IV
Земля задрожала.
Она тряслась, как парализованное животное, и большие трещины раздирали ее толстую шкуру.
когда приливные волны хлестали, как гигантские молоты, по береговой линии ее
континенты и безжалостно наводнили множество похожих на драгоценности островков, которые
усеивали ее бескрайние океаны.
Ее искусственные спутники давно рухнули, и ее
естественная луна угрожающе балансировала своим вековым ходом. Большой,
зазубренные куски отрывались, когда бесплодная скальная масса опасно кружилась
близко к пределу де Роша.
Некоторые из более низких, более крепких зданий в городах, которые усеяли ее
обширные континенты еще остались нетронутыми, а в самом большом, столичном городе
сам по себе, ряд широких, глубоких торговых центров и проездов были
по крайней мере частично проходимо.
Но сенатор Мартин Стайн, консервативный социалист, представляющий государство
из Пенн-Йорка, тем не менее, ему было трудно сдерживать себя.
Это был вспыльчивый нрав, вызванный тревогой глубоко укоренившегося страха.
как от раздражения от попыток провести его пневмоавтомобиль через
заваленный мусором проспект, ведущий к Капитолию, и мысль дрогнула
снова в его голове, что он должен был взять на себя одну из накладных расходов
хотя некоторые из них местами опасно провисали.
Но он не взял ни одного, а до него оставалось менее четверти мили.
Если бы он в последнее время не прибавлял так без разбора к своему обычному
195 фунтов, шесть футов два дюйма, он мог бы припарковать чертову машину и
пробежать остаток пути. Только квартал или около того.
И на этом сеансе мех наверняка полетит, если планета
висели вместе достаточно долго, чтобы даже начать движение. Он предупреждал их
последний раз о Тинкерах. Глухой. Всем.
Его тяжелое лицо было красным, когда он, наконец, подошел к
capitol mainramp. Он не стал ждать, пока приедет робот-паркинг и заберет
закончился, но просто остановил свою машину и бросил ее
где он стоял. И несмотря на то, что недавно набрал лишние килограммы, он
с почти кошачьей грацией поднялся по широкому наклонному пандусу,
гнев неуклонно растет в нем.
Он вошел в огромную комнату и сел на свое место, как раз когда приглушенный рев
приватной нервной беседы прервал диктор.
«Джентльмены, генеральный президент Объединенных Земных Республик!»
Тишина. Затем грохот тысячи мужчин, идущих к своим
ноги. Маленький седой мужчина с преждевременно облысевшей головой скрестил
перед большой зал в окружении его государственных секретарей и
Defense, затем поднялся на подиум в одиночку.
И экстренное заседание Старшего Конгресса Объединенной Земли
Республики началось.
* * * * *
Сенатор Мартин Стайн стал десятым человеком, которого признали.
Он быстро поднялся и вытащил джип-майк из углубления в своей
рабочий стол.
«Пока», - начал он, не начав даже свое выступление с
традиционное приветствие Президенту и группе в целом: «Я
выслушали десять рекомендаций относительно действий в нынешнем кризисе, и
каждый из них был так же заморожен, как и предыдущий! Есть
одно решение этой штуки и только одно. Если мы не хотим эту планету
быть разбросанным по четырем углам Космоса в течение следующих 72 часов
мы должны запустить проект AA и чертовски быстро! Мне сообщили, что
в пределах тридцати часов полета от этой системы есть корабль Тинкер. Если
мы действуем сейчас и вызываем их, как мы должны были, на ESR, пять лет
назад мы все еще могли бы выйти из этого с целыми оболочками.
По крайней мере, некоторые из нас. Господа, списки раненых по состоянию на час назад
были не очень обнадеживающими ".
«Уступит ли сенатор от Пенсильвании на вопрос?»
Холодные голубые глаза Стайны сверкнули. "Уступите сенатору за минуту
из Texamerica ".
"ITA провела проект AA для этой системы около одиннадцати лет.
назад, не так ли? И ответили ровно семь экстренных служб.
Просьбы за последние сто двадцать лет, не так ли? Ввиду
такой частой помощи, казалось бы ... "
"Сенатор от Texamerica действительно имел в виду, что если бы ITA
сделать двойную пятерку второй раз за одиннадцать лет, размышляя о
из-за их престижа в некоторых кругах вещи будут немного липкими - не
это? "Резко постучал молотком. Стайн бросил быстрый взгляд на раздел
зарезервировано для коренных земных политических представителей ITA, и он
увидел, что один уже стоит на ногах, требуя признания.
«Я уступлю столько времени, сколько тебе нужно! Вперед!» Стайн сел, его
моложавое лицо в пятнах напряжения.
"Я могу напомнить сенатору от Пенн-Йорка, что в ITA есть
сто двенадцать других миров в дополнение к этой планете, о которых нужно заботиться!
А что касается беспокоящих планет, то лучше умереть! Если
наши торсионные экраны вышли из строя; если бы не было другого способа удержать
планеты вместе до следующего запланированного визита через девять лет
теперь, тогда, возможно, будет в порядке ESR. Но поскольку это очевидно
что Гравитация-Обоснование этой системы находится только во временном беспорядке, и
был разработан, чтобы быть самовосстанавливающимся, ESR для двойного A просто отсутствует
вопроса. Я повторяю. Что касается ITA, неприятность
планета - "
"Да, и это твоя мертвая хватка на всех твоих
сто тринадцать миров! »Стайн вскочил на ноги, и
Молоток президента генерала яростно стукнул, но он не обратил на это внимания.
все. «Будьте хорошими мальчиками, делайте то, что мы говорим вам, и оставьте нас в покое, пока
мы заняты игрой в бога, или мы позволим тебе вернуться к каменным топорам и
пещеры - это то, что вы пытаетесь сказать, не так ли? »
оглушительно через микрофон с кафедры генерального президента, и серый,
теперь стоял сам лысый. Но внезапно возникла волна
голоса и разрозненные аплодисменты по всему залу,
начал быстро раздуваться, заглушая даже собственный голос Стайны. Потом умер
медленно, чтобы его слова снова можно было услышать. "Играть в Бога может быть
хорошо, если ты можешь постоянно доказывать всем людям, что ты
получили ответы на все вопросы! Но это может быть не так просто, если
вы начинаете терять связь; потеряете часть ответов! Я надеюсь ITA
представитель не пытается сообщить нам, что организация, для которой
он работает, больше не может ремонтировать Gravity-Justifier, так что
он будет удерживать планеты на своих орбитах, где они и должны быть! Или я
верно?"
