27
Подвал дома Зои Крутовой (Коротковой), Москва
23 августа, 03 часа 23 минуты
Когда Свиридов узнал, кто такая З@йка, то помчался, как на пожар. Он был уверен, что девушка попытается сбежать. И она сбежала. Думает, что сбежала. Очень умно – детективов, наверное, насмотрелась – сбежать в подвал собственного дома. Кто додумается искать? Если бы не наружка, хрен бы они сразу догадались. Да, умно. Но кто мог предположить, что эти трое – Гурдин, Пичужкин и Короткова – окажутся связаны друг с другом? Свиридов не верил в совпадения, но тут… просто фантастика какая-то!
Взвизгнув протекторами, машина остановилась у подъезда. Свиридов выскочил, озираясь по сторонам. В свете уличных фонарей прошмыгнули две тени и материализовались возле майора.
– Вход в подвал с правого торца дома, – рапортовал один из бойцов.
– Веди, – бросил майор, а сам чуть ли не бегом пошёл впереди.
Дверь чуть приоткрыта. Возникло жгучее желание достать пистолет, но майор пересилил себя. Он толкнул дверь. Та скрипнула и показала подвальный мрак. Майор подумал о блохах, о крысах, потом о выключателе. Где-то он должен быть.
– Ждите здесь, – приказал Свиридов бойцам.
– Зоя! – чуть повысив голос, сказал он и вошёл в подвальную темень. – Я майор Свиридов. Мы разговаривали по телефону. Я знаю, что вы здесь. Прошу не обрушивать на мою голову ничего тяжёлого. Это вредно для моего здоровья. – Майор шарил по стене в поиске выключателя и не находил. Наконец, подняв руку выше, наткнулся на искомое. – Сейчас я включу свет, Зоя. Не делайте опрометчивых поступков!
Подвал озарили лампы в грубых решётчатых плафонах. Девушки поблизости не было.
– Ладно… – сказал Свиридов, всё-таки достав пистолет из наплечной кобуры. Он посмотрел наружу и наткнулся на фигуру бойца. Тот явно ждал приказа к действию. Майор нервно дёрнул щекой и закрыл дверь. – Ладно.
Пять подъездов, не такой уж и длинный дом. Навскидку свет от ламп заканчивался где-то после третьего подъезда. Дальше мрак. И в нём прячется беглянка. Возможно, она разбила лампы, возможно, нет. Но факт в том, если Зоя там (а она там), то она его видит. И видит его оружие. Майор остановился под предпоследним дающим свет плафоном и демонстративно положил пистолет на пол.
– Зоя, надо поговорить, – сказал он во мрак. – И это больше надо вам, чем мне. Я ведь мог не церемониться, просто кинуть шашку с паралитическим газом и…
– Отопните ко мне пистолет, – услышал майор и внутренне облегчённо вздохнул. Он выполнил просьбу и на всякий случай развёл руки в стороны.
Девушка вышла на свет. Растрёпанная, растерянная, но решительная. В руках она держала погнутый ледоруб местного дворника. Майор позволил себе улыбнуться.
– Думаю, это вам не понадобится, – сказал он.
– Думаю, это мне решать, – сказала девушка и удобнее перехватила инвентарь.
– Поверьте, будь у меня желание применить грубую силу, вам бы и лом не помог. Но, если вы чувствуете себя увереннее с этой железкой, – воля ваша. Только не уроните себе на ноги.
– Вы мне зубы не заговаривайте!
– Не буду. Сейчас я отпущу руку в карман и достану…
– Только посмейте!
– Не валяйте дурочку, Зоя! Можете поднять пистолет и нацелить на меня…
– Пока поднимаю, вы меня схватите.
– Повторяю, Зоя…
– Не надо! Я всё равно не умею обращаться с оружием… Стойте! Что вы достали? Это… это детонатор?
– Да бог с вами, какой детонатор! – Свиридов раскрыл ладонь, демонстрируя брелок наподобие автомобильного. – Это портативный глушитель радиосигналов. Сейчас нас никто не слышит. Во всяком случае, ближайшие пять-семь минут
– Зачем? – Зоя опустила ледоруб в ноги – устала держать – но готовая поднять в любой момент. – Чего вы хотите?
