Возвратилась тетя Клава очень быстро и сообщила Антону:
— Часа через полтора Петр будет дома, а пока прилягу чуток... Кажется, давление снова шалит.
— Обязательно отдохните, тётя Клава! А я во дворе да в саду погуляю...
Вскоре Петр обрадовался неожиданному гостю:
— Мы с тобой, Антон, давно знакомы! С Костей на рыбалку втроем ездили. Помнишь?
— Прекрасная рыбалка — ты тогда несколько щук поймал.
— Вот-вот. И ты не остался без улова.
На крыльце показалась Оксана:
— Прошу всех за стол! Лучшие на Украине и во всём бывшем СССР вареники готовы...
— Ой, мы же с Антоном недавно из-за стола, — запротестовала тётя Клава.
— Пока шли сюда, аппетит нагуляли, — засмеялся Пётр. — Воздух-то сельский, не железобетонный, как в городе. Согласен, Антон?
— Нравится здесь, честно скажу.
— Антон, расскажи, зачем пришли, — тетя Клава решила поторопить события.
— Тут такое дело, даже два. Сначала о главном. Хочу завтра из роддома Марусю с ребенком привезти на такси да и коляску заодно в райцентре присмотреть. Так что микроавтобус не потребуется...
— Вареники с творогом! — Оксана непреднамеренно прервала разговор. — Кому с маслом, кому со сметаной?
— А нам?!
— Где бегаете? Сначала руки мыть. Быстро.
— Двойняшки наши, — улыбнулся Пётр. — Маруся и Костя. Гляньте, летят назад. А кто будет здороваться?
— Здравствуйте, тетя Клава и…
— … дядя Антон.
— … и дядя Антон!
— Мне вареник с маслом.
— Держи, Маруся. А тебе, Костя?
— Со сметаной! Два!!!
— Как всегда, вкусные вареники! — отметил Петр. — Угощайтесь, тетя Клава. Полный вперёд, Антон, иначе хозяйка обидится. Ага, о чем мы говорили? Нет, сначала штук пяток надо съесть.
Тетя Клава похвалила хозяйку:
— Умеет готовить Оксана. А где же она сама?
— Видать, вторую порцию вылавливает дуршлагом. Оксана!
— Иду, иду…
— Еще два десятка вареников, не меньше. Так, значит, насчет такси. Тетя Клава, вам ли не знать, что за транспорт у меня в том гараже?
— Так ты же сказал, что сломалась легковая. И ведь Марусю на микроавтобусе рожать отвез.
— Когда это было, тетя Клава?! Поедем все вместе за Марусей. А вот насчёт коляски надо подумать. Мы с Оксаной тоже присмотрели коляску в универмаге и собирались ее завтра купить. Что будем делать? Две коляски точно не нужны.
— Костя, я же тебе говорила, что надо подарить детскую кроватку. С матрацем, бельем, игрушками. Жену слушаться надо, а не возражать ей.
— Сдаюсь. Пусть так и будет. А второе дело, Антон?
— Как бы тебе сказать? У меня есть возможность помочь тёте Клаве по хозяйству. Первым делом, надо отремонтировать ванную. Завтра прикину, что там потребуется для полного ремонта. Нужны цемент, плитка, краска, клей, сантехника. А вот послезавтра потребуется транспорт. Поможешь с машиной?
— Да нет проблем! Если не возражаешь, то загляну к вам. Пока планируй, что да как. Кроме того, у меня большой набор строительных инструментов имеется. По сантехнике — тоже. А без них не обойдешься. Кстати, пойдем, я покажу, что в своем доме соорудил. Оксана, за вареники сто тридцать нежных поцелуев! Пошли, Антон.
— Такой же балагур, как и Костя, — заметила тетя Клава.
— Да, они характером очень похожи, — откликнулась Оксана. — У меня такое ощущение, что он готов своей добротой всех людей обнять, одарить. На днях говорит: «Ты не будешь возражать, если тете Клаве помогу. Ванную комнату отремонтирую. Забор обновлю. Да и крыша в одном месте подтекает на веранду, починить надо. А осенью садом займусь. А то вот Костя вернется однажды, увидит запустение и посмотрит в мои глаза. Будет мне перед ним очень стыдно. Потрудиться и потратиться придется, иначе потом совесть замучит...». Я даже прослезилась от счастья, что он такой добрый.
— Знаю, милая. Видать, Господь послал сюда вовремя и Антона помочь по хозяйству нам с Марусей. А тебе, Оксана, сладкой любви с Петром да много деток. Слава Богу, что в доме вашем согласие и любовь. Ведь как бывает в нынешнее время. Обнимает муж жену, а сам о богатстве своем думает да мечтает о любовнице. Прекрасный пол не лучше. Нынче не любовь и законный брак, а «отношения». Надо же до такой чудовищной глупости додуматься! Я вчера в райцентре была, а там девицы с голыми пупками ходят стадами, по-другому и не скажу. Даже молодые мамы. Одна присела возле коляски, что-то под ней поправляет, а брючки поехали вниз до копчика. Я ахнула не от наготы, милая. На заднице — тьфу, срамота! — змея выколота. Женщины перестают чувствовать себя женщинами — прекрасными и стыдливыми. Зашла в универмаг детское белье присмотреть. Вижу, продавщица лет тридцати тоже пупок выставила напоказ. Вокруг талии сальце складками, а грудь вываливается наружу, как тесто из квашни. В зеркало-то посмотри, в зеркало на себя! Ни стыда, ни совести. Бесшабашная вульгарность да и только.