«Это абсурдное обвинение и ...» Грохотал молоток. "--и я
требовать отзыва немедленно! "
"Друг, я родился на этой планете таким же, как и ты, но я работаю на
Это. Я не стою сложа руки, чтобы увидеть его разрушенным, потому что твои друзья
боятся признать, что могут немного поскользнуться, и не хотят
это показать! Я ... "Бурные аплодисменты. Половина зала была на
ноги, сейчас, и даже без джипмайкеров аплодисменты были бы
оглушительный. "Я говорю, г-н президент, если мы верим, что ITA - это то, что
он претендует на то, чтобы быть - технологической сервисной организацией, посвященной
галактическое благополучие - его немедленно вызывают в Проект АА,
и, если оно откажется, то оно будет публично осуждено этим правительством.
как больше не компетентен в этом качестве! "
Когда на этот раз Стайн сел, овации, последовавшие за его словами, ушли.
у руководителя небольшой выбор.
Было объявлено голосование, и Стайн каким-то образом понял, что его трудные недели
и месяцы пропаганды и массовой прозелитизации, наконец, прошли
корень.
По крайней мере, было приятно знать, что если бы он потерпел неудачу, то
хорошо оборудованный, мощный космический крейсер ждет его в секрете
место в горах к северу. Это все еще утешало.
Потому что Тинкеры должны были бы прийти сейчас, лишь бы сохранить лицо. А также,
конечно, они не смогут доставить.
А потом--
Он беспокойно зашевелился на своем месте, пока подсчитывались голоса.
однажды чуть не выбросило из него, когда сильный толчок потряс массивный
здание; возбужденные кучки мужчин, которые начали теснить проходы, были
в смятении упал на пол. И Стайн напряженно улыбнулся,
небольшая улыбка про себя. Даже Природа делала свое дело.
Торопливый мальчик-паж прошел мимо своего стола в переполненном проходе, и он
внезапно почувствовал, как что-то маленькое и твердое прижалось к его ладони. Он знал
что это было наощупь, но придется подождать, пока он сможет
уехать.
Ему не пришлось долго ждать. Сам Генеральный президент объявил
результат голосования, и в течение следующих получаса ESR будет
быть на пути к ближайшему кораблю мастеров. Было несколько криков
"Железная дорога!" и "- требовать пересчета!" среди шумного лепета
закрытие заседания, но Стайн уже был в пути.
Вторая дрожь заставила его упасть на колени у главного выхода из
большая палата; он остановил вскрытие холода и отправил августейший
группа старших конгрессменов, спешащих к другим выходам, и
Ранний уход Стайны остался незамеченным даже для ожидающих журналистов,
сами были бесцеремонно разбросаны на половину ширины
коридор выхода.
Подъем давления быстро опустил его в его подвальные офисы.
Панель беззвучно выскользнула из его впечатляющего марсианского стола из дерева дроки.
Тогда оставалось только вытащить крошечную катушку с микропленкой из
плоский контейнер размером с монету, который мальчик-паж так бережно
доставили ему и вставили в компактный проектор достаточно долго
чтобы полностью запомнить закодированные символы.
Затем он вместе уничтожил ленту и контейнер.
Почти случайно он вытащил телефон из колыбели, но порезал
крошечный стержень, который будет держать телевизор пустым.
Набрал, ждал.
«Ньютон? На каждое действие есть равное и противоположное противодействие.
ответ - да ".
Он повесил трубку.
V
Сатурн бледно пульсировал в пустоте перед ними, как будто нарисованный тремя
размеры мастера-художника. Кейн указал сквозь дюраглас
мыльный пузырь на зрелище. Кольцевые планеты были редкостью, даже в
широкие силы Космоса, которыми командовала ITA с ее обширными
флот. И к огромной полосатой планете под навесом качнулся самый большой из
его сателлиты, давно ставшие пригодными для жизни теперь забытым умом
Сольмена.
"Титан?" - спросила Динн.
«Это так, - сказал Джон.
«Могу я спросить, почему вы так решили? Кажется, есть и другие.
размером с планеты, даже. "Она стояла рядом с ним, глядя на
безмолвная красота Космического пейзажа, как будто на данный момент она
все остальное забыл. Джон посмотрел на нее и задумался. Почему на самом деле
она пошла с ним.
«Перед войнами, - начал он, - Сольмен сделал этот спутник своим первым
конверсионный проект; сразился с мертвой, замерзшей пустоши на
плодородный, поддерживающий жизнь оазис в космосе. Еще в дни до
Ученые были ликвидированы, а техники сбиты там, где они
стоял. Когда космические корабли даже не были похожи на космические корабли - неуклюжие,
трехсферные дела - но они работали. Я не думаю, что Сольмен ушел
на Титане когда-либо совершенно забыл, что чувствовал в тот день их последняя связь с
Сол III был разорван; их последний корабль был уничтожен пришедшими мобами
с материнской планеты, несмотря на слабое сопротивление, которое они могли
мириться. Последняя ссылка кроме ITA, то есть, но конечно они
в те дни даже не знал, что будет ITA. Все было красиво
грубо какое-то время ".
«Откуда вы все это знаете? Согласно тому, что преподается в истории
классы ... "Она позволила своей фразе остановиться и внезапно посмотрела на него
на лице. И понимание зашевелилось в ее глазах. "Ты не - не
какой-то беспорядочный гений-мутант, как сказал Би-Хаак моему дяде ".
«Вряд ли, Дин, вряд ли. Думаю, ты угадала.
несколько старых книг когда-то. Вот и все. В некотором смысле я знаю больше, чем
ITA забыли через двести лет. Вот почему я выбрал Титан.
Конечно, я мог ошибаться. Но из всех мест, где негодование могло
все еще тлеет, даже спустя столько времени Титан казался тем местом.
Солмен знал, на что способны наука и технологии.
мужское пособие; они знали лучше всего, потому что они помогли выполнить
чудо создания живой планеты из куска стерильного камня.
И поскольку они это сделали, многие из них были убиты, как и другие
техники и ученые в мрачные дни после Холокоста.
Почему-то я не думаю, что они забыли. И поэтому я думаю, что они
Помогите."
"Вы имеете в виду, что есть - вы имеете в виду, что ITA действительно возмущается?
невозможно! Нас всегда ждут, где бы один из наших кораблей
земли! Почему, если бы не мы, цивилизация ... "
"Вы забываете, Дин, что те техники, которые могли
спасти свои шкуры в темные дни, и которые позже стали ITA,
убегали; отбивая поспешное отступление, стратегический отход,
как бы вы это ни называли. Они ушли в довольно неприступную
собственную оболочку, из которой, я могу добавить, они даже не пробовали
выйти. Космические мастера, их иногда называют ... "
"Космические мастера!"
