Папа сидел в кресле-качалке и читал газету "Новости леса".
- Бурундук переехал в новую нору… Ежи победили в соревновании по сбору черники…
Фруня играла рядом.
«Курлы! Курлы!» - вдруг разнеслось по округе.
Фруня запрокинула голову. Над их домом пролетала большая птица. Она летела так низко, что Фруня разглядела даже перья на ее огромных крыльях.
- Ой, Папочка!!! Смотри! – воскликнула Фруня. - Какая птица! - она никогда прежде не видела таких прекрасных птиц.
- Это журавль, - важно ответил Папа, глядя поверх очков.
- Как здорово, наверное, летать над всеми. А ты хотел бы вот так, как эта птица, полетать над всем миром?
- Полетать?! - вскинул брови Папа и снова посмотрел в небо. – Фруня! Мы – свиньи, а не птицы, крыльев и перьев у нас нет!! Но зато есть великолепный пятак, чтобы рыть землю и сильные ноги, чтобы бегать! – гордо сказал он.
- Да, Пап, я знаю… Но вот так хочется хоть раз почувствовать как это - летать, и хотя бы одним глазком взглянуть на лес и поле с высоты…
- Фруня, да пойми же: рожденный ползать летать не может! И незачем об этом думать! – ответил Папа и вновь погрузился в новости.
Фруня проводила глазами журавля, скрывшегося за деревьями, вздохнула и вошла в дом. Мама сновала по кухне.
- Хорошо, что ты пришла, доченька. Я готовлю обед, и мне нужна твоя помощь.
Фруня подошла к столу и начала чистить овощи.
- А я сейчас видела журавля, - сказала печально Фруня. - Он летел над нами такой огромный! Мам, мне бы тоже хотелось полетать, как эта птица!.. А Папа сказал, что это невозможно…
- Ну почему же?! - Мама обняла Фруню за плечики. - В детстве я часто летала во сне. И потом, ты можешь представлять, что ты летишь! Ты можешь летать в своих мечтах. Пофантазируй! Это тоже интересно, - сказала она и продолжила стругать брюкву.
Фруня закрыла глаза. Вот у нее выросли за спиной два крыла, как у того журавля, и вот она их расправляет и … летит… летит!.. летит!!!
- Фруня! Фруня!!! – воскликнула Мама.
Крылья исчезли, Фруня открыла глаза и увидела, что размахивает пучком укропа.
- Ой, что-то я задумалась, - вздохнула она.
После обеда Фруня отправилась к Бабушке. Они с дедушкой жили по соседству.
- Ну, как твои дела, Фрунюшка? – спросила Бабушка и поставила чайник.
- Все хорошо. Только… Так хочется полетать, как птичка! А Папа говорит, что это невозможно, потому что мы - свиньи. А Мама сказала, чтобы я представила, что лечу. И больше никак, - она помолчала. - Рожденный ползать летать не может... Бабуль, а как же гусеница, ведь она превращается в бабочку?!
- Хрю-хрю… - кивнула головой Бабушка. - Давным-давно, я была в одной стране, там все летали на воздушных шарах!
- На воздушных шарах?! – изумилась Фруня. – Это как? Надо много-много шариков и крепко держаться за веревочку? - она обрадовалась: - У меня есть дома воздушные шарики!!!
Бабушка засмеялась:
- Нет, Фрунечка! Воздушный шар – это один огромный шар с корзиной, в которую садятся и летят.
- О-о-о… А где же мне взять такой большой один шар? – расстроилась Фруня.
- А ты пойди к Дедушке. Он у нас на все руки мастер. Что-нибудь обязательно придумает! – посоветовала Бабушка.
Фруня спрятала за щечку карамельку и отправилась к Дедушке Евсею. Он почти все время пропадал в своей мастерской. Дед сам смастерил всю мебель в своем доме. Когда Фруня была совсем маленькая, он вырезал для нее поросяток из дерева, привязал к ним ниточки, и они смешно дергали копытцами. Они до сих пор сидели на ее комоде.
- Привет, Дедуль! – Фруня открыла дверь мастерской.
Из-за стола появился Дедушка Евсей:
- А-а-а, Фрунечка! Здравствуй, здравствуй!
