Она сидит в кресле, опустив на колени старую фотографию.
В не зашторенном окне - полная луна и по стеклу бегают тени танцующих под ветром ветвей деревьев.
Неяркий свет настольной лампы не раздражает ее и оттеняет атмосферу тишины и покоя в доме.
Сегодня она не стучит пальцами по клавиатуре компьютера и не записывает свои воспоминания.
Старое черно-белое фото напомнило ей о том далеком времени, когда все ее друзья были молоды и беспечны. А, главное, они были еще все живы...
В то утро она встала пораньше.
Предстоял экзамен в институте, и была ее очередь поставить на стол экзаменатора букет цветов от всей группы.
Так повелось. Отсутствие букета трактовалось как неуважение к самой процедуре экзамена и к экзаменатору.
Солнце уже поднималось над горизонтом.
Она стучала невысокими каблучками по еще безлюдной центральной площади города.
Должно быть, это было красивое зрелище.
Стройная девушка с тоненькой талией, стянутой широким черным поясом, в белой блузочке и в модной в те годы пышной с цветочным принтом юбке несла перед собой корзинку розовых пионов.
Солнце было за спиной, и вокруг ее головы образовался каштаново-огненный нимб...
Она ясно представила эту картинку, как кадр из далекого кино...
Он стоял у перекрестка, прислонившись спиной к фонарному столбу, и наблюдал за ней.
Она заметила его слишком поздно, попыталась обойти, но споткнулась о бордюр и уцепилась за тот же фонарный столб одной рукой, пытаясь сохранить равновесие и удержать корзину с цветами.
Возможно, ей бы это не удалось, не окажись она в его крепких объятиях.
Некоторое время они стояли неподвижно.
Это было неслыханно-стоять в центре города в объятиях совершенно незнакомого человека.
Тогда вообще не было принято обниматься на виду у всего города.
По телу пробежала дрожь, она стояла и не могла отвести взгляд от в упор смотревших на нее глаз.
Вдруг, опомнившись, резко вырвалась и, обхватив корзинку обеими руками, побежала через дорогу, едва не попав под автомобиль.
Опомнилась она уже у дверей института.
Отдышавшись и не оглядываясь, вбежала в вестибюль.
После экзамена, напрочь забыв о происшествии, она, подпрыгивая от радости, выскочила из института и наткнулась на кого-то, кто сидел на ступеньках прямо перед дверью.
Ну да, это был опять он.
- Значит, судьба! Привет!
Они шли по улицам, болтая о том, о сем.
И она в первый раз влюбилась.
Пролетали дни.
В ее девичьем дневнике, который она вела со школьных лет, на страничке с датой их встречи уже лежало вот это фото, которое сейчас лежит на ее коленях.
Он учился в соседнем институте на геолога.
Профессия геолога в те времена была популярна и считалась романтической.
Работа геолога представлялась ей, как в популярной тогда песне.
"Держись геолог, крепись, геолог,
Ты солнцу и ветру брат".
Все было гораздо трагичней.
Из экспедиции он не вернулся.
Он захлебнулся в каком-то болоте, пытаясь вытащить друга- своего однокурсника.
Друг выжил и, вернувшись, принес ей камешек:
- Он назвал его твоим именем и собирался подарить тебе вместе с обручальным кольцом.
Она знала, что иначе он поступить не мог.
"Сам погибай, а товарища выручай".
И это было кредо геологов...
Она подошла к серванту, вынула из него маленькую коробочку, такую, в которых дарят кольца, и открыла ее.
В ней лежал внешне ничем не примечательный камешек, вместивший в себя их такую короткую любовь.
Ее муж, с которым она прожила много-много лет, не ревновал ее к этой далекой любви.
Муж был мудрым человеком.
Любовь ведь бывает разная - первая юношеская, не всегда состоявшаяся, и последняя, которая пришла к ним обоим и осталась с ними до его смертного часа.
14.04.2021