28
Микроавтобус, мобильная станция слежения
23 августа, 03 часа 41 минута
– Я больше их не слышу, – сказал парень, откидывая с уха наушник, и испуганно посмотрел на шефа. – Похоже, он включил глушилку.
Все в фургоне на мгновение затаили дыхание.
– Ну вот, – хищно улыбнулся шеф (и, казалось, черепа в глазах тоже ощерились злорадно), – лишнее подтверждение, что наш майор подгнил на корню. Ладно, дайте ему сесть в машину…
– А если… – подал голос юнец.
– А если так, то дайте им сесть в машину, – Баркасов снисходительно хмыкнул округлившимся глазам молодого специалиста, но тут же сжал губы в жёсткую полоску. – Обойдите глушилку!
Юнец будто кадык проглотил и резво забил по клавишам, уткнувшись в монитор.
29
Подвал дома Зои Крутовой (Коротковой), Москва
23 августа, 03 часа 41 минута
«Чего вы хотите?»
Свиридов уже и сам не понимал, чего он хочет. Впервые информация, которую он и знать не должен, но знал, ставила его в тупик. Он смотрел на испуганную молодую женщину, опирающуюся на кривой ледоруб и с лихорадочным блеском в глазах ждущую ответа на вполне резонный вопрос. Смотрел, но видел перед собой другое лицо. Лицо того мальчишки, ещё не понявшего, что вот так внезапно стал сиротой… Он выстрелил. Он обязан был совершить выстрел. Но направить дуло на ребёнка не смог. Пристрелил подушку. Смалодушничал? Кто-то расценит так и бог ему судья. Майор же считал (считает и будет считать), что поступил правильно, по совести. Вот только никогда прежде правильность и совестливость не шли в разрез долгу службы. Всё ради сохранения мира и порядка, невзирая на этические нормы общества. Лучше на начальной стадии удалить некроз, чем ждать, когда разразится гангрена… Но сейчас Свиридов находился в замешательстве. То, что задумало совершить правительство, превращало его последующую работу в фарс. А, возможно (вполне вероятно) лишало его работы. Даже если его не турнут, сможет ли он выполнять приказы, заведомо зная, что…
– …что с вами?
Взгляд майора прояснился и сфокусировался на лице девушки. Её глаза бегали по углам подвала, ища путь к отступлению. Девушку охватывала паника. Этого он допустить не мог.
– Всё в порядке! – сказал он нарочито громко. – Я задумался над вашим вопросом…
– Вот как.
– …и нашёл ответ.
– Каков же он? – Зоя, возможно сама того не заметив, шагнула к лежащему в пыли пистолету.
От Свиридова же манёвр не ускользнул. И он тоже сделал шаг вперёд.
– У нас мало времени, – сказал он. – У меня есть причина, чтобы сохранить вам жизнь.
– Вот как?
– Да. Но, если мы не выберемся из подвала в течение двух минут, я уже не смогу вам ничем помочь.
– И я должна вам поверить. – Ещё одно инстинктивное движение к оружию.
– У вас нет выбора. Если, конечно, вам дорога жизнь. Сейчас я разворачиваюсь и иду на выход. Решение за вами, Зоя. Но если вы пойдёте со мной, прихватите пистолет. Он нам ещё понадобится.
Зоя молча наблюдала, как ссутулившаяся фигура майора миновала два пролёта. Она не знала, что делать, но подвал в любом случае стал ловушкой. Ей давался шанс – может и призрачный, но шанс! – выбраться отсюда живой и невредимой. «Гурдин, в какое же дерьмо ты вляпался?» Зоя прислонила ледоруб к стене и подняла пистолет. Тяжёлый с непривычки. Но легче ледоруба. Она обхватила оружие обеими руками, положила палец на курок и двинулась вслед за майором.
