(новогодняя история)
— Марина, пять часов, ты просила разбудить — послышался из-за двери голос Аглаи Ивановны.
— Ага, — сонно ответила девушка.
Вместо того чтобы встать, натянула повыше одеяло и сладко потянулась. Разумеется, пять часов утра в любое время года рань несусветная, а уж для зимы и подавно. На улицу даже смотреть не хочется не то, что выходить. Но, делать нечего, сегодня тридцатое декабря, суббота, а значит, последняя в этом году барахолка уже ждёт покупателей.
«Вот интересно, — в полудрёме думала Марина — хорошо, наверное, никуда не спешить, не вставать в такую рань и не тащиться через весь город и пургу на этот базар? Я в кино видела, в Америке, за месяц до нового года во всех магазинах начинается праздничная торговля. И люди спокойно ходят и выбирают, что им нужно. Я вчера заходила в пару наших магазинов, там, в ассортименте пустые полки, прилавки и стаи полусонных продавщиц с халами. Интересно, и почему они все волосы обесцвечивают и неимоверные начёсы делают? Униформа у них, что ли такая? Ой, ну, как же не хочется вставать»
На кухне засвистел чайник. Марина автоматически выглянула в окно. Зима, как зима, со снегом, ветрами и температурой. Вдруг, показалось, да нет, она отчётливо услышала, что кто-то выясняет отношения. Причем голоса женские.
— Нет, ты не провернешь всё это!
— А вот мы и посмотрим.
Марина снова посмотрела в окно, но никого не увидела.
«Показалось, наверное» — подумала она, и отправилась на кухню, улавливая манящий запах блинчиков бабы Глаши.
Вообще-то Аглая Ивановна родом из дворян, раньше это не принято было афишировать, а теперь вроде, как и не зачем. Но, не смотря, ни на какие времена, трудности и безденежье всё должно быть комильфо: прямая спина, чистая одежда, завтрак, обед и ужин за столом с накрахмаленной скатертью. Сегодняшнее утро не исключение.
Аглая Ивановна давно жила одна, одиночество не тяготило её, но маленькой пенсии всё-таки не хватало. Год назад, зайдя проведать бывших сослуживцев в городском архиве, в котором она честно отработала тридцать лет, Аглая Ивановна познакомилась со своей будущей квартиранткой. Марина обитала в общежитии, и ей там не очень нравилось, разговорились и нашли то, чего обеим не доставало. Одна — тихую, аккуратную жиличку и прибавку к пенсии, другая — замечательную и недорогую комнату в центре с хозяйкой, практически ставшей ей бабушкой.
***
Марина входила в кухню, когда услышала звон разбивающейся чашки.
— Ой, ну что же я такая неуклюжая, — причитала Аглая Ивановна, собирая осколки и вытирая слёзы.
— Баба Глаша, не расстраивайтесь вы так, это же всего лишь чашка.
— Конечно, Мариш, я понимаю, только это не просто чашка, это последняя память о маме моей. Ты садись завтракать, торопишься ведь.
Повисла пауза, Аглая Ивановна, чтобы сгладить неловкую ситуацию, придвинула Марине бокал с чаем и розетку с вареньем.
— Почему последняя? — не унималась девушка.
— Видишь, ли, этот сервиз моя мама готовила мне в приданое. В нём было двадцать пять предметов. Поначалу, я его берегла, в коробке держала и даже по праздникам не доставала. Потом, когда не стало мамы, за мной начал ухаживать один порядочный мужчина. Он мне нравился, и я очень хотела произвести на него хорошее впечатление. Также была зима, мы готовились к встрече нового года. Я подумала, что вот теперь и есть тот самый повод, для сервировки стола моим замечательным сервизом. Он принес ёлку, мы её наряжали, почему-то смеялись всё время. Потом, я вышла на кухню, а когда вернулась, увидела его опрокинутое лицо.
Не знаю, что уж там произошло, а только стоял мой кавалер с коробкой в трясущихся руках и боялся заглянуть вовнутрь. Я осмелилась. Там были одни черепки, только эта чашка и уцелела. Видимо моё огорчение так напугало его, что он тут же засуетился, начал куда-то собираться. Всё повторял: «Сейчас же поеду и куплю точно такой же…» Мне не удалось его остановить, все мои уговоры не подействовали. Он ушёл, а я осталась, сидеть перед ёлкой прижимая к себе уцелевшую чашку и мысленно просить прощенья у мамы, за то, что не уберегла своё приданое.
Аглая Ивановна замолчала. Марина уже давно забыла про чай и про барахолку:
— И что, он нашёл его? В смысле кавалер вернулся?
— А сама не догадываешься? — не весело улыбнулась рассказчица.— Конечно же, потом пожалела, что не удержала, сначала всё думала: «Вот, разбились все мои мечты вместе с этим сервизом» Потом успокоилась, только чашку пуще прежнего берегла, мне казалось, что маме это было бы приятно. А сегодня, видишь, сама её и уронила…
Марина спохватилась, и начала быстро собираться.
***
Вот она и во дворе, где так холодно и пусто. Только две дворничихи обреченно пытались расчистить дорожки. Занятие бесполезное, если учесть трёхдневный непрекращающийся снегопад. Девушка практически добралась до остановки, когда поняла, что было необычного в этих тётках. Она их просто не знала. За год жизни у Аглаи Ивановны Марина перезнакомилась со всеми соседями, сантехниками, электриками, домоуправом и дворником! Это был не молодой, но крепкий дядька и звали его Мордехай Бенционович. Как все евреи, дядя Мордехай, отличался своеобразной речью и философским взглядом на жизнь. Когда его спрашивали: « Почему он живёт здесь, работает дворником, а не едет в Израиль, где совсем нет снега?»
