На фото: Эчмиадзинский кафедральный собор построенный на рубеже 4-5 веков является одним из древнейших христианских храмов в мире.
Одной из самых древних святынь и исторических реликвий Армении является Эчмиадзин. Это духовный центр и сердце христианства, куда стремится попасть каждый армянин, даже если он живет вдалеке от исторической родины.
Город Эчмиадзин был основан при правлении Вагарша I – царя, правившего в Великой Армении в 116-144 годах новой эры и относящегося к династии Аршакидов.
Вагарш перестроил древний город Вардкесаван и назвал его в свою честь Вагаршапатом. Почти триста лет город был столицей древней Великой Армении.
В Эчмиадзине находятся святыни Армянской церкви – резиденция ее главы Католикоса Всех Армян, Эчмиадзинский кафедральный собор (303), базилика Гаяне (630), храм Рипсиме (618), церковь Шокагат (1694).
Здесь есть университет «Григор Лусаворич», при котором действуют лицей и медицинский колледж, клубно-библиотечный техникум.
В Эчмиадзине была основана духовная академия, которая долгое время оставалась единственным учебным заведением, занимающимся подготовкой священников для Армянской церкви.
Церковь Святой Гаянэ была построена в 630 году. В арочном портике находится некрополь высшего армянского духовенства.
Эчмиадзинский кафедральный собор - крестообразное сооружение с центральным куполом, имеет массивные гладкие стены из туфа.
Церковь Святой Рипсиме построена в 618 году на месте древнего языческого капища, где была замучена и убита Святая Рипсиме.
Особый интерес представляют реликвии, хранящиеся в Эчмиадзине: частичка креста, на котором был распят Христос, и фрагмент Ноева Ковчега.
Достопримечательности Эчмиадзина:
Духовная академия
Кафедральный собор
Резиденция Патриарха
Храм Святой Гаянэ
Храм Святой Рипсимэ
Храм Святой Шогакат
Эчмиадзинский монастырь
Музей Эчмиадзина