"Конечно. Потомки оружейников прошлого. Радуйтесь, что вас не зовут
цыгане! Вы получаете преимущество сомнения. По крайней мере, это
довольно хорошо осознал, что ITA может проследить свою родословную до _real_
техников! »Кейн ухмыльнулся ей и на мгновение подумал, насколько
Быстрая вспышка гнева добавила красоты ее патрицианскому лицу.
"В любом случае, для глаз и ушей Тинкер никогда не было ничего, кроме
приветствовать и хвалить, куда бы они ни приземлились. Ничего кроме, и очень
Я вам тоже скажу так воинственно. Никто не хочет умирать, когда Тинкер
медицина может их спасти, заморозить, когда Тинкер ремонтирует ТЭЦ
может согреть их зимой. Но внизу - внизу, сила
ITA очень болезненно контролирует само существование цивилизации.
чувствовал."
«Но ... но мы не диктаторы, Кейн! Это ложь!
воспользовались - "
"Достаточно верно, и это все в порядке вещей. Я не думаю, что ITA
когда-либо имел какой-либо другой мотив, кроме как обезопасить себя. Убедиться
что он никогда не окажется на грани исчезновения, как его предки.
Но при этом, видите ли, они должны были
командирское положение. И им это удалось. Они отрицали технические
обучение и обучение на всех планетах под страхом конфискации
очень необходимого периодического технического обслуживания, на котором планеты
зависеть от комфорта цивилизованной жизни - "
"Я все это понимаю. Где, в конце концов, была бы любая из планет, если бы
наконец, Гравитация-Обоснователи вышли из строя из-за отсутствия надлежащего обслуживания?
По крайней мере, история, которой меня учили, говорила, что во время войн
планетезимали и даже целые планеты были уничтожены в попытке
настолько нарушить гравитационный баланс системы, что в результате
будет означать смерть для каждого живого существа в этой системе. Но были
некоторые техники ... "
«Ученые, Динн».
"Ну, кем бы они ни были, кто умел изобрести механизмы для плавания
на собственных орбитах, искривляя Космос таким образом, чтобы создать
искусственный баланс. Эти Geejays спасли миллиарды жизней, а после
кровавая реакция со стороны войн и людей, которые их изобрели, были
убиты, кому еще осталось держать их в рабочем состоянии? Я думаю
люди ... "
"Спасибо ITA?"
«Ну да, конечно». На ее лице было вызывающее выражение, но Джон
Кейн ухмыльнулся. Сатурн нырнул далеко по правому борту,
и корабельная автоматика доставляла их мертвыми на Титан. В
планетоид становился заметно больше с каждой минутой, а другое Кольцо
Изначально интерьер космического торговца был оформлен странным,
разноцветные тени.
"Если бы вы были там в костюме, а кто-то другой держал вас
окситанк, контролирующий, сколько воздуха у вас может быть, как бы вы
думать о нем? Вы бы хотели поблагодарить его за то, что он позволил вам
воздух, чтобы дышать? "
"Ну, я ..."
"Ты бы чертовски пристально за ним присмотрелся. И если бы он начал рассказывать тебе
что делать и когда это делать, иначе он задушит вас, вы бы ненавидели
его кишки, даже если он вел себя как дух Самого Христа! "
«Кто вас всему этому научил, мастер Кейн? Кто этот Христос?»
"Послушай, Дин, взрослый мужчина должен уметь думать самостоятельно!
Но прежде чем вы снова начнете обижаться на меня, просто ответьте на этот вопрос о
парень, держащий твой окситанк - предположим, он как-то забыл, мало-помалу
немного, как работает клапан - и понял, что есть шанс у вас
может узнать об этом? Он больше не будет в кресле пилота,
бы он? "
«Он не сможет меня отключить, если ты это имеешь в виду», - сказала она.
быстро, продолжая теперь с его аналогией. "Но он не сможет
дайте мне больше воздуха поскорее, если он мне понадобится! "
"И что же тогда происходит?"
Лицо девушки внезапно стало мрачным. На долгое мгновение Кейн увидел,
она думала, и думала тяжело. И затем она сказала наконец:
вот откуда вы пришли? "
«Если я могу вернуть тебе твой баллон с воздухом, я думаю, это так».
"А если вы не можете?"
"Тогда, боюсь, хуже всего будет парень, который
держа его, - ответил Джон.
А потом он отвернулся от нее, сел перед панелями управления.
и вышибли автоматику.
Через несколько минут он развернул тендер и спускался по своей струе.
в один из крупнейших космодромов Титана.
Это все еще была яркая планета, и ее искусственная атмосфера, острова
и великие озера были такими, какими их описывал его отец. Титан был,
действительно, оазис в жестоком холоде пустоты.
Он посадил тендер почти с банкой, а затем молча он и
Дина открыла замки маленького корабля и вышла на взлетно-посадочную полосу, чтобы
поприветствовать десант, который был предупрежден о их приеме.
Двое высоких мужчин в плащах вышли вперед.
"Джон Кейн и Динн Старн?"
«Привет ...» - начал Кейн.
«Ты пойдешь с нами», - сказал один из них. Его короткая рыжая борода казалась
сиять в солнечном атмосферном свете. "Вы арестованы!"
* * * * *
Маленькая камера с кондиционером была по крайней мере чистой и совсем не похожа на
те, что на Проционе V. Была даже низкая табличка, на которой можно было лежать, и
Джон растянулся на нем. Он смутно хотел, чтобы они не
отделил его от девушки. Она была хорошенькой, и у нее были мозги.
Между ними двумя они, возможно, нашли выход, но в одиночку он
было все равно что биться головой о карбонитовую стену.
Он был настолько неправ, насколько мог понять Сольмен на Титане, все
верно. Полиция безопасности, которая их забронировала и привезла сюда
не сказал много, но не хватило ума, чтобы обосновать, что
Tinker Flagship, обнаружив, что тендер не состоится
обогнал, просто передал сводку по всем планетам. Он был
дурак, чтобы посадить в штатном космодроме. Он просто вошел прямо в
Это. А теперь оставалось просто ждать очередного тендера.
или сам Флагман, чтобы приехать и забрать их. Он не был уверен, что будет
Это случилось с Дином, но с ним наверняка - обвинение в убийстве.
Этим и объяснялась камера, которую они ему приписали. Это было непохоже на
Проки заключает в тюрьмы разными способами; так же надежно, как и сама гробница.
У Кейна даже было ощущение, что камера наблюдает за ним.
Он перевернулся на спину, внимательно осмотрел стальной потолок без заклепок.
его глаза. И все стены и пол были такими же, кроме
крошечные вентиляционные отверстия на дальнем краю потолка для циркуляции воздуха, а
почти микроскопически тонкие линии на ближней стене, очерчивающие
дверь камеры толщиной в фут.
