Привет! Я – маленькая рыбка. Меня зовут Мандаринка. Я очень любознательная, как и вы, и люблю путешествовать по рекам, морям и океанам. Там я узнаю много интересного об их обитателях! И всякий раз попадаю в увлекательные приключения. А вы хотите со мной? Тогда в путь! Сегодня мы отправимся в Ионическое море.
Море оказалось удивительно прозрачным. Сквозь толщу воды просвечивало морское дно, сплошь усеянное белыми ракушками. Возле них Мандаринка заметила небольшую пятнистую рыбку.
«Сейчас я с ней познакомлюсь, » - решила она и поплыла ей навстречу.
- Доброе утро! – приветливо поздоровалась с ней Мандаринка.
Но рыба вдруг насупилась и начала раздуваться! Да так быстро, что превратилась в шар с иголками, торчащими в разные стороны.
- Ой! – от неожиданности Мандаринка подскочила и тут же ударилась обо что-то мягкое.
Вокруг нее взвились пестрые ленты, а потом все заволокло черным облаком.
- Эх… - услышала она печальный вздох, когда рассеялся дым. – Только нарисовал… Теперь все испорчено…
Она выглянула из-за чьей-то широкой спины. Красные щупальца держали картину, а в самом ее центре красовалась черная клякса.
- И откуда ты только взялась? – сокрушался обитатель моря.
- Извините… Я ее испугалась, - и Мандаринка показала на рыбу с иголками.
Шарик, не торопясь и покачиваясь из стороны в сторону, поплыл, поглядывая на них желтыми глазами.
- О-о-о! Это очень ядовитая рыба фугу! Ну, раз уж рисование сегодня не задалось, давай познакомимся. Я – Осьминог, а ты? – шаркнул одним щупальцем он.
- А меня зовут Мандаринка, путешественница.
- М-м-м... – мечтательно покачал головой Осьминог. - Я сам частенько беру свой альбом с карандашами и плыву, куда глаза глядят. И все рисую, рисую! Вот что! – обрадовался Осьминог своей идее. - Приглашаю тебя в путешествие по нашему Ионическому морю!
- С превеликим удовольствием! – ответила Мандаринка.
Они плыли мимо скал и малюсеньких бухточек, и Осьминог начал свой рассказ.
- Средиземное море состоит из одиннадцати морей, в том числе и из нашего Ионического!
Тут мимо них серебристыми молниями пронеслась стая огромных рыбин.
- Тунцы - наша гордость! – Осьминог быстро-быстро набросал их рисунок в своем альбоме. – Ух, как мчатся! Никогда не останавливаются! Они в два счета целое море переплывают!
Тунцы скрылись в глубине. Осьминог перевернул страницу и нарисовал, как Мандаринка кувыркается в голубой воде. Она с интересом заглянула в его альбом. Все картины были такие яркие, словно живые. Осьминог был настоящий художник! И тут она увидела тот самый, испорченный кляксой рисунок.
- А что это было за черное облако? – спросила она Осьминога.
- Это мои чернила, маскировка. В минуту опасности мы, осьминоги, выбрасываем их в воду, чтобы спрятаться. Они не отмываются, - сказал он, потирая щупальцем кляксу.
- По форме оно напоминает ту самую рыбу с иголками! – пригляделась к пятну Мандаринка.
Осьминог прищурился:
- О-о-о! В самом деле, очень похоже! Добавим рыбе фугу желтого ядовитого цвета! – весело подмигнул он. - Хо-хо! Какую прекрасную игру ты придумала!! Ставить кляксы, а потом воображать, на что они похожи!! – обрадовался Осьминог, и они наперебой начали фантазировать.
Потом они вспомнили, что еще не все окрестности были осмотрены и двинулись дальше. Внизу, по всему дну тянулась зеленая плантация.
- А здесь у нас растет морская трава, - сказал Осьминог и подхватил щупальцем уплывающий от него карандашик.
Он хотел было уже нарисовать Мандаринку в зарослях, как рассмеялся: впопыхах он схватил тонкую длинную рыбку.
- А-а-а, Рыба-игла! Уж извини, немудрено тебя спутать с карандашами! – сказал Осьминог, выпуская ее.
Рыбка невозмутимо поплыла дальше. Ее нежный оранжевый хвостик трепетал при каждом движении. Мандаринка с удивлением проводила ее взглядом. Сколько необычных жителей таит в себе море!
- А сейчас мы находимся над самой глубокой впадине во всем море! Я опускался в нее всего один раз. Но там никого нет, только темно и холодно, - поежился всеми восемью щупальцами Осьминог.
Мандаринка посмотрела вниз. В глубину уходили изломанные камни, и в самом центре зияла чернеющая пустота. Дна не было видно.
- Туда можно покричать, и даже эха не услышишь! Эге-ге-ге-гей!!! – закричал, что было силы Осьминог.
Мандаринка засмеялась и тоже крикнула:
- Ого-го!!!
За целый день они успели нарисовать всех обитателей, которые встретились им по пути, и даже друг друга, и не заметили, как наступил вечер.
- Раньше наше море называли Морем солнечного заката, и ты сейчас убедишься, что это истинная правда! – сказал Осьминог, и они поднялись на поверхность.
Солнечные лучики пропадали где-то за горизонтом, напоследок играя лиловым и малиновым цветом. Ветер нес белые барашки волн на скалистый берег. Изумрудные брызги, разбиваясь о камни, становились бирюзовыми, а в лучах заходящего солнца превращались в фиалковые!
- Невероятная красота! - прошептала Мандаринка и подумала, как все-таки интересно узнавать новое! Потому что новые впечатления рождают новые идеи.