НЕУДАЧА ПОЛЯРНИКА СТЕФАНСОНА.
Повелитель молний Николо Тесла в начале ХХ-го века получает денежную поддержку от Дж. П. Моргана. Банкир думает, что изобретатель строит вышку для изобретённого им радио. (К месту сказать: пронырливый итальянец Маркони ухитрился получить за это же самое Нобелевскую премию, но в 1943-м году Верховный Суд США признал на основе неопровержимых документов, что подлинным изобретателем радио является серб.) Но вышка в Лонг-Айленде высотой под двести футов на самом деле не являлась радиоантенной. Стержень- индуктор был забит в землю на глубину сто двадцать футов. Тесла начал безрезультатные эксперименты. Однако через три года Морган с возмущением выясняет, что Тесла водит его за нос, что речь идёт не о радиотрасляции, а о получении электроэнергии из земли и передаче её без проводов на любые расстояния. Банкир и сам прекратил платежи на эту затею, и других толстосумов отпугнул! Дело в том, что он уже вложил тьму миллионов долларов в фирму Вестингауза и компанию «Дженерал электрик» и ожидал от них реальных, а не фантастических, прибылей от Теслы. Неугомонный серб предлагал качать энергию прямо из недр, усиливать её и передавать подобно радиосигналам в любую точку Земного шара. Таким образом, потребителю нужно будет иметь только дешёвый электроприёмник – щелк включателем , и загоняй в свой дом летающее в пространстве электричество. Но подобные слова изобретателя ещё больше убедили банкира не давать ему денег: зачем растить для себя смертельно опасного конкурента?
Николо снова на мели. И тут у него появляется мысль: чтобы привлечь к себе других толстосумов, нужно проделать такой физический опыт, чтобы о нём заговорили во всём мире. чтобы прекратился недостаток в богачах, желающих принять участие в осуществлении его идей. И он придумывает необычный рекламный план. На дворе эпоха героического освоения Арктики и Антрактики. Поэтому Тесла к своему другу – адмиралу Роберту Пири, который уже дважды пытался достичь Северного полюса. И вот в 1908-м году готовился сделать это в третий раз. Делает адмирал это медленно и тщательно. Но изобретателю нужен свой человек на полюсе немедленно. Собеседник отвечает иронически:
- «Если Вам нужен на всё готовый авантюрист, то обратитесь к Вильярмуру Стефансону, а я человек серьёзный».
Повелителю молний такой искатель приключений вполне подходил. Роберт Пири согласился-таки свести их друг с другом. Оказалось, что Стефансон как раз планирует очередное и короткое путешествие в Заполярье. Тесла дал авантюристу денег на сборы и они ударили по рукам. В назначенный день на острове Эллесмер полярник будет, дескать, наблюдать природное чудо по заказу. Серб обещает устроить северное сияние, небывало яркое и многокрасочное, 30 июня 1908-го года точно в девять часов тридцать минут по Гринвичу.
Вильярмуру предназначалась роль особого зрителя= единственного человека, кто знает заранее, что и когда произойдёт. Единственное действие, ему порученное – не прозевать час начала ветра до полюса от Лонг-Айленда и передать радиосигнал туда. А потом, после опыта, он подтвердит всему миру, что Тесла совершил немыслимый эксперимент – направил плазменный шар в верхние слои атмосферы над Северным полюсом и вызвал тем самым свечение разреженных слоёв воздуха на больших высотах. Знаменитому полярнику без сомнения поверят, и мировой восторг будет безграничным. Люди убедятся, что можно передавать электроэнергию по воздуху на огромное расстояние. Стало быть, изобретатель способен создать и приёмники этой энергии, нужны только деньги для новой грандиозной технической революции!
В назначенное время 30 июня 1908 после получения сигнала огромная шаровая молния оторвалась с вышки и полетела в заданном направлении. Но видимо, ветер изменил своё направление и унёс плазменный шар не на полюс, а… в Сибирь, в район таёжной реки Тунгуски. А затем приходит и доклад Стефансона: он не наблюдал на небе ничего особенного! Тесла рвёт и мечет. Какой унизительный провал! Почему он не подумал о полярных вьюгах? А шаровая молния взорвалась с чудовищной силой – на тысячах квадратных миль тайга выжжена дотла, все деревья повалены. Всё живое испарилось. Места там почти необитаемые, поэтому если и были человеческие жертвы , то немногочисленные. Это случилось 30 июня 1908-го года. Очень загадочное совпадение Потом тунгусскую катастрофу свалили на метеорит. Сегодня утверждают, что это взрыв ядра небольшой кометы при вторжении в плотные слои земной атмосферы. Один Тесла знал, что это результат его беспечности по отношению к северным ветрам. Он до конца жизни упрекал себя за это. И поделом! А если бы шаровая молния сожгла не кусок тунгусской тайги, а большой сибирский город?
Хорошо, что Николо был убеждённым пацифистом и у него хватило силы воли и мужества похоронить секрет плазменного шара. Да так надёжно, что после его смерти ФБР не нашло никаких записок и чертежей на основе которых можно было создать это смертоносное оружие. После Тунгусской катастрофы он продолжал разработку передатчика по воздуху мирной электроэнергии. В лаборатории он изучал способы фокусировки луча, но эксперименты на башне временно прекратил из-за нехватки денег, и в 1917-м году вышку на Уорденслиффе разобрали и продали как металлолом. Умер великий изобретатель в нищете, но его имя носят десятки приборов, аппаратов и бытовых предметов.
Адмирал Роберт Пири оставил свой след на географических картах земного шара: на севере Греландии числится Земля Пири, а вот имя Вильялмура Стефансона утонуло в забвении!