1.
Ашхен в ярости. Подорван её престиж известной ведуньи. Произошел случай явного колдовства,
где она оказалась участницей и в то же время сыграла весьма незавидную роль в этой истории.
Сейчас, анализируя казус, произошедший доме у Марата, Ашхен пришла к выводу, что столкнулась
с профессионалами в данной сфере, которым она со своими опытами никак не может дать фору.
Закрывшись в комнате и отгородясь от посетителей, ведунья пребывала в глубоком раздумье.
Круглый стол, за которым она нынче сидела, был волшебно обставлен двумя изящными, высокими
подсвечниками со вставленными в них восковыми свечами, мерцающие огоньки которых
отражались в черных зрачках старой армянки. На бледном лице женщины явственно проступили
морщины, которые четко подчеркнули дрожащие огоньки свеч, известные как создатели
фантастических игр теней и света.
Не накрашенные, сухие и потресканные, губы слегка приоткрывались и тут же зло смыкались, после
того, как тонкая холенная рука, с двумя большими перстнями на пальцах, вытягивала из колоды
очередную карту и кидала её на стол рубашкой вверх.
Пламя от свечей в тот момент взволновано отпрянули было прочь, но тут же возвращались в
исходную позицию, оставляя неприятный отсвет на лице Ашхен.
Наконец, не добившись явной подсказки от проведения, женщина сложила карты в колоду,
автоматически перетасовав их. Держа указательный палец на колоде, Ашхен долго смотрела
на пламя свечи, а потом прикрыла глаза и убрала палец с колоды, оставив на ней глубокую
впадину от острого ногтя.
Так она просидела несколько минут, откинувшись на высокую спинку широкого кресла. Ашхен,
казалось, задремала, но в забвении она пребывала не долго.
Резко открыла глаза и не отводя взгляда от пламени горящей свечи, потянулась за смартфоном.
И лишь когда телефон оказался у неё в руках, колдунья перевела взгляд на экран, но только
для того, чтобы найти нужный номер абонента,которому собралась позвонить.
И когда на том конце связи прозвучал заспанный мужской голос, Ашхен вновь остановила свой
взгляд на подрагивающем огоньке свечи.
-Марат, это я, Ашхен, - сказала женщина.
-Слушаю тебя, Ашхен
-Марат, я разбудила тебя?
-Не надо быть колдуньей, чтобы знать, что в час ночи люди видят уже не первые сны.
-Ой! - только сейчас Ашхен обратила внимание на время, высветившееся на экране смартфона, -
извини, Марат, заработалась я. Позвоню тебе утром.
-Нет уж, - проговорил Марат, - говори, если уже разбудила. Что нибудь случилось?
-У меня к тебе один вопрос. Кто эта женщина, которую я встретила у тебя...
-И приревновала ко мне, - продолжил Марат, будучи совсем проснувшись.
-О чем говоришь! - сказала Ашхен, но в её голосе не было возмущения, - разве я тебе жена?
-Пошутил я, - хихикнул в микрофон старый антиквар, - а женщину я эту не знаю.
-Зачем же она приходила к тебе, кроме шуток? За зеркалом?
-Да. Желала приобрести зеркало. Разве ты не знаешь? Почему эта девушка тебя заинтересовала?
-Ты заметил, Марат, что сия женщина не особо удивилась твоему сообщению о том, что из
твоего подпола вышли двое мужчин.
-Заметил. Ну и что, - Марат развел руками, правда Ашхен не могла это видеть. - ты разве хотела,
чтобы она, как и ты, возвела руки к небу.
-Ты не понимаешь, Марат, эта женщина знала, что так и произойдет. Знала. Поэтому быстро
ушла, пока мы с тобой приходили в себя.
-И что теперь? - Марат не понимал к чему этот разговор и зачем его вообще разбудила эта ведьма.
-Я хочу найти эту женщину.
-Зачем?
-А это я расскажу тебе в следующий раз, - интригующе проговорила ведунья.
-Вероятно, свои пророческие слова ты, Ашхен, собираешься претворить в жизнь. -усмехнулся
в трубку Марат, который уже окончательно проснулся и теперь долго уже не сможет уснуть, поэтом
рад был поболтать.
-О чем ты?
-Разве ты забыла или в тот день была не в духе? - улыбнулся в трубку Марат, - ты предсказала этой
девушке неприятности в ближайшем будущем и обещала ей свою помощь.
Мобильник в ответ промолчал. Ашхен действительно запамятовала свои слова, которые высказала
в ответ на добрые пожелания девушки в свой адрес.
-Ты слушаешь меня, Ашхен? - забеспокоился вдруг старый антиквар.
-Как мне её найти? - проговорила взволновано женщина, - скажи, Марат, а мальчик, который принес
тебе зеркало, говорил, где он его взял?
-Говорил о каком то чердаке в заброшенном доме.
-Адрес мальчика? Фамилию его скажешь мне?
-Я не записывал его адрес и фамилию. Я не должен был брать у него эту безделушку, так как подросток
не имел еще паспорта. Я переступил закон, позарившись на красивую вещь...
-Безделушку, говоришь, - хмыкнула в телефон ведунья, перебив антиквара, - хороша безделушка, которая
несет с собой загадки и проблемы.
-Какие проблемы? - заволновался теперь уже старый армян.
-Разве встреча с этим зеркалом не принесли тебе неприятности и убытки?
-Хитришь, ты что-то, - вдруг резко сказал Марат. - убытки у меня не велики. Сто рублей. А неприятности
начались после того, как ты посоветовала мне расстаться с зеркалом.
-Старый ты стал, Марат, ворчливый.
-Разве ты знала меня молодым? А мне показалось, что мы и неделю не знакомы.
-Пожелаю тебе спокойно досмотреть свои сны, - сказала Ашхен, - извини, что разбудила.
-Звони, если что, - сказал Марат, понимая, что колдунье он больше не интересен.
2.
Никита хлопотал на кухне, когда на диване в комнате загудел телефон. Убавив огонь под сковородкой
с яичницей, он снял фартук и не спеша направился на звук мобильника.
Высветился номер Арсения.
-Ник. Ты дома? Я иду к тебе.
-Отлично, Сеня. Я как раз готовлю яичницу. Ты вовремя позвонил. Разобью еще пару яиц и
добавлю в сковородку.
-И правильно сделаешь, потому, что я голоден как собака. Спешу.
Тут же хлопнула дверь в прихожей и в коридоре возник Арсений. Никита даже не сразу узнал его,
прибарахлился круто. Джинсы с иголочки, новенькая ветровка. И широкая улыбка на лице.
Этого, конечно, следовало бы ожидать, подумал Никита сразу после первого впечатления от увиденного,
но откуда деньги? Ни банковских карт, ни паспортов у них нет. Все прибрали к своим рукам аферистки.
