Пронизывающий осенний ветер, сорвал с клена пожелтевший лист, и потрепав в воздухе, плавно опустил на парковую лавочку, покрытую серебристой изморозью. Сидевший на ней седовласый мужчина, на лице которого, проступал седьмой десяток, взял его в руки, и повертел за зеленоватый хвостик. С заостренных, угловатых концов, игриво слетели сверкающие росинки, и дружно отпечатались темными пятнышками, на его серой куртке. Ежась от утреннего солнца, мужчина надвинул на глаза кепку, и стал внимательно рассматривать на листе, бледную паутину из мелких прожилок. Узор походил на хитросплетения линий, на его высохших ладонях. В проснувшейся памяти, неожиданно вспомнилась молодая девушка из далекой молодости, с которой, по воле случая, пересеклись их жизненные пути. Прожив долгую жизнь, он так и не понял, зачем судьбе было угодно услышать от нее пророческие слова, которые словно занозы, засели в его сознании, и теплили эфемерную надежду на светлое будущее.
В половине шестого вечера, массивные двери конференц-зала, располагавшегося на первом этаже гостиницы «Восток», распахнулись, и вместе с затхлым воздухом, в фойе высыпала шумная толпа разгоряченных людей с папками и записными блокнотами под мышками. Среди толпы виднелся и наш герой. Его звали Владислав Уфимцев. Это был рослый молодой человек в темном костюме с соблазнительными ямочками у складках рта. За ним плелся низенький, толстоватый коллега - Александр Воронин. Белые брови последнего полностью терялись в пламенных оттенках его лица, а голова напоминала колобка, каким рисуют его в детских сказках. Они подошли к большому окну у центрального входа, и остановились. По мрачному стеклу лениво стекали тоненькие ручейки, которым не было дела до мимолетных посетителей.
- Вот и сходили на прогулку! – с огорчением произнес Уфимцев, рассматривая за окном проезжающие автомобили.
Мартовский дождь быстро сменился на пушистый снег, и стал перерисовывать мрачный городской пейзаж, в белый цвет, придавая зданиям и деревьям, загадочный вид.
После ужина, коллеги с кислыми лицами, вновь появились в гостиничном фойе, и томимые бездельем, стали топтаться у висевших на стенах картин. Осмотрев зеленые пейзажи, они уселись, в массивные кожаные кресла, стоящие рядом с журнальным столиком. Надо отметить, что фойе было обставлено со вкусом, и с первого взгляда производило довольно приятное впечатление. Однако при детальном осмотре, обнаруживалось, что обшивка кресел изрядно поизносилась, и требовала замены. Журнальному столику, грозила та же участь, потому как его полированная крышка была покрыта густой паутиной из мелких трещин, а резные ножки имели видимые сколы. С правого угла от входа, доносился приглушенный звук от телевизора, пристроенного на тумбочке в окружении двух ветвистых пальм. Молодым людям ничего не оставалось, как уставиться в голубой экран, и внимать очередную порцию вечерних новостей.
В это время, у лифтовой кабины четвертого этажа, остановились две молодые девушки в брюках, и одинаковых бордовых свитерах, украшенными белыми бегущими оленями. В руках они держали пухлые папки с документами. С первого взгляда, их можно было принять за сестер, но в действительности, они были коллегами по работе, прибывшими, с далекого Урала, в командировку.
- Давай спустимся на лифте? – предложила одна из них, с длинной косой за спиной.
- Нет! Нет! Ты что? – округлив карие глаза, ответила другая, с коротенькой стрижкой, - Ты же знаешь, я с техникой не дружу! Хочешь, что бы мы там снова до утра просидели, как в прошлый раз?
Они переглянулись, вспомнив неловкий эпизод из прошлого, затем с веселыми улыбками, пошли дальше по коридору, в направлении лестничной клетки.
Постояльцы гостиницы, попав в погодную ловушку, постепенно стали собираться у телевизора. Хотя общество было не многочисленным, среди людей можно было как-то отвлечься, от наступающего нудного вечера. Уфимцев, долго смотрел на экран, потом перевел взгляд на потолок, где висела люстра, разливающая унылый свет по фойе. Он лениво стал рассматривать сверкающе стекло, украшавшее люстру, а когда это занятие ему надоело, повернул голову вправо. За журнальным столиком, над разбросанными документами, колдовали две молоденькие девушки в одинаковых свитерах. Он толкнул в бок Воронова.
-Что? – спросил тот, повернувшись к коллеге.
Уфимцев кивнул головой в сторону двух симпатичных девушек. Коллега обернулся.
- Мужчина помогите разобраться! Вы же в макулатуре большой специалист! – игривым голосом, произнес Владислав, что бы услышали соседки.
Скромный по натуре Воронов, повернулся к Уфимцеву, и сверкая глазами, показал кулак.