Он снова осмотрел стены, потолок и пол, и единственное отверстие
был воздуховод, слишком мал, чтобы человек мог проползти, даже
без солидно выглядящих жалюзи.
Внезапно Кейн вспомнил уловку, которую он использовал на борту корабля.
Флагман. Мгновенно он был на ногах. Он вытащил поддон под
крохотное поджаренное пятно на потолке, стоящее на нем, едва было
можно коснуться жалюзи. Сольмен Титана стал выше, чем
Терры. Он разделся до пояса и сложил твердую
ткань его туники Cadtech превратилась в плотный комок. Затем держал его против
вентилировать воздух изо всех сил пальцами, пока руки не заболели!
В кабине стало душно, и пот невыносимо стекал по его телу.
оголенные ребра.
* * * * *
Он расслабил мышцы рук в тот момент, когда по
его спина. Дверь за ним бесшумно открывалась!
Он прошел через это почти до того, как сброшенная им туника ударилась о
этаж позади него.
Он продолжал двигаться со всей силой, которая была в нем, в течение долгого,
широкий коридор.
Но охраны не было. Своеобразный.
Внезапно пол в коридоре сотрясла странная вибрация. Наверное
что-то в выпрямителе искусственной гравитации планетоида, что требовало
присматривать за. Господи, если бы ITA позаботилась о выпрямителе как бы
включили сигнализацию кондиционера, скоро все будут барахтаться в
нормальная, неприятно-слабая гравитация крохотного планетоида. Мужчина
будет удача, если он весит сорок фунтов!
Коридор снова задрожал, на этот раз сильнее; это бросило его
моментально потерял равновесие, и он не мог восстановить его до следующего
ударил и заставил его растянуться.
Он с трудом поднялся на колени, и над головой раздался ужасный раздирающий звук.
ему. Он поднял глаза. Зубчатая дыра разделяла коридор, даже когда он
смотрели! Какое-то землетрясение.
Он остановился на мгновение, переводя дыхание, пытаясь думать. А потом
вдруг послышался звук бегущих ног и командир караула
- эхом разносился голос по гладким стенам коридора.
«Управляйте панелями управления. Выпустите их!»
Двери со всех сторон распахнулись; некоторые уже были застегнуты и
открылась лишь частично, но люди внутри вышли, и через несколько секунд
коридор был полон бегущего, завывающего человечество из каждой колонии в
система.
Джон чуть не сбил охранника с ног. Он схватил мужчину в
плечо, пальцы впиваются в болезненные точки.
«Разговор! Что, черт возьми, происходит?»
«Беги, дурак! Отпусти! Кольца нападают на нас!
планетоид начинает распадаться! Ой - черт тебя побери! Это Geejay.
Земля катится в аду уже больше часа! "
«И они пустили его сюда без предупреждения? ОТВЕТЬТЕ МНЕ!»
«Вы с ума сошли? Варп-лучи предназначены только для ITA. Старомодное радио - все
у нас есть, и это займет восемьдесят минут ... "
"Благодарность!" Джон отпустил отчаявшегося человека и оттолкнул его, сражаясь
его путь обратно в переполненный коридор.
Ему пришлось выбраться из здания, но он оказался в ловушке этой безумной толпы.
Еще один тремор, на этот раз сильнее остальных, заставил задохнуться
коридор превратился в водоворот ударов ногами, цепляющегося замешательства. И Джон был
первым, кто увидел маленькую панель, теперь мигающую АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД, скольжение
медленно, неохотно возвращаясь к согнутой раме.
Он прошел через это первым. Он ворвался в открытый тюремный двор, где
приземистый, обтекаемой формы джетгиро был припаркован. Сумасшедшая вещь, jetgiro
так сидел в тюремном дворе, как будто ждал
кто-то, кто будет выходить через запасной выход. Он кинулся к ней. Было
торопиться - остальные не отставали, а если догонят, то
никогда не поднимайте вещь в воздух. Они схватили бы его.
Он быстро взглянул на небо, и оно, казалось, горит.
Даже в ярком искусственном дневном свете Титана мчится
частички нарушенных колец ослепительно пылали. Сам Сатурн
заполнили половину неба, и даже невооруженным глазом огромные кольца были
опасно расширяющиеся по краям.
Он оказался за штурвалом жиро, когда толпа прорвалась
выход.
Он молился, чтобы двигатели не были слишком холодными, и даже когда дюрастон
пол двора резко раскололся под ним и поглотил дюжину
мужчин, он ударил по шпильке подъемника, и небольшой автомобиль тяжело врезался в
воздух.
Конечно, холодно. Нет ... двигатель-прогрев почти нормальный. Затем--
«Простите, мастер Кейн».
И это все, что он слышал. В его голове возникла ужасная внезапная боль
а потом он больше ничего не почувствовал.
VI
Динн слишком поздно увидела, как панель мигает АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД, и ее
Мгновенное колебание в поперечном коридоре означало резкий конец
ее отчаянная попытка. Одинокий стражник, который иначе никогда бы не стал
видел, как она подняла свой весенний лук с изумленным видом на
его бородатые черты лица, и она застыла.
"Не - пожалуйста!"
"Как ты сбежал?" Он придвинулся ближе, лук был натянут.
«Моя ... моя дверь камеры. По какой-то причине она не закрывалась должным образом, и
Я ... я ... "
"Это действительно правдоподобная история, симпатичная! Побеги совершаются не из
в этой тюрьме так легко! Пойдем со мной ... пошли! "
Его команда закончилась резким возгласом удивления. Пружинный лук загремел
из его рук, коридор внезапно задрожал, и Динн почувствовала
сама упала на выходную панель!
Он соскользнул назад от ее прикосновения, и она прошла через это, а затем бросила
стремительно, когда вторая дрожь сорвала ее с ног. Весь мир
казалось, распадается вокруг нее.
Она как-то набралась сил и снова побежала, тщетно пытаясь удержать ее
балансировать, чтобы пол коридора оставался под ее ногами. А потом
бежит к ней - Боже, еще один стражник -
Нет! Нет, это не охранник! _И этого не могло быть --_
Он поймал ее, обнял, не говоря ни слова.
"Б-Хаак! Б-Хаак - как ..."
"Майтек Б-Хаак с этого момента для вас! Просто иду к вам в камеру, чтобы
ты вернулся туда, где ты принадлежишь! И этот выскочка Кейн! Только это может спасти
мне беда - "
Он грубо потащил ее за собой на открытую эстакаду,
аккуратно в широкие парковочные дворы. Пандус задрожал, задрожал под
их, но она как-то не упала.