Он отвечал: «И что я там стану делать? Если я лучше всего умею убирать снег?»
«Интересно, откуда взялись эти тётки?» — подумала Марина и обернулась. Она могла поклясться, что они, побросав лопаты, смотрели в след и говорили о ней. «Бред какой-то — это от недосыпа. Ладно, определим задачи. Мне нужно два подарка: один — себе любимой и второй — Аглае Ивановне» Что купить себе она не знала, а вот со вторым подарком была полная ясность — сервиз. Конечно, дулевский фарфор не потянуть, но хотелось что-нибудь близкое.
Через наглухо замороженные окна трамвая ни зги не видно, поэтому пришлось рассматривать попутчиков. Они тоже показались Марине скучными, и она задремала. Пришла в себя от толчка в плечо, перед ней стоял парень с огромной сумкой. Собственно его видно не было, баул загораживал весь обзор.
— Извините, — раздался голос сверху.
— Бывает — ответила Марина, жалко снова выпасть из дрёмы, но ругаться не хотелось.
Следующая остановка конечная, она же нужная. Все заспешили к выходу. Но парень с сумкой застрял, сам вышел, а багаж в двери не проходит. Народ заволновался, сначала тихо роптал, а потом с громким негодованием просто выпихнул преграду на улицу. Парень не удержал поклажу и улетел вместе с ней в ближайший сугроб. Вагон опустел, а бывшие попутчики сплоченной толпой направились в одну сторону. Потому как другого пути на барахолку не было. Марина обернулась на парня, он благополучно выбрался из сугроба и замыкал колонну.
— Так ему и надо, прётся со своим барахлом, не пройти, не выйти.
Рядом шли две женщины, у одной в руках коробка, а другая — тащила сумку на колёсиках. Марина поспешила вперед: « У меня, наверное, паранойя, голову могу дать на отсечение, что это те самые дворничихи»
— Мариночка, тоже за подарками? Здравствуйте! — услышала она знакомый голос.
— Здравствуйте, Юрий Дмитриевич, тоже.
Приветствовал её сосед, он частенько захаживал к Аглае Ивановне, Марине даже казалось, что он ухаживает за её квартирной хозяйкой, которая тоже к нему не равнодушна. Но возраст влюблённых не позволял задавать, ни одному, ни другому провокационных вопросов. Марина не знала, кем был Юрий Дмитриевич и чем занимался до выхода на пенсию, но если бы её попросили коротко описать его, то лучшего определения, чем старый русский интеллигент не подобрать.
— Вы по рядам, Мариночка?
— Да.
— А я начну с книжных. Удачи вам.
— Спасибо, и вам тоже.
На том и разошлись.
***
Началась изнурительная толкотня вдоль рядов с прилавками. Не зря барахолку ещё называли толкучкой. Марину несло людским потоком. Никто не замечал лиц ни продавцов, ни покупателей. Некогда было отвлекаться, чуть зазеваешься, и тебя пронесёт мимо нужного товара. Когда рассвет наступил окончательно, ноги совершенно окоченели, руки изнутри приросли к варежкам, а шарф прикрывавший нос покрылся толстым слоем инея. Оставался последний ряд, а Марине так и не попалась искомая посуда, нет, пара сервизов промелькнула где-то на втором или третьем ряду, но один был столовый на двенадцать персон и стоил полугодовой зарплаты, а второй, хоть и чайный, но такой, что лучше пить чай из железных кружек. Марина почти отчаялась.
Давешний парень с баулом тоже не от хорошей жизни терпел муки холода. Зарплату на их чулочно–носочной фабрике выдавали продукцией, вот и выбирай: или торгуй чулками, или угощайся ими же в новогоднюю ночь. Расторговался сегодня быстро, Александр (так его звали) продал практически всё, остались две пары колготок. Парень уже подумывал свернуть торговлю, но решил, что на полчаса его ещё хватит.
— Молодой человек, выручите, пожалуйста.
Александр так увлёкся «бизнесом» и притопыванием замёрзшими ногами, что даже не видел соседей по прилавку. Пожилая тётка, замотанная в заиндевевшую шаль, жалобно смотрела на него.
— Что такое?
— Не могу больше стоять и назад эту коробку тащить сил не осталось. Вы же ещё не уходите? Может, возьмете?
— Как, возьмете, а мне она зачем? Что там у вас в коробке-то?
— Посуда, возьми сынок, продашь. Ты же в следующий выходной опять приедешь, если продашь — деньги вернешь, разумеется, за вознаграждение.
— А если не продам, что мне с этой посудой туда-сюда мотаться?
— Возьми сынок, а то околею тут, прям рядом с тобой.
Сашке стало жалко старушку.
— Ладно, мать, давай так: пиши мне адрес, если продам, то вечером привезу деньги, а нет — так коробку.
Торговка с радостью замёрзшими пальцами нацарапала адрес и испарилась.
Парень заглянул в коробку, там действительно были чашки-чайники, заботливо переложенные газетами. Он достал одну, и тут же услышал:
— Молодой человек, у вас это полный сервиз или только чашки? — интересовался интеллигентного вида старичок.
— Сказали сервиз, сейчас глянем. Вы купить хотите или просто интересуетесь? А то на холоде всё это разворачивать — заворачивать не хочется.
— Если полный сервиз — то куплю.