Никита довольствовался тем, что нашел в своем гардеробе. А нашел он там не только старые брюки,
но и некоторую сумму в рублях, на которую вот уже который день перебивался на яйцах и дешевом
маргарине.
-Ты удивлен моему прикиду, Ник? - спросил Арсений, продолжая улыбаться.
-Занял денег у сослуживцев? - сделал попытку угадать Никита.
-Не угадал,- улыбка погасла, - кто же мне займет деньги, если я уже безработный.
-Почему так? - спросил Никита машинально, хотя понимал причину.
-Уволили за прогулы, - сказал Арсений и прошел на кухню, - вкусно у тебя пахнет.
-Хлеба нет, - сказал Никита, - будем есть без хлеба. Потом будем пить чай. У меня он еще есть.
-Хлеб не всему голова, - сказал Арсений, присаживаясь за стол и вооружившись вилкой.
-Ты не сказал откуда у тебя деньги, - напомнил Никита.
-Мне их дала Татьяна, - прожевав кусок яичницы сказал Арсений.
-Это какая же Татьяна? - спросил Никита
-Которой ты доверил ключ от квартиры
-Ты так шутишь? - спросил Никита спокойно.
-Не шучу, - серьезно сказал Арсений.
-Я ничего не понимаю, - сказал Никита, отодвигая от себя пустую тарелку.
-Я тоже.
-Когда мы бежали от антиквара, ты сказал, что наше нынешнее незавидное положение дело
рук Татьяны и её подруги.
-Татьяна вчера пришла ко мне и объяснила мне, что это сосем не так.
-Почему Татьяна вдруг пришла к тебе? Если мне не изменяет память, Татьяна моя девушка. Это
во-первых, а во-вторых у неё ключи от моей квартиры. И у неё не было причин не прийти ко мне
первому, - Никита пристально смотрел в глаза Арсению, - или пока я был в забытьи, здесь
случилось то, чего я не должен знать?
-Мы вместе с ней искали тебя. Так и познакомились. Она честно обзвонила все больницы и даже
морги. Ты не должен плохо думать о ней.
-Даже морги, - усмехнулся Никита.
-Я видел, как тебя в бессознательном состоянии грузили в неотложку.
-Господи! Сколько же событий произошло, пока я был закован в бронзу и пока ты не присоединился
ко мне в полутемном чердаке.
-Татьяна искала нас на чердаке, - промолвил Арсений.
-Но нас там уже не было. - скривился в улыбке Никита, уставившись в пустую тарелку, - нас несли
в это время продавать антиквару-армянину. Я до сих пор помню ужас на его лице. Он состроил
страшную гримасу, когда разглядел нас в увеличительное стекло.
Повисла напряженная тишина. Никита продолжал сидеть за столом, тихонько покачиваясь, будто
в такт неслышимой Арсением музыки. При этом взгляд его остановился на невидимой точки на
старых обоях кухонного интерьера.
Арсений достал сигарету и подошел к окну. Закурив, приоткрыл знакомое окно. На этот раз рама
скрипнула, чем очень удивила Арсения. Он поморщил лоб, пытаясь припомнить скрипела ли она,
когда он не легально посещал эту квартиру. Но вспомнить не смог и этот факт его взволновал.
Окно выходило на тихую улицу под ласковым названием Луговая, которая в некотором смысле
оправдывала свое название.
Гроздья алых ягод рябины и бутончики бархатцев и астр вдоль аллеи радовали взгляд.
Облокотившись о подоконник, Арсений с явным удовольствием наслаждался видом из окна.
-Красиво? - спросил Никита и добавил грустно, - жаль, что эта квартира уже не моя.
Арсения промолчал. А что говорить? Ведь он не в лучшем положении. Он также бомж и скоро
эту реальность они оба почувствуют на себе.
-Так как же Татьяна объяснила свое участие в афере, которая оставила нас без жилья? -Никита
встал из-за стола и также подошел к окну.
Отмахнувшись от табачного дыма, он распахнул сильнее оконную раму, впустив на кухню больше
свежего воздуха и веселый щебет птиц, которые азартно перепрыгивали с ветки на ветку под
самым окном.
Арсений затушил сигарету.
-Сказала, что поддалась чарам аферисток.
-Она не считает себя таковой? - удивился Никита.
-Татьяна пыталась помочь нам...
-Это она так сказала? - спросил Никита, любуясь природой за окном, - и ты ей веришь?
-Верю.
В прихожей заверещал звонок. Никита помрачнел. Сразу подумал, что это новые хозяева
его квартиры пришли, чтобы выставить прежнего владельца за дверь. И, наверное, прихватили
с собой приставов. Чтобы было все на законных основаниях.
Арсений от негодования прикусил губу, а Никита пошел открывать дверь.
3.
Третий день Ашхен уже приходит на местный рынок и сидит за прилавком знакомой подруги
в надежде высмотреть в снующей среди рядов с товарами знакомое лицо. И третий день,
проглядев во все глаза, она возвращалась домой с головной болью.
Быть может она не живет в этом городе, думала Ашхен. Но что-то подсказывало ей, что встреча
состоится и карты своим раскладом подтверждали это.
В ночной тиши, лежа на кровати и созерцая звезды за окном, колдунья продумала весь ход
будущего разговора с русской девушкой. Не только какой выбрать тон, но и стоит ли одевать
повседневный наряд на столь значимую встречу. Проанализировав ожидаемые вопросы, приготовила
несколько вариантов ответа. А потом, прежде чем заснуть, Ашхен спрашивала уже себя действительно ли
она хочет помочь девушке или просто преследует свои цели. Засыпая, Ашхен оставляла вопрос открытым.
Однако, ведунья не раздумывала о том, в чем будет заключаться её помощь молодой девушке
и нужна ли эта помощь вообще.
На утро Ашхен вновь приходила на рынок и занимала высокий табурет за прилавком, вежливо
предоставленной ей знакомой армянкой. Подруга не спрашивала о цели её ежедневного визита, вероятно,
потому что знала, ведунья не любит распространяться о своих планах.
Так и проходил день. Торговка торговала, Ашхен наблюдала за людской суетой.
На третий день в толпе мелькнуло знакомое лицо. Не только мелькнуло, но предстало прямо перед
прилавком, разглядывая разложенные свежие овощи и фрукты.
-Уважаемая, - сказала Ашхен, обойдя прилавок и приблизившись к девушке, - вы меня помните?
-Я вас не знаю, - сказал Татьяна, прицениваясь к фруктам, - вы цыганка?
-Она гадалка, - сказала продавщица, подруга Ашхен.
-Я про это и говорю. Все гадалки-цыгане.
