Через два часа, миновав пустынное место, беглецы заехали в густой валежник
. По кибиткам застучали хлесткие ветки. В верхушках деревьев, заметался , путаясь, месяц.
Выйдя из кибиток, возницы долго стояли о чем-то разговаривая и обирая кустовую ягоду. Наконец «поезжание» тронулось, повернуло направо и покатило больше уже не останавливаясь...
- Все госпожа, приехали,- спрыгивая с облучка, сказал возница, - приехали, госпожа выходите.
Только присмотревшись в густой темноте можно было различить недалеко стоящее неказистое строение. Помогая, женщинам сойти в низину, мужчины распрягли лошадей.
- Видел? – указывая взглядом на Халифу,- спросил возница.
- Ну так что? – нахмурился другой
- А то, живая, ай нет?
- Ну. Живая
- Нет, ты сходи, сходи, пощупай… Не интересуешься? А я схожу.
Погонщик, примостившись на облучке, утолял свою жажду, слушая рассказ двух женщин о нелегкой судьбе.
- Как же тебе удалось выжить? –допытывалась у Халифы собеседница.
- Сама не знаю, милая. Помню только – накинула петлю себе на шею – очнулась на чьих-то руках. Говорят, знахарка помогла. Только, думаю, если бы не Тиланд, то тут бы и закончилась жизнь Халифы.
- Бедная, - вздохнула рядом сидевшая женщина, пойдем, уснешь немного, намаялась сегодня.
Засыпая на чужой земле, видела ХалиФа во сне бесчисленных братьев и сестер; сыпучие гладкие камни, скрепленные сеткой крепких густых корней; далекие, подернутые дымкой, острые вершины гор…
Пришедшие издалека, чужие люди, сжигали их жилища, угоняли в плен женщин мужчин и детей…
- ПогОня!!
-Кто-то рядом во весь голос закричал в темноте, выбил окно, и выскочил наружу.
- ПогОня!!