Последний день года
Всё, как обычно. Над городом светящийся в лучах заходящего солнца прозрачный купол, а всё, что под ним - вечное комфортное лето. Николай Чалый, а среди своих однокурсников просто Ник, вышел из дома на улицу. Здесь всё реальное и виртуальное сплелось в загадочный, но уже привычный для него, клубок ощущений. Но опытный глаз городского жителя давно научился отличать виртуальное от реального. Вот это цветущее розовыми цветками дерево - голограмма, а этот невзрачный куст среди немного пожухшей травы - вполне себе оригинал. Ник совсем не выделялся среди своих друзей-студентов: такой же "прикид" - комбинезон-хамелеон, на груди сумка-кенгурятник, где есть всё необходимое: плоский до одури комп с гибким дисплеем, встроенные системы индивидуальной защиты, всегда готовый к применению экзоскелет в рюкзаке за спиной, с усилием в три сотни килограммов, и многочисленные кармашки для хранения контейнеров с кристаллами памяти по всем точкам его прикида. Плюс "мелкие шалости" в виде тюнингового электрошокера и ботинки-скороходы сорок четвёртого размера. Голос его бывшей девушки Лары раздался из-за спины: "Явился, не запылился!". Он оглянулся назад - это она. Вроде бы… Снова работает подсознание - что-то не так. Сквозь прозрачное "забрало" шлема девушка улыбалась. Голос в наушниках Ника звучал вполне правдоподобно. "Забрало" исчезло вслед за последним её словом:
- Ну что, чувак, не узнал!? Это я, твой лучший друг Ханс! Ха-ха-ха. Узнал меня, знайка? Теперь твоя бывшая лишь одна из девушек моего гарема. И вполне счастлива. А сейчас ты её увидишь!
Через секунды сверху спустилась "золотая колесница" - гравиплатформа "Вавилон - 2000". Открывшийся вверх прозрачный колпак явил взгляду Ника всех его пассажиров: девушек - моделей, среди которых была и Лара.
- Привет, Ник, - улыбнулась она. - Ты не обижайся, но у нас с тобой нет будущего. Я хочу жить здесь и сейчас…
Ник уловил её натуральный голос, а его встроенный комп подтвердил это.
- Ну что ж, каждому своё, - тихо ответил Ник. - Если хочешь быть одной из стада девок этого сына олигарха, то флаг тебе в руки!
- Эй! - вспылил Ханс, - твоё происхождения, как сына учёного с федеральной защитой всей семьи не даёт тебе права унижать меня! Плевать мне на штрафы, я поставлю тебя на место!
Звук сервоприводов его экзоскелета прозвучал, как приговор. За секунды он стал вдвое больше и нацелил торчащие из рук лазерные винтовки прямо на Ника. В ушах обоих раздался свист, звон и донесся голос: "Внимание! Вы нарушаете федеральный закон о применинии оружия! Брэйк!". Ханс медленно оседая, стремится с земле, а Ник, создавая за собой черную полусферу, тает в открывшемся перед ним портале. Только в последний момент он вспоминает о недавно скачанном им экспериментальном приложении на" Клик-маркет" контенте, где видел точно такой же логотип. Чуть ниже названия - бетта версия. Будем благодарны за её тестирование… Что за чертовщина? Он подсознательно касается виртуального сенсора загрузки. Радужно мерцают точки перехода в другой мир,... вспышками сознания отзывается память, сильно, до тошноты и ломоты во всем теле штормит. Выход из крутого пике, как выстрел в пустоту. Его тело, зависнув в безвременье, дико кружась, падает вниз… Он распластался на чуть припорошенном снегом асфальте. От него тянет космическим холодом… Бр-р-р! Хочется тут же вернуться назад… Судорожно поднимает вверх голову: сапоги на высоком каблуке, женские шерстяные колготки, выше которых толстая красная юбка и совсем нереальная куртка из меха… Это какой-таки век?
- Вы не ушиблись? - донесся голос сверху. Ник быстро вскочил на ноги, но тут же, поскользнувшись, снова упал. Девушка заливисто рассмеялась, неожиданно осеклась и протянула ему руку в шерстяной перчатке:
- Простите, вырвалось. Вам, наверное, больно? Шлепнулись на асфальт с большой высоты?
- Да ладно, кости целы, и слава богу. И, кстати, куда я попал?
- Москва две тысячи двадцать…, - улыбнулась незнакомка. Парень встал на ноги и отряхнулся от снега:
- Не понял…, я тоже здесь и сейчас живу. Но где купол? И почему так холодно?
- Какой купол? Ледового дворца? - удивилась девушка. - Мы с вами на набережной Москва-реки.
