Ласково подталкивая Алису и пробираясь сквозь толпу людей, тётка Тамара привела их к машине. - "Вот, Гришка, наш фельдшер из моей поликлиники согласился помочь подвезти". Нехитрый Алисин скарб носилщик уже привёз на телеге. "Алис, это дядя Гриша, поздоровайся"-улыбнулась тётка Тамара. Алиса непонятно отчего, как - то внезапно смутилась и уставившись больше в асфальт, чем на дядю Гришу промолвила"здрасте", - - -" Здрасте, здрасте, судыраня,- задорно ответил ей дядя Гриша - поедемьте барышни, а то уж устали, небось, с дороги" - и потушив сигарету, сел за руль.
Дорога Алисе понравилась, а город был сразу же наречен Алисой серо - голубым. Проезжали какую - то реку и невысокие холмы. И отчего-то завороживал этот небольшой городок, безхитростные его пейзажи, так и хотелось ехать бесконечно долго, просто ехать без какой-то там цели. Но цель была и вскоре были занесены в квартиру вещи и Алисе отвелась небольшая комната с видом на холмы и частный сектор испищренный деревянными домишками а то и бараками (но этого б Алисе лучше не знать, да и никогда не узнает этого уровня человеческого земного ада с нетопленными печками и холодными зимами) . Сама тётка Тамара жила в девятиэтажном кирпичном доме и имела трехкомнатную квартиру на втором этаже. У тёти Тамары было трое детей: старший Степан 13 лет, Мария 10 лет и ровесница Алисы- Ксения. Дети встретили её сдержанно, не выражая особого энтузиазма, Мария за обедом смотрела на Алису исподлобья, да и вообщем-то весь обед прошёл в молчании, так как Тамара в это время занялась стиркой Алисиных вещей. В квартире где Алиса жила раньше, не было ванной, только душ, а у тётки ванна была и для Алисы это стало откровением. Тамара что-то тихонько приговаривая и улыбаясь напустила целую ванную воды и развела там какое-то средство образующее сладкую и невероятно вкусно пахнущую пену. Затем поставила на табуретку таз с резиновыми игрушками, где были и цыплята и уточки, и лягушки, сказала:"бери, что хочешь", затем резко поцеловала Алису в лоб и напутственно указав той отмокать, удалилась. Алиса не поняла зачем ей все эти игрушки, так дети привыкшие думать о чем - то размышлять и вообажать в отсутвии удовольствий и игр способных развлечь из извне, перестают в них нуждаться. Алиса забралась в тёплую ванную и наконец согревшись и поймав себя на диковинной мысле о блаженств и сонной неге, накатившей на неё, вдруг совершенно по-взрослому осознала:" это не навсегда" . - "Это не навсегда" - тихо прошептала она, будто пробуя пробуждающую ее от пенного наслаждения, свою мысль на вкус. Но от этой мысли не было разочарования, наоборот, она взяла таз с игрушками и высыпала их все в душистую пену, улыбнулась и тихо прикрыла глаза. Именно это самое "не навсегда" подарило ей этот совершенно прекрасный миг и это она тоже поняла со всей ясностью
После тётя Тамара обернула её в огромный махровый халат и велела лечь под одеяло. Потом она ушла и вернулась с расческой. "Ох, какие же у тебя чудные волосы" - пртговаривала она. Волосы у Алисы и впрямь были красивые. Длинные, русые, они не были кудрявыми, но вились у висков и на концах. Последний раз мать расчесывала ей волосы когда Алисе было лет 5. А все, что дальше, ей хотелось забыть.
- Знаешь,-продолжала тетка- я тут решила, не знаю правильно или нет, стать твоим опекуном, не надо тебе в детский дом. Тебе уже 7 лет, и знаешь, есть ведь такие школы.. Ну вообщем, где не нужно каждый раз возвращаться по вечерам, а можно там и на ночь оставаться, а по выходным можно и домой. А я за эту им денюжку давать буду. Зарплата то у нас в поликлинике совсем жалкая. Так будет проще платить мне, понимаешь?
И Алиса понимала. Тётка тяжело вздохнула:"ты пойми, три рта, отца у них нет, а на кой эти мужики нужны- махнула она рукой в сторону и продолжила-Я обещаю, тебе там хорошо будет, в обиду никому не дам, ну что, согласна? Алиса так же молча мотнула головой.
-Вот и славно-улыбнулась Тамара- ты теперь попробуй подремать, с дороги ведь, бледнющая вон какая, умаялась-улыбнулась она на пороге, а в глазах промелькнула слеза. Впервые за долгое время Алиса уснула умиротворенной и спокойной на накрахмаленной и душистой простыне, в уютной тишине большой квартиры посреди такого длинного дня. Она проснулась от звука телевизора и детского смеха - дочери Тамары возились в зале. Алиса
решила не ходить к ним, тем более, уже понимала, что её снова ждёт переезд. На полке среди прочих, она нашла книгу Волкова "Волшебник изумрудного города" и почему- то сразу её полюбила." Ведь это я-подумала Алиса-, это моего дома больше нет"
Затем был ужин, рабавивший тишину какой то передчей по телевизору и после все снова разбрелись по своим комнатам, а когда дело пошло к вечеру и с домашними делами было покончено, к Тамаре пришла тётя Нина - крашеная блондинка в светло - сером плаще. С собой у неё была брусничная настойка о чем она таинственно шепнула Тамаре в коридоре и когда все дети, кроме Алисы уснули, они тихо сидели на кухне при одном только свете ночник, но это совсем не походило на то, что было у матери. Разговоривали женщины очень тихо, приятными голосами и будто о чем - то важном. Алисе было интересно, что будет с нею дальше и она встала у двери спальни вслушиваясь в голоса
-"Ох, Нин, тяжко её отдавать, бедолагу, но куда мне ещё один рот, я что ж, виновата что родная сестра дура. Мне и моих - то вон кормить порой нечем. Одно дело какую никакую копейку выложить и там ее накормят и чай, не раздетая ходить будет, чем так её содержать. Да и все ж не детский дом как-никак, платный интернат"
Тётя Нина только шумно и сочувственно вздыхала, приговаривая" ну да, ну да"и что - то ещё, что Алисе было не разобрать, но этого было достаточно
Она подошла к окну и поразилась удивительному чернильному небу и ярким звездам на нем. Мысль, что она не сможет увидеть это небо в любой момент, в любой вечер, когда ей этого захочется, почему-то восхищала её и ничуть её расстраивала. Ведь это делало небо и звезды не чем - то статичным, а придавало им какой - то образец своей собственной воли, желания, быть может у них тоже есть душа? Вдруг небо и звезды не хотят, что бы на них смотрели вот так пытливо и очарованно, как это делает она? И так, глядя на небо она уснула. Меж тем, как чернильное звездное небо обретя теперь волю и душу, улыбаясь продолжало глядеть на Алису, любуясь последними ее тремя веснушками на бледном не по-детски серьезном лице