И они принялись рассматривать товар, расставляя его на прилавке. Когда оба убедились, что сколов и трещин нет, рассчитались.
В это самое время Марина увидела его, тот самый сервиз, последняя чашка которого разбилась сегодня утром. Невзирая на сопротивление и холод пробилась к цели.
— Плачу любые деньги — выдохнула девушка.
— Зачем любые, пятнадцать рублей пара.
— Какая пара, я про сервиз.
— А я про колготки, сервиз, увы, уже не мой.
— Юрий Дмитриевич, миленький, это вы купили. Умоляю, продайте мне его, я вам двойную цену дам.
Сосед продолжал спокойно и бережно упаковывать покупку.
— Извините, Мариночка, всё что угодно, но этого не могу. Я его родимого тридцать лет искал. И дело тут не в деньгах, их у меня как раз достаточно.
На этом старичок уложил в коробку последнюю чашку и откланялся.
Марина смотрела ему в след и почти плакала.
— Не расстраивайтесь так девушка, купите лучше у меня колготки.
— Какой размер? — машинально спросила она.
— Пятнадцать рублей.
— Я спрашиваю, размер, какой, а вы — пятнадцать рублей.
— А я вам говорю, какая разница — ведь пятнадцать рублей всего.
— Действительно, какая теперь разница — вздохнула Марина и купила колготки.
— Девушка, знаете, давайте так: оставьте мне свой адрес. Сервиз то не мой был, старушка тут одна продавала, да замёрзла совсем, вот меня и попросила. А я вечером ей деньги повезу и спрошу, может у неё ещё один есть, вот я его куплю и вам привезу.
Марина написала парню адрес, но подумала, что всё это напрасно. «Ладно, попробую ещё соседа уговорить, может, уступит?»
И каждый пошёл по своим делам.
***
Сашка решил сразу съездить к старушке. Парень шел по улице со старенькими домиками, казалось, что тут уже никто не живёт. Вот и нужный номер. Ему на встречу с лаем вылетела маленькая лохматенькая собачка. На стук долго никто не отзывался, но когда Сашка уже собрался уходить, дверь неожиданно распахнулась. На пороге стояла тётка, она показалась парню незнакомой.
— Чего тебе?
— Здравствуйте, я тут ваш сервиз сегодня продал. Вот деньги.
— Всё-таки продала, вот настырная.
— Вы о чем бабуль?
— А это ты сынок, ну что продал? — раздался голос сзади.
Саня подумал, что, наверное, голову отморозил. Потому как пить не пил, а в глазах двоиться. Перед ним стояли две совершенно одинаковые старушки. Разница в их нарядах оставляла парню надежду на сохраненное психическое здоровье.
Он протянул деньги давешней своей соседке.
— Вот спасибо! Так выручил.
— Да, вы чуть, чуть не дождались. Покупатель прямо сразу нашелся, старичок такой интеллигентный.
— А разве не девушка его купила? — вдруг заинтересовалась старушка, и как бы оправдываясь, добавила — Я в трамвай садилась, видела, ты с девчонкой разговаривал.
— Нет, старичок. Девушка очень хотела его купить, но не успела, а дедок не уступил. Я вот как раз спросить хотел, этот сервиз у вас один был? А то я бы второй, для той девушки купил.
— Что у нас тут сервизный склад? — заворчала недружелюбная тётка.
— Нет, — ответила вторая, и парень видел, что она почему-то расстроилась, — Ладно, ты в дом бы зашел, что на холоде разговаривать?
— Да, нет, пойду я.
— Вот, возьми, я же обещала.
— Нет, неудобно. Я же ничего не сделал.
— Бери — настаивала старушка.
Собачка решила, что пришелец чем-то обидел хозяйку, и залилась лаем.
Он, смущаясь, взял деньги.
— Слышь, сынок, а тебе щеночек не нужен? Мы троих пристроили, вот один остался.
И как фокусник из рукава достала маленького белого щенка.
— Придумала, тоже, нужен ему твой цуцик — хмыкнула вредная тётка.
Но, Сашка, неожиданно для самого себя взял кутёнка и сунул за пазуху. Мама собака заволновалась и начала нарезать круги вокруг гостя и хозяек.
— Давайте так: вот деньги. Я бесплатно не возьму, — хотя всем было ясно, что он его уже взял, просто ему стало жаль этих старух и хотелось им помочь.
Сашка направился в обратный путь, когда заметил, что забыл возле странного дома сумку, чертыхнулся и пошёл обратно.
— Что сынок, забыл что-нибудь?
— Да, вот сумку поставил, а сам пошел.
— Ну-ну, вот она, бери и иди с богом.
Сашка ещё раз попрощался и пошел прочь, только собачка бежала за ним до самого поворота. Перед тем как зайти за угол парень обернулся, обе старушки стояли на крыльце и смотрели ему в след.
Подошёл трамвай, Сашка влетел в него в последний момент, сел и только успел подумать о том, как устал, сразу же задремал.
***
Марина, так ничего и не купила. Совершенно расстроенная возвращалась домой, когда на глаза ей попался дядька торгующий ёлками. «Хоть ёлку куплю, нарядим её — вот и будет праздник» Ей понравилась самая пушистая, но она оказалась очень большой и Марина ломала голову над тем: как же дотащить её до дома.
— И вы думаете за то, как вам донести это дерево до квартиры?
На её счастье рядом стоял Мордехай Бенционович.
— Здравствуйте, дядя Мотл, не поможете?
— Почему нет, я что, на вас обиделся. Я тоже вот выбрал, оцените.