Майор вышел на улицу. Он чем-то напомнил Зое легендарного комиссара Коломбо, только без мешковатого плаща. Такой бесхитростный дядечка, который выведет тебя на чистую воду в два счёта. Он стоял спиной к выходу и ждал, когда она выйдет. Он знал, что она выйдет, равно, как она знала, что у неё действительно нет выбора. Свиридов жестом отогнал бойцов. Но Зоя была уверена, что, стоит ей показаться, как тут же окажется на мушке. Пугало ли её это? Нет. Сейчас майор не даст её в обиду. Она ему зачем-то нужна. А возможно она нужна кому-то другому. Тому, чьи приказы выполняет Свиридов. Зоя мешкалась, как перед нырянием в прорубь в крещенские морозы. Страшно, но нужно сделать. Она посмотрела на оружие у себя в руках – такое неуместное и пугающее – и сунула себе за пазуху. Оправилась. Выдохнула. И вышла.
– Иди за мной, – сказал Свиридов и, так и не обернувшись, пошёл вперёд.
Зоя постаралась не отстать. Она озиралась по сторонам, и была уверена, что там, где тьма особенно густа, сидят стрелки, невидимые, безжалостные, не думающие, просто выполняющие команды. Она чувствовала, как уязвима сейчас. И от этого просто дух захватывало. Сейчас она понимала, чего лишилась, уйдя в журнал. Адреналин, драйв, острие атаки – то, от чего бурлит кровь. То, от чего не смог отказаться Иван даже ценою их отношений. Сейчас она это понимала. Вот только понимание это не приносило ничего, кроме ужаса.
Они дошли до автомобиля. Свиридов галантно открыл дверь, с желанием усадить её на заднее сиденье. Но Зоя демонстративно уселась вперёд. Майор не смог удержать улыбки.
Рядом материализовался боец. Свиридов отдал распоряжения. Боец козырнул и исчез. Свиридов сел за руль.
30
Микроавтобус, мобильная станция слежения
23 августа, 04 часа 08 минут
Черепа в глаза шефа метали молнии. Его спецы смогли обойти глушилку. Но, видимо, слишком поздно: они не услышали ничего полезного. Просто диалог превосходного переговорщика. И сейчас этот переговорщик садится в машину вместе с подозреваемой. Шеф чувствовал недосказанность и его гложило это неведение. Но у него есть приказ, и он должен его выполнять.
– Взорвать через десять минут, – сказал он. – Пусть отъедут.
В автомобиле майора стояла портативная глушилка, Баркасов о ней знал, но санкционировать её изъятие ему не позволили: Свиридов безупречно выполнял свою работу, и если бы майор узнал – а он бы узнал – что машина прослушивается, то был бы потерян ценный кадр. Так ему объяснило руководство. Чувство злорадства исказило лицо шефа неприятной ухмылкой. Возможно – скорее всего! – кто-то из руководства сейчас пытается дотянуться до локтя, чтобы его укусить. Но – и это тоже скорее всего – всем плевать на Свиридова и на всю эту ситуацию.
31
Автомобиль Свиридова, улица Русаковская, Москва
23 августа, 04 часа 18 минут
Ехали молча. Свиридов посмотрел на девушку, упрямо всматривающуюся в пейзаж за стеклом. Молчание девушки его устраивало, и напрягало. Он должен был расположить девушку к себе так, чтобы она раскрепостилась, но в то же время не хотел этого делать. Сейчас он отвезёт её на дознание и ляжет спать. А уж потом, когда выспится…
От раздумий его отвлекла маленькая неприметная красная лампочка на приборной панели.
– Вот те нате, хрен в томате, – проговорил он задумчиво, даже филосовски. Он уже давненько ждал этот сигнал. Подспудно. И глупо было надеяться, что он не сработает когда-нибудь. Его только что устранили.
Во всяком случае, те, кто устанавливали взрывчатку у него под капотом, думают именно так.
Свиридов аккуратно свернул с дороги в ближайший двор, остановился. Зоя недоумённо посмотрела на него:
– Что происходит? Почему мы остановились?
Майор отточенным хуком лишил девушку возможности задавать ненужные вопросы. Он не верил в случайности, и убедить его в том, что Вселенная помогает в совершении преступления, можно было только в одном случае – если бы он сошёл с ума. Но он не сошёл с ума. И впереди по тротуару идёт молодая пара. Романтики, чтоб их. Просто всё складывается не в их пользу. Свиридов отмёл причинно-следственные связи и позвал молодых людей.
