Жених для Дуняши
Теплый, ласковый майский день клонился к вечеру, и в прозрачном воздухе носились мухи, кровожадные слепни, бабочки-капустницы и другие летающие насекомые. С луга за местной речкой раздавались коровье мычание, блеяние овец и звуки пастушьего рожка. Дворовые ребятишки удили плотву и карасей на берегу речки, и ставили мордушки на раков. Это их любимое занятие, когда матери освобождали их от других работ. Ниже, в заводи реки копошились господские гуси.
Во дворе, в тени под зарослями благоухавшей от цветения сирени, отдыхало семейство кур. На карнизе окна развалился сибирский кот Вальсик - любимец семьи - и казалось равнодушно прищуренным глазом посматривал на стайку воробьев, прыгавших по двору и высматривавших что-то съедобное. Только время от времени его нервно подергивающий хвост выдавал явную заинтересованность ими. А еще он лежал в ожидании прихода мальчишек-рыболовов, которые непременно угостят его живой, еще трепещущей, рыбкой.
Вся усадьба и сад утопали в буйной зелени. В это время господа Комаровы, наслаждаясь свежим воздухом, сидели на террасе и читали каждый свое: глава семьи – Московские ведомости, а его несколько раздобревшая супруга – «Повести Белкина» А.С. Пушкина. Время от времени они перебрасывались друг с другом немногими репликами.
- Послушай, душа моя, что пишут! - Петр Николаевич стал читать вслух, - Третьего апреля в Мытищах был обворован господский дом. Воры оказались не пойманными. К счастью, господа не пострадали, только камердинеру была нанесена черепная травма». Вот бедняга! И еще вот: «В усадьбе помещика Щеглова злоумышленниками был совершен поджог, в результате чего погибли господа, их дети и трое слуг», - Боже, что делается? Что делается? От этого уже прискорбно становится на душе.
- И не говори, мой друг! И что этим лиходеям неймется? Креста, что ли, на них нет?
Тут увидели, как поднимается к ним управляющий Роман Степанович. Надо сказать, что господа были довольны его работой. Имение под его управлением приносило доход не меньше, чем при его отце, а по некоторым культурам, даже больше. Словом, они были довольны его работой. Они обратили внимание на его удрученный вид. Обычно он приходил с сияющей улыбкой на лице и в хорошем настроении. Подойдя к господам, он, поклонившись, поздоровался.
- Здравствуйте, Роман Степанович! – приветливо ответила Лидия Семеновна. – Что вы так грустны, как день ненастный? Что-то с отцом случилось или матерью?
- Нет, слава Богу, с ними все в порядке! - Он переминался с ноги на ногу и мял фуражку в руках, не решаясь начать разговор, ради которого пришел к хозяевам.
- Что-то неприятное произошло в имении? - несколько обеспокоившись, Лидия Семёновна отложила свое чтение.
- Нет, в имении тоже все в порядке.
- Ну, не томите, любезный! Я же вижу, что вы пришли не просто так. - Лидия Семеновна терялась в догадках. - Да присядьте же, на стул, в конце концов и говорите - мы вас слушаем!
Молодой человек присел на стул перед хозяевами. Весь его вид говорил, что пришел он с каким-то очень важным для него вопросом.
- Видите ли, какое дело у меня? - он глубоко набрав в грудь воздуха, заговорил. - Я полюбил всей душою...Дуняшу, вашу крепостную девушку. И она меня... Я хочу, нет я вас покорнейше прошу дать ей вольную, чтобы мы могли пожениться на равных правах, – он протянул Петру Николаевичу письмо с прошением. - Я согласен заплатить любые деньги за нее, – и замолчал, в ожидании вершения его судьбы.
Воцарилась минутная пауза. Лидии Семеновне сразу стало жарко. Она схватила лежащий на столе веер и стала им усиленно обмахиваться. Что и говорить, просьба управляющего была неожиданной. Посмотрев на мужа, который погрузился в чтение прошения, она неопределенно покачала головой.
- Честно говоря, вы нас удивили, Роман Степанович, своим выбором! Есть много вольных девушек – дочери купцов, дворян, ремесленников и других сословий. Что же вам непременно надо было влюбляться в крепостную?
- Сердце не выбирает! - потупил глаза Роман и глубоко вздохнул.
- Сердце, сердце! Не сердцем надо жить, мил человек, а умом! - тут Лидия Семеновна позволила себе несколько слукавить. - Да и жених есть у нее – Гришка Хохлов. Поди, знаете его?
- Как не знать? - от волнения Романа прошиб пот, - только не любит она его, - он вытер лицо платком.
- Здра-асьте! Как это не любит? Еще недавно любила, насколько я знаю, а теперь не любит?
- Дуняша любит меня, вот те крест, Лидия Семеновна! – перекрестился он.
- Ой, не знаю! Надо нам хорошо подумать, да, Петр Николаевич? – Лидия Семеновна посмотрела на мужа. Ей не нравилась эта затея молодого управляющего.
- Да, конечно, дорогая!
Роман сидел красный, как рак. Решалась его судьба, и он не знал, что делать: разговор зашел в тупик. В это время вышла на террасу из своей комнаты Александра, а следом Дуняша, которая сразу же спряталась за дверью от господских глаз. Девушки вышли совершенно случайно на свежий воздух, и не знали, что как раз в это время молодой управляющий пришел с прошением к господам.
Александра сразу поздоровалась с молодым человеком:
- Здравствуйте, Роман Степанович!
- Здравствуйте, Александра Петровна! - управляющий привстал с места.
- А почему на вас лица нет? – поинтересовалась. Роман только нервно промакнул платочком пот со лба.
- Мамочка, что тут у вас? – обратилась она к матери.
- Да смешно сказать, Сашенька! Роман Степанович просит дать вольную Дуняше, чтобы жениться на ней, -ха-ха! – с иронической усмешкой проговорила та, и Александра поняла, что пришла на помощь управляющему как раз вовремя.
- А мы, мамочка, разве не можем это сделать? – Александра обняла за плечи мать. – Разве не в нашей это власти, папочка? – улыбнулась она отцу.
- Так-то оно так? – заерзал на стуле Петр Николаевич и посмотрел на жену.
- Дуняша – моя самая лучшая подруга, если хотите знать! А каково мне сознавать, что она крепостная? Мамочка, папочка, я хочу, чтобы вы устроили счастье нашей Дуняше, сделав ей вольную. Бог за это вас наградит и меня, может быть, заодно!
Ну, как тут отказать после таких слов? Да и кто откажется от возможной Божьей награды? Господа переглянулись между собой и кивнули головами:
- Ну, хорошо, свет мой, мы согласны! - наконец, высказал свое решающее слово отец и обратился к Роману, который сидел, не шелохнувшись во время их разговора.
- Мы решили удовлетворить вашу просьбу, Роман Степанович! Только цену выкупа мы сообщим вам через неделю.
- Покорнейше благодарю! ..Я..я.., - Роман от радости и волнения, переполнявших его, чуть стул не опрокинул, вставая, а за спинами господ послышались глухие стуки – это упала в обморок Дуняша.
продолжение
http://proza.ru/2015/12/18/640