Марина посмотрела, ёлка показалась странной. С одной стороны очень даже приличное деревце, с ровными, игольчатыми веточками, но с другой стороны она была практически голой. Продавец отдал им покупки, и соседи тихонько побрели к дому.
Мордехай Бенционович, заметил её недоуменный взгляд, и, улыбнувшись в рыжие усы, пояснил:
— Таки ёлку всегда в угол ставим, квартиры у нас не то, чтобы подходили для постановки её в центре. Ну, зачем вы мне скажите надо, чтобы там, с тылу, такая же лохматость была? Опять же иголок потом меньше выметать придется. Вы не согласны?
— Пожалуй, соглашусь, но моя, мне нравиться больше.
— За это я с вами спорить не стану, а только пообещайте мне потом то, что останется от вашей хвойной красоты.
— Да не вопрос, а вам зачем?
— Вы знаете, Мариночка, я себе дома сложил камин. Ну, не так чтобы как у графа Орлова, скорее такой маленький еврейский каминчик. Очень я люблю на огонь смотреть, а вы знаете, как пахнет в холодный вечер горящая смоляная веточка? Вот я и соединяю приятное с полезным: и двор чистый и в квартире тепло и хорошо пахнет.
За беседой они не заметно подошли к дому.
— Стесняюсь спросить, Мариночка, и кто же вам эту красавицу поставит?
Об этом девушка не подумала.
— Не зачем переживать, если есть дядя Мотл. Я завтра утром приду и установлю.
— Да, я совсем забыла, дядя Мордехай, вы себе что, помощников по уборке взяли? Сегодня утром две женщины двор чистили.
Дворник огдяделся и с сожалением посмотрел на Марину.
— Вам таки надо отдохнуть, ни я, ни кто другой двор сегодня не чистил.
Улица действительно была девственно заснежена.
Они зашли в подъезд, и поднялись на третий этаж.
Открывшая дверь Аглая Ивановна ахнула от неожиданности и восторга, когда увидела ёлку. До завтра деревце разместили на балконе.
За всей этой суетой незаметно стемнело, и наступил вечер.
Марина предприняла ещё одну безуспешную попытку выторговать у соседа сервиз, но тот был непреклонен. А чтобы успокоить девушку подарил коробочку с условием, что это сюрприз и пусть она её положит под ёлку, а откроет непременно в новогоднюю полночь. Конечно, внимание было приятно, очень хотелось залезть и посмотреть что же там за упаковкой, но Марина удержалась.
***
Вернувшись, домой, застала там другую соседку, Нину. Вообще-то, та любила, чтобы её называли по имени отчеству — Нина Михайловна, и всю свою сознательную жизнь стремилась выйти замуж. Но, увы, счастье её где-то затерялось. Будучи старой девой, со стажем, Нина радовалась любому мужскому вниманию, от кого бы оно ни исходило. Из чего следует, что этим вниманием её баловали не часто. Услышав захлёбывающийся шепот, Марина поняла, что случилось что-то из ряда вон выходящее.
— Марин, привет! Представляешь, сижу дома, никого не жду, вдруг звонок. Открываю, а там ёлка. Я сначала подумала, что кто-то адрес перепутал, потом оказалось, нет, действительно мне. Там записка с моим именем, как в букете цветов, представляешь! Вот только от кого не знаю, даритель написал, чтоб завтра ждала в полдень. Вся в догадках потерялась, кто бы это?
— Нин, тебе уже сорок с хвостом, а не с хвостиком, а ты всё в принцев с конями веришь. Приди в себя, где ты инженер-конструктор с высшим техническим образованием, и где те сказки?
— Мариш, ну зачем ты так. А вдруг, правда, тайный поклонник? Вы, Нина Михайловна, не обращайте на неё внимания, у неё сегодня день не удачный, вот она и злится, — объяснила Аглая Ивановна.
— Ой, только знаете, ёлка немного необычная — продолжала щебетать соседка.
— Это как, голубая что ли? — уточнила Марина.
— Нет, зелёная, только как бы это сказать, односторонняя.
— В каком смысле?
— В смысле ветки только с одной стороны, а другая почти голая.
«Где-то я уже эту одностороннюю ёлочку видела» — сказала про себя Марина. Ей стало стыдно за свой скептицизм и сарказм. Она представила рядом Нину и Мордехая и подумала: «А что? Они неплохо смотрятся рядом, может правда судьба? Поживём, увидим»
— Утро вечера мудренее, вот он завтра в полдень придёт, тогда и посмотрим, ступай бигуди накручивай. Только бигуди, а не фантазии, знаю я тебя напридумываешь сейчас себе, и будешь потом слёзы лить. А вообще, не слушай меня Нин, это я от зависти. Мне-то, вот никто ничего не подарил, не то, что ёлки односторонней, даже веточки.
Ночь была вьюжная, засыпая, Марина опять услышала странный разговор двух женщин, только сейчас казалось, что они говорят где-то здесь, в комнате.
— Ну, что, облом вышел? Я тебе с самого начала говорила, что ничего у тебя не получится. А ты разошлась, колокольчики, щенки, сервизы… — сказала первая.
— Вот завтра и посмотрим, — ответила другая.
«Правда дядя Мотл сказал — переутомилась я, голоса мерещатся» — подумала Марина и провалилась в сон.
***
Наступило утро последнего дня уходящего года. Марина проснулась с ощущением того, что сегодня должно случиться что-то необычное. Она не помнила свой сон, но точно знала, что там и было предсказание будущего счастья.
