Ефимия и Николетта распевали
песни до самого вечера, пока не
заметили что пришло время итди
голосовать на площадь. Взяв друг
друга под ручки, чтобы не скатить-
ся с горки они аккуратно спускались
вниз, от дома Ефимии в деревню.
И в трезвом виде для них это было
не простое дело, а в пьяном и подав-
но.
Приближаясь к площади они
заметили множество людей уже
собравшихся на ней. Николетта рас-
толкав всех пробилась вместе с
Ефимией к её центру. Там стоял
деревенский староста с двумя
помощниками и двумя женщинами
известными своими магическими
знаниями. Деревенские жители
часто обращались к ним за по-
мощью, если нужно было кого-то
подлечить или сделать предсказа-
ние. Женщины сильно враждовали
между собой и живя на противопо-
ложных окраинах деревни никогда
не встречались и не находились
в такой близости как в тот день на
площади. Каждая из них стояла с
гордой самоуверенностью, будто
только она имеет право быть из-
бранной в кандидаты на Дельфий-
скую пифию. Николетта держа за
руку Ефимию подвела её к женщи-
нам -магам и поставив её между ни-
ми сказала заплетавшимся языком:
-- Я и моя родня выдвигаем Ефи-
мию.
Одна из женщин высокомерно
с насмешкой осмотрела Ефимию
с ног до головы. Другая извест-
ная тем что однажды в засушливый
год вызвала дождь, напротив от-
вернула голову в противоположную
от неё сторону. Ефимия чувство-
вала себя между ними не очень
уютно. Искоса посмотрев сначала
на одну, потом на другую она заметила
как тщательно они подготовились.
Их хитоны были новые без единого
пятнышка, на изящных руках не
привыкших к труду было одето мно-
жество браслетов. Сцепив руки в за-
мок Ефимия постаралась как-то
спрятать свои натруженные и гру-
бые руки, понимая с сожалением
что свой изношенный наряд ей
не спрятать от толпы. Вздохнув она
открыла рот чтобы выругаться, но
встретилась взглядом с Николлет-
той которая приложив палец к сво-
им губам, напомнила ей что она
дала ей обещание не проронить
ни слова. Они обе решили вс;
что нужно Николетта скажет за
неё сама.
Староста деревни до последней
минуты, думал о том что возможно
Николетта вс; таки передумает
чтобы Ефимия стала кандитатом
в пифии. Но увидев её на площади
рядом с собой понял, надежды его
не оправдались.
Это женщина его одновременно
и притягивала к себе и пугала.
Имея очень спокойную и флегма-
тичную жену никогда ему ни в ч;м
не перечищаю, он иногда во сне
видел как ид;т ночью на свидание
к Ефимии. Вот он под покровом
ночи покидает теплую постель же-
ны и осторожно идет в гору к её
дому. Подойдя к нему он стучит
к ней в дверь. Она спрашивает кто
там, он тихо по-заговорчески отве-
чает ей. Дверь не спеша откры-
вается и там стоит Ефимия в ноч-
ной рубашке и с коротким мечом в
руках. Он от неожиданности де-
лает несколько шагов назад
и неудержавшись скатывается
вниз с дороги. В этот момент ста-
роста всегда просыпается и обрадов-
шись что это только сон прижи-
мается крепче к своей жене и
продолжает спать дальше.
Для голосования на стол за зана-
весь поместили три кубка, с име-
нами кандидатов в пифии, предва-
рительно раздав всем присуству-
ющим небольшие камушки. Каж-
дый из голосовавших должен был
зайти за занавесь и бросить свой
камушек в кубок с именем той
кого он выбирал.
Проголосовало уже больше поло-
вины людей из толпы и даже мно-
гие из родственников Николетты,
а горшок с именем Ефимии сильно
уступал по количеству камушков
двум остальным. Староста не сра-
зу понял почему его это так волно-
вало, пока он не признался сам се-
бе что больше не хочет видеть эту
женщину в деревне. Она каким то
образом вносила смуту в его ров-
ную и стабильную жизнь и поселив-
шись у него в мыслях делала по-
рой его очень несчастным. Ещё он
вспомнил как однажды у Ефимии
пропала коза. Она прошлась по де-
ревни и заглянув во все сараи всех
домов так и не нашла её, пока
деревенские мальчишки не ска-
зали, что видели как какой-то муж-
чина отвязал её с пастбища и от-
в;л в сторону соседней деревни.
После этого Ефимия ругаясь
поспешила к себе домой, сняла со
стены меч своего покойного мужа
Солона и пошла одна в сторону
соседней деревни. Увидев там пасту-
хов пасущих баранов, она грозя им
оружием и скандаля увела баранов
соседней деревни в большое стойло
за её домом, сказав пастухам, что
пусть передадут старосте своей
деревни если она не получит обратно
свою козу, то самолично прережет
всех их баранов. Пастухи были слиш-
ком молоды, почти дети и Ефимии
удалось их напугать, но не остальных.
Собравшись мужчины из той дерев-
ни во главе со старостой пошли
к соседям за баранами, но там их
ждал отпор. Мужчины деревни Ефи-
мии решили, что не позволят чтобы
у них безнаказанно уводили живот-
ных и вооружившись встретили их
на краю своей деревни во главе сво-
его старосты. Старосты двух деревень
вышли вперёд и принялись урегу-
лировать этот вопрос. Хорошо что
козу Ефимии всё таки вернули и
все мирно разошлись по домам.
Староста прервал свои мысли, вы-
тер пот со лба, в который его до
сих пор бросают те воспоминания.
Нет он должен избавиться от этой
женщины даже если совершит
преступление, признался он сам
себе и тихо сказав:
--- Прости меня Апполон. --
Быстрым движением взял
большую горсть камушков и из
одного кубка и перекинул их в кубок
к Ефимии.
Пришло время пересчитывать ка-
мушки. Больше всех их оказалось
у Ефимии. Некоторые из толпы ста-
ли проявлять несогласие и недове-
рие к Староста, но понимая, что у
него не могло быть никаких лич-
ных интересов умолкли. Зато Ни-
колетта дала волю своей радости.
Ефимия же молча стояла не веря
в то, что это именно её выбрали.
Начинало темнеть и ей пора было
итди домой, так как она жила
дальше всех от площади.
Староста подошёл к ней поздра-
вил и сказал чтобы завтра с утра
она была готова отправится в
Дельфы. Потом важно добавил,
что для этого он предоставит ей
свою телегу и пару лошадей.
Ефимия только молча кивнула
и попрощавшись с Николеттой
и остальными пошла к себе до-
мой. Всю дорогу до дома её
преследовала одна мысль. Ког-
да она зашла во внутрь дома то
не стала зажигать свечи, а сиде-
ла в полной темноте и думала, как
она сумеет покинуть навсегда свой
дом, если вдруг её выберут в пифии,
где она вырастила детей, разлетев-
шихся в разные стороны и где она
счастливо жила со своим Соло-
ном, пока он её не покинул.
Она уже не была рада всей этой
затеи Николетты с выбором в пи-
фии, но вдруг в полной темноте
дома она увидела светящейся
шар не понятно откуда взявший-
ся и рядом с ним фигуру крупной
женщины. Ефимии не нужно было
обьяснять что за гостя посетила
её скромное жильё. Это была
богиня Тихе, самая редкая из
богинь, богиня случая. Значить
так тому и быть подумала Ефимия.
Значить так вс; и должно быть.
Все сомнения отошли от неё и со
спокойной душой, что на вс; воля
богов она отправилась спать.
( продолжение следует).