-Я армянка, - сказала Ашхен, - а гадать вам я не буду.
-Чего же вы хотите?
-Мы с вами встречались у антиквара, - сказала Ашхен, - помните?
-Зачем мне с вами встречаться у антиквара, - удивилась Татьяна.
-Вы хотели купить бронзовое зеркало, - сказала колдунья
-Что то припоминаю, - наморщив лоб, сказала девушка задумчиво, - но я считала, что мне этот случай
приснился или, вообще, то было совсем в другой жизни.
-Вы не интересовались дальнейшей судьбой зеркала? - спросила Ашхен, хотя понимала, что вопрос
её бессмыслен и весь выстроен ею предполагаемый доверительный диалог рушился на глазах.
-Я ничего не помню и не знаю, - сказала Татьяна и, сложив купленные фрукты в пакет,
направилась к воротам рынка.
Поначалу Ашхен просто растерялась, но, вовремя поняв, что рушатся все её далеко идущие планы,
отправилась вслед девушки, не совсем понимая , для чего эта слежка.
Татьяна пошла к остановке маршруток, а Ашхен направилась к своему авто, которое было припарковано
здесь же, рядом. Ведунье не долго пришлось сидеть в ожидание. Подъехала маршрутка и забрала
стоящих на остановке.
Ашхен поехала следом, каждый раз притормаживая перед следующей остановкой, боясь потерять
из виду девушку, которая, по мнению ведуньи, ушла от откровенного разговора с ней.
Вскоре Татьяна вышла на окраине спального района и пошла по аллее вдоль тихих улиц.
Когда она исчезла в одном из подъездов, Ашхен завернула за угол дома с целью прочитать на стене
адрес и даже может быть подождать некоторое время, чтобы убедиться, что девушка надолго здесь.
Это значило бы, что она здесь живет и Ашхен не стоило бы особого туда выяснить её имя и все
подробности о ней.
Тут она заметила открытое окно и приблизилась к нему. Сердце громко забилось, когда она услышала
знакомый голос и очень важный разговор на интересующую Ашхен тему.
4.
Никита отворил входную дверь и замер, увидев Татьяну. Вспыхнула прежняя приязнь к девушке,
как только она одарила его милой улыбкой. Забылось обещание самому себе разорвать отношение
с ней. Её красивое лицо со знакомыми до мелочей милыми чертами всколыхнули самые хорошие
чувства в Никите. Он протянул руку и взял её теплую ладонь в свою, пригласив жестом войти.
-Здравствуй Никита, - сказала она чуть приглушенным голосом.
-Здравствуй Таня, - проговорил Никита. Он намеривался сказать еще что-то, но в горле вдруг
пересохло и Никита хрипло закашлялся.
В прихожей появился Арсений. Увидев растерявшегося Никиту, он заговорил, давая время другу
прийти в себя.
-Как хорошо, что ты пришла, Татьяна. Мы только что вспоминали тебя.
-Я тут вам фруктов принесла. - сказала Татьяна и прошла в кухню. Ребята проследовали за ней.
Пока девушка мыла фрукты под краном с холодной водой, ребята переглядывались, соображая
с чего начать разговор. Ведь при девушке, подозреваемой в сговоре с аферистами, надо вести
разговор, тонко намекающий на интересующую ими тему.
Они понимали, что не специалисты в этом деле и поэтому надеялись, что сам разговор выйдет
в нужное русло и не надо будет напрямую обвинять девушку в измене.
-Представляете, - сказала Татьяна, выкладывая фрукты в большой тарелке на стол, - на рынке
меня какая-то армянка допрашивала насчет бронзового зеркала...
-Что-то знаешь о зеркале? - перебил её Никита.
-Она знает, - кивнул Арсений, - я тебе же рассказывал, что мы были у тебя в квартире после
твоего исчезновения и видели на полу брошенное зеркало.
-Ах, да, - согласился Никита, хотя не мог припомнить, когда Арсений ему рассказывал об этом, -
так что же ты ответила армянке?
-Сделала вид, что меня удивил её вопрос и поспешила покинуть рынок.
-Армянка имеет какое-то отношение к зеркалу? - спросил Никита, повернувшись к Арсению.
-После вашего бегства из дома антиквара туда явилась та самая женщина, которая подкараулила
меня на рынке, - сказала Татьяна, - вероятно старый антиквар рассказал ей все о зеркале.
-Почему она заинтересовалась зеркалом? - задумался Арсений, - оно на тот момент теоретически
уже не существовало. Само зеркало было уже у Татьяны, а статуэтки ушли на своих ногах.
-Вероятно, потому и заинтересовало, - сказал Никита, - а где оно сейчас?
-Понятия не имею, - пожал плечами Арсений.
-Я его видела последний раз на кухне у Арсения, в квартире которого находилась вместе
с Людмилой, - сказала Татьяна и вдруг, вся вспыхнув, быстро заговорила, - ребята вы спасены
и квартиры у вас никто не отберет.
-Расскажи. Что знаешь, - не разделяя пока радости девушки, сказал Арсений.
-Людмила и женщина, которая находилась в моем теле вновь превратились в статуэтки и теперь
они также беспомощны, как были и раньше. И пока кто-нибудь не вырвет зеркало из их
бронзовых рук, эти жестокие люди обречены на вечное безмолвие.
-Это, конечно, отлично, что все так получилось, - скептически произнес Никита, - но нам надо
вернуть наши дарственные на квартиры, которые обманным путем достались этим аферисткам.
Мы с Сеней не уверены, что завтра этих пройдох не освободит очередной лох и к нам не явятся
приставы с постановлением о выселении.
-Что предлагаешь? - спросил Арсений.
-Найти это зеркало и заставить бронзовых девиц отказаться от своих козней.
-Где же их искать?
-Наверное, там же. На чердаке заброшенного дома по улице Льва Толстого.
За окном послышался шорох, но разгоряченные беседой ребята и девушки не услышали его.
5.
На улице Льва Толстого был единственный ветхий дом, который жители покинули еще
несколько лет назад. Осиротевший дом ждал своей участи, а у администрации никак не доходили
руки снести его, а на этом месте построить что-нибудь стоящее.
Дом в ветреную погоду гудел отверстиями в чердаке, хлопал оторванными кусками кровли, поскрипывал
старыми рамами, сыпал наземь серую штукатурку, но лишь досаждал соседей этими признаками
своей старости. Администрация же была в другой части города и её чиновники не ездили на своих
роскошных машинах по этой улице. Поэтому они просто забыли об этой, пережившей век, постройке.
Ашхен припарковала свою машину напротив этого дома, поскольку тут дорога была
совершенно пуста, не считая редких обывателей, спешащих по своим делам.