- Бр-р-р! Ничего не понимаю, - он потёр руками по плечам. - Дико холодно…
- Последний день декабря, - улыбнулась девушка, - вполне нормальная погода для Москвы. Хорошо, что не ледяной дождь, как в прошлом году. А сегодня, если вы не сильно ушиблись, хочу напомнить, Новый год.
- Это какая-то неправильная Москва и жуткая погода, - гость из другой реальности уже потирал руками свои красные от мороза уши. - Валить надо домой, пока совсем не замёрз!
Он достал из "кенгурятника" свой комп и начал рыться в настройках приложения. Визг тормозов автомобиля заставил его поднять голову: уперевшись шипованными колёсами в бордюр, рядом с ними остановился автомобиль. Из тех, которые Ник видел в каком-то фантастическом старом фильме. Стекло в его двери медленно опустилась. Сверкая лысиной в свете фар проезжающих авто, появилась круглая голова с лицом самодовольного упитанного человека. Он скривился в наглой улыбке:
- Крошка, сколько от меня будешь бегать?
- Как вы меня нашли? - искренне удивилась девушка.
- Наивная, - толстомордый рассмеялся, - Ты со своим смартфоном у меня, как на ладони. И запомни, я всегда привык обретать то, что хочу. И тебя, кроху, не обижу. Тряпки, украшения, бриллианты, золото и платина - без проблем. И в любую точку мира на отдых хоть сейчас. Ты знаешь мою фамилию - Скоробогатов. Я отвечаю за свои слова и всегда выполняю свои обещания. Садись в машину, дуреха, поехали!
- Извините, но я вам ничего не обещала. Найдите себе другую девушку…
- Нет, кроха, другие тупы до безобразия. Ты, как дочь профессора, совсем другая фифа - и хороша, и умна. Я сделал свой выбор.
- Извините, - девушка держалась из последних сил, чтобы не заплакать, - найдите себе другую девушку, я, как и мой отец, под защитой государства. Вы, наверное, знаете, что он работает на оборонное ведомство России.
- В том то и твоя ценность, - проговорился незнакомец. Девушка судорожно открыла свою сумочку, достала брелок и нажала на нем красную тревожную кнопку.
- Я сделал сейчас для себя открытие, - улыбнулся лысый, - среди красивых девушек попадаются и неглупые. Но ты не учла, что в моей машине включена глушилка твоего сигнала "SOS", и тебя, соответственно, никто не услышал. Пакуйте её парни!
Секунда - распахнулись двери джипа. Вторая - к девушке устремились три двухметровых амбала. Она, параллизованная страхом, замерла на месте, как мышь перед змеей. Для Нила это казалось замедленным кинофильмом. Свой выбор он сделал мгновенно и на подсознательном уровне. Миг, и Ник взыбился трехметровым экзоскелетом, ещё три мгновения удивили незнакомку: на счёт раз нападавшие оказались в Москве-реке, на счёт два вслед за ними полетел и джип с толстомордым на борту. На счёт три раздался мощный хруст ломающегося льда реки, истошные вопли пострадавших и тихий голос девушки:
- Это же Скоробогатов… меценат и авторитет всей Москвы. Боже, что теперь будет?...
Ник к этому времени обрёл обычную форму:
- Забей на него! У вас здесь есть камеры видеонаблюдения?
Оба подняли головы вверх: две камеры висели прямо на опорах освещения рядом с ними. Ник быстро скачал с них всю инфу, отправил девушке и улыбнулся:
- Всё, отправь это на свое облако и никто не сможет обвинить тебя в незаконном. Кстати, как я понял, этот тип хотел украсть гостайну вашего государства. То, над чем работает твой отец. Так?
- Похоже…, даже, наверное, такую же неприкосновенность, как у членов моей семьи, олигархам всегда её не хватает, - девушка мрачно опустила голову, - но я здесь причём?
- Ни причём, - улыбнулся Ник, - как и я.
- Джип одним движением в реку и ни при чём? Вы супергерой?
- Кх! Это обычный экзоскелет студента нашего Вуза. Мы в них ходим на физподготовку в универе.
- Прикольно, - улыбнулась незнакомка. - И вы спасли меня.
Ник смутился, но посмотрел в её глаза:
- А у нас много общего. Мой отец тоже учёный и находится под защитой государства. Кстати, из-за этого я сюда и попал. Ирония судьбы - на меня тоже напал олигарх, вернее, его сын.
- Вы сделали с ним то же?
- Кх… Хотел бы…, но не успел…
- Жаль, это так эффектно… А я разочаровалась в парнях. Они сейчас такие рафинированные… Чистоплюи и мамины сынки. Куда исчез ген рыцаря? Того, кто готов ради дамы и любимой на всё? Вот вы смогли.