– Моей девушке плохо. Я не знаю, что делать. Мой телефон разрядился. А её пароля я не знаю! – чуть ли не вскричал Свиридов.
Молодой человек начал набирать номер МЧС. Его девушка ринулась щупать пульс Зои. А Свиридов со спин жертв хладнокровно применил к ним приёмы рукопашного боя. Парень и девушка кулями упали на асфальт. Майор отстегнул Зою и вытащил на тротуар. На место водителя посадил оглушенного парня, рядом – его подружку. Порылся в бардачке, нашёл дубликат автомобильного ключа и сунул в карман. Улица в этот час пустынна, двор спит, но он не давал себе вольности думать, что никто их не заметил. А, значит, времени мало.
То, что он сотворил, не укладывалось ни в какие моральные рамки, но сейчас Свиридов не чувствовал угрызений совести. Он выполнял работу. Работу, которую после ожившей красной лампочки он определил себе сам. Как ни парадоксально, но красная лампочка дала ему зелёный свет на принятие собственных решений. Он частенько в мыслях прогонял этот эпизод в совершенно разных сценариях, но никогда не задумывался над тем, какие будет испытывать при этом чувства. Ему вспомнились строчки одного малоизвестного поэта: «был предан друг, но предан был подругой». Сейчас они подходили как нельзя кстати. Если спросить, что он чувствует в данный момент, он бы, не задумываясь, ответил: гнев. Самый лютый и беспощадный гнев, выжигающий нутро и взращиваемый алую как мак месть. Испытывал ли он хоть толику жалости к молодой паре, оказавшейся не в том месте и не в то время? Нет. Они просто ресурс, вовремя подогнанный проведением, который давал фору ему и Зое. Только и всего.
Свиридов взвалил на себя тело девушки, и пошёл во дворы нетвёрдой походкой: полиции сейчас не до пьяниц, а разбираться с невменяемой бабой, когда она очнётся – упаси Боже! Таков расчёт. Он усадил Зою на скамейку, та ещё не пришла в себя, тем лучше. Сел рядом.
В тот день, когда он обнаружил заряд под своим автомобилем, стал ключевым в его карьере. Он в одно мгновение лишился всех юношеских вздорностей и всякой романтики в профессии, которую выбирал сердцем. Нет, он не разлюбил работу, она ему по-настоящему нравилась (до сегодняшнего дня). Как это ни тривиально, но это единственное, что у него действительно получалось отлично. И он старался выполнять её на высший балл. Но с тех пор взрывчатка под капотом не давала ему покоя. Именно с тех пор он перестал быть простой «торпедой», бездумно выполняющей приказы. Наличие бомбы замедленного действия лишило его идеалистических иллюзий. Он начал собирать информацию, совать нос не в свои дела. В итоге, это дало свои бонусы, иначе не носил бы он сейчас майорские погоны. И самым важным бонусом стала возможность предвидеть свою гибель. Во всяком случае, от рук тех, на кого он пахал все эти годы. Свиридову составило труда найти специалиста-бомбиста, который за немалый куш согласился переподключить взрывное устройство так, что ни у кого не вызвало подозрений, что маленький секрет под капотом раскрыт.
Неприметная красная лампочка на приборной панели дала сигнал о его ликвидации, в услугах майора Свиридова больше не нуждались. Его разжаловали в труп. Бывший майор нащупал в кармане дубликат автомобильного ключа и нажал кнопу блокировки дверей.
Взрыв разнёс всё к чертям, оставив от тел ошмётки. Криминалистам понадобиться время, чтобы их идентифицировать, и, если удача на их с Зоей стороне, то у них есть почти сутки. Если удача не улыбнулась – не больше часа. Даже если кто-то видел, вряд ли он изъявит желание помогать следствию. Особенно сейчас, в накал политических страстей. Но Свиридов не из тех людей, что надеются на авось. Он знает, как мыслит шеф. А мир полон клинических патриотов, и потому он дал себе полчаса, чтобы исполнить задуманное.
Взрыв заставил взвыть автомобили, стоявшие во дворе. Прощальная серенада по погибшему собрату. Остов машины горел, как факел. Свиридов обошёл парковку, и нашёл тихоню: хозяин забыл поставить машину на сигналку.