Мариям с трудом поднялась с постели и подошла к небольшому столику в углу комнаты, из настольного ящика достала альбом с семейными фотографиями и устроилась рядом с полупотухшей печью. В помещении пахло сыростью. Маленький саманный домик стоял на земле, в пасмурные дни влажность проникала внутрь отовсюду. От неприятного холода она съежилась и накрыла плечи шерстяным платком. Болезнь сердца все чаще давала о себе знать. Судьба Мариям оказалась сложной. Куда бы она не забрасывала её, злой рок с раннего детства неотступно следовал за ней. Последним сокрушительным ударом в её жизни стал неудачный брак единственной дочери. Слова, брошенные в адрес невестки свекровью «Сухое дерево нужно срубить» с болью отдавались в груди Мариям. Она не хотела верить в то, что на дочке оборвется цепь. В глубине души она понимала, её род прекратил существование, когда в один миг тех, кого любила, сравняли с землей, а её тщетные старания разжечь потухший огонь ни к чему не привели.
Мариям не помнит лица родных, не помнит имена, только изредка в ушах звенят ласковые слова матери. Мама ищет её, зовёт кушать, большая семья собралась на обед. Отца и двух братьев нет дома. Отец на фронте, его призвали на службу, времена неспокойные. Братья на полевых работах, сезон вспашки. Мама с девятью девочками сидят за столом в ожидании проказницы. Мариям в семье самая младшая, двенадцатый ребенок, её жизнерадостный голос льется повсюду. Она чувствует себя счастливой. Мариям любят, балуют, носят на руках. Ни смотря на мамины запреты, она вновь забралась в погреб, там ведь так много вкусненького...
На этом светлые воспоминания Мариям прерываются.
Большая резня 1915 года организованная и осуществленная Османской Империей, по отношению к армянскому народу, сегодня в мире считается геноцидом. Физическое уничтожение людей и депортация в нечеловеческих условиях, привели к гибели более миллиона человек. Несколько десятков тысяч детей остались без крова. Армения находилась в затруднительном положении, не в состоянии помочь обездоленным. Турки хотели стереть с лица земли армянский народ, стереть их память, поработить веру в Бога. Но сломить дух нации им не удалось.
Трагические события для Мариям оказались слишком сокрушительными. Зверское уничтожение родни навсегда закрывают разум шестилетней девочки от окружающего мира, пережитый ужас в одночасье превращает её радужный свет в извечную тьму.
Дядя Мариям, родной брат мамы, уцелевший со своей семьей, находит её живой в доме среди истерзанных тел. Они смогут укрыться от преследования, и ночью перебраться в безопасное место. Двух старших братьев Мариям вместе с другими юношами, турки насильно затолкали в церковь и сожгли заживо. Судьба отца останется неизвестной.
После спасения Мариям некоторое время поживет в семье дяди. Но разруха и страшный голод заставляют его пойти на отчаянный шаг - отдать единственную оставшуюся в живых племянницу в Александрапольский приют. Американский комитет помощи Ближнему Востоку взял на себя ответственность за опеку армянских сирот города Александрополь (Гюмри) и создал убежище для детей. В дом сирот её приводит двоюродная сестра. Не в состоянии вспомнить фамилию, они записывают девочку по фамилии дяди, Манукян Мариям Григорьевна, которая безвозвратно обрывает последнюю нить, связывающую с семьей. Больше они никогда не встретятся.
Подрастающих детей под присмотром организаторов выпускали из приюта. Мариям, наслышанная о чудесном крае Абхазии принимает решение уехать туда, где подростков распределяют по местным армянским семьям до совершеннолетия. К сожалению, попадались люди, которые в сиротах видели рабочую силу, и эксплуатировали детей, не предоставляя им нормальных условий. Семья куда определили Мариям, оказалась недобросовестной. После полугодового терпения она решается на побег и с жалобой на своих опекунов, возвращается во временной приют города Сухуми, где проживает до замужества.
Мариям подкинула в печь полена и стала разглядывать фотографии.