"Я - я думал, ты - Кейн -"
«Думал, он убил меня, не так ли? Он подошел достаточно близко, и он заплатит
для этого! Пойдемте .... "
Они пересекли дворы на полпути.
Би-Хаак вытаскивал ее на ласт, и тогда внешний замок был
открытие, и они оказались внутри.
Маленький космический корабль тошнотворно раскачивался на опорах.
Би-Хаак рявкнул ожидающему пилоту. "Поднимись, дурак! Ты хочешь нас
потерпели крушение еще до того, как мы начали? "
Лейборист с мрачным лицом ударил его по шпильке почти до того, как Дин
заперлась на сиденье, а затем с опасной перегрузкой
сила, тендер выскочил из дрожащего планетоида.
"Б-Хаак - из любви к Плутону, что происходит ..."
"Вы еще не узнали, что такое, когда Geejay ломается?
Сол III принимает это уже больше часа. К счастью для
планетарный дисбаланс не влияет на все тела в системе
одновременно, или этот кусок скалы позади
сейчас же...."
«Есть ли еще проект AA?»
"Конечно, есть. Флагман получил ESR от Солнца.
III, и, конечно же, мы отправили команду разобраться с этими неприятностями.
немедленно. В конце концов, одна из наших обязанностей ... "
Девушка расстегнула ремни заднего сиденья и села прямо. "Ты имеешь в виду
они должны были _call_? "
"Что вы ожидаете, что мы будем постоянно следить за всеми этими
захолустные планеты ... "
«Согласно правилам--»
«Вы много знаете о правилах, молодая женщина!
обвинение против вас есть? И что жизни двух мужчин были подвергнуты риску
вернуть вас в целости и сохранности? "
"Все, что я знаю, это то, что Geejay этой системы обслуживали только одиннадцать
Несколько периодов назад, и предполагалось, что это будет хорошо по крайней мере ... "
"Этого будет достаточно, иначе вы столкнетесь с более чем
просто потеря звания! "
Она покраснела. "Что насчет человека Кейна?" она спросила.
«Ему повезло», - медленно улыбаясь, ответил Би-Хаак. "Он будет убит
там, прежде чем они закончат двойную работу ".
На корабле загремела тревога, и он резко повернул на автомате.
уворачиваясь от несущихся масс обломков, которые все еще бросали
в космос из внешнего кольца Сатурна. Минуты прошли до
labourtech за пультом управления, лицо побледнело от напряжения
наблюдая за первыми признаками выхода из строя автоматики, смог
расслабьтесь и возьмите курс на нависшую громадину, которая была Директором
Флагман Gentech Starn, медленно дрейфующий на краю системы.
* * * * *
Дина остановилась на подиуме, смешавшись с его тенями. она
ничего не слышал. Она знала каждый дюйм великого Флагмана, поскольку она
знала ограниченные размеры своего помещения; знал основной трафик
коридоры и часы каждого цикла, когда движение было на пике
и при его отливе. И она знала запутанную сеть ремонтных подиумов как
Что ж.
Ее приказы гласили: "В помещениях до распоряжения
после обвинений ... "но ее начальник отдела ничего не знал о таких людях, как
Кейн ничего не знал об огне, который мог коснуться души человека и зажечь
восстание, которое теперь так ярко разгорелось в ней самой. Шансы
мало кто мог даже подумать о том, что Coltech Q-Jaax может быть
где угодно, только не в ее каюте. Во всяком случае, это была ее авантюра, и она
был гораздо менее отчаянным, чем тот, который Кейн принял за то, что он
верил.
Конференц-зал вырисовывался под ней в полумраке корабля.
кавернозная средняя часть, и нетрудно найти одну из
множество напорных каналов. Но ей нужно будет удалить небольшой
переходник, и - нет! Что бы сделал Кейн - просто извлеките
одиночный, стратегический машинный винт, и _swing_ кусок в сторону! Было бы
сэкономить минуты. Услышать мужчин внизу было бы так же просто, как если бы
она стояла с ними в комнате.
И она должна услышать, должна знать, что они запланировали. Так что каким-то образом, Джон,
если бы он еще был жив, мог бы знать.
Через несколько секунд она свернула с узкой дорожки и упала
беззвучно на широком металлическом потолке камеры.
Она быстро оценила площадь, под которой стоял главный стол совета.
лежал, затем стал искать ближайший к этому месту канал. Еще через несколько секунд она
лежал ничком в глубокой тени, способный слышать.
«... и, честно говоря, я искренне обеспокоен ...» Это было
ее дядя. "Необычное поведение моей племянницы можно будет обсудить позже,
господа. Прямо сейчас вопрос Обоснователей Гравитации относится к
самое важное. Прежде всего, Captech D-Yun, почему я не сразу
уведомили об опасной сложности в системе Sol? Эти люди зависят
на нас за их жизнь! Что ж?"
«Нет оправдания, сир».
«Да, я думаю, возможно, и есть! Если не отговорка, то хотя бы причина!
Если мне не изменяет память, прошло всего одиннадцать периодов.
поскольку Sol Gravity-Justifier в последний раз обслуживался, это работа,
господа, раньше это действовало как минимум на пятьдесят! Был ли я,
возможно, чтобы не знать, что какая работа была выполнена одиннадцать
Несколько лет назад был провал? "
Плотная пауза. А затем: «Конечно, нет, Сир» мягким тоном из
Д-Юнь. «Но эти люди были такими ... ну, неприятности.
дал им гораздо больше, чем их долю обслуживания, что саботаж
что-то само собой напрашивалось. Мы были в процессе
аналитический обзор - "
«Я не получу ничего из этого, ни от кого из вас! Действительно саботаж.
известно, что Sol - не единственная система, в которой
поломка произошла далеко с опережением графика! Да, я знаю
это тоже господа! Я знаю еще кое-что. Я знаю
что никакого саботажа нет. Я знаю, что мой личный штат копитехов
был перегружен работой в течение всего периода, чтобы народы
из более чем двадцати различных звездных систем, не знающих об основных технических
трудности, которые становятся все более частыми в каждом из
другие! Я знаю, что пропаганда вместо технических навыков была
сохраняя престиж Альянса в неприкосновенности! Вина не может быть возложена
саботажникам Captech D-Yun! Он должен быть положен прямо у нашей двери
шаг, господа! По какой-то причине, о которой я хотел бы знать, у нас есть
просто не успевала. Мы не техники, наши отцы
были, и тщательное изучение покажет, что они не были техниками,
соответствовать их отцам, ни они их отцы до них! Медленно, но тоже
конечно, мы что-то теряем! Зачем?"
* * * * *
Дина неглубоко дышала, пытаясь слышать каждое слово.
