Худенькая стройная девчушка с большими ярко-голубыми глазами и распущенными по плечам светло-русыми волосами нетерпеливо притопывала ногой в белой кроссовке и посматривала по сторонам.
Она не отличалась ничем от большинства школьников, суетящихся в большом просторном школьном холле. К ней подходили товарищи, но она нетерпеливо отмахивалась, нервно поглядывая в сторону коридора, ведущего на второй этаж.
Увидев высокого стройного юношу с короткой стрижкой и такими же глазами, как у неё, радостно подпрыгнула и устремилась навстречу.
– Дим, ты чего так долго?! – юноша кивнул товарищам, что шли рядом с ним, схватил девочку за руку, увлёк в соседнюю рекреацию:
– Ёлка, ты чего? – поинтересовался он не слишком любезно.
– Ой, Дымок, – с видом заговорщицы собеседница подмигнула в ответ на недовольную гримасу, ведь назвала брата домашним именем, которое он не выносил.
– Тут такое назревает.
–До дома дотерпеть не могла? – уточнил Дима.
–Не могла, – сестра покачала головой. –Ты же придёшь когда? Вечером, а мне надо с тобой сейчас поговорить. Можно было и по телефону, но, как назло, деньги закончились.
–Ну чего случилось? – вздохнул брат.
–Мы в выходные в музей собрались с одноклассниками, – пояснила Ёлка.
–И что, опасаешься, что что-то нехорошее случится? – испытующе посмотрел брат на сестру, оглядывая с ног до головы, чтобы найти признаки потасовки.
Дело в том, что младшенькая терпеть не могла, когда её оскорбляют, поэтому по любому поводу могла съязвить в ответ на обидные замечания одноклассников, за что иногда удостаивалась изрядных тумаков.
Правда, за каждый синяк обидчик получал нагоняй от Димы. Старший брат, надо признать, был парнем здравомыслящим, поэтому пытался применять силу убеждения, и получалось это так основательно, что обидчики, чаще всего, извинялись и больше не задевали Ёлку.
Применять полученные в секции рукопашного боя навыки Дмитрию запрещали правила секции. Но, к сожалению, многие люди глухи к разумным словам других, куда лучше доходит, когда получают хороший тычок в солнечное сплетение, или их кладут лицом на асфальт и выкручивают руки.
К счастью, слава лучшего борца района шагала впереди Дмитрия, так что, на данный момент, желание связываться с Еленой Соколовой отпало у большинства одноклассников и соседских мальчишек.
Впрочем, с бойцом не очень опытным, девочка и сама могла справиться, хоть и выглядела, как хрупкая девица с осиной талией и грациозными движениями, но занималась бальными танцами, а у танцовщиц удар ногой не хуже, чем у каратиста.
Однако поход в музей мог быть опасен, новых врагов так просто заполучить: одно замечание сестрёнки-язвы в сторону группы незнакомых мальчиков или девочек – вытащат во двор, и начнётся такое...
Увы, молодежь ныне крайне жестока. Бывает, атакуют группой, бьют без жалости, и не способны думать о последствиях собственных действий. Даже драки снимают на телефоны и выкладывают в интернет, притом, что за подобное доказательство преступления могут и упечь или, как минимум, родителей оштрафовать.
– Нам, когда описывали самые интересные вещи, которые будут на экспозиции, упомянули некий особенный предмет, – Лена таинственно улыбнулась и, схватив за руку, потащила юношу в дальний угол, где были мягкие диванчики. Усевшись рядом с братом, – Помнишь Мали?
–Помню, а что? – брат пожал плечами. Они с сестрой были детьми посла, и часть своего детства провели в экзотических странах. Правда, в последние годы отец занимал высокую должность в Министерстве иностранных дел и проживал с семьёй в столице.
– Так вот, упомянутая вещь – некое ожерелье, собранное из подвесок Талхакимт, таких, как у меня.
–Какое ещё ожерелье? – нахмурил брови Дмитрий.
– Ты совсем глупый? – Ёлка постучала указательным пальчиком по лбу. – Повторяю, для тех, кто с бронепоезда: ожерелье, части которого представляют собой украшения, совсем как та подвеска, что подарила мне танцовщица.
–Какая подвеска? Что ещё за танцовщица? – брат потрогал лоб девочки. – Ты не заболела?
