Вот и кончилась долгая зима. С каждым днем солнышко пригревало все сильнее. Снег еще лежал, но с пригорков уже струились веселые ручейки.
Хрюшка Фруня и заяц Кузя мастерили кораблики. Они взяли по половинке ореховой скорлупки, пластилином прикрепили прутик-мачту, а на нее надели бумажный парус. Синицы с любопытством поглядывали на них с дерева.
- Сейчас мы такое соревнование устроим! – Кузька подмигнул Фруне. – Чей корабль быстрее доплывет вон до того старого дуба, тот и выиграл!
- У моего кораблика будет флажок! – Фруня на мачту прикрепила листок.
- А я не буду его делать. Кораблик станет тяжелее, и медленно поплывет.
- Из-за одного малюсенького флажочка ничего не случится!
- А вот мы и узнаем! Раз, два, три! Отпускай!
Оба кораблика завертелись в быстром течении ручейка и понеслись мимо кочек.
Вот Кузин кораблик чуть замешкался, и Фрунин вырвался вперед.
- Ах, так! – Кузька подтолкнул его палочкой. – Поднять паруса! Полный вперед! Хо-хо! Мы тебя догоним!
Еще немного - и вот Кузькин кораблик поравнялся с Фруниным. Ручеек разлился шире, и вода замедлила ход. Скорлупки поплыли рядышком, касаясь друг друга бортами.
- Внимание! Впереди быстрое течение! Все на палубу! – командовал Кузька, он одновременно был капитаном, штурманом и матросом.
Фрунин кораблик чуть поотстал, и она уже хотела его подогнать палочкой, как заметила барахтающуюся в воде божью коровку. Она размахивала лапками, в надежде схватиться за какую-нибудь веточку и выбраться из воды. Но волны несли ее за скорлупкой. Фруне стало жаль божью коровку, и она решила ее спасти. Она придержала свою лодочку и дождалась, пока жучок заберется во внутрь. Теперь на ее кораблике есть настоящий капитан! Надув парус, корабль пустился в плавание дальше.
- Я выиграл! Выиграл! – впереди закричал Кузька, прыгая и пританцовывая. – Видала, как надо?
Фруня посмотрела на свой кораблик. Божья коровка по мачте забралась на самый верх, раскрыла свои крылышки и полетела.
- Я же говорил, все дело в флажке! – продолжал кричать ей Кузька.
А Фруня смотрела вслед божьей коровке и улыбалась. Ей было нисколечко не жаль, что она проиграла.