На фото она с мужем на берегу моря. Пожалуй, единственные счастливые моменты в её жизни. Ему шестнадцать, ей восемнадцать, он светловолосый, приземистый, с голубыми глазами. А Мариям полная противоположность, кареглазая шатенка с длинными волосами, статная как кипарис. Они почти сразу влюбились и решили пожениться. Он оказался выходцем из Карского уезда, Осепян Мкртич Григорьевич. Потеряв свою семью, подался в бегство. После убийства родителей и младшего брата ему удается вырваться из рук янычаров и скрыться. Он добирался пешком до Батумского порта, шёл несколько дней вместе с другими беженцами и попросился на судно, которым переправляли гонимых соотечественников в Абхазию. В Сухуми его усыновила армянская бездетная семья. Ему было тогда чуть больше десяти лет. Они дали Мкртичу образование и кров, воспитали как родного сына. Он оказался смышленым мальчиком, сильно тянулся к знаниям, очень любил читать, и повсюду с собой таскал несколько любимых толстых книг. Мариям достала еще одну фотографию из альбома. Здесь они втроём, с первой дочерью. Мариям с грустью смотрит на неё, брюшной тиф забрал малышку у них. После рождения второй дочки в 1935 году, Мкртич решает поменять место жительства. Ни смотря на уговоры приемных родителей, и нежелания Мариям переехать, он поступает по-своему.
Разглядывая очередную фотокарточку, привлекшую внимание, незаметная улыбка появляется на лице Мариям. На фото младшая дочь с отцом, ей четыре годика, у неё недовольное лицо. Не хотела фотографироваться в красном берете, что приобрели для неё. Считала, не подходит и долго капризничала. Они тогда приехали семьей в Тбилиси погостить у брата. Мкртич после долгих поисков находит своих двоюродных братьев в Грузии, и родную тётю с отцовской стороны в Ленинакане. В той поездке дочь потерялась, незаметно ушла от родителей. Она вышла за пределы города и забрела в поселок, где женщины занимались сельскохозяйственной работой. Мариям сильно перепугалась, ведь дочь убежала от неё. Брат Мкртича служил в органах, он тогда поднял всю милицию Тифлиса. Девочку нашли. После рассказа о себе, кто она и откуда, слегка напутав свой возраст, вдоволь наевшаяся, уставшая, та уснула на руках у доброй женщины.
Накануне великой отечественной войны, внезапно умирает муж Мариям. Все происходит очень быстро, вечером после встречи с друзьями за столом Мкртичу становиться дурно, ночью вызывают скорую помощь. Утром когда Мариям навещает мужа в больнице, узнает, что его уже нет живых. Он был совершенно здоров и ни на что не жаловался. Не сумев добиться правды от врачей, в душу Мариям, связывая внезапную смерть мужа с его деятельностью, подкрадываются подозрительные мысли о доносе недругов. Мкртич работал в отделении милиции, времена были смутные, с определенностью говорить о намеренном убийстве, или просто о нечастном случае невозможно. В войну Мариям с маленьким ребенком остается одна. Она еле сводит концы с концами с больным сердцем, не в состоянии более одолеть трудности в сорок четвертом году Мариям с девятилетней дочкой решает перебраться в село и вступить в колхоз.
В 1953 году Мариям уходит из жизни, оставив на свете единственную дочь без прошлого и в полном одиночестве. Перед смертью она разрывает на мелкие кусочки все фотографии, имеющиеся в доме, решив таким способом уничтожить память о себе.
Мариям разуверилась в людях, разуверилась во всевышнем. Судьба оказалась к ней несправедлива, на протяжении недолгой жизни на земле, она жестоко наказывала её. Как-будто тогда, в тот кровавый день природа допустила большую ошибку, оставив её среди живых.
Человек без корней похож на маленький стебелек, оторванный от земли. Ветер несет его по свету все дальше и дальше от родного очага. Человек не может сопротивляться, у него нет силы, защиты, он чувствует себя оголенным. Его душа рвется на части, несправедливость терзает её, она желает исправить неисправимое. Но в мире, где до сих пор торжествует зло никому нет дела до человеческой души.
Одиноким стебельком чувствовала себя старшая внучка Мариям в детстве, узнав о том, какая печальная доля досталась её родным. Она ощущала будто души всех невинно загубленных в той ужасной трагедии разом вселились в неё, и ей предстоит нести этот тяжкий груз по жизни и передать подрастающему поколению, чтобы помнили.
P.S. Врачи когда-то определили бесплодие у дочери Мариям. Её семейная жизнь не сложилась. В 1960 году она вновь выходит замуж и благополучно на свет появляются четверо детей. Два сына и две дочки. Сегодня у Мариям: 86-летняя дочь, четверо внуков, восемь правнуков, трое праправнуков и частичка её души продолжает жить в каждом из её потомков.
24 августа 2021 год.