После прогулки с Яшей, укладываясь уже спать, Стеша стащила на прикроватную тумбочку все журналы «Юный натуралист» и принялась читать из них всё подряд о флоре и фауне. Там-то она и вычитала, что змеи ночные существа. Что днём они прячутся под камнями, под вывороченными корнями деревьев, в расщелинах скал. Предпочитают жить на пустырях и просеках. Могут появиться на пригорках, холмах и в зарослях высокой травы. Охотятся они ночью, а днём отдыхают. Летом же греются на солнышке, где им понравится.
Всё это Стеша запоминала так, как не запоминала уроки в школе! Мало ли в таких местах окажешься. Но когда она прочитала о том, что возле человеческого жилья змеи водятся в мусорных кучах, на огородах и в тенистом саду, она мгновенно прошептала, испуганно глядя в окно:
- А куда же та ядовитина уползла?! Неужели она живёт где-то на нашей территории?! Так она и в дом заползёт, как те гадюки к Гальке!
И девица не могла оторвать взгляда от ночной темени за окном, в которой сейчас выползла на охоту «ядовитина». Поджав под себя ноги, Стеша в панике зашептала:
- Что же делать? Что же делать-то?!
Тут её осенило читать дальше, и она прочла о том, что на участках нужно убирать мусорные завалы, сгнившие доски, так как это места заселения змей. Далее она прочла о том, что очень хорошо прикормить ежей. Они враги змей и любят ими полакомиться. Ещё надо было возле дома выкашивать траву, тогда змеи исчезнут из-за того, что они открытые участки не любят. Самый же простой совет гласил о том, что стоит развесить на шестах брякающие фанерки, и они своим стуком на ветру изведут с территории всех змей. И Стеша с лёгкой душой легла спать, довольно шепнув:
- Вот этим я завтра же и займусь!
Её утро началось с того, что она собственноручно напилила в сарае фанерок от посылочных ящиков, связала их огородным шпагатом, которым бабушка подвязывала огурцы и помидоры и с осторожностью прошла в сад. Шестов у неё не было, и она увешала фанерками все деревья и кусты. Когда бабка Евдокия зашла в сад нарвать к чаю смородинового листа, она долго озиралась кругом, рассматривая развешенные фанерки. А когда Стеша объяснила их значение, бабушка удручённо вздохнула и сказала:
- Не занимайся ерундой! Книжки читать хорошо, а вот месть это другое дело. Когда надо будет, змея сама уйдёт от человеческого жилья. А будешь гонять её, беды и болезней накличешь ещё больше, чем уже есть.
И она ушла, опять оставив Стешу в мрачном раздумье. Это раздумье внезапно словно разбила Царица змей! От неё досталось не только девчатам.
продолжение следует --------------------