- Дороти! Дорогая! Тебе надо поехать отдохнуть.
Ты так много трудишься - обозначились круги под глазами,
с трудом засыпаешь...Аппетит совсем плохой. Так нельзя.
Я побуду с детьми. Они уже большие: Жаклин самостоятельная,
ей уже двенадцать, Каллуму - семь, он послушный, я за него
не беспокоюсь. Ты хорошая мать, правильно воспитала детей. - Так
Калеб уговаривал свою жену, очень беспокоясь о её здоровье.
Они прожили полтора десятка лет, но он любил её, как в медовый месяц
и ещё крепче. Она стала его жизнью, его сердцем. Его дыханием.
Дороти была мила и кротка, заботлива. Своего мужа Калеба она
любила без памяти.
- Калеб, я не могу вас оставить. Вы такие беспомощные. Без меня
будете неправильно питаться. Не сможете одеться, как следует.
Нет. Не могу. Потом. После. Все вместе. Дороти отрицательно
трясла головой, всем своим видом показывая, что это её окончательное решение
и продолжать разговор она не хочет.
- Да всего на две недели! Милая! Море, свежий воздух, никаких забот.
И отоспишься всласть!
В конце концов, Дороти сдалась и, несколько часов спустя, катила
на прекрасное побережье.
Созванивались они постоянно, сообщая друг другу, чем занимаются
в эту минуту, дети слушали советы и наставления матери.
Шёл четвёртый день. Телефон Калеба зазвонил, но в его сердце так
кольнуло, словно огромный шип вонзился в него. Звонили с телефона
Дороти, но неожиданно заговорил незнакомый мужчина:
- Это Калеб? Супруг Дороти?
- Да... совершенно верно, - каким-то мягким, шуршащим голосом
ответил Калеб.
- Мне очень жаль... Ваша жена сегодня утонула.
Её тело отправлено в морг...
Калеб сорвался с работы и в считанные минуты был дома.
Всю дорогу у него стучало в голове: Вода... вода... вода
убила мою Дороти, мать моих детей!
Поднявшись на свой этаж, он просто ввалился в квартиру,
закрыл её на все замки, на все обороты ключей.
Дети были дома. Сын в своей комнате раскладывал на столе
листы бумаги и краски для рисования. Дочка на кухне готовила
горячие бутерброды. На тумбочке закипал чайник.
- Вода! Вода! - закричал отец. - Одним прыжком он оказался
у чайника, схватил его и вылил из него воду в раковину.
Потом перекрыл все краны, подающие воду, детям категорически
запретил не то что открывать, подходить к ним: Вода... вода... смерть...
Детям можно было съесть бутерброды, но содержимое всех имевшихся
в доме бутылок с напитками было также отправлено в раковину, поэтому
пить было нечего.
На следующий день к вечеру Каллум стал вялым, сонливым. Жаклин пыталась
уговорить отца дать воды, но он только твердил, что не даст им умереть.
Через несколько дней девочка проснулась от того, что вскрикнул братишка.
Она прислушалась - отец спешно уходил на кухню. Утром она увидела, что в кресле,
прямо напротив её кровати, сидит, завернувшись в плед, как будто спелёнатый,
её братишка.
Жаклин на цыпочках подошла к нему, приняла с лица плед... мальчик был мёртв.
Зажав себе рот ладонью, девочка юркнула в постель, притворилась спящей.
Она уже поняла, что отец от горя лишился разума. Боялась его.
Телефоны отец у них отобрал, чтобы им не позвонил никто и не напугал их.
К входной двери не подпускал - откроете и вода хлынет в квартиру,
всех затопит...
На шестой день Жаклин не слышала и не видела, что происходит в их доме.
И притворяться спящей ей не надо было: она спала непробудным сном...
...............................................
*
Отец - Калеб - преданный;
Мать - Дороти - божественный дар;
Дочь Жаклин - пусть Бог;
Сын - Каллум - голубь.