Экзистенциональный ужас переживает личность, когда её охватывает внезапная тревога и отчаяние непонятного происхождения.
Внешние условия не изменились и благоприятны для комфортной жизни, но человек ощущает неудовлетворённость своей жизнью и недовольство собой, не понимая происхождения этого ощущения.
Он не способен контролировать своё сознание, в которое внезапно ворвались эти ощущения. А значит, не способен контролировать происходящее вокруг него. Внешнее словно отодвигается от него, и он полностью сосредотачивается на том, что происходит внутри него.
В таком состоянии он может вести себя странно и неадекватно, хотя окружающие всегда считали его здравым и разумным.