Я не знаю стороны красивей,
Не согласен – другую выбирай.
Маленькая копия России –
Моя Чагода – сиреневый край!
(С. Дурягина «Песня о Чагоде»)
Каждый большой город начинался когда-то с первого дома, в котором поселялся его будущий строитель. Только вряд ли в этом городе, имеющем большую историю своего возникновения, можно отыскать его ровесников. А вот в Чагоде, история которой равна жизни одного поколения – 95 лет, нашелся человек, у которого год рождения тот же самый, что и у нашего посёлка – 1926, и даже День рождения – 19 сентября - стал днём наречения посёлка таким именем. Человека этого зовут Василий Гаврилович Рогушков. История его семьи неразрывно связана с историей Чагоды.
Василий Гаврилович родился в д. Березье Белокрестского сельсовета. Когда ему исполнилось 4 года, отец, Рогушков Гаврил Васильевич, стал брать его с собой в гости к родственнику Воронину Василию Васильевичу, сын которого был женат на сестре отца Рогушковой Александре Васильевне. Василий Васильевич ещё до Октябрьской революции был назначен лесником в урочище Белый Бычок. Здесь, на берегу Чагодощи, посреди вековых сосен Петрова бора, ему был построен дом за казённый счет. Маленький Вася любил бывать у Ворониных в гостях: ведь совсем недалеко от их дома росло несметное количество грибов и ягод, которые он с удовольствием собирал. А ещё неподалеку шла большая стройка – возводили стекольный завод. Вот этот дом Ворониных и стал первым домом посёлка Чагода. Теперь это место называется Воронино, а вековые сосны пошли на доски для строительства 17 бараков, где временно проживали рабочие нового завода. В каждом бараке – по 80 топчанов. Так появился небольшой посёлок Барачный – один из микрорайонов нынешней Чагоды.
В 1925 г. в урочище Белый Бычок (современный Тупик) появились изыскатели, которые исследовали грунт и площадку для строительства на этом месте стекольного завода. На берегу Чагодощи, напротив впадения в нее реки Песь они построили несколько деревянных домов и назвали свой посёлок Белый Бычок. Вскоре выяснилось, что строить завод на этом месте нельзя: слишком близко грунтовые воды, и фундамент завода был заложен там, где когда-то шумел Петров бор. А 19 сентября 1939 года – в День рождения Василия Гавриловича - посёлок Белый Бычок был переименован в Чагоду.
В 1925 году В.В. Воронин недалеко от своего маленького казённого дома начал строить большой дом для разросшейся семьи, в которой к тому времени уже было пятеро детей . Достроить его Воронину помогли рабочие, которые приехали возводить стекольный завод. В нём временно проживали 40 инженерно-технических работников во главе с главным инженером Ильёй Наумовичем Ламом. Дом этот стоит на Барачном до сих пор.
В доме Воронина пять лет жили и братья Рогушковы: Гаврил Васильевич и Иван Васильевич, поначалу строившие вместе с другими крестьянами из окрестных деревень стекольный завод, а потом, когда стали появляться новые дома, клавшие в них печи. Домой в Березье они ходили пешком лишь на выходные.
С весны 1928 года планомерно начали строить жильё для рабочих, появились первые улицы: Советская, Революции и Первомайская, а чуть позже – Школьная и Кооперативная. Конец 20-х – начало 30-х годов было временем невиданного энтузиазма и созидания не только в Чагоде, но и во всей стране. Первая пятилетка была выполнена за четыре года! Василий Гаврилович помнит, как в 1933 году, когда он учился в 1 классе Белокрестской школы, дети пели на уроках о первых пятилетках:
Пять в четыре, пять в четыре,
Пять в четыре, а не в пять!
Чтоб буржуй не плавал в жире,
Надо строить, а не спать!
В дальнейшем строительство посёлка шло не быстро: ведь главное было сделано – возведён завод, налажено производство. На продолжение строительства посёлка требовались немалые средства, а тут и война грянула.