— Советский Союз разрушили, а взамен ничего путного не предложили. Вот и качнуло многих не в ту сторону.
— Да, Оксана. Но ведь надо как-то удержаться. Надо, наверное, как твой Петр, любить людей. Жить надо по-доброму, без неприязни и ненависти друг к другу. И тогда всё образуется, всё будет в порядке. А вот и они. Мы пойдем, Оксана. Обо всем договорились, завтра поедем в роддом. Вареники были вкусными, спасибо!
— Не уходите, тетя Клава, я сейчас вернусь.
Оксана возвратилась с глубокой тарелкой, прикрытой другой:
— Вам на завтрак. Утром они будут ещё вкуснее. Вот полотенце, чтобы было удобнее нести. Держите, тетя Клава!
— Оксана, отдай Антону, не нагружай тетю Клаву, — распорядился Петр.
— Ой, правда... Держите, Антон!
— Спасибо. Замечательные вареники.
— Ешьте на здоровье.
Шли к дому, и тетя Клава заметила:
— В семье Петра и Оксаны великая любовь. Истинная, без единой червоточинки. Как-нибудь обрати внимание: у нее глаза — чистые-чистые, ясные-ясные, никакого лукавства. И душа светлая.
— Да, тетя Клава.
Недавно принимая из рук Оксаны тарелку, Антон смог заметить в ее глазах открытость и счастье. Такими глазами, чистыми и ясными, смотрела на него когда-то Таня.
Щебетала Таня вскоре после свадьбы:
— У нас будет ребеночек, забеременела я…
И как безутешно плакала, что ошиблась.
Потом вся его жизнь — по наклонной. Вплоть до Карины, зеленоглазой бизнес-леди...
От навязчивых воспоминаний отвлекла тетя Клава:
— Вареники поставлю в холодильник и покажу тебя нашу баньку. В ней мало что изменилось. Крепенькая еще. И дровишки есть. Костя позаботился на много лет. Может, сейчас и затопить? Сам справишься?
— Конечно, сам.
— Ну, хозяйничай тогда. В предбаннике найдёшь вёдра для воды. Колонка напротив дома. Вода у нас хорошая. Полотенце принесу, мыло да мочалки Костя про запас покупал. Белье для стирки в углу на лавке оставишь.
— Руками постираю, тетя Клава…
— Стиральная машина в исправности, зачем же руками? Марусю встретим и устроим немного погодя большую стирку. Давай рубашки, что там еще есть.
— Спасибо, тетя Клава.
Пока согревалась банька, Антон заглянул пару раз в ванную комнату, которую предстояло отремонтировать; проверил, крепки ли доски на заборе; осмотрел дверь в сарай с одной петлей; прошелся по садовой дорожке несколько раз. Ему захотелось за всю немалую работу взяться немедленно. Нет, сначала банька, потом хорошо выспаться, Марусю с ребёнком встретить и тогда — за работу. С Петром она пойдет намного быстрей. Антону понравилось, как Петр обустроил свое жилище. И ванная с душем, и все другие удобства.
Он подбросил несколько поленьев в печку и в предбаннике взглянул в зеркало. Со времени его бегства из села Светлые Зори бородка подросла. Не сбрить ли её вовсе? Надо сбрить! Таиться ему нечего, да и перед Марусей не хочется оставаться заросшим. Он поспешил в дом за бритвой и гелем. Вышел почти на цыпочках, так как тетя Клава стояла в углу гостиной на коленках перед иконами и молилась. Теплилась лампадка.
После баньки Антон почувствовал себя помолодевшим и окрепшим и прошёлся туда-сюда по периметру двора, вдыхая всей грудью свежесть сельского вечера. Заходящее солнце щедро раскрашивало пушистые облака.
— Как банька, Антон?
— Замечательная! Спасибо, тетя Клава. Вот любуюсь закатом.
— А если за село выйти — там ещё краше.
— Да, хорошо тут у вас.
— Чайку тебе приготовила, попей после баньки. Ну и разные сладости увидишь на столе.
— Я сыт, но чайку с удовольствием попью. А вы то?
— Потом. Банька чуток остынет, помоюсь. В жаркую баню не рискую, и врачи не разрешают из-за давления. Вот и хозяйство запустила дальше некуда.
— Поправим хозяйство вдвоем с Петром.
— Бог вам в помощь, родные.
— И вам тоже. Сейчас воды принесу, ведра пустые.
— Было бы хорошо. Одно ведерко на печку поставь, чтоб вода согрелась. И беги чаевничать. Ты бороду сбрил? Только сейчас сослепу заметила. Так тебе лучше.
— Работа начнется, пыль в ней будет оседать. Да и пусть кожа солнцем напитывается.
Он не стал сознаваться, что первопричиной все-таки была Маруся. Как ее щечки тогда покраснели, когда Костя спросил, вышла бы она замуж за его друга?!
— А вот и вышла бы…
Может так тому и быть? И надо поставить окончательную точку в беге за счастьем. Когда тетя Клава пожелала ему спокойного сна и ушла отдыхать в свою комнату, он попытался сразу же уснуть, но, как не раз бывало, так и не смог. Прошлое нигде не оставляло его в покое, терзало и укоряло.
Продолжение: http://proza.ru/2021/05/22/985