- Это экзоскелет…
- Нет, это сила воли, и вы решились на это, хотя совсем меня не знаете.
Ник понял, что она права, и он реально поступил, как мужчина. Но здесь, в совершенно незнакомом для него мире.
- С таким бонусом я готов с вами познакомиться, - улыбнулся Ник.
- Я Марина, - улыбнулась незнакомка.
- Ник…, вернее, Николай, - улыбнулся он в ответ. - Перейдём на ты?
- О'кей! Вернее, я шла в О'кей, - Марина взяла его за руку. - Идём! Есть возможность встретить Новый год вдвоём. Родители уехали с санаторий Кисловодска, а у меня в холодильнике мышь повесилась и ёлки нет.
- Как мышь? Ты её не кормила?
- Не тупи, Ник! Это образно. Я до потери пульса боюсь мышей.
- У тебя, наверное, был парень для встречи Нового года?
- Был, но за минуту до твоего появления прислал мне СМС - "Прости, мы с Жаной решили пожениться".
- Да и фиг с ним!
- И я о том же. Пусть будут счастливы.
Под вой сирен полицейских автомобилей и машин спасателей пара неспешно двинулась в сторону гипермаркета. На набережной - суета. МЧС разворачивает свою технику, упирается гидролапами с асфальт набережной, а спасатели-водолазы уже крепят троссы с затонувшему "золотому" автомобилю мецената всея Москвы. Раздаётся радостный возглас: "Мы спасли его!". Насквозь мокрый Скоробогатов дрожит на декабрьском ветру, как хвост бумажного змея. Досужие журналисты с трудом различают обрывки его речи: "да я его…, он не жилец…, и вообще… до ужаса холодно…". Но погоня по горячим следам не удалась. Ник по пути стёр все файлы с камер уличного наблюдения. Теперь они вдвоём с Мариной дружно шагали по О'кею. На её смартбраслете 22.00, а он просто теряется во времени. Тележка полна, они медленно двигаются в очереди на кассу. Николай не устаёт удивляться странному набору продуктов и ценам.
- Сумма вашей покупки - восемь тысяч пятьсот! - устало прошелестела кассирша. Марина оглянулась на Ника:
- Ой, у меня только пять…
- Я оплачу всё, - уверенно ответил парень. И тут же добавил: - Есть безнал?
- Конечно, - кивнула кассирша, - Виза, Мастеркард, Мир…
- У меня мультикард, - Ник прикоснулся запястьем к сканеру, он странно просвистел и на терминале появилось сообщение - "Оплачено". Забрав все покупки, пара двинулась к выходу за ёлкой. Но едва они отошли, как для всех остальных покупателей терминал завис. Николай оглянулся назад:
- Пардон, забыл снять блокировку…
Движение возобновилось. Марина покосилась на Ника:
- Получается, что всё это мы с тобой украли? Ты хакер?
- Не совсем так, просто деньги на несколько дней зависнут в межмирье, но, однозначно, поступят на их счёт.
- Ты уверен?
- На все сто. Нас так учили…
- А сам никогда не был в других мирах?
- Это моё первое путешествие…
- Значит здесь я у тебя первая? - улыбнулась Марина.
- И здесь и в других, где я не был, да.
- А в своём мире у тебя была девушка?
- Та, которая в гареме у олигарха, предала нашу дружбу. И она не счёт.
Марина загадочно улыбнулась:
- И что значит была?
Ник напрягся:
- В нашем мире чисто меркантильные отношения. Дружба, преданность… Совместное воспитание детей от Системы… Правда, олигархам пофиг, они стараются получить удовольствие от физического сближения, даже несмотря на то, что это запрещено законом. У нас в браках не рождаются дети. Этим занимается "Система".
- Понятно, - улыбнулась Марина.
- Что?
- Понятно, почему она вместо тебя выбрала олигарха. Он дал ей то, что она хотела иметь от природы.
- Ничего не понял, ты о чём?
- Давай для начала купим ёлку, а утром сам поймёшь.
Зелёная красавица-сосенка наполняет хвойным ароматом весь мир этой квартиры. Отблески гирлянд в красивых разноцветных игрушках мистическими брызгами скользят от пола до белого натяжного потолка. На праздничном столе среди остатков салата по-гречески, оливье, торта и колбасно-сырной нарезки ещё коптят фитилями уже погасшие свечи. Но участники вечеринки, закрыв глаза, нежатся в сладкой полудреме. Ник, обнимая свою подругу, тихо шепчет ей: "Решено, я остаюсь в этом мире…". Девушка повернулась к нему лицом, нежно целуя, прильнула к его губам, обхватила своей голой ногой за его ногу, и тихо ответила:
- И не сомневайся, я тебя отсюда никуда не отпущу…