Стоял конец августа. Погода радовала теплом. Огородные дела одно за одним завершались. Убраны лук, чеснок, огурцы тоже на излёте. Картошка почищена –грядки к копке приготовлены.
В эту пору, где-то за неделю до своего юбилея, когда сынуля позвонил справиться о здоровье, Ильинишна выдала:
- Что-то, Антошенька, я плохо себя чувствую. Привези-ка дровец, поукладываю, так, может, полегчает. Только сухих вези, и чтоб хорошо поколоты были. А то, как в прошлом годе, товстущих привезёшь - самому перекалывать придётся, - давала ц.у. Ильинишна.
Сын по опыту знал, что спорить бесполезно, и только поддакивал в трубку.
- Вот в субботу приедете на юбилей, и привози, - подвела итог разговору Ильинишна.
Загодя, в пятницу, ближе к ночи, привезли дрова, а в субботу, рано утречком, приехал сын с невесткой и внуком на своей машине. Ильинишна уже начала готовиться к юбилею. Пироги с грибами, ягодами и рыбник уже были вынуты из печи, выложены на кухонный стол и прикрыты чистым полотенцем. В печке томилась курица на всех приглашённых. Невестка достала два приготовленных дома салата.
- Вот и славно, - порадовалась Ильинишна,- порежем ещё помидорчиков да огурчиков малопросольненьких и хватит.
- Мы ещё колбасы привезли, - вставила словечко невестка Наталья.
- И её порежем, не помешает, - как обычно оставив последнее слово за собой, молвила Ильинишна.
Внук принёс из машины пакет с фруктами: виноград, абрикосы, сливы и груши. Выложил на стол арбуз.
- Вымыть не забудь, - опять наставляла она невестку, - салатник возьми да в него и сложи, а груши порежь.
Сын достал баночку консервированных персиков. Стукнул кулаком по крышке и легко открутил её.
- Твои любимые, мамочка.
- Ой, спасибо, спасибо. Не забыл. Где так ловко банки-то научился открывать?
- Так Митька в интернете вычитал и нам рассказал. Я попробовал - получилось.
- Топереча и я эдак открывать буду. Авось и у меня получится.
- Попробуй, попробуй, получится обязательно.
Подготовив основные угощения, семья села выпить чая. Ильинишна взяла свою красную в белый горох, ещё матушкой купленную, чашку.
- Мама, что ж Вы опять эту облезлую чашку берёте. Мы же вам новые купили, - посетовала Наталья.
- Ох, что это ты меня чашкой - то попрекаешь. Привыкла я к ней. Чай, пока, не выливается. Наливай, что рот розинула.
Внучок Митя отчаёвничать отказался и уткнулся в телефон.
- Как там погода? Когда нынче картошку копать? – спросила Ильинишна.
- Мама, не вздумай одна копать, приедем, поможем.
- Завтра дождь сильный будет, - без задней мысли поделился новостью Митя, - а дальше солнечно.
Ильинишна, услыхав про сильный дождь, сразу сообразила, что завтра никакой работы не будет: ливень не даст и скомандовала домашним:
- Живо одевайтесь, надо дрова в сарай прибрать. Завтра намочит, сушить опять придётся.
- Мам, но у тебя же сегодня день рождения, гости придут. Сама же говорила, что звала, - заикнулся сын.
- Да, бабушка, юбилей ведь. Не хорошо перед гостями, - поддержал его внук.
- Ну, кто ещё хочет высказаться?
Невестка благоразумно промолчала.
- Много ты понимаешь, что хорошо, - обратилась Ильинишна к внуку. Дрова надо убрать. А то деньги за сухие отдали, а таскать будем намокшие. И снова сушить придётся. Собирайтесь, я сказала. А гости как придут, так и уйдут. Чай, недалёко живут. Вернутся опосля. Да и неглупые, увидят, что мы робим, и подождут малёхо.
Домочадцам ничего не оставалось, как подчиниться.
- Дойду до Петровны, вторую тачку возьму, - сказал Антон, примирившись с решением матери.
Остальные тоже стали собираться. Дело спорилось: сын и внук возили дрова в сарай на тачках, а Ильинишна и невестка укладывали дрова в две поленницы по обе стороны сарайки.