Приехала она сюда сразу же после того, как Никита огласил громко адрес, где могло бы быть
загадочный раритет. Неуклюже она рванула из под окна квартиры Никиты, не удосужив тихо
покинуть это место. Благо ребята шумно обсуждали свои дела и даже не могли подумать,
что кто-то может их подслушивать.
Теперь она здесь, на улице Льва Толстого. И не долго рассиживалась в своем автомобиле.
Ашхен покинула салон машины и поковыляла через дорогу к дому. Ей дела не было до прохожих,
которые сновали по тротуару. Так же как и тем не было дела до неё.
Через двор, заваленный мусором, она проникла в дом и поднялась на второй этаж по шаткой
лестнице, которая, скрипя, была готова обрушится прямо под ведуньей.
Проем на чердак чернел пустотой, была видна небольшая небольшая щель в кровле, через которую
полоска света пробивала мрак помещения, полную пыли и паутины.
Приставная лестница, неловко сбитая из старых досок, ужасно застонала под весом Ашхен, которая,
невзирая на ненадежность конструкции, смело полезла на чердак.
Она не торопилась. Впрочем у Ашхен было совсем мало времени, чтобы опередить ребят в
поиске зеркала. А ведь надо было еще найти этот заколдованный антиквариат.
На чердаке её встретил кот. Здоровый, рыжий кот. Он сидел на стропиле, злыми глазами встречая
Ашхен, которая присела рядом, чтобы отдышаться и включить небольшой фонарик, весящий у неё
на связке вместе с ключами.
-Ну, рыжий, говори, где зеркало, за которым я пришла?
Кот не отреагировал на её призыв, в то же время не спускал глаз с женщины, пока та шарила по
углам, поднимая вековую пыль. Он шел за ней по стропилам, а когда она копалась в дальних уголках
чердака, разбирая брошенные вещи или груды кирпичей, следил за ней, навострив уши.
Проходило время, поиск не давал результата. Однако, ведунья не приходила в отчаяние, скрупулезно
обследуя все углы громадного чердака. Действовала так, будто время замерло для окружающих,
а у неё, наоборот, его было предостаточно.
Быть может, потому, что она была колдуньей. А это, наверное, все-таки что-то значило.
Кот также был крайне спокоен. Даже, казалось, попытался задремать на одной из стропил.
Но когда Ашхен попыталась раздвинуть кирпичи развалившегося дымохода, рыжий кот неожиданно
для неё вскочил на лапы. У него взъерошилась шерсть на спине, а глаза заиграли огоньком.
Ашхен заметила эту перемену в животном и отдернула руку, боясь быть укушенной грызуном, засевшим
в груде разбитых кирпичей. Она посчитала эту перемену в поведении кота как реакцию на наличии мышей.
Но была крайне удивленна и обрадована, когда перед ней сверкнуло в луче фонарика зеркало.
Потянула его к себе, а за ним последовали статуэтки, держащие это зеркало. Красивые статуэтки с женскими
фигурами и неестественно живыми лицами.
-Ах! - вскрикнула армянка. Но совсем не от восторга и даже не удивления. Вскрикнула от боли.
К ней на шею вскочил рыжий кот и вцепился когтями в накрашенные волосы. Да так, что кожа
на лице пошла глубокими морщинами.
-Ах! Проклятый кот. Пошел вон, - изловчившись, Ашхен схватила кота за гривок и отшвырнула в сторону.
Кот отпустил волосы Ашхен, выдрав клок, но тут же повис на её руке, глубоко вонзив в неё когти.
Схватив свободной рукой подвернувшийся кусок доски, колдунья взмахнула им, намереваясь ударить
им кота. Но промахнулась, так как рыжий уже отпустил её руку и, схватив зубами зеркало, быстро
скрылся из виду.
Однако статуэтки остались лежать на кирпичах, что позволило Ашхен тут же кинуть их в свою
сумочку и проследовать к выходу из чердака.
Уже в машине, кинув сумочку на заднее сидение, она увидела, как подъехало шевроле и из него
вышли двое ребят и девушка, которые тут же направились в сторону заброшенного дома.
Ашхен позволила себе улыбнуться. Однако улыбка не получилась. Губы скривились будто в
страшной судороге. Ашхен вдруг почувствовала как тонет в автомобильном кресле. Тело тяжело,
заныли мышцы, в глазах зарябило.
-Теперь ты, милочка, Ашхен, побыв Татьяной, пора и армянский наряд примерить на себе.
Ашхен глянула в зеркало. На заднем сидении развалилась немолодая женщина, вполне уверенная в себе.
-Как все неожиданно, Люда, - сказала Ашхен и прибавила газу.
-Не спеши, милочка, у нас с тобой много времени впереди, - сказала Людмила и тут же заметила, - у
тебя кровь на щеке и шее.
-Проклятый кот, - сказала Ашхен, трогая мочку уха.
6.
А рыжий кот в это время ластился к ногам Татьяны, которая вместе с Арсением и Никитой тщательно
обыскивали все уголки пыльного чердака. Но никаких следов зеркала здесь не было.
Устав они присели на стропилу, выбрав для этого чистое место. Кот ласково терся о ногу девушки.
-Нет здесь зеркала, - устало сказал Арсений, - и с чего ты, Ник, взял, что оно должно быть здесь.
-По логике вещей так оно и должно быть. После некоторых экспериментов с людьми кто-то
настойчиво возвращает зеркало сюда, - сказал Никита и внимательно посмотрел на кота, - почему
этот кот ластиться к тебе, Таня? Ведь мы его тоже знаем неплохо.
-Я же женщина , - улыбнулась Татьяна, - и со мной он провел больше времени, чем с вами.
Она нагнулась к животному и потеребила его по шерстке. Кот изогнул спину от удовольствия и
еще с большим рвение стал тереться о ногу девушки.
-Котик, ты, наверное, точно знаешь есть ли в этом здание зеркало, - Татьяна погладила кота, а тот,
неблагодарный, царапнув её коготком, отправился по стропиле в глубь чердака.
Ребята проводили его взглядом и собрались продолжить беседу, строя новые версии, но рыжий кот
вдруг остановился и громко замяукал.
-У меня такое чувство, - сказал Никита, - что он зовет нас за собой.
-Наверное, это действительно так, - сказала Татьяна, вставая, - быть может рыженький умнее, чем
мы думаем и он нам окажет неоценимую услугу.
За Татьяной поднялись и ребята. Кот недолго предводительствовал ими. Дойдя до развалившейся
кладки дымохода, животное остановилась и принялось тщательно вылизывать свою шерсть.
-Ну и что? - прыснул Арсений, - это и все?
-Смотрите, - сказала Татьяна, - здесь кто-то недавно славно натоптал.
-Что нам это даст, - скептически произнес Никита, - здесь, я думаю, воевали друг с другом коты.