Они с Аглаей Ивановной убрали квартиру, освободили пространство в гостиной для ёлки, поставили тесто на пироги и сделали ещё кучу всяких приготовлений.
— Мариш, в твоей комнате, под кроватью, лежит большая коробка. Принеси, пожалуйста, — попросила Аглая Ивановна.
Марина, выполнила просьбу. Коробка, действительно, оказалась большая, но на удивление лёгкая. Внутри что-то поскрипывало и позвякивало. Хозяйка открыла крышку и Марина ахнула. Там оказались игрушки, но не простые, шары и шишки — это были практически, музейные экспонаты.
— Откуда такая красота, баба Глаша?
— Из детства, да, Мариша, как это ни странно, но я тоже была ребенком. Мама с папой очень ответственно подходили к празднованию Рождества и нового года. Задолго готовились, покупали подарки, заворачивали их, до поры друг от друга прятали. Но потом, столько радости и восторга, я больше никогда не испытывала.
И они принялись доставать и рассматривать елочное богатство. Марине на глаза попалась интересная коробочка с надписью «Акционерное Общество Мальцовскихъ Заводовъ» и картинкой, которая заставила застыть от неожиданности. С одной стороны на коробке красовались, необыкновенной красоты хрустальные колокольчики. А с другой — две весёлые старушки в шубах под ёлкой, часами и с бокалами в руках. И опять Марина ощутила это странное чувство, что именно этих старушек она встречала вчера неоднократно. Но, этого, же не может быть.
— Что ты застыла Мариш? А-а-а. А вот от этой игрушки только коробка и осталась. Уж, и не помню, в каком году это было, папа купил эти колокольчики в одном из антикварных магазинов. Это знаменитый Дядьковский хрусталь. Они тогда выпустили новогоднюю коллекцию к юбилею завода. Там много всяких штучек было, но папе понравились эти колокольчики. Они, знаешь, как были сделаны: два, но с одной ручкой в виде бантика. Вот, и звон извлекался особым способом, из двух сразу, по одному не звенели. Папа рассказывал, что они символизируют мечту и реальность, ведь одной без другой не бывает. Мы вешали их на ёлку. в новогоднюю ночь подходили и проверяли: загадываешь самую заветную мечту и звонишь, если сбудется, то колокольчики звенели перезвоном, а если мечта несбыточная, то, увы…
— Понятно, а вот эти старушки на картинке, они причём? — спросила Марина.
— Не знаю, правда это или нет, может папа для меня придумал, чтоб волшебства побольше было. Только он рассказывал, что мечта это не жар-птица и не что-то заоблачное — это и есть две эти неразлучные старушки. Бродят они по земле и испытывают людей: одна, вот та, что брови сдвинула — тётушка-реальность, она на всё смотрит с сомнением и настороженностью; а вторая, та, что улыбается — тётушка-мечта, она верит в то, что ничего невозможного нет, стоит только захотеть. Но они, как и те колокольчики, неразлучны: тётушка-мечта искушает мыслями о счастье, а тётушка-реальность испытывает способен ты на счастье или нет. Но, честно сказать, я думаю, что папа это всё придумал, он у нас большой фантазёр был.
— А куда же, эти колокольчики подевались? Вы говорите, что только коробка осталась.
— Разбились они вместе с моим сервизом. Ты же помнишь, я рассказывала, мы как раз ёлку наряжали, вот я и хотела их как последний штрих красоты добавить, а чтобы в суете не разбить убрала в драгоценную коробку с сервизом. А потом случилось то, что случилось, всё в осколки.
Её рассказ прервал звонок в дверь, это дядя Мотл пришёл ёлку устанавливать. Женщины засуетились, забегали, а мужчина смотрел на них и спокойно делал своё дело.
***
Ёлка получилась необыкновенно красивой. И хотя на ней не было электрических гирлянд, вся светилась радужными переливами. Может Марине это только казалось, но ощущение приближающегося чуда нарастало. Вспомнила про подарок, от Юрия Дмитриевича, и решила положить его под ёлку, чтоб уж совсем завершить праздничную картинку.
Внутренний голос шептал: «Открой, посмотри, что там». Пять минут девушка боролась с искушением, но стойко поборов его положила под ёлку.
С удовольствием глядя на дело рук своих, Марина спросила:
— А что Аглая Ивановна, не пригласить ли нам на празднование нового года нашего соседа, Юрия Дмитриевича?
Баба Глаша смутилась, но быстро справилась со своим волнением:
— Я и сама хотела, только думала, как это лучше сделать. Опять же я не знала, как ты к этому отнесешься.
— Ну, со мной всё понятно, а вы сами-то хотите, чтобы он составил нам компанию? — продолжила допытываться Марина, хитро подмигнув дяде Мотлу.
— Марина, что ты как маленькая, глупые вопросы задаёшь, с приятным человеком всегда рада общению, — и, решив сменить тему, обратилась к Мордехаю Бенционовичу, — А вы как встречаете новый год?
***
Звонок в дверь прервал их беседу. Марина вышла в прихожую и вернулась с новым гостем. На этот раз с Александром.
— Здравствуйте, с наступающим вас! Я чего зашёл, ездил я вчера к той старушке, но, увы, второго сервиза у неё не оказалось.
— Тсс, — Марина прижала палец к губам.
Парень понял, и замолчал.
— Мы вчера даже не познакомились, меня зовут Александр.
Присутствующие представились, не понимая, что же гостю собственно надо.
Вдруг, у него из-за пазухи раздался сдавленный писк.
— Кто это у вас там? — поинтересовалась Аглая Ивановна.
