнятся
Пущи местные.
А леса южан
Самой мерзкою
Нечистью кишат.
Дебри древние,
Непролазные
Дышат злобою.
То Зелёный Ад,
О котором вы
Вряд ли грезите.
Там паскудный гнус,
Крови жаждущий,
Всюду мечется,
Яростно жужжит,
Жаля дьявольски
Как лесных зверей,
Так и всех людей,
Что под кроны те
Проклятущие
Вздумали войти.
Рати комарья
Рыщут меж стволов,
Ищут сладкую
Влагу алую.
Сотни тысяч мух
Отвратительных
Ненасытно жрут
Трупы смрадные,
Падаль разную
Не зарытую.
Осы грозные,
Крупные, как перст
Указующий,
Носятся кругом
В бешенстве слепом.
Полчища слепней
В полдень правят бал
И под кожу всем,
Кто не скроется,
Впрыскивают яд
Вместе с яйцами,
Из которых враз
Черви чёрные
Вскоре выползут,
Чтобы вновь и вновь
Прорывать ходы
В мясе трепетном,
В красной мякоти,
Причиняя боль
Нестерпимую.
Пищей пауки
Там пресыщены.
Жирные они
Да косматые.
И плетут впотьмах
Паутину так,
Что поймать она
Сможет и коня.
И бесшумные
Бродят кошки там
Столь огромные,
Что способны псов
Как мышей глотать.
Смертоносных змей
В тех лесах не счесть.
На ветвях висят
Гады толстые,
Изумрудные,
А в траве густой
Аспиды скользят
Грязно-жёлтые
Да бросаются,
Будто молнии,
На любую тварь,
Буде близко та.
Хитрые, как бес,
Рыбы хищные
В реках и прудах
Врозь и стаями
На живое всё
Нападают, чтоб
Споро съесть живьём.
А на берегах
Сплошь загаженных
Звероящеры
Притворяются
Иль колодами,
Иль корягами.
Пасть у каждого,
Как стальной капкан.
А удар хвоста
Может меч сломать.
И болотами
Гиблыми богат
Сей Зелёный Ад,
Ненавистный всем,
Кроме скверны той,
Что помянута.
Топь смарагдовый
Полумрак чащоб
Переполнила
Волглой духотой
И зловонием.
Воды гнойные,
Неподвижные
Воздух отравить
Испареньями
Тошнотворными
С давних пор хотят.
И с миазмами
Хворь заразная
Разлетается
Повсеместно там.
Бледная чума,
От которой нет
Исцеления.
Заживо сгниёт
Всякий от неё.
Прорва комаров
Над трясинами
Мрёт от голода
И бессилия.
Рой за роем в ил
Отправляется.
Крови не вкусив,
Разлагается
Да пиявками
Расползается,
Коих также ждут
Жизнь бесплодная,
Смерть голодная.
Правда, раз в сто лет
Сволочи сии
Превращаются
В злое существо
Демонам сродни.
И в болотной мгле
Целый век оно
Человека ждёт
Иль животное
Теплокровное.
А в сезон дождей,
Как настанет срок,
В даль, за горизонт
Устремляется,
К знойным городам
Юго-западным,
Чтоб терзать средь стен
Чернокожий люд.
Беспокойна ночь
В том лесном аду.
Там горят глаза,
Как угли костра.
Кто-то во всю мочь
В темноте кричит,
Свищет и шипит,
Лает и рычит.
Зубы лязгают,
Крылья хлопают,
А под лапами
Хворост и листва
Без конца хрустят.
И в кошмаре том
Тихо царствует
Сонм нетопырей
Устрашающих,
Словно смертный грех.
У вампиров тех
До рассвета пир
Продолжается.
Жизнь они сосут
Из ветвистых жил.
Ну а наша ночь
Песни нам поёт
Сладкозвучными
Гласами ветров,
Что летят меж крон
Сосен и дубов
Да меж статных скал
И высоких крыш
Замков и домов.
И безмолвствует
Вольное зверьё
В поле и в лесу.
Только волчий вой
Полную луну
Славит в нужный час.
Здесь на севере,
Где исконное
Наше жительство
Насекомые
Малочисленны,
Незначительны
И всё больше спят
Под коврами мхов
Да под стражею
Хлада чистого.
И трепещут пред
Человеками
Звери здешние.
Первенство людей
Признают они.
Здесь король мороз
Распростёр покров,
Прогоняя прочь
Моровую гниль…
В городах южан
Да и в деревнях
Часто говорят
О сокровищах,
Что Зелёный Ад
Прячет средь чащоб.
Там в кругу руин
Капищ и дворцов
Рдеет царь-рубин,
Как драконий глаз.
Там алмазы в грязь
Брошены судьбой.
Рядом высятся
Груды янтаря
С изумрудами
И сапфирами.
Злато и булат
В ладных сундуках
Ждут, когда рука
Их коснётся вновь.
Тем не менее
Сколько б смельчаков
Не направилось
Через лес и топь
К цели призрачной,
Драгоценностей
Не добыл никто.
Испокон веков
На окраинах
Дебрей дьявольских
Темнокожие
Племена живут,
Что едят людей.
Там на вертеле
Человечина
Всякий день шкварчит,
А нечистые,
Пучеглазые
Идолы глядят,
Как на алтарях
Дева и дитя
Принимают смерть
Безобразную
От ножей жрецов,
Что вершат обряд,
Сатане служа.
Барабаны там,
Словно сердце зла,
Беспрестанно бьют.
Но найдутся средь
Братьев северян
Те, что думают,
Будто райский край
Благоденствует
За пределами
Адовых чащоб,
Там, ещё южней.
Я же вам реку:
Бросьте бражный бред
Вкупе с баснями
Праздного бабья,
Ибо, обойдя
Гиблые леса,
Путник попадёт
На простор пустынь,
Где не отыскать
Тени да воды.
Там, куда ни глянь,
Всюду лишь песок,
И калит его
Солнце добела.
Там живая тварь
Вмиг изжарится,
Чтобы стать песком.
И предвижу я
Годы горькие,
Злобнознойные,
Что растопят лёд
В Сердце Севера.
Наших правнуков
За нечестие
Покарает жар
Неестественный.
Храмы Господа
Обратятся в прах,
А на их местах
Погань возведёт
Кривобокие
Капища богов
Каннибалов тех,
О которых я
Вам рассказывал.