Не смейтесь над плачущим ребенком.
Его проблемы могут быть более острыми, чем ваши. А вы останетесь в его памяти как жестокий и страшный человек.
Мне было тогда около 6 лет, моей сестре - 7.
Шел 1944 год. Донбасс уже освободили от фашистов, и мы с мамой возвращались туда, откуда в 1941 году уехали в эвакуацию.
В памяти - вагон-теплушка, внутрь которого свет пробивается только через малюсенькое оконце под потолком и прорывается ослепительным прямоугольником, когда дверь отодвигают в сторону.
Мы - на полу в углу вагона, подальше от двери. Какое-то тряпье под нами и пучки соломы.
Помню мелькание деревянных электрических столбов и рыжую низкотравную степь, когда дверь вагона была открыта. Это мы перевалили за Уральские горы. Теперь перед нами просторы страны, только недавно испытавшие бои.
Поезд останавливается в степи.
Вдали виден подбитый танк.
- Немецкий! - закричали в вагоне.
В дверной проем мы увидели, как по степи к танку бегут люди из нашего поезда.
Вместе со всеми выпрыгнула из вагона и мама.
Мы тихонечко сидели в углу и ожидали.
И вдруг, мимо нас медленно поплыли столбы. Поезд начал движение.
В дверном проеме медленно проплывала степь.
Мамы не было.
Я до сих пор помню ощущение пустоты вокруг и чувство отчаяния, которое охватило меня.
Я заплакала, вслед за мной заплакала сестра.
Из темного угла вынырнуло лицо старика, который, оказывается, сидел всю дорогу почти рядом с нами.
Мне это лицо показалось страшным - космы давно немытых волос на голове, заросшее щетиной лицо и гнилые зубы, которые появлялись, когда морщинистое лицо растягивалось в насмешливой улыбке.
Эти зубы долго преследовали меня.
- Ага!- радовался он,- Нет вашей мамы! Все!
Мы прижимались друг к другу и продолжали плакать.
Никто, заметьте, никто не стал нас успокаивать.
Никому, кроме этого уродливого лица, не было до нас дела.
На всю жизнь я запомнила весь ужас отчаяния ребенка, оставшегося без матери.
Через некоторое время поезд опять остановился в пути и в дверном проеме мы увидели нашу маму.
Она бросилась к нам, и мы втроем долго рыдали.
Когда поезд без всяких сигналов тронулся, страх потерять детей придал ей силы.
Маме удалось сесть в последний вагон.
Я никогда не осуждала маму - она была еще так молода и неопытна!
Никогда, слышите, никогда не смейте смеяться над плачущим ребенком!
10.05.2021.