Зеркало же нигде не видно и, клянусь, мы здесь уже были. Думаю, пора нам сваливать отсюда.
-Зеркала нет, но что-то есть - сказал Арсений, поднимая из пыли блестящую вещицу, - какая-то
безделушка замысловатая. Змейка. Вероятно, золотая.
-Это серьга, - сказала Татьяна.
-Что? - не понял Арсений, - серьга? Не похожа.
-Серьги такие, - пояснила Татьяна, - называются каффы. Крепятся на ухо, которое не обязательно
прокалывать. Но вот интересно то, что я уже видела недавно точно такие. Но где, не помню.
-Ребята, - отряхивая брюки, сказал Никита, - пора сваливать отсюда. Мы здесь вывалимся в пыли
и будем похожи на бомжей.
-Действительно, - согласился с ним Арсений, - думаю зря мы топчемся здесь.
Покинуть аварийный дом оказалось не легче, чем проникнуть в него. Но ребята справились с этой
задачей, а во дворе как можно тщательнее очистили свою одежду от последствия неудачного рейда.
В машине заговорили о дальнейших шагах. Но вариантов для того, чтобы восстановить справедливость
и не остаться без жилья не было, кроме явки в полицию и там подробно описать случившееся.
-Но кто нам поверит? - воскликнул Арсений, - еще сочтут за наркоманов, которым привиделось
будто они бронзовые статуи.
-В заявлении о бронзовом зеркале не слова, - заговорщически произнес Никита, - напишем, что
опоили водкой с клофелином.
-Ты думаешь, прокатит?
-Надеюсь! - оптимистично заявил Никита, - во всяком случае, когда нас придут выселять, заявления
уже будут лежать у ментов. Уверен, тогда уже вопросы будут к аферисткам.
-А ты, Таня, что думаешь? - повернулся к девушке Арсений, - задумалась о чем-то.
-Я вспомнила, у кого видела эти серьги, - воскликнула Татьяна.
-Разве нам сейчас до них, - пожал плечами Никита, - мало ли где ты их видела.
-Армянка Ашхен носит такие, - выпалила Татьяна, - это та, которая уже пыталась завладеть зеркалом,
обманув антиквара. Я вам рассказывала, как она караулила зеркало на берегу речки, у болота.
А потом явилась к антиквару, когда поняла, что армян обманул её, закинув в болото муляж.
-Это уже интересно, - заинтересовано произнес Арсений, - но как она оказалась в заброшенном доме?
Как узнала, что зеркало здесь, если оно и правда было здесь?
-Как-то узнала, - проговорил Никита, - следила за нами. Наверное, подслушала нас, когда мы
обсуждали эту тему и громко, при открытом окне, назвали адрес дома, куда некая сила свезла зеркало.
-Наверное, то был кот, - усмехнувшись, проговорил Арсений.
-Что? - в один голос воскликнули Татьяна с Никитой.
-Я пошутил, - улыбнулся Арсений и в его глазах сверкнул огонек.
-Кроме шуток, нам этот рыжий кот здорово помог, - сказала Татьяна.
-Получается, что так оно и есть, - задумчиво произнес Арсений.
-Что будем делать дальше? - спросил Никита, - я думаю, планы меняются?
-Предлагаю, проехать до антиквара, - сказала Татьяна.
-Что мы ему скажем? - спросил удивленно Никита.
-По дороге придумаем, - вновь усмехнулся Арсений и тут же удивленно вскрикнул.
Через дорогу к их машине бежал рыжий кот. Он держал в зубах зеркало. Но без статуэток.
7.
Сидя в любимом кресле и склонившись над столом, Ашхен не чувствовала сейчас себя вершительницей
судеб некоторых категорий людей. Длинные пальцы с накрашенными ногтями нервно ерзали
по столу в поиске занятия, пока не наткнулись на колоду карт.
Взгляд подобострастно замер на гостье. Однако, в груди Ашхен бурлили противоречия. Некая сила
пыталась подчинить былую Ашхен проходимке, которая сидела напротив неё. В тоже время старая
ведунья, сопротивляясь невидимому давлению, старалась сохранить свое я.
Нервно теребя колоду, она смутно представляла свою роль в той игре, которую вела Людмила.
Ашхен напрягая память, пыталась вспомнить, когда же эта женщина успела представиться ей,
назвав свое имя. Кажется, не было этого представления.
Имя вырвалось из груди само. Странно, но в тот момент Ашхен не удивилась этому.
Людмила говорила, а Ашхен вслушиваясь в её слова, думала о своем и выходила у неё, что она
раздваивается, потому что противоречивые мысли поселились в голове.
Противоречивые мысли пугали и это очень волновало старую ведунью. И она пока не знала
как вернуть себе прежний властный вид, прежнее самообладание, прежнюю уверенность в себе.
-Ты меня не слушаешь, Ашхен, - вдруг резко прервав свой монолог, сказала Людмила.
-Слушаю, но плохо понимаю тебя.
-Я заметила, что ты хорошо говоришь по русски.
-Я не в этом смысле, - сказала Ашхен, перебирая одной рукой карты, другая застыла ладонью
вверх, - не понимаю, чего ты хочешь.
-В тебе больше преобладает характер Ашхен, милочка. Не надо забывать, что у нас документы
на квартиры этих лохов и теперь эти парни на свободе.
-И что теперь? - спросила Ашхен.
-Меня волнует твое бездействие, вернее, апатия ко всему. В какое бы тело ты, милочка, не попадаешь,
ты никак не проявляешь в нем свой характер, а тут же подчиняешься его первообладателю.
-Какая уж есть, - в ладони левой руке Ашхен высветился хрустальный шар.
Хрусталь обжег пальцы старой колдуньи и она резко отдернула руку. Хрустальный шар покатился по
столу и упал бы на пол, если бы его не подхватила Людмила. Повертев шар в руке Людмила
швырнула его вновь на стол, где тот завис в воздухе в нескольких сантиметрах от лица Ашхен.
Демонстрация колдовской силы аферистки привела старую Ашхен в шок, не только от показа этой силы.
Ашхен, как колдунья местного значения, всю жизнь мечтала именно так проявлять свое мастерство
при своих клиентах, чтобы приводить их в блаженный трепет. Однако, все оставалось в мечтах,
тянувшиеся на протяжении долгих лет.
И вот приходит некто, которая не только читает её мысли, считывает её детские мечты, но и претворяет
их в реальность, чтобы подчеркнуть ничтожность того, чем Ашхен занималась на протяжение всей жизни.
Это обстоятельство крайне задевает самолюбие армянки и она желает запустить хрустальный шар,
висящий перед её носом, в сидящую перед ней женщину.