- Ай-я-яй! – замотал головой Владислав, - Такое равнодушие, что просто веет холодом!
Уфимцев, с серьезным видом, обнял себя за плечи, и принялся демонстративно их тереть.
- А, я то думаю, почему зима вернулась? Вам бы коллега в Антарктиду махнуть, климат поправить, а то там скоро все ледники растают! Кстати, это прекрасный шанс прославиться! Представляете, что будут писать газеты под вашей фотографией?
- Он спас ледовый континент от потепления!, или еще,- «Наш герой….!»
Не дослушав ироническую болтовню друга, Воронов пнул его кулаком в бок.
- Хорош ерунду молоть! Балабол!
- Вот так всегда, страдаю за правду! – изображая боль, сгорбился Уфимцев, и посмотрел вправо.
За веселыми молодыми людьми, с интересом стали наблюдать, сидящие рядом девушки. Своим непосредственным поведением, парням удалось зажечь на девичьих лицах, радушные улыбки, располагающие к продолжению оригинального знакомства. Подруги перекинулись несколькими фразами, потом громко рассмеялись.
Спустя пол часа, Воронов и Уфимцев уже сидели в женской компании, и громко разговаривали. Их беседа временами переходила на заразительный смех, который часто привлекал внимание других отдыхающих. Те бросали в их сторону недовольные взгляды, а потом, мотая головами, снова поворачивались к голубому экрану. Вскоре, тоскливые выражения собеседников, сменились на светящиеся лица, и вечер наполнился прекрасным настроением. Никто, из веселой компании, уже не думал, какая все-таки мерзопакостная погода за окном.
К десяти вечера, девушка с короткой стрижкой, по имени Нила, взяла лежащую на столе папку, и встала.
- Приятно было с вами провести время, но нам пора! – заявила она, изображая на миловидном личике, выражение сожаления.
- Давайте еще посидим, ведь еще детский час! – произнес Уфимцев, и одернул манжет пиджака, на которой блеснули наручные часы.
- Вон, только половина девятого! – сообщил он.
Нила посмотрела на гостиничные часы, висевшие на стене за администратором.
- Да, нет! Сейчас десять минут одиннадцатого! Ваши часы стоят! – отметила она.
Уфимцев повернулся к гостиничным часам, затем растерянным взглядом посмотрел на Нилу.
- Действительно стоят! Странно! У меня же Ролекс? – с нотками гордости произнес он, и несколько раз потряс левую руку.
Далее он прислонил часы к уху, и морща глаза, стал прислушиваться к механизму.
- Да, что с ними?
- Причина не в часах! – заявила спокойным тоном, вторая девушка с косой, которую звали Катя, - Рядом с Нилой, вся техника ломается!
Она произнесла эти слова так, словно это известное и обыденное дело.
- Не переживайте, скоро ваш Ролекс заработает! – успокоила Уфимцева Нила, и кивнула подруге, что той, то же пора возвращаться в номер.
Однако Катя, демонстративно тянула время, не желая покидать веселую компанию. Нила плотно сжала губы, попрощалась, после чего с недовольным выражением лица, направилась в сторону лестничной клетки.
Наблюдавший, за Ролексом, Уфимцев, заметил, как секундная стрелка его часов, слегка дернулась, а затем, освободившись от неведомой преграды, вновь побежала по циферблату, словно резвая лошадь.
- Ни фига себе! – вырвалось у Владислава, откуда-то изнутри.
Он еще, какое-то время смотрел на тикающую стрелку, а затем поднял голову.
- Прямо чудеса! А, кто она, ваша подруга? – спросил он у Кати.
- Честно говоря, она и для меня загадка! – спокойно ответила та, - К ней едут со всего Урала за помощью!
- За какой помощью? – поинтересовался Уфимцев, пододвигая ближе к столику свое кресло.
- Она умеет предсказывать будущее!
Воронов, заметил во взгляде друга, открытый интерес.
- А как она предсказывает? – продолжал задавать вопросы Уфимцев.
- По ладоням! – ответила Катя.
- А, вы бы не смогли попросить свою подругу, что бы она нам погадала? – с нетерпением озвучил он, возникшее где-то внутри, страстное желание.
- Нет! Нет! Она гадать не будет, можете и не просить! – замотала головой девушка.
- А, почему? – напирал Уфимцев.
- После гаданий она сильно болеет! Может потом целый день пластом пролежать на кровати, - ответила Катя, потом словно задумавшись продолжила, - Видать ей нельзя этим заниматься!
- А, если задать только один вопрос? – взмолился Уфимцев.
Поняв, что отцепиться от приставучих парней ей не удастся, девушка смиренно кивнула головой.
- Ладно! Сидите здесь, пойду, попробую уговорить! – сказала Катя, и поднялась с кресла.
Через двадцать минут, Нила в коричневом спортивном костюме, спустилась в фойе, и бросив на молодых людей, недовольный взгляд, уселась между ними.