"Возможно, Сир, эффективность нашей системы набора персонала Cad tech могла бы
быть улучшенным. Хотя я признаю, что планеты не производят
юноши калибра ... "
«Ба! Во всяком случае, они все время сообразительнее!
у нас были небольшие проблемы из двадцати одной звездной системы в
две галактики, в получении необходимой периодической квоты! Но наш новый
корабли не так хороши! Наше количество увеличивается, но это все! И просто
номер сам по себе ничего не стоит! "
Ответил другой голос, но она не смогла его опознать. "Это может быть
прослеживается, Сир, к более низкому качеству сырья, которое планеты
обязаны по закону предоставлять нам в установленные сроки взамен
для нашей службы - "
"Это промывка звезд, и вы это знаете! Во всяком случае, качество улучшилось,
с момента открытия новых шахтерских планет. Я все еще могу читать записи,
молодой человек! Возможно, вы не до конца знакомы с директором, которого
вы пытаетесь обмануть! "
"Если, Сир, я могу ненадолго вернуться к вопросу о
саботаж ... "Странный холодок пробежал по всей длине стройной Динн.
назад. Это говорил Би-Хаак. "Я предлагаю, чтобы в этом конкретном
Например, Captech D-Yun вполне может быть прав. Я говорю в свете
отступник, Кадтех Кейн. До его захвата на Титане есть
мало что говорит о том, на что он мог пойти ради мести, сир.
Как Кадтех четвертого периода, он знал, что Джиджей координирует
не менее двенадцати систем, и он также знал, в чем сила
ITA зависит - техническая эффективность. Если бы это было грубо
искаженная таким саботажем, престиж и власть ITA
Конечно, страдать, и жажда мести Кейна утолилась. Я думаю возможно
чрезвычайно важно, чтобы мы попытались выяснить, где он мог бы
удар следующий! Если, конечно, он пережил распад Титана ».
Ропот усилился, стал громче, и Дина почувствовала, что держит ее
дыхание. Потом снова раздался голос ее дяди:
«Ты странно употребляешь слово« сила », Майтек».
"Ничего удивительного, Сир! Наше техническое превосходство сделало все
планеты полностью зависят от нас! Вы можете сказать, что это не так
месть, которую мы ищем, но только безопасность. Вы можете сказать, что если у нас есть
власть и престиж, это только для самозащиты, так что
произошедшее с нашими предками столетия назад, возможно, больше никогда не повторится.
Все это правда. Но также верно и то, что сила
сила. У нас есть это, потому что две галактики зависят от нас в самой жизни
своих цивилизаций! Это Кейн будет ему угрожать! Дать это
вверх, или позволить его так легко отнять у нас, значит сделать из себя
дураки, которых Кейн так уверенно считает нас! Столетия работы
а прогресс висит на волоске, господа! Если этот Кейн сбежал
Титан, мы должны его найти! А если нет, то мы должны отменить его работу!
Короче говоря, мы должны сначала показать этим планетам, кто держит руку кнута,
последний и всегда! "
Наступила минута молчания. Затем внезапно нарастающий поток голосов
поднял в знак одобрения, и раздались аплодисменты. И это не так
Тихо сразу, когда заговорил директор Gentech.
«Джентльмены! Джентльмены. Вы должны знать, что я категорически не одобряю
мнения, которые только что высказал Майтек Б-Хаак, и я уверен
что после мгновенного самоанализа вы почувствуете то же, что и я. у меня есть
часто думали о человеке Кейне и так же часто задавались вопросом, насколько близко
он мог быть со многими истинами, которые мы либо упустили, либо
забыли! Однако, честно говоря, я призову
голос. Сторонники предложений Majtech по прочесыванию системы Sol
для Cadtech Kane, и для утверждения престижа ITA проведет голосование
«да». Противники проголосуют пустыми ».
Затем наступила тишина, и Дина считала удары своего сердца, подумала, конечно, что они
теперь должно быть достаточно громко, чтобы быть слышным вдоль и поперек корабля.
«… бюллетени подсчитаны, господа ...» - низкий голос
медленным и неторопливым, как всегда, но почему-то это казалось слишком медленным
теперь слишком глубоко. "Предложения Majtech B-Haaq одобрены большинством
of - одним голосом. Поэтому мы немедленно начнем наш поиск, и
поверим, что я тоже ошибался в оценке нашего настоящего
технологическая эффективность. Это заседание закрыто ".
Директор Gentech Starn потерпел первое за свою долгую
карьера.
VII
Его лицо было жестким, жгучим. Они пробили
бесконечность тьмы, пока где-то в ней не коснулись его обнаженной
нервы и тьма медленно отступили и превратились в ослепляющий свет.
Над ним стояла фигура в скафандре, обмякшая.
пустой костюм в одной руке и ручное оружие в другой, и
оружие было протянуто к нему прикладом вперед!
Он мог видеть твердое лицо с морщинистыми бровями за запечатанной маской.
шлема. Рот быстро двигался, но он не мог слышать.
У Джона болела голова, и когда он двигался, боль распространилась по всему телу.
чтобы поднять его ноги, встал. Подсознательно он знал, что он
на борту космического корабля; была тонкая, волнистая вибрация, так что
знакомый любому человеку с Космоногами, и запах накачанной
атмосфера и любопытное ощущение искусственной гравитации.
Он пытался думать, даже когда взял костюм, сунув ему на руки
человек, который привел его в сознание, и начал восхождение
ошеломленно в него. Костюм внутри корабля, в котором царила атмосфера.
идеально дышащий? Судно_! Тинкер? Нет - никаких судов ITA, даже
новейшие, имели такие толстые на вид переборки или были оснащены костюмами
такой своеобразный дизайн - в вещь сложно попасть, в ней ничего не было
нужное место. Но если бы не корабль ITA, то - но это было невозможно!
Он не успел поправить шлем, как радиотелефоны в нем
потрескивал.
«Закрой это, закрой лицевую пластину! Вот, может тебе это понадобится ...» Он
позаботился о лицевой панели, и теперь необычно выполненная рука
оружие было сунуто ему в правую руку.
"Какие--"
"Полсотни мастеров возятся с Project AA.
На планетах все стихает, но у них все еще нет
черт возьми, исправили, как и должно быть ... Но нашли нас ... "
"Нас?" Его язык все еще оставался толстым во рту, и было трудно
поговорить или даже придумать слова, которые нужно сказать.
"Вы узнаете о нас позже. Но еще примерно через минуту они
быть в пределах досягаемости, и их космические пушки будут атаковать
нас изо всех сил. Они были бы мертвыми утками, если бы это ведро было
экипирован так, как должно быть .... "Проклятый человек" ... но нет
достаточно E-blasters, чтобы обойти, или I-drive тоже, и поэтому
мы станем большим решетом за меньшее время, чем нужно, чтобы сказать это. я
Предположим, это не твоя вина ... "
"Моя вина? Последнее, что я знал ..."
