Это происходило в то время, когда старые тревоги исчезли, улеглись на дно человеческих душ, притаились, дожидаясь новых неприятностей. Главная неприятность уже случилась: дефолт 1998 года.
Это было в то время, когда люди не предвидели даже в самых страшных снах того, что вскоре дома будут взлетать в воздух вместе со спящими их обитателями. В природе существуют отрезки времени, когда людям позволено перевести дух, порадоваться жизни и вспомнить свою историю.
Жаркий июнь 1999 года. Россия празднует 200-летие Пушкина. День 6 июня воскресный, как по заказу. Народ заполняет Тверскую, пёстрая человеческая река течёт по улице. Я и мой 11-летний сын там же. Идём, болтаем о том, о сём, едим крем-брюле в ведёрках. Потом меняемся: хочется попробовать разные сорта.
Вся улица в декорациях Пушкинской эпохи, кажется, и сам Александр Сергеевич прогуливается по Тверской. Интересно, как он относится к своему памятнику, у подножия которого охапки цветов? В основном ландыши: начало лета и этих лесных созданий в изобилии.
Что не понравилось бы уважаемому поэту - так это националисты. Они нагло суют листовки в руки, где говорится что-то о чистоте русской крови. И это на юбилее поэта, который по крови на четверть африканец!
Высоко в небе зарождается маленькая грозовая тучка, начинает усиливаться ветер.
- Андрюша, - говорю я, - бежим скорее в вестибюль здания!
Только мы спрятались, хлынул ливень. Люди забегали в магазины, под навесы, прячась от дождя. Выглянуло солнышко и с удивлением посмотрело на опрокинутые декорации.
Гуляние продолжалось.
Дождь в тот день лил только над центром города, как по заказу.
Помню всё отчётливо, но я не могу вспомнить, во что были одеты я с сыном и гуляющая по Тверской улице публика. Кажется мне, что все мы были в костюмах пушкинской эпохи, так сильна аура того времени.