Но сделать это не просто, безволие сковало её тело и руки.
-И теперь нам следует вынести эти документы из квартиры, которая фактически уже наша. И через
нотариуса оформить на твое имя, Ашхен. Потом ты сделаешь дарственную на меня.
-Какая сложная комбинация, - проговорила колдунья, - разве эти парни не сразу подписали на тебя
свои жилплощади?
-Сразу чувствую, что разговариваю с Ашхен. Это даже лучше. Парни эти подписали пустые бланки.
Нам остается только внести свои фамилию.
-Так в чем же дело? - ухмыльнулась Ашхен, - внеси свою фамилию.
-У меня её никогда не было, милочка. Не было никогда и паспорта с местом жительства.
-На кого же я буду оформлять дарственную? - вновь ухмыльнулась Ашхен.
-На меня, - резко ответила Людмила, - но это будет потом. А сейчас нам надо спешить и забрать документы
пока они не будут найдены бывшими хозяевами и уничтожены. Не хотелось бы начинать все сначала.
-Как же ты планируешь получить эти документы? - поинтересовалась Ашхен, - украсть?
-Ты угадала, милочка, и сделаешь это ты.
-Каким образом? - вспыхнула Ашхен.
-Познакомишься ближе и войдешь в доверие этим парням. Как только это случиться, я скажу, где
находятся бланки с подписями, - Людмила поднялась со стула, - я сейчас уйду, но с тобой останется
моя подруга. Не забудь, она в тебе.
Людмила направилась к двери. У выхода приостановилась. Окинула взглядом стол, свечи в высоких
подсвечниках, подвешенный в воздухе хрустальный шар.
-Остерегайся рыжего кота, - сказала Людмила, - и зеркала в бронзовой оправе.
Хлопнула дверь, хрустальный шар растаял в воздухе бесследно.
8.
Ашхен продолжала сидеть в своем кресле, как вкопанная, прислушиваясь к своему телу. Не
верилось словам Людмилы, что существует вторая аферистка и что та сейчас разделяет с ней её
сущность. Но как же тогда объяснить внезапную пассивность и подавленность, что никогда
не случалось в её практике. Гипнозом, которым виртуозно владела Людмила? Может быть. Но тогда
куда делась голова второй статуэтки, которую Ашхен видела собственными глазами?
-Эй, милочка, - тихо произнесла Ашхен и прислушалась. Тишина в ответа. Но с тишиной пришел страх.
Она оглянулась по сторонам, ища причину неожиданного приступа страха. Её окружали привычные
предметы, но откуда тогда страх? Вероятно, страх вызван её подозрением о существовании второй
аферистки, у которой, кстати, нет имени. Во всяком случае, Ашхен не слышала его из уст Людмилы.
Ашхен всю передернуло от плохих мыслей.
Зазвонил лежащий на столе телефон. Ашхен вздрогнула еще раз и потянулась за мобильником.
-Ашхен! Дорогая! Это я, Марат.
-Я рада слышать тебя, Марат, - Ашхен говорила правду.
-Потому, что я к тебе с хорошей новостью? - спросил антиквар и хихикнул в трубку.
-Я знаю, о чем говорю, - грустно сказала колдунья, - какую же ты мне новость хочешь сказать?
-У меня имеется зеркало, которое интересует тебя.
-Откуда оно у тебя? - удивилась Ашхен.
-Мне это зеркало принес рыжий кот, - сказал Марат.
В ответ тишина. Наверное старый антиквар услышал как учащенно забилось сердце старой колдуньи,
поэтому спустя минуту напомнил о себе:
-Почему ты замолчала, Ашхен?
-Это точно то самое зеркало?
-Как же его можно забыть? - удивился Марат, - это же произведение искусства.
-Почему кот принес зеркало тебе? - спросила Ашхен, лихорадочно соображая, каким образом можно
использовать столь ценную информацию
-Он у меня утащил это зеркало, теперь вернул назад, - сказал серьезно Марат, - невероятно хороший кот
попался, жаль, что эта бестия рыжая.
-Статуэтки так же у тебя? - спросила Ашхен. Она знала, что статуэтки лежат у неё в машине, но на
всякий случай спросила. Не желала вновь попасть в какой нибудь переплет. После случая на чердаке,
она боялась что-либо предпринимать, не просчитав последствия.
-Ты же знаешь, что они ушли на своих ногах. Ушли из моего дома, прихватив с собой мою одежду.
Ты спросила так, потому что не веришь мне.
-Я верю тебе, Марат, но скажи, зачем мне зеркало без статуэток?
-Я тебе сообщил о зеркале, а тебе решать, нужно ли оно тебе.
-Спасибо тебе, Марат, за звонок.
-Не болей, Ашхен, - сказал в трубку антиквар и отключился.
Положив мобилу на стол, Ашхен прислушалась к себе. Былая уверенность возвращалась, дрожь
в пальцах прекратилась. Неужели и правда эта Людмила так искусно владеет гипнозом, что сумела
внушить знаменитой колдунье, что у неё в теле сидит другая женщина.
Расслабившись, Ашхен откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза.
Появилась идея в голове и на основе этой идеи отчетливо созревал план.
Спустя нескольких минут бдения с закрытыми очами, приоткрыла один глаз и проворно прокрутила
зрачок по орбите. Ничто не произошло, никто не схватил её за руку и не осудил за коварные планы.
-Алло, Марат, - сказала она в телефон, после того как на другом конце связи откликнулись на её звонок.
-Я слушаю тебя, Ашхен.
-Скажи, Марат, а тот рыжий кот, что принес тебе зеркало, где он сейчас?
-Не знаю, Ашхен. Коты даже своим хозяевам не говорят, где они собираются гулять.
-Я тебя понимаю, Марат. Но я не могу представить себе кота, который несет в зубах зеркало. Это
же не собака.
-Я тоже раньше не мог себе представить это, - сказал Марат, - но я дважды был свидетелем чуда.
-Все таки я приеду к тебе, - сказала Ашхен.
-Буду рад увидеть тебя.
Ашхен зажгла свечи и достала новую колоду карт. Перетасовав их, она по одной вытаскивала карты
из колоды и аккуратно раскладывала их в два ряда рубашкой вверх. Вновь перетасовав оставшиеся,
она повторила действие, только на этот раз положила карту на карту рубашкой вниз.
Просчитав что-то губами, взяла из рядов четыре карты и бросила их перед собой.
Получилась комбинация, которой Ашхен осталась довольна.
Собрала карты в колоду и затушила свечи. Только после этого не спеша засобиралась в дорогу.
9.
Ашхен повертела зеркало в руках, признав себе, что это изделие достойно королей и принцесс и
что оно, по всей вероятности, когда-то принадлежало особом, приближенным к небожителям.