Сашка вытащил давешнее приобретение. Щенок таращился по сторонам и попискивал.
— Вот нашло на меня вчера затмение, зачем-то купил. Что с ним делать не представляю. Дома нет никого, он пищит, вот ношу с собой. Вам не нужен?
— Я всю жизнь мечтала о собаке, — сказала Марина, но у меня аллергия, и в подтверждение этого чихнула раз, потом другой, третий. Ей очень хотелось погладить щеночка, но слёзы потоком полились из глаз.
Сашка испугался, спешно спрятал кутёнка за пазуху и, извинившись, выскочил вон. Следом за ним последовал и Мордехай Бенционович.
— Александр, можно вас задержать на момент?
Сашка остановился.
— Вы знаете, мне просто необходимо то, что сопит у вас за пазухой. И если вы будете так любезны, я бы приобрёл у вас это сокровище.
— Пожалуйста, я с радостью, — но потом насторожился — а вы его не обидите?
— Молодой человек, если вам достаточно честного слова старого еврея, таки я вам его даю, — после чего он достал из кармана пятак и протянул парню, — Извините это всё что есть у меня в кармане.
— Не надо, я его так отдам.
— Не-не-не, примета такая, если берёшь животину — отдай всё, что лежит в кармане, иначе не приживётся, — взял у Сашки щенка, тот утонул в его огромных ладонях и затих.
— Вы ему понравились, — с завистью заметил Сашка.
— И спасибо вам ещё раз, вы меня очень выручили.
Санёк смотрел в след уходящему еврею и испытывал двоякое чувство с одной стороны — облегчение, с другой стороны — тоску, вот опять он остался один. В следующий момент парень резко развернулся, подошёл обратно к квартире Марины и решительно нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла Аглая Ивановна.
— Вот и молодец, что вернулся, проходи.
На этот раз гость разделся и прошёл в гостиную.
— А кто он этот дядька? Он у меня щенка взял.
— Не волнуйтесь Саша, Мордехай Бенционович наш дворник и по совместительству добрейший человек.
— Кто у нас, баба Глаша? — спросила Марина, входя в комнату.
Увидев Сашу, попятилась.
— Не бойтесь, щенка больше нет, — успокоил её Александр.
— Как нет, что вы с ним сделали?
— Отдал в добрые руки.
— Фу, слава Богу, а то я уж подумала…
— Пойдёмте чай пить, — предложила Аглая Ивановна.
— Можно, — согласился гость, — только я хотел вам подарок сделать. Я для этого и вернулся. Странная история, вчера, когда я щенка купил, домой пошёл, а потом вспомнил, что сумку у тёток забыл, вернулся, забрал. Дома открываю, а в сумке вот это, — и он протянул Марине коробку.
— Что вы не надо.
— Берите, мне всё равно они ни к чему, а вам понравятся, я так думаю.
Девушка сорвала обертку.
Вздох восхищения привлёк с кухни Аглаю Ивановну.
— Чудеса! — одновременно произнесли женщины.
Часы пробили полдень.
В дверь опять позвонили, это дядя Мотл вернулся, он впопыхах забыл свои инструменты. Видя, что все присутствующие с восхищением что-то рассматривают, тоже заглянул и поинтересовался:
— И в чём состоит это чудо?
В ответ Марина достала из коробки сдвоенный колокольчик, именно такой, какой был разбит много лет назад. Мордехай Бенционович ничего не понимал, обе дамы перебивая друг, друга рассказали о волшебном возвращении колокольчиков. Об одном только умолчала Марина, о том, что вчера видела и слышала неоднократно именно этих двух озорных старушек, нарисованных на коробке. Колокольчики заняли своё почётное место на ёлке. Оставалось дождаться полночи и загадать заветные желания.
— Я, как истинный материалист и совершенно не суеверный человек, хочу-таки проверить ваши колокольчики.
Женщины вопросительно уставились на дворника.
— Есть у меня несколько мыслей за празднование этого нового года. Но есть и сомнения за возможность их исполнения. Вот сейчас я и проверю, действительно они-таки волшебные, или нет.
Он быстро подошёл к ёлке, на мгновение задумался и решительно позвонил в колокольчики. Те ответили ему необыкновенно красивым перезвоном.
— Как ни странно, они говорят, что всё получится — удовлетворенно хмыкнул гость.
— Но ведь это надо делать в полночь — прошептала Марина, хотя сама очень обрадовалась тому, что увидела и услышала.
— Хм, Мариночка, посмотрите, пожалуйста, вон на ту стенку, и скажите, сколько только что пробило?
— Двенадцать.
— Вот, а значит, я всё сделал правильно, и ещё это значит, что мне пора приступать к исполнению загаданного. Ну-с, дамы и господа с наступающим вас, а я должен откланяться.
***
Всё это время Сашка сидел на диване и как завороженный наблюдал за происходящим. Ему было так хорошо и уютно в этом доме с ёлкой и колокольчиками.
— А можно я тоже загадаю?
— Конечно, можно, сегодня всё можно, — разрешила Аглая Ивановна.
Сашка подошёл к ёлке и задумался: «Чтобы такое пожелать?» и протянул руку к колокольчикам.
— Скажите, а вам вот эта картинка ни кого не напоминает? — спросила Марина и показала коробку с веселыми старушками. Он мельком глянул и уже открыл рот, чтобы сказать нет, как ему послышался голос вчерашней недовольной тётки: «Как же узнает он нас» Парень даже вздрогнул от неожиданности, дернул рукой и задел волшебные колокольчики, те описали в воздухе петлю и, ударившись, об пол рассыпались на кучу осколков.