Во время Великой Отечественной войны школьник Василий Рогушков вместе с другими ребятами ездил на телеге, гружённой сеном, через д. Малашкино в Чагоду на станцию - возил сено на сдачу, которое поездами отправляли на фронт. Впоследствии улица, по которой они ездили, получила название Сенная. Переезжая на пароме через Чагодощу, Вася со страхом смотрел с высокого воза в чёрную глубокую воду. Подобный страх он испытал, когда увидел однажды, как с самолета фашисты расстреливали из пулемета станцию Огарёво. Война была совсем рядом! Иногда по ночам он наблюдал с чердака, где был устроен его полог, как вражеские корректировщики пускали ракеты, указывая фашистским лётчикам цели для нанесения бомбового удара. Фашисты бомбили не только станции Огарёво и Чагода, через которые шли военные эшелоны, но и улицы посёлка – Советскую и Кооперативную, в домах которых его отец и дядя клали печи. Отец был на войне. Василий с нетерпением ждал своей очереди сразиться с врагами…
Василий Гаврилович Рогушков вернулся в Чагоду 27 августа 1950 года. И не узнал посёлка: он не был на родине с 1943 года, а массовое строительство жилых домов началось в послевоенные годы. Появились десятки новых улиц. Дома росли, как грибы после дождя. Мужики из окрестных деревень, строившие посёлок, перевозили свои избы в Чагоду. Один из двух домов Рогушковых тоже был перевезён Ворониным Дмитрием Васильевичем и стоит по сей день по адресу: улица Болотная, 14. В нём живет жена его внука. Вернувшись из армии, Василий Гаврилович жил у Воронина Д. В., пока не получил своё жилье. С 1955 года в Чагоде стали строить каменные дома. Первые два из них (№8 и № 10) по улице Кирова Василий Гаврилович изобразил на одной из своих картин, написанных в 2016 году.
Поселок, окружённый сосновым бором, рос, радуя его строителей новыми домами и квартирами, а улицы его напоминали аравийскую пустыню – сыпучий песок делал дороги непроходимыми, а когда поднимался ветер, начинались настоящие песчаные бури: ведь во время войны почти все деревья в посёлке были вырублены.
И тут Василию Гавриловичу представилась возможность осуществить свою мечту. Дело в том, что 21 июня 1941 года, он, успешно сдав вступительные экзамены, был зачислен студентом Тихвинского лесотехнического техникума на факультет городского озеленения, но поучиться не довелось: 8 ноября 1941 года Тихвин захватили фашисты, а в 1943 г. он и сам ушёл на фронт. И вот теперь Василий Гаврилович мог заняться любимым делом - «повоевать» с чагодской «пустыней». Его идею озеленить улицы посёлка горячо поддержали директор школы Писарев Иван Иванович, председатель поссовета Смирнова Аполлинария Кузьминична и директор завода Людоговский Павел Иванович. Дело пошло: завод выделял транспорт, поселковый совет организовал подвоз торфа и саженцев, а учителя и школьники сажали деревья и кустарники. Ежегодно высаживали до 500 саженцев. Ездили за сиренью и акацией в местечко Борок, где до революции была помещичья усадьба: деревья эти росли там в большом количестве. Теперь каждую весну на улицах Чагоды расцветали гроздья сирени, а воздух наполнялся её ароматом и медовым запахом акации.
В 1965 году директор стеклозавода Дятко Вацлав Игнатьевич поручил главному конструктору составить план озеленения парка, который был официально утверждён и вручен В.Г. Рогушкову как директору школы. План был выполнен в течение двух лет. Каждый школьный класс сажал свою аллею, ухаживал за посадками. Вместе со школьниками сажали деревья рабочие стеклозавода. И отступили сыпучие пески, и затрепетали на ветру зелёные косы берёз, и запели на ветвях птицы. Молодой посёлок рос и хорошел. Каждый год появлялись в нём новые дома.
В лихие 90-е рост прекратился, и многим показалось, что наступила пора угасания и разрухи: обветшавшие дома не ремонтировались, новое не строилось, памятники разрушались. Так с центральной площади исчез памятник Ленину, у которого не одно поколение чагодощенцев было принято в октябрята и пионеры; здесь проходили митинги в дни государственных праздников; здесь фотографировались на память приезжие и молодожёны.
Но прошло немного времени, и облик Чагоды изменился – несмотря на возраст, она помолодела. Василию Гавриловичу, да и всем нам очень нравится современная площадь. В преддверии празднования юбилея он желает любимому посёлку новостроек: нужен настоящий музей, дом детского творчества, большой и просторный, чтобы вся чагодская детвора могла бесплатно заниматься в разнообразных кружках, вырастая развитыми и креативными патриотами своего края. Нужно бесплатное жилье для специалистов, в которых так нуждаются чагодские медицинские и образовательные учреждения. Ещё В.Г. Рогушков желает нашему градообразующему предприятию – стекольному заводу – вернуть былую славу, выпуская техническое стекло, а с ним вернётся и гордость за родной посёлок, в котором выросло не одно поколение замечательных стеклоделов.