"Извини, если я слишком сильно ударил тебя, но босс сказал, чтобы убедиться.
конечно, говорит он, и отправляет нас в одном из первых танков, которые мы сделали
вместо одной из новых рабочих мест! Иногда я--"
"Нет спасательного корабля? Нет -"
«Ты шутишь? Мы сядем здесь и возьмем! Мы могли бы поехать в порты, но
Блоки питания на этих костюмах не подходят для космических тендеров
их. Они наверняка нас заберут. Я, сначала я умру десять раз! "
Джон попытался усвоить информацию, попытался понять ее даже
когда он изо всех сил пытался вернуть себе полное сознание.
«Не забывай сказать мне, где мы? Куда мы направляемся? Какого черта я был
шанхайед? "
"Прямо сейчас, примерно в двух сферических точках к северо-северо-западу от Юпитера,
минус около двенадцати до эклиптики. Куда мы направляемся, вы узнаете,
если мы переживем это. И тебя не обманули. Не до конца,
тем не мение. Вы не думали, что эта сигнализация молчит сама по себе,
ты сделал? Или что джетгиро прилетел туда, где вы его нашли? В
босс по-прежнему будет болеть. Мы должны были накинуть сеть
двое из вас ... "
Так что это было слишком просто! Конечно, на землетрясение не рассчитывали
и это нарушило план, но, по крайней мере, план был,
а это означало, что был кто-то, кто хотел, чтобы он ушел из ITA.
«Тебя не было на Титане за пять минут до того, как мы узнали».
«А как насчет девушки? Ленантех арестовал вместе со мной?» Что нибудь
холод внезапно разъедал его, и воспоминания об ужасных
землетрясения возвращались к нему в спешке, и он мог визуализировать Динн,
лежал где-то безжизненно.
«Не знаю. Как бы то ни было, мы почти скучали по тебе после того, как началось землетрясение.
По ее мнению, планы пошли наперекосяк. Но не более
проклятые вопросы дурака. Я должен был научить тебя ориентироваться, прежде чем они
были сверху, и у вас есть все, кроме ... "
Произошел внезапный крен, и Джон распростерся, внезапно
поднят, как будто какой-то гигантской рукой, и брошен в
самоуплотняющийся люк, который закрылся, когда он сильно в него врезался. В
камера была теперь почти безвоздушной. Они были поражены ракетой Тинкер,
и где-то в шкуре этого корабля была зияющая рваная дыра.
Он с трудом поднялся на ноги. Затем увидел другого мужчину, не двигаясь, скомканный
на палубу. В его грудь вонзился зазубренный кусок металла.
Был еще один отвратительный рывок и еще один. Они были
заточили все, что было на корабле Лудильщика.
Но каким-то образом он перебрался на сторону раненого. Жесткие глаза открылись
всего на мгновение, и губы пошевелились. Звуки, которые они издавали, были всего лишь
шепчет ему в наушники.
«Шесть ... девять-X. Точка ... ох, один-Y. Восемь шесть. Z-»
А потом глаза широко открылись, губы сомкнулись, и мужчина был
мертвый.
* * * * *
Корабль снова содрогнулся, и сквозь шлем Кейн услышал глухой,
гремящий взрыв, и он знал, что корабль был смертельно ранен. Другая
во-вторых, и это будет разрываться по швам. Все ружья Тинкер были
попадание в цель и стрельба по желанию.
Замки! Где, черт возьми, будут замки на этом странно оформленном
корабль?
Он снова вздохнул, когда люк открылся из-за истощения
давление воздуха. Он осознавал скопление шумов в его
наушники. Где-то кричал мужчина. Были мужчины кричали
в течение последней минуты, но только сейчас звуки начали
регистрируйся в его напряженном мозгу.
"Где, черт возьми, Зеттерман?"
«Не знаю - я думаю, на корме с тем парнем, за которым нас послали. О, Боже».
"Тогда он в двадцати футах от шлюза, если он еще жив. Но он
не ответил нам. Так что ты хочешь делать? Мы все, что осталось и
они почти рядом ".
"Они бы нас поймали в любом случае. Если бы только мы смогли добраться до этого замка на
Левый борт, подальше от них ... "
Джон позволил словам обрести смысл. Левый борт. В двадцати футах - ЗДЕСЬ!
Через несколько секунд внутренний порт был открыт, а затем он ждал
внешний, даже не удосужившись выключить блокировку. Он был бы взорван
немного, но разбег поможет. Он хотел общаться
с мужчинами, которых он слышал, узнайте, что означают цифры,
мертвеца изрекался Зеттерман, но Тинкеры будут следить
все, и они подберут даже шлем, установленный на этом расстоянии.
Внешний замок медленно открылся, и какое там небольшое давление
все еще был в замке, осторожно прижал его к расширяющемуся отверстию
как он полностью рассеялся с тихим воем в черную бесконечность
пространства. Он выскочил, и это было похоже на выход из невидимой
склон горы в ночь, которая была слишком темной, со звездами, которые
близко. Как ни странно, ты не упал ...
Он смещал на небольшой скорости давление воздуха в замке.
дал ему характерное мерцание его силового агрегата так близко к
огромная серая фигура, которая возвышалась менее чем в сотне ярдов с другой стороны
сломанного корабля, который он покидал, означало бы его конец. Он думал
на максимальной скорости. Конечно, их экраны поймали его, но он рискнул.
что он будет считаться просто еще одним куском обломков, разбитым
Тинкер-ружья.
Юпитер фантастически вырисовывался чуть выше него. Скоро его дрейф
стал бы свободным падением, но он должен ждать до последнего момента
использовать пакет. Но если он ждал слишком долго ...
Он стиснул зубы до боли, прижал руки к бокам,
его руки прочь от управления стаей. Многоцветные полосы
великие планеты были то темными, то яркими, медленно волнообразными, как
хотя и готовится схватить его, сожрать, заморозить. Гаргантюанский
масса казалась скорее всего в ярдах, чем за миллион миль. Пока что
оно было слишком близко и медленно приближалось к нему.
Он повернулся и попытался наблюдать за кораблем Тинкер. Он был закрыт
разрушенная обломки, от которых он сбежал, зацепилась за нее. Порт открылся,
и из темной пасти исходил точечный укол огненного света. Интернат
в костюмах. Но оранжево-фиолетовой вспышки космонавта не было.
истощения, так что, возможно, он остался незамеченным.
