Вечером снова государыня присутствовала со всеми фрейлинами на музыкальном вечере. Снова выступали придворные и фрейлины. Снова просили выступить Алексея...
Он опять сел возле заигравшего на клавесине Николая с гитарой. Антон присоединился подыгрывать на своей гитаре, и... полилась нежная мелодия... Души трепетать были вынуждены и на этот раз, проживая тоску по неразделённой любви героя песни.
Невольно уставившись во время пения на Софью, Алексей будто общался с нею взглядами. Она не смела отвести глаз, забывая обиду. Проигрывая любви, давно томящейся в тайной клетке её души, Софья вновь прослезилась... И им обоим было уже всё равно, что многие замечают всё, особенно сидевший в стороне и строивший свои планы Мамонов...
Каждою ночью листаю
Стихи,... тебя вспоминаю,
А ты не знаешь о потере
Моей любви,... мне не веришь.
В судьбе холодной, как звери,
Люди... И ты с ними вместе,
Но ты ведь нет, не такая,
Я знаю,... для меня ты — святая.
Я с тобой, я — твой, поверь,
Все годы за тобой я, как тень.
Руку дай, шагни ко мне,
И я заберу тебя в рай на земле.
Каждое утро очнувшись
Всплакнёшь,... но спрятаться — лучше.
Ты думаешь, я не знаю,
Как ты,... но я здесь блуждаю.
Брожу за тобою, как ветер,
Как тень... с мечтой об ответе,
Что скажешь да, и ты знаешь
Всё это,... но к себе... не подпускаешь.
Я с тобой, я — твой, поверь,
Все годы за тобой я, как тень.
Руку дай, шагни ко мне,
И я заберу тебя в рай на земле.
Прослезившись от прекрасного исполнения песни и невероятно прекрасной мелодии, статс-дама тоже заметила ту нить тепла между Алексеем и Софьей. Искренне переживая за них, она любовалась обоими, а подошедшая служанка подала конверт.
Статс-дама строго взглянула на надпись и глубоко вздохнула. Тихонько удалившись из зала музыки, она поспешила укрыться в одном из кабинетов, где прочла письмо и села к секретеру что-то писать. Отослав слугу с посланием, статс-дама отошла к окну.
В считанные минуты в кабинет пришёл Алексей. Статс-дама сразу повернулась к нему, удивлённому, лицом.
-Да, я вызвала Вас... Князь Аганин желает вернуть дочь домой и выдать срочно замуж.
-Значит, я буду действовать, - выдал Алексей ожидаемые слова.
-Я очень надеюсь на Вас, граф. Найдите хоть какие доказательства против Мамонова, умоляю. Видите ли, я не могу оставаться в стороне, видя, как хотят погубить жизнь Софьи. Слишком дорога она мне стала. Вижу, что неравнодушны Вы к ней. Это, право, радует, дарит надежду. Не разочаруйте, прошу.
-Я постараюсь, - обещающе смотрел тот. - Это счастье, что у Софьи есть подобные покровители.
-Моё слово слабо перед приказом императрицы. А уж родители Софьи меня и вовсе не слушают. Если государыня решит, Софье придётся вернуться домой, но я сделаю всё, чтобы случилось иначе. Я поговорю с государыней сегодня же. Попытаюсь уговорить оставить Софью здесь на год, будто дать время получше познакомиться с женихом.
-Этого будет достаточно, - смотрел с не меньшей надеждой на лучшее Алексей...
Теперь становилось как-то легче. Будто судьба ведёт его к желанному. Оставалось не упустить удачу...
-Я проведу Вас вечером в кабинет рядом и Вы будете слушать мою беседу с государыней. Обещайте, что не подведёте, что поможете спасти Софью, - смотрела с мольбой в глазах статс-дама.
-Я клянусь, я сделаю всё. Жизнь отдам ради её счастья, - убеждал Алексей.
Статс-дама улыбнулась и подошла ближе. Взяв его руку в свою, накрыв другой, будто согревала, она молвила:
-Вы ещё молоды, потому и говорите так,... не думая. Но любящей женщине не стать счастливой никогда, если любимый погибнет.
-Любящей, - кивнул Алексей и сглотнул, пытаясь спрятать свою тоску из-за безответной любви.
-Вы не сомневайтесь, граф, - улыбалась тепло статс-дама. - Любит. Ещё как любит, от того так всё и происходит. Коли признаться пока не решаетесь, сделайте так, чтоб сама призналась Вам или подруге близкой.
-Благодарю, - смотрел он и видел в глазах этой печальной женщины столько тепла, столько желания помочь им, что казалось, будто она самый близкий им человек...
Покинув кабинет, Алексей поспешил вернуться к друзьям и, оставаясь в стороне, пока другие выступали, тихо рассказал о произошедшей беседе...
-Что ж, - шепнул вдохновлённый Николай. - Я немедленно отправляюсь к Алёне.
-Не играй с нею, - с намёком взглянул Алексей, и тот понял, что друг в курсе его увлечения.
Улыбнувшись с лёгким смущением, Николай приблизился к его уху и прошептал:
-Я серьёзен, как никогда.
-Ещё один, - услышав его ответ, одарил улыбкой Антон.
Друзья тихонько засмеялись, и тот покачал головой:
-Невыносимые романтики. Все проблемы от вас.
-Лучше поговори вон,.. с сестрой, - кивнул Николай на гордо восседающую возле Софьи Александру и поспешил покинуть зал...
Продолжение - http://proza.ru/2020/12/30/1441