–Ну, Дим, точно ты Дымок – всё забываешь, будто дым у тебя в голове – рассеиваются воспоминания, – собеседница вздохнула, потом взяла брата за руку и, глядя в глаза, начала рассказывать, напоминая давние события. – Мы жили в огромном особняке консульства в Мали. Помнишь?
– Ну, – Дима нахмурился.
– Баранки гну, дать одну? – ухмыльнулась девчонка, ехидно скривившись. – Нам было скучно, поэтому взрослые устроили экскурсию на местный базар, где как раз проходил традиционный праздник. Мы стали свидетелями удивительного шоу. Мне особенно понравился негритянский танец. Я отбилась от группы и завороженно уставилась на полуголых девиц в юбочках из тростника. Ты меня быстро нашёл и хотел увести ко всей группе, но тут подошла одна из исполнительниц с миской для подаяний. Помнишь?
– Помню,– подтвердил брат. – Ты отдала ей все свои карманные деньги, что копила на новый телефон, за что после получила изрядных люлей от папы.
–Ага, а она подарила мне необычную подвеску, а тебе напророчила, что станешь великим Путником, если твоё сердце сможет остаться таким же добрым и отзывчивым.
–Точно,– обрадовался брат, припомнив то событие – А ты надулась, как индюк, чуть не заплакала, потому что в нашей семье путешественником и искателем приключений всегда хотела быть ты, а не я.
– Вот! – торжествующе посмотрела сестра на брата. – А негритянка заявила, что я буду…
– Et toi, petite MamZelle, tu seras son gardien, – сказал брат по-французски, который дети знали в совершенстве.
– А ты, маленькая мамзель, станешь его хранителем,– повторила Лена по-русски.
– А ты уточнила: ангелом? – юноша улыбнулся.
– И она подтвердила – ангелом, – Ёлка облизала пересохшие от волнения губы.
– И причём здесь музей? – спросил Дима.
– Так я же тебе объясняю,– возмущённо взмахнула рукой девочка, – там будет ожерелье. Оно состоит из таких же подвесок, что у меня, причём, в буклете сказано, что одной как раз не хватает, если это правда, сможем продать мою часть, вернув себе всё, что я потеряла. Ну, или подарить, зато прославлюсь, ведь имена владельцев, пополнивших коллекцию музея, всегда записывают. Отличная строчка для резюме, когда стану поступать в археологический институт и после с большим удовольствием станут брать в экспедиции! В работе исследовательницы очень важно чутьё и моё никогда не подводит. Но, хочется, чтобы и ты посмотрел, вдруг ошибаюсь? Да и свидетель не помешает, чтобы не обвинили в краже.
– Ладно, – согласился Дима. – Не скажу, что очень уж хочется тратить своё время на ерунду, но чего не сделаешь ради любимой сестрички. Однако если получишь премию за подвеску, половина моя, договорились?
– Это с какой это стати?! – возмутилась сестра, но увидев непроницаемый взгляд брата, согласилась. – Ладно! А поход вовсе не будет скучным – обещаю. Экскурсовод сказала, что аборигены Мали называли упомянутое украшение «Ожерелье Богов». Дикари утверждали, что оно может открыть Око Бога, ведущее в другие миры.
– Око Бога? – юноша зевнул. – Я тебе всегда говорил, что чтение историй и просмотр фильмов в стиле фэнтези до добра не доведут. Слишком богатая у тебя фантазия.
– Наверное, – собеседница вздохнула. – Хотя обладать настоящим волшебным предметом так интересно. И заметь, всё происходящее до жути напоминает классическое начало волшебного приключения. Пару дней даже кажется, будто за мной следит кто-то. Вчера пыталась вычислить шпика, но опыта не хватило.
– Теперь понимаю, зачем я тебе, на самом деле, понадобился, – брат фыркнул. – Когда повылезут какие-нибудь демоны и попытаются отнять твою подвеску, лучше, если рядом окажется настоящий боец, способный дать отпор. Тогда возьму с собой свою катану, нунчаки и ещё два автомата УЗИ с серебряными пулями.
– Всё шутишь, – Лена надула губы. – Взял и изгадил мои мечты, противный. И вообще, даже если бы у тебя было что-то опаснее перочинного ножика, всё одно отберут на входе. Так я могу на тебя рассчитывать?
–Как всегда, – Дима кивнул. – Разве можно пропустить день триумфа любимой сестрички и будущей великой путешественницы?