Изящное обрамление бронзовой накладкой делало раритет пышным и в тоже время как бы невесомым.
Зеркало лежало на ладони женщины, нежно отражая падающие на него лучи солнца, что пробивались
сквозь зарешеченное окно антикварной лавки
Здесь в конторке старого армянина, Ашхен не торопливо рассматривало это чудесную вещь, не боясь,
что может теперь как-то расстаться с ней, как это случилось на пыльном чердаке заброшенного дома.
В мыслях представив себе это зеркало в окружении красивых статуэток, Ашхен крайне разволновалась,
чем привела в беспокойство старого армянина, внимательно наблюдавшего за ней.
-Ты изменилась в лице, Ашхен, - сказал Марат.
«Что он этим хотел сказать, -подумала колдунья,- заметил морщины на моем лице? А ведь правда,
я чувствую уже сутки какую-то тяжесть в груди. Что это? Усталость? Или болезнь? Или сидит
все таки во мне вторая Людмила?»
-Что ты говоришь, Марат? - спросила вслух Ашхен, - ты что-то заметил на моем лице?
-Волнение, Ашхен, только волнение. Ты так зачаровано смотришь на это зеркало, что я также
забеспокоился. Но это нормально. Мастер, что внес свою душу в это произведение, был бы рад
увидеть, как ты любуешься этой вещью.
-Кому ты льстишь, Марат, мастеру или мне?
-Надеюсь, ты пришла не для того, чтобы только полюбоваться этим зеркалом, - скрыл усмешку
старый армян, - думаю, купишь это зеркало?
-Это проклятое зеркало, - возмутилась женщина, - как ты можешь торговаться им. Разве рыжий
кот завещал тебе продать это исчадие ада?
-Опять ты за свое, Ашхен, - погрустнел Марат, - это зеркало принесло мне не только материальные
убытки, но и морально подействовало на меня. Могу же я компенсировать убытки.
-Я тебе дам тысячу рублей.
-За эту красоту?
-Две тысячи.
-Могу я поинтересоваться, - хитро прищурил глаза Марат, - что ты будешь делать с этим зеркалом?
В болоте, конечно ты его не утопишь.
-Оно сгодится мне в моей работе.
-В колдовстве?
-Можешь так думать, - ответила повеселевшая Ашхен.
-Три тысячи и по рукам.
-Хорошо, - устала произнесла колдунья и потянулась за кошельком, - заметь, Марат, это намного
больше той суммы, что ты уплатил глупому мальчишке.
Уже на выходе из антикварной лавки, она заметила тень, которая метнулась от её машины. Нехорошее
предчувствие посетило её. Открыв дверь автомобиля, он тщательно осмотрела салон и лишь в
последнюю очередь обнаружила пропажу статуэток.
Этот факт сильно огорчил Ашхен, так как она возлагала большую надежду на зеркало в купе
со статуэтками, с помощью которых намеревалась избавиться от аферистки, которая по её мнению,
просто терроризирует и не дает работать ведунье в обычном режиме.
Обозрев пространство вокруг автомобиля, Ашхен заметила на противоположной стороне
улицы рыжего кота, от взгляда которого женщине стало вдруг дурно.
Домой она вернулась в подавленном состоянии и долго думала о превратностях судьбы, утопив свое
тело в широком кресле. Потрескивая, горели свечи в подсвечниках. Тени метались по потолку.
Через некоторое время без стука в дом ворвалась Людмила.
-Крамольные мысли посетили тебя, милочка. Но достать зеркало и иметь под рукой статуэтки мало,
для того, чтобы низвергнуть меня в вечное безмолвие. Для этого требуется еще хранитель вечности.
-Статуэток нет, - резко отреагировала на упреки Ашхен.
-Как нет, - замерла на полуслове Людмила, - а где же они?
-Пропали, - развела руками Ашхен и сделала она это движение с напускным безразличием.
-Ты рушишь мои планы, - зло произнесла Людмила.
-Позволь угадать их, - Ашхен подалась всем телом вперед, - уж точно намеревалась совершить
повторно свои злодеяния в отношении тех двух парней.
-Только в отношении одного парня, Арсения. У него в квартире мои документы на его жилплощадь.
Это банально, но он мешает их мне забрать.
-Ты сказал, что доверишь это дело мне.
-Разочаровала ты меня, - усмешка всплыла на лице Людмилы, - вышла из доверия, так сказать.
-А как же твоя напарница, что сидит во мне?
-Ты глупа, - усмешка не сползала с уст Людмилы, - и не просто глупа, а очень глупа.
-Ах, так! - Ашхен ухватилась рукой за бронзовый подсвечник и запустила его в Людмилу. От
сброшенного на пол свечного огарка тут же занялась портьера. Подсвечник угодил прямо в висок
аферистки, по пути столкнув на ковер вторую свечу.
Людмила медленно завалилась на пол. Ашхен в ужасе схватилась за голову, а потом бросилась
к Людмиле, предприняв несколько попыток привести последнюю в чувство.
Красные сполохи огня уже метались повсюду в помещении, когда Ашхен поняла, что горит.
10.
С антикваром Арсений и Никита договорились быстро. Разве Марат мог отказаться от предложения
продать зеркало, принесенное ребятами, и положить деньги себе в карман. Почему бы старому
антиквару не поднажиться на соотечественнице, которая чуть было не кинула его в недавнем
прошлом. Он несомненно имел виду колдунью Ашхен и её странный совет расстаться с зеркалом и
статуэтками, обрамляющие это чудо мастерства.
Вызывали, конечно, подозрения действия этих русских, решивших просто так расстаться с
произведением искусства. Но сомнения длились не долго. После того как в поле его зрения попал
рыжий кот, которого Марат сразу признал как вора, антиквар решил также долго не задерживать
в своих руках это исчадие ада.
Он не забыл тягу Ашхен к странному антиквариату и не нашел в этом ничего необъяснимого.
Ведь она колдунья и заколдованное зеркало было ей как раз под стать.
Договорились, что Марат сразу же позвонит Ашхен и после того, как та согласиться на покупку,
тут же покинут навсегда этот дом.
Однако их ждало разочарование, когда Ашхен отказалась от зеркала и фактически грубо прекратила
связь. Недоумение и растерянность появилась на лице ребята, хотя они брали в расчет и такой вариант.
Никита с Арсением глупо переглядывались, а Марат, кажется, уже свыкся с мыслью, что немного
разбогатеет, не сделав весомых усилий, и теперь был глубоко разочарован таким поворотом.
Но не долго длилось эта, повисшая в тишине антикварного магазинчика, неизвестность.
Ашхен позвонила сама и согласилась тут же приехать.
