Пошла бабушка на базар и купила пять цыплят. Четыре цыплёнка желтенькие, как солнышко, а пятый – серый. Однако непохожесть пятого цыпленка на остальных старушка не сразу заметила. А когда поняла, что пятый – вовсе не цыпленок, а Гусёнок, то поздно было возвращать его обратно.
Так и росли её воспитанники все вместе в курятнике. Наконец, они подросли настолько, что стали понимать, кто есть кто.
– Ты – не цыпленок, – сказали цыплята Гусёнку. – У тебя вон какой большой клюв, да и лапки у тебя не такие, как у нас.
Гусёнок не спорил с цыплятами, но ему было неудобно, что он не такой, как все. Играть цыплята с ним не хотят, глядят на него с опаской.
А вскоре Гусёнок обогнал цыплят в росте, крылышки у него выросли большие блестящие, лапки красненькие перепончатые, шейка длинная.
Бабушка выпускала своих воспитанников из курятника во двор, сама садилась на лавочку и говорила:
– Ох, и уморилась я, мои дорогие. Посижу тут с вами, немного отдохну.
Пожалел Гусёнок бабулю и решил помогать ей в доме по хозяйству. С того дня куда бабушка идет, туда и он за ней вприпрыжку несется. Научился Гусёнок всякой работе: пол подмести, мусор вынести, цыплят покормить, котёнку молочка в мисочку налить, собачке в будку суповую косточку отнести.
Бабуля его за это хвалила и брала с собой в лес, когда за ягодами и грибами ходила. А Гусёнок шел за старушкой, стараясь не отставать, но сам всё по сторонам поглядывал, красотой лугов и полей восхищался. В лесу еще краше: дубы-силачи, белые березки, красные рябинушки, ясени и осинушки улыбались, веточками махали, ему с бабулей в пояс кланялись.
– Славная наша сторонка, добрая и приветливая, – восхищался Гусёнок.
Бабушка слушала и соглашалась:
– Лучше родимого края нет ничего на белом свете, – говорила она.
Однажды повела бабуля Гусёнка на речку, чтобы он поплавал, да понырял. Ведь гуси – не куры, плавать любят и умеют. Подошли они к речке, а там семья лебедей плавает. Папа и мама – взрослые лебеди и их сынок – Лебедёнок.
– Вот и тебе, мой дорогой Гусёнок, друг нашёлся, – улыбнулась бабушка, показав на Лебедёнка.
А тот и вправду похож на Гусёнка, такой же рослый, серенький, гладенький с длинной шейкой, сам к берегу подплыл и говорит:
– Давай, Гусёнок, с тобой дружить. Скучно мне здесь одному с мамой и папой. Нет у меня друзей.
– Давай дружить, – обрадовался Гусёнок, а сам на бабулю поглядывает, ждет, что она скажет, согласится ли отпускать его одного сюда, к реке.
– Конечно, дружите, – согласилась бабушка. – Дружба, она всем нужна, без друзей жить на свете тяжко и не интересно.
Вот так все лето до осени Гусёнок бегал на речку к Лебедёнку, чтобы поиграть, покувыркаться в воде и поболтать с ним обо всем на свете. Но бабуле Гусёнок не забывал помогать. Каждый день он выполнял все, о чем она его просила, только делал это быстрее и лучше, так, чтобы до вечера еще успеть на речку сходить.
И вот настал час, когда семья лебедей собралась улетать в дальние южные края на зимовку, потому что ночи стали холодными, зачастил осенний дождик, и лебеди боялись, что их Лебедёнок может простудиться и умереть.
– Полетели с нами, мне будет скучно без тебя, – хныкал Лебедёнок, уговаривая Гусёнка лететь на юг.
– Как же я полечу с тобой, – объяснял Гусёнок, – ведь тогда моя родная бабушка останется одна. Она старенькая, и ей нужно помогать. Оставайся ты с нами, погляди, как здесь красиво у реки на лугу и в лесу.
– Нет, я полечу вместе с родителями, они мои родные, как у тебя бабушка. Но я не забуду тебя, ты мой друг. Жди меня, не забывай, весной я вернусь сюда и встречусь с тобой.
– До свидания, Лебедёнок, я буду ждать тебя, – кричал Гусёнок вослед лебедям, когда они взмыли в небо, и желал им счастливого пути.
18.02.21
p.s. Дорогие друзья! Читайте мои сказки и рассказы на http://domarenok-t.narod.ru