«Вот и славно!» — услышали Марина с Александром скрипучий, но радостный голос тётушки-реальности.
Сашка готов был провалиться сквозь землю.
— Как же так? — растеряно прошептала Аглая Ивановна.
— Господи, ну откуда ты на мою голову свалился? Сначала дразнишь подарками, а потом отбираешь. Щенка принёс — отобрал, колокольчики подарил — разбил…— и Марина горько расплакалась от бессилия и жалости к себе.
Сашка метнулся в прихожую, повторяя на ходу: «Сейчас же поеду и куплю точно такие же…»
— Саша, не надо не расстраивайтесь так, ну, с кем не бывает. Не уходите, — попыталась остановить его Аглая Ивановна.
— Нет, нет. Я должен. Я куплю точно такие же.
— Саша, услышьте меня, пожалуйста. Сейчас идите, вы, вряд ли, найдёте точно такие же, но попытайтесь. Слышите меня? Но я вас очень прошу, возвращайтесь и обязательно сегодня, в любое время, обещаете?
— Обещаю — ответил Сашка, выскакивая за дверь.
***
Марина лежала в своей комнате и жалела себя. «Вот тебе и предчувствие чуда. Нафантазировала. А ещё Нинку ругала, что она эмоции в узде держать не может. А сама, набросилась на человека. Он же нечаянно…» Слёзы прошли, пришел сон. В нём опять появились вездесущие тётки. На этот раз они были маленькие, как гномики, сидели на краю стола и болтали ногами.
— Что, осчастливила? — спрашивала тётушка-реальнось.
— Если бы ты не мешала, то всё уже давным-давно получилось, вечно ты со своими шпильками — отвечала тётушка-мечта.
— Это не шпильки, это реальность. Всё как в жизни. А от твоих розовых облаков никакой пользы, одни разочарования.
— Не скажи ещё не вечер, вернее не полночь. Вот дождёмся, а там и сочтёмся.
Марина проснулась и посмотрела на стол, в комнате было темно и ей показалось, что на краю действительно кто-то сидит. Она протянула руку и включила лампу.
«Всё правильно, какие тётушки, это коробка из-под колокольчиков лежит, вот мне и почудилось»
Марина вышла на кухню, там она застала Аглаю Ивановну и Юрия Дмитриевича. Они тихо о чём-то разговаривали.
— Мариночка, как ты?
— Спасибо, баба Глаша, нормально.
— Я слышал о ваших неприятностях Мариночка, и вот что я вам скажу, успокойтесь, и готовьтесь к встрече нового года. Уверяю вас, он обязательно вас обрадует, причём прямо сразу в первые минуты.
— А вы откуда это знаете, Юрий Дмитриевич?
— Считайте, что я ясновидящий.
— Вот мы и проверим, да баба Глаша? А чтоб вы подтвердили свои предсказания, приглашаем вас к нам, встречать новый год. Никакие отговорки не принимаются.
— Помилуй бог, Мариночка, какой же здравомыслящий мужчина откажется встречать новый год в обществе двух таких приятных дам. Даже и не думаю отказываться, наоборот, собирался напрашиваться, а вы так удачно меня пригласили. Спасибо большое, обязательно приду. А сейчас, извините, уйду ненадолго. Если, конечно, вам ничем помочь не надо?
— Нет, мы совсем справимся, а вас часов в одиннадцать ждём.
— Договорились, Аглая Ивановна, вы не проводите меня?
Влюблённые старички вышли в прихожую, о чем-то там пошептались и Юрий Дмитриевич ушёл.
Время неумолимо близилось к полуночи. Женщины занялись праздничным столом. Конечно, в магазинах ничего не было, но по старой советской привычке, к празднику готовились загодя. Ездили в Москву, использовали блат, и не забывали про коммерческие гастрономы и рынки. Поэтому новогодний стол выглядел точно также как на фотографии из книги о вкусной и здоровой пище за тысяча девятьсот шестьдесят пятый год. Почему именно шестьдесят пятый? Никто не знал точно, но скорее всего потому, что именно эту книгу Марина приобрела как-то по случаю и берегла её как зеницу ока, другой просто не было.
Пришло время наряжаться, чем они с удовольствием и занялись.
***
Прибежала взволнованная Нинка. Они узнали её по нервному звонку в дверь. И как всегда, взахлёб, защебетала:
— Ой, что вам сейчас расскажу, вы просто ахнете. Сижу я в полдень, жду. Звонок. У меня руки, ноги подкосились. Открываю, а там Мордехай Бенционович. Я сначала думала, что он по поводу уборки пришёл. Спрашиваю:
— Что-нибудь случилось?
А он:
— Конечно, новый год идёт. Пора ёлку устанавливать. И если вы не против, именно этим я и пришёл заниматься, как вчера и обещал.
— Так это вы?
— Таки, я. А что, моя биография вас чем-нибудь смущает?
— Нет, просто это так неожиданно.
— Вот и хорошо, значит пути к отступлению нет.
Установил ёлку, мы её нарядили, а потом он спрашивает:
— Нина Михайловна, вы не сильно рассердитесь, если я предложу встретить новый год вместе?
— Я с удовольствием.
— Тогда давайте оговорим детали, и где мы будем проводить это мероприятие? На моей жилплощади или на вашей?
— Давайте у меня, у вас же ёлки нет.
— Если вы пожелаете, наряжу прямо сейчас.
— Нет, давайте у меня, я стол накрою, а с вас шампанское.