- Плотнее клади, чтоб поболе вошло, - поучала она невестку Наталью, - да ровнее, чтоб не дай Бог, не упала, а то тебя и заставлю снова укладывать. … Поверни полено-то, оно ровнее и ляжет. Невестка только поддакивала:
- Хорошо, мама. … Поняла, мама.
Через какое-то время нарисовались соседки-подружки: Ивановна с Петровной.
- Труд в пользу, - поздоровалась Ивановна.
- Бог в помощь, - вторила ей Петровна.
- Никак подсобить пришли? – выглянула из сарайки Ильинишна, - благодарствую.
Подружки стали помогать грузить поленья на тачки, и работа вновь закипела. Где-то часа через два-три все дрова были уложены в сарае.
- Митя, неси-ко ведра из сарайки, складывай в них щепу, да поставь на крыльцо. Как раз на растопку пригодится. … Берёсто, берёсто не забывай.
- Всё доложила? Вот и славненько. Вон голик стоит. Смети мусор, да потом в компост вывали, - командовала родственниками Ильинишна.
- Ну, что, заробили мы на угощение? - спросила Петровна у Ильинишны.
- Спасибо, подруженьки, - отвечала ей в тон Ильинишна, - никогда вы меня без помощи не оставляете. За то и люблю вас. Жду через пол часика: посидим, песни попоём. Уважьте.
- Придём, придём, - в один голос молвили соседки.
Минут через сорок все собрались за столом. Подруженьки в красивых платьях, Саныч в баской рубахе и с гармонью.
Все ели, пили, хвалили Ильинишну, поздравляли от души, желали здоровья и долгих лет.
Внучок, съев свою порцию салата и курицы, прошептал:
- Я на велике до речки, ба.
- Ну-ну, - кивнула Ильинишна. Понимала, что мальцу неинтересно с бабулями.
Невестка, посидев ещё чуточку, пошла на кухню.
- Приберусь маленько.
- Поди, поди, - не стала задерживать её юбилярша.
- Ну-ко, Саныч, хватит лясы точить, бери гармонь, - на правах хозяйки скомандовала Ильинишна.
Саныч был мастак играть на гармошке. Услышит песню, и минут через пять-десять уже играет.
Тихие, спокойные голоса разливались по горнице. Спели и «Ой, цветёт калина» , и «Ветку сирени», не забыли про «Катюшу» и другие народные и не совсем народные песни. Сын перебрался в кресло и, слушая напевные мелодии, задремал. А Саныч вдруг выдал:
- У Ильинишны сегодня
Очень славный юбилей.
Ты подружка дорогая
Нам по стопочке налей.
- Чаю захотелось? Наташа! Чай-то готов, поди? Неси, давай.
Петровна поддержала Саныча:
День рожденья наступил,
Годики мелькают.
Лишь Ильинишну они
Нашу не меняют.
В день рождения, подруга,
Загадай желание:
Чтобы пенсия была
Цело состояние.
Рядом с этой юбиляршей
Я, считай, родился вновь.
Как посмотрит страстным взглядом,
Так вскипает в жилах кровь, - не унимался Саныч.
- Ох, подлиза, ладно, наливай.
- Тоха, ты будешь?
- Нее, - промычал тот.
- Хозяин-барин, - ответил ему Саныч и опрокинул стопочку.
Минуточек через пять, как вскипел чайник, невестка принесла чай с нарезанными пирогами. Осилив не по одной чашке, и разомлев после горячего чая, подружки засобирались домой.
- Спасибо за хлеб-соль, - поблагодарила Петровна.
- Не обессудьте, что не так, подруженьки. Извиняйте.
- Всё так, всё слава Богу, - отвечала Ивановна.
Проводив соседей до калитки, Ильинишна пошла проверить, как невестка прибирает со стола.
- Помногу-то не носи, побьёшь посуду. – по привычке поучала она невестку.
- Вы, мама, идите, отдохните, я помою посуду.
Ильинишна сказав в ответ: «Ну-ну», пошла в горницу и, включив телевизор, села на диван отойти после насыщенного дня. Душа у неё была спокойна: и гостей попотчевала, и, главное, дрова были под крышей. И никакой дождь теперь не страшен.