В Бейрут я попал вскоре после окончания гражданской войны в Ливане. Слышны еще отдаленные автоматные очереди, но город живет. На пустынной портовой площади составленные в два яруса огромные морские контейнеры образуют длинные коридоры, по которым вольготно снуют, порой под ногами редких прохожих, упитанные крысы. На улицах открыты лавки. Множество дорогих автомобилей со следами мелких аварий.
Правила уличного движения, вероятно, есть, только кто же их соблюдает?! Машины бросают по обеим сторонам улицы, между ними по дороге едва может протиснуться автомобиль. Порой автомобили въезжают одновременно с двух сторон улицы, и если ни один из водителей не может или не хочет попятиться, уступить дорогу, движение замирает на часы в ленивой какофонии клаксонов.
Идет бойкая торговля фруктами, гуляют люди, светится реклама. Но сохраняются невдалеке разрушенные войной кварталы Бейрута, как близнецы похожие на развалины освобожденного Сталинграда в период Великой Отечественной войны.