— Если я часикам к десяти явлюсь, не сильно вас напугаю?
— Буду ждать.
Нинка мечтательно вздохнула.
— Вот, я что прибежала-то, у меня две проблемы: первая — ванилин и миксер, и вторая — совсем нереальная, колготки. Была бы рыбка золотая, я бы прямо сейчас три желания загадала.
— Эх, ты, стоит, по таким пустякам золотую рыбку в зимнюю ночь беспокоить.
Аглая Ивановна принесла с кухни ванилин и взбивалку.
— Вот с колготками посложнее.
— Ничего подобного, — и Марина, как факир в цирке, достала из сумки две пары колготок (по пятнадцать рублей пара) — вот они и пригодились. С Новым годом, тебя соседка!
— Марина, ты не представляешь, как вы меня выручили. Платье новое, туфли на шпильке, а колготки порвались. Спасибо вам огромное, побегу готовиться.
— Нин, вы если хотите, ночью заглядывайте к нам, поздравим друг друга. С Новым годом, с новым счастьем!
— Спасибо, обязательно.
Новый год подкрался совсем близко.
***
В назначенный час пришёл Юрий Дмитриевич. Нарядные и вкусно пахнущие дамы пригласили единственного кавалера за стол. Тихо проводили старый год. Часы пробили полночь. Звон бокалов и крики ура доносились из каждого окна. Новый год вступил в свои права.
— Пора проверить, что там под ёлкой — предложил Юрий Дмитриевич.
Марина очень любила подарки и сейчас была очень довольна собой, что удержалась и не открыла подарок раньше времени. Она увидела под ёлкой ещё один свёрток.
— Аглая Ивановна, а вас тут тоже сюрприз ждёт.
Марина несла свёртки к столу и в ней теплилась надежда, что в упаковке для бабы Глаши, именно то, о чём она думает.
Аглая Ивановна смутилась, но принялась разворачивать подарок.
— Ты всё-таки нашел его? — прошептала она и расплакалась.
— Не надо слёз, я же обещал.
Разумеется, на столе красовался тот самый сервиз из приданого.
— Юрий Дмитриевич, так вы и есть тот самый, исчезнувший тридцать лет назад кавалер? — осенило Марину.
— Должен, признать именно я. А вы я вижу Мариночка в курсе той истории?
— Ну, так, в общих чертах.
— Юр, где же ты его нашёл?
— Нашёл-то здесь не далеко, а вот где я его тридцать лет искал, вспоминать не хочется. Жаль только, что столько времени упущено, но я не мог, я должен был принести тебе его.
— Если бы ты тогда вернулся, я бы вообще всю посуду бы на радостях переколотила.
— Нет, Глаша, я никогда не забуду твоё лицо, это для тебя было такое горе, не мог я сделать несчастной любимую женщину. Я должен был его найти.
— Надо же, как бывает, тридцать лет. Чудеса, — Марина по-хорошему позавидовала.
— А что же вы Мариночка, свой подарок не открываете? Вам разве не интересно, что там?
— Да, что вы, я сейчас лопну от любопытства, — на этих словах вскрыла упаковку, и завизжала — Юрий Дмитриевич, вы волшебник! Дайте, я вас обниму немедленно.
В руках Марины переливались радужным светом колокольчики мечты и реальности.
— Давай, Мариш, загадывай желание — велела Аглая Ивановна.
Девушка зажмурилась и позвонила. Звон получился тонкий, с переливами.
— Ура! Исполнится!
— А по-другому и быть не могло, будешь их на ёлку вешать, или в коробку уберешь?
Марина подошла к ёлке и повесила колокольчики на самое видное место.
Тут раздался стук в дверь. Это пришли Нинка с дядей Мотлом. Они светились от счастья. И казались необыкновенно молодыми и красивыми. После обоюдных поздравлений, решили пойти на улицу, кататься с горы. Дамы быстренько сбросили шпильки и нарядные платья, оделись сообразно погоде, кавалеры тоже не заставили себя ждать. И всей шумной компанией высыпали во двор.
По пути Нинка, без умолку, трещала о том, что Мотя подарил ей необыкновенный подарок, щенка очень редкой породы, а поскольку за ним нужен особый уход, то им просто необходимо жить вместе. Сам же дядя Мотл, довольно улыбался в рыжие усы и ничего не говорил, только хитро подмигивал Маринке.
***
Все ушли, в доме повисла тишина.
— Ладно, ладно, умыла меня — раздался скрипучий голос тётушки-реальности.
— Умыла, но не до конца, посмотри в окно — ответила ей тётушка-мечта.
За окном к веселящимся во дворе людям присоединился ещё один. Александр не нашёл хрустальных колокольчиков.
— Извини, он, конечно не хрустальный, но тоже колокольчик, — и протянул Марине огромный металлический колокольчик перевязанный лентой, — моя мама была директором школы, когда она на пенсию уходила ей его подарили. Возьми, пожалуйста, этот точно не разобьётся.
— Спасибо, это куда лучше, чем ждать тридцать лет, — ответила Марина.
— Ты о чём, я не понял?
— Потом расскажу.
И они, обнявшись, съехали с горы, громко звеня в колокольчик.
— Вот теперь, точно умыла! — торжественно объявила тётушка-мечта.
— Всё это, конечно, красиво, но неужели ты думаешь, что у них в жизни всё будет также сказочно, как сейчас?
— Разумеется, нет, но сегодня я сделала счастливыми шесть человек и одного щенка. И поверь, мне это не мало. А сейчас давай выпьем, мы неплохо потрудились и заслужили это.