- Что вы хотите знать? – серьезным тоном спросила она.
Уфимцев попытался первым протянуть девушке руку, но Нила повернулась к Воронову, и взяла его левую ладонь. Гадание выглядело немного странным. Даже не пытаясь, что-либо разглядеть на его пухленькой ладони, она сразу начала рассказывать прошлые события из жизни Воронова. Были моменты, когда молодая гадалка углублялась в детали, о которых следовало бы промолчать, но улавливая настроение и неловкость клиента, вновь переходила к общим формулировкам, понятным только ему.
На лбу Александра, выступили мелкие капельки пота, а маленькие глазки заволокла блеклая пелена. Казалось что человек провалился во времени, и где-то блуждал. Потом, раскрасневшись как огнетушитель, он неожиданно одернул руку, и рукавом стал вытирать вспотевший лоб.
- Больше не надо! Спасибо! – выдавил он из себя писклявым голосом.
Встревоженный взгляд Воронова, лихорадочно бегал по фойе, словно солнечный зайчик, желая скрыться от людских глаз. Нила промолчала. Она лишь выждала паузу, чтобы собраться с силами, а затем повернулась к Владиславу. Уфимцев, изображая подобие улыбки, протянул гадалке дрожащую правую руку. Девушка долго и внимательно рассматривала ладонь, затем попросила другую руку. С левой рукой повторилось то же самое. От ее настораживающего молчания, Уфимцева стало трясти.
- Что там? – стал допытываться он, пытаясь сохранить самообладание.
На его лице медленно стала проступать бледная маска, какую заготавливают для праздника Хэллоуина. Ладони покрылись испариной, и стали скользкими, как рыбья чешуя. Нила подняла голову, и повернулась к подруге.
- Катя, посмотри!
Та с любопытством наклонилась над рукой Уфимцева, и принялась разглядывать какой-то знак, на который указывал палец Нилы. Не выдержав испытания, Владислав, как и его товарищ, вырвал руку.
- Достаточно!
Нила, посмотрела на испуганного Уфимцева.
- Там что-то плохое, да? Тогда об этом мне лучше не знать! – категорично заявил Владислав.
- Нет там ничего плохого, а даже наоборот! Такие знаки, как у вас, встречаются очень редко. Ну, давайте же руку, не бойтесь! – попросила она, - Сейчас я вам все расскажу!
Слова, которые потом произнесла молодая гадалка, отпечатались в сознании Уфимцева на всю оставшуюся жизнь.
- Ближе к старости, - говорила она, - Будешь долго болеть, а затем придет нечто такое, о чем не можешь и мечтать! Будешь счастлив, и будешь иметь все, что пожелаешь! Только откуда это придет, так и не узнаешь!
- Что это?- допытывался он, - Деньги, богатство, может найду клад?
- Нет! Нет! Это что-то большее! Я и сама не знаю, что это! Только все ваши желания будут исполняться! – подытожила Нила.
Потом, с детским любопытством, он пытался выяснить, когда придет все то, о чем она говорила.
- Ближе к старости, когда выйдешь на пенсию! – заключила Нила.
Неожиданное счастье, которое пророчила гадалка, не давало Уфимцеву покоя всю оставшуюся жизнь. Скрывая от посторонних свою тайну, он ждал и верил, что наступит день, и небеса ниспошлют все то, о чем говорила та девушка в гостинице. Однако, в минуты отчаяния, когда наступала черная полоса его жизни, ему казалось, что это была лишь злая шутка, которая не стоит выеденного яйца.
- И откуда ему взяться, если рассудить здраво? – спрашивал он себя, - Есть объективная реальность, обусловленная причинно - следственными связями и не более. Остальное – просто чепуха и мистика!
Но наступали дни, когда его мысли диаметрально менялись, и он снова начинал верить тому сокровенному гаданию, сулившему в его жизни, нечто божественное.
- Ведь про Воронова, она же все точно рассказала? И это правда! Значит, и мое гадание должно сбыться! Может еще не время? – размышлял он, пытаясь найти какую-нибудь зацепку, в подтверждении истинности гадания.
Седовласый Уфимцев, отбросив пожелтевший лист, растер озябшие ладони, и посмотрел на замысловатые линии, которых, с годами стало больше. Он поднялся, и побрел к виднеющейся вдали, массивной арки, установленной над входом в парк. Навстречу на скейтбордах проехали два подростка, в спортивных костюмах, которых он просто не заметил. Пройдя жизненный путь, Уфимцев так и остался на распутье загадочной судьбы, которая толкала его идти двумя дорогами одновременно. Теперь, когда его вера в предсказания с годами угасла, он был готов на одной из дорог, которую освещала радуга, приколотить гвоздями, собранными из личного опыта, огромный транспарант:
- «Чудес на свете не бывает!».