Но он все еще должен дрейфовать, и теперь он знал, что начал падать.
Когда-то так немного, но он направлялся прямо к огромной массе
Юпитер, и его первоначальное направление было почти касательным к его
орбита. Массивная сфера казалась даже более плоской на полюсах, чем
как обычно, а его спутники беспорядочно вращались по орбите из-за, как он знал,
провал Geejay, потрясший всю систему.
Тем не менее, даже когда он смотрел, и так же медленно, как они качались, Джон Кейн
опытный глаз и разум обнаруживали ретроградные движения и осознавали
что крошечные луны медленно возвращались в то, что, как он знал, было
примерно их прежние орбиты. Лудильщикам как-то удалось.
Но костюм остывал. Его изоляция была на удивление
эффективный, но это все еще была только аварийная функция буровой установки, чтобы
оставьте человека в живых на короткое время в случае выхода из строя обогревателя.
А использование обогревателя означало радиацию, но сейчас ему придется рискнуть.
А вскоре и сама стая. Но было бы мало толку, если бы он
бесцельно бродил, и ему приходилось играть в азартные игры.
вошел. С помощью трех буквенных комбинаций они могли быть сферическими
координаты. Для его жизни они должны были быть такими.
69-Х. .01-Y. 86-Z. С плоскостями отсчета, рассчитанными по медиане
плоскость планетарной эклиптики относительно Солнца. Затем.
Его мозг быстро проанализировал значения и дал ему приблизительное значение. А также
это было бы в точку ...
И куда он смотрел, была только чернота. Это было проклятое время
Фактор, конечно, отсутствовал. Однако Зеттерман не стал бы
его цифры за вчерашний или следующий месяц. Это должны быть цифры для
сейчас или на ожидаемое время прибытия в пункт назначения, но где? Как
далеко? Рядом с Юпитером? Спутники? Один из них? Это сделало бы время
коэффициент, близкий к нулю. А также--
Конечно! Цифры больше не будут полностью действительными; маржа
ошибка будет большой после гравитационного дисбаланса, который был только сейчас
начинает исправляться! Если он просканирует несколько сотен тысяч миль
по обе стороны от его точки мертвого расчета.
И вот оно! Каллисто. Он был почти на его орбите, и
поскольку он был ближе к его расчетной точке, чем все остальные, он
должно быть наиболее вероятным местом назначения.
Если, конечно, он был прав насчет фактора времени. Если координаты
сослался на нахождение тел в непосредственной близости от корабля
когда на него напали.
Он онемел от холода, и ждать дольше с его силовым агрегатом было бы
хотел попасть в ловушку ужасного гравитационного поля Юпитера, прежде чем он смог
сделать необходимый прорыв под прямым углом и установить курс на
бесплодный планетоид.
Его руки болели, когда он втягивал их в свой костюм, а его пальцы были
неуклюжие, бессмысленные вещи, ищущие переключатели мощности и тепла.
Потом он их нашел. Через мгновение появилось тепло, а затем серый
спутник, к которому он направился, стал увеличиваться с каждым проходом
второй.
* * * * *
Рваный круг равнины был непрерывен почти до тех пор, пока он
мог видеть в тусклом отраженном свете первичную обмотку спутника, кроме
на недавние трещины на его поверхности, вызванные вырыванием
землетрясения во время выхода из строя Geejay, а иногда и оспины
блуждающими частями космического обломка, который был пойман в ловушку
удивительно слабая гравитация Каллистана. Равнина, на которой он
приземлился, был окружен невысокими горными цепями, похожими на гигантские
зубы дракона готовы пронзить его в любой момент. И сам Юпитер
выглядело странно наклоненным с его атмосферными полосами, теперь круто наклоненными
от горизонтали. Его бледный свет отбрасывал жуткие тени на
равнина; обманчиво сделал трещины на его поверхности и миниатюрные кратеры
большие и маленькие.
И не было никаких признаков человеческого жилья, никакого искусственного сооружения
сиял на темном горизонте, а это означало, что ему придется
тратьте драгоценное топливо, взрывая большими прыжками через луну, не
незначительная поверхность, выглядящая. Он даже не знал, что именно.
Если бы Зеттерман хотел, чтобы он нашел именно этот
одиннадцать спутников, тогда почему он не включил координаты сетки
широты и долготы? Или человек собирался, когда смерть
вмешался?
Если только ... какая бы искусственная установка, существующая на планете, не могла
располагаться с такими же координатами! Было бы гениально ....
Вскоре Джон представил стандартную трехмерную системную сетку в
его мысленный взор; применил его к спутнику, на котором он стоял,
заменяя его очевидную эклиптическую ось север-юг на видимую солнечную
Экваториальные оси X и Y для осей Z, X и Y стандартного
небесная сфера. Применяя координаты Зеттермана, его
направление обычно будет северо-северо-запад, к точке ниже
поверхность спутника!
На мгновение эта мысль вернула его разум в замешательство,
а затем он понял, что стандартным сферическим методом точки
решимости, его шансы были бы равны теоретическому
бесконечность достижения точки точно на поверхности планетоида.
Значит, инсталляция была подземной, что было логично, но
делало дело еще более трудным. Если, конечно, не будет
небольшое поверхностное указание. Боже, если бы Зеттерман прожил
мгновение дольше.
Пробормотав молитву, чтобы его выводы и мертвая расплата
расчеты были существенно больше, чем пустые рационализации
в отчаянии, Джон щелкнул переключателями питания своего костюма и прыгнул
слегка оторвавшись от враждебной поверхности планетоида. Он бы из
конечно, должны быть правы. Поскольку было только ограниченное количество кислорода
осталось в его танках, и его власть определенно не продлится вечно.
Он отслеживал свое положение самым примитивным способом, известным человеку; то
шар, которым было Солнце. И мысленно наложил этот шар на
сетка три-ди, которая теперь, казалось, неизменно отпечаталась на его
мозг, одновременно учитывая разницу орбитальной скорости и солнечную
параллакс.
Он мягко вернулся к вулканической местности планетоида для последнего
времени, и знал, что место, которое он искал, если оно вообще существовало, было теперь
в нескольких ярдах от него. Могущественный Юпитер был теперь в зените, но даже
в его прямом зеркальном, волнообразном освещении было труднее
чтобы увидеть, чем раньше, и каждый шаг был экспериментом. Пемза с брызгами
над его космическими ботинками, солидный вид, который мог быть всего лишь
наложение для бездонной трещины или зияющей трещины. И над ним
и до самого горизонта, повсюду, насмешливо, холодно мерцали звезды
в темноте, как бы напоминая ему, что человек не может жить
навсегда.
Он начал ходить все расширяющимися кругами. Что-нибудь покажет.