К НЕЙ
- Идут, баб, идут! – звонко известила семилетняя девочка свою бабушку, накрывавшую праздничный стол.
Бабушка, как была в фартуке и чепце, с выбившимися седыми волосами, так и выбежала на железнодорожное полотно и устремила налитые слезами глаза на группу людей, среди которых возвышался военный с чемоданом в руке. Вот он увидел мать, выпустил чемодан из рук, шагнул ей навстречу.
- Витя, Витенька! Сыночек, наконец-то!
Причитая, она бросилась к сыну. По морщинистым её щекам текли слёзы.
Сын крепко прижал к широкой груди плачущую мать, поцеловал мокрое от слёз дорогое лицо.
- Не надо, мама. Зачем плакать? Не волнуйся, - говорит он успокаивающим тоном, хотя сам был взволнован.
- Ладно, мать, хватит ныть. После наплачешься. Пошли! – оборвал Виктора отец, крепкий старик с мозолистыми сильными руками.
Был он с женой резок, груб, да и с сыном не лучше. Недолюбливали его в семье. Люди, знавшие Николая Фёдоровича, говорили: « Жёсткий человек, сухой. По расчёту живёт».
Все направились к дому. Виктор поддерживал мать под локоть. Она выплакивала ему всё, что накопилось за долгие, показавшиеся ей вечностью, три года разлуки.
- Не привёз её-то с собой? Отца послушал? – спросила она, заглядывая в глаза сыну.
Виктор отвернулся. Мать напомнила ему о самом больном. Там, где он служил, осталась у него девушка Нина. Крепко полюбили они друг друга. Собирались пожениться. Родители Нины были согласны. Виктор написал письмо своим. Но отец уговаривал его повременить, так и написал сыну: « Меня слушай, а не мать. Тебе до демобилизации месяц остался. Так вот: приедешь к нам, на работу устроишься, а потом и за ней поедешь. Это никогда не поздно. А может, здесь найдёшь невесту. У нас они богатые, красивые…»
Виктор не пошёл против воли отца и вот – приехал один. Но, несмотря на радость встречи с родителями, сердце его было там, с Ниной. Вспомнил прощание с ней на вокзале. Шёл дождь. Поговорили наспех.
- Пиши каждый день, дорогая! Я, как приеду, сразу письмецо отправлю. Ну, до скорой встречи, не скучай. Как устроюсь, за тобой приеду.
Виктор только в поезде понял, какую совершил ошибку. Не может он жить без неё. Не может! Поезд быстро помчался вперёд. Виктор с тоской смотрел в окно. Захотелось спрыгнуть на ближайшей остановке и поехать назад.
Мысли Виктора перебил отец.
- Ну, как, хороший я домишко, Витя, выстроил? А? – гордо спросил он.
- Добротный, - нехотя ответил Виктор.
- В эти хоромы я силушки и здоровья немало вложил. А денег сколько! – рассказывал Николай Фёдорович. – Ну, заходи, раздевайся. Сейчас сродники придут, встречу отметим, потолкуем. Водку пьёшь?
- Не пью, - Виктор отрицательно качнул головой.
- Ну, рассказывай! Помимо, наверное, льёшь?... Да! – спохватился Николай Фёдорович, - я тебе трёхрядку новую купил, тульскую. Сыграешь?
- Это можно.
В избу один за другим набивались люди. А через час всё ходило ходуном. Виктор для приличия пригубил рюмку. А к нему уже со всех сторон лезли целоваться. Когда со стола всё исчезло, хмельной отец подал Виктору новенький баян:
- А ну, русскую жарь! Как бывало! Эх!
… А на другой день Виктор получил письмо. Оно было от Нины.
« Виктор, - писала Нина, - я это письмо пишу тебе сразу после прихода со станции. Я не смогла сказать тебе, что у нас будет ребёнок. Витёк, милый, что мне делать?...»
Виктор положил письмо. Решение созрело сразу же. « Поеду к ней, сегодня же, сейчас. Отец будет ругаться! Пусть! Это моё дело. Я её люблю. Еду!»
Виктор взглянул на часы. До прихода поезда оставалось полтора часа. Он открыл чемодан, выложил все подарки и гостинцы, что привез матери и отцу, оставив только своё бельё. В комнату вошла мать. Она ходила на базар.
- Ты куда собрался? – недоумённо промолвила она.
- Мамочка, я еду за Ниной. У нас будет ребёнок! Я не хочу быть подлецом.
Он поцеловал растерянную мать, схватил чемодан, опять посмотрел на часы.
- Через семь дней, мама, я буду здесь, вместе с ней! Пока!
Он летел к вокзалу, как на крыльях, сердце учащённо билось в груди. «К ней, к ней!»
Опубликовано в Алатырской городской газете «Ленинский путь»
8 марта 1961 года ( автору было 15 лет)