- Дедушка! Я к тебе! Ты сейчас занят?
- Нет, Фруня, я тут так, по мелочам порядок навожу.
Она со значимостью посмотрела на него.
– Бабуля сказала, что ты мне поможешь!
- Ну, раз бабуля так сказала, - засмеялся он. – А что нужно?
Фруня стала рассказывать про воздушный шар. И потом торжественно объявила:
- Нужно его сделать, чтобы я могла на нем полетать.
- Ух ты! Целый воздушный шар?! – удивился дедушка Евсей.
- Дедушка, ну так хочется хоть одним глазком увидеть мир сверху! Полетать как птичка! Вот представь себе: ты – в открытом небе, вокруг ветер, простор! А внизу – лес, речка, наша деревня! Какая красота, дедушка!
Он засмеялся:
- Да уж, расписала ты красу!.. Но как же мы соорудим воздушный шар? Это же не так-то просто!
- Дедушка, подумай, пожалуйста! Может быть, можно что-то придумать?! – Фруня прижала копытца к груди.
- Охо-хох! – улыбаясь и качая головой в разные стороны, сказал Дедушка. - Задала ты мне задачку. Ладно, подумаю.
На следующее утро он позвал Фруню к себе в мастерскую.
- Вот! – по-деловому сказал он, разложив чертеж на столе. – Я тут набросал, из чего состоит воздушный шар.
Фруня, затаив дыхание, заглянула в него.
- Смотри, это – купол, - Дед показал на шар. - Он должен быть большим-большим! Его надо шить. Тут без Мамы не обойтись. Корзину можно сплести из прутьев и веток. Еще нужны веревки и мешки с песком. Но самое главное, - тут Дед поднял копыто, – это горелка с топливом. Она подает горячий воздух в купол, и от этого он поднимается вверх и летит. По горелкам у нас мастер Дедушка Панас. Его надо просить помочь. А само масло можно у Бабушки спросить, у нее запасов на две зимы. Так что, работы много, и нужна помощь.
Фруня прибежала домой вдохновленная.
- Папа! Мы с Дедушкой строим воздушный шар!
- Воздушный что? - спросил удивленно Папа.
- Воздушный шар, - повторила Фруня. - Чтоб летать.
- Как летать? Над землей?
- Да! Как журавль.
- Но это невозможно! Как может летать шар? Вы приделаете ему крылья?
- Нет, пап! Шар летает без крыльев! Не волнуйся. Дедушка Евсей уже нарисовал чертеж, и дедушка Панас мастерит горелку. А Бабушка дала нам много масла на топливо. Скоро мы сделаем этот шар! Вот увидишь!
Папа скептически посмотрел на Фруню:
- Ну, посмотрим… Выдумщики!
Дело двигалось! Вскоре весь лес узнал о воздушном шаре. Звери приходили посмотреть и помочь им. Всем хотелось узнать, что из этого выйдет!
Наконец, все было готово и собрано. Даже Папа помогал, хоть особо и не верил в успех этого дела.
Купол прочно прикрепили к корзине, в нее положили мешки с песком. В центре укрепили горелку и заправили ее маслом. Дедушка все проверил и сказал, что шар сделан правильно, точь-в-точь как чертеж. Теперь можно лететь и ничего не бояться. Они решили поднять шар в небо на рассвете с волшебного холма.
Утром лесной народ собрался у подножия холма. Всем не терпелось взглянуть на удивительный летающий шар. Оба Дедушки и Папа втащили корзину и купол на холм. Наконец, всё было готово для полета.
Наступил долгожданный момент. Фруня, дед Евсей и дед Панас залезли в корзину и подожгли горелку. Шар стал наполняться теплым воздухом. Еще немного…
И ШАР ВЗЛЕТЕЛ!!! Весь народ у холма кричал: «Ура!!» и махал счастливчикам. Фруня махала всем в ответ с высоты птичьего полета. Она смотрела на деревья, реку, дома и была невероятно счастлива. Она чувствовала себя журавлем! Прекрасной бабочкой, которая еще совсем недавно была гусеницей! Она летела и думала о том, что любые мечты сбываются. Даже самые несбыточные. Стоит только начать действовать.