Уверенная в себе и пользуясь своей популярностью, Ашхен довольно часто оставляла стекла на дверях
своей машины чуть приспущенными. Не любила пользоваться кондиционером в летнее время, предпочитала
дышать свежим воздухом. Если, конечно, не стояла в жаркое время года в автомобильной пробке.
Подъехав к магазинчику армянина Марата, она, как и прежде, бросила машину с приоткрытыми окнами,
чтобы забежать на «секундочку» к своему новому приятелю.
Этим воспользовались наши друзья.
Заглянув в салон автомобиля, они безумно обрадовались, заметив статуэтки на спинке заднего сидения.
Однако окна автомобиля были открыты не достаточно, чтобы можно было быстро достать желаемый
предмет. Проходила в щель только рука, а пальцы едва доставали до заветной вещи.
Измучившись и меняясь местами, ребята не прекращали попыток овладеть статуэтками.
Удалось это сделать Никиты, который все таки ухватил антикварную вещичку двумя пальцами и, дрожа
всем телом, стал вытягивать её наружу. В нескольких сантиметрах от его носа, который Никита прижал
к стеклу, статуэтки выскочили из немеющих пальцев и упали на пол авто, под сидения.
В это же самое время Ашхен появилась на улице.
Унося ноги прочь, ребята надеялись, что ведунья не придаст значения тому, что застала их
возле своей машины. Тем более статуэтки остались в автомобиле, разве что поменяли места расположения.
Но ведь это могло случиться и при резком торможении.
Татьяна ждала приятелей, находясь на заднем сидении салона автомобиля. На коленях у неё славно
прикорнул рыжий кот, который лишь на секунду приоткрыл глаза, чтобы убедиться, что Никите
с Арсением до него нет никакого дела.
-Что теперь, Ник? - спросил Арсений, усаживаясь за руль.
-Проследим, где эта женщина живет, - откликнулся Никита.
-Это был наш первоначальный план, который включал и экспроприацию статуэток и зеркала.
Теперь же когда наш план, по нашей же вине, по всей видимости, раскрыт, нам надо скорректировать
наши дальнейшие шаги.
-Однозначно надо ехать за Ашхен. Там, у её дома, будем думать, что дальше делать.
-Хорошо, - сказал Арсений и посмотрел в зеркало заднего вида, - кот поедет с нами или
ты его оставишь здесь, Татьяна? Советую, все таки выкинуть его сразу.
-Разве он тебе мешает? - удивилась Татьяна.
-Пока нет, - сказал Арсений и поехал вслед Ашхен, которая готова была уже скрыться из виду.
11.
Когда полыхнуло и пламя начало лизать портьеру и роскошную скатерть на столе, Ашхен
сильно растерялась и такое её состояние только усугубило положение в котором оказалась.
Схватив кувшин с водой, стоящий на тумбочке, она плесканула сначала в лицо потерявшей
сознание Людмилы, а потом разлила по ковру, сдернув при этом скатерть со стола.
Однако огонь заполыхал еще ярче.
Ашхен металась по комнате. Её волосы растрепались и её ужасный вид привел бы стороннего
наблюдателя так же в ужас, оправдав тем самом деятельность, которым женщина практиковалась.
Вдребезги разбилось оконное стекло, огонь полыхнул ярче получив подпитку кислородом.
Портьера отодвинулась и в окне мелькнул торс молодого парня. Впрочем парень, который тотчас
спрыгнул на пол, не ужаснулся от безумного вида старой армянки. Он принялся топтать горящую
скатерть. Вслед на подоконнике возник и Никита, который не долго думая бросился на помощь другу.
Заметив задыхающуюся от дыма женщину, он тут же помог ей выбраться на свежий воздух.
Выбрался и дома и Арсений, попутно выбросив на улицу тлеющую портьеру.
-Там Людмила, - хрипло произнесла Ашхен, откашлявшись.
-Какая Людмила, - спросил Арсений.
-Ах! - произнесла Татьяна, а Арсений бросился назад в дом.
Ашхен быстро пришла в себя и, прищурившись, смотрела как догорают тряпки, выброшенные на улицу.
Потом обратила внимание на Татьяну, вертевшуюся возле неё.
-Мы, кажется, знакомы, девушка? - спросила Ашхен.
-Встречались в антикварной лавке, - напомнила Татьяна, - и на рынке. В тот день я была не в духе и
прошу простить меня за не желание тогда с вами разговаривать.
-Точно, - воскликнула Ашхен, пропустив мимо ушей последние слова девушки, - вы пытались
приобрести зеркало со статуэтками. Но как ты объяснишь, почему вы здесь сейчас?
-Мы преследовали женщину, которая зовет себя Людмилой, - не растерялась Татьяна.
-Аферистку эту? - поморщилась Ашхен, - но как вы узнали, что она здесь?
-Нас привел сюда рыжий кот, - нашлась с ответом девушка, - кстати, он был только что здесь.
И Татьяна стала оглядываться по сторонам, ища рыжего кота, но тот как в воду канул.
-Я верю, - сказала Ашхен, - я видела его совсем недавно около дома антиквара. Не понятно только.
зачем вам эта женщина. Наследила где-то?
-Да, - сказала Татьяна и вкратце рассказала армянке о проделке Людмилы с недвижимостью
Никиты и Арсением. О своем участие в этой истории девушка промолчала.
-Ай, ай, - качала головой армянка, слушая рассказ, а когда вернулись Арсений и Никита с нескрываемой
симпатией и благодарностью встретила их.
-Там, в комнате, никого нет, - сказал Арсений, - даже следов.
-Куда же она подевалась? - воскликнула Ашхен, - не могла она мимо нас прошмыгнуть незаметно.
-И кота нет, - улыбнулась Татьяна, - рыжего кота. Теперь я знаю, зачем он бежал за нами.
-Ты хочешь сказать, - догадка озарила вдруг Арсения, - что статуэтки с зеркалом уже на чердаке?
-И с двуликой Людмилой, - сказала Ашхен, - а рыжий кот её хранитель. Хранитель вечности.
-Это я и хотела сказать, - молвила Татьяна.
-А как же с нашей жилплощадью, - произнес вдруг Никита, - опять неизвестность.
-Документы где-то в квартире Арсения, - сказала Ашхен, - вам остаётся только найти их и уничтожить.
-Вы откуда знаете, Ашхен? - удивился Арсений.
-Аферистка сказала по секрету, - засмеялась ведунья.
-Спасибо тебе за помощь, Ашхен, - сказала Татьяна.
-Когда-то я обещала тебе помочь , - сказала Ашхен Татьяне и улыбнулась.
Домой ребята возвращались уже после заката солнце.
Остановились недалеко от дома Татьяны. Девушка вышла и тут же замялась, поглядывая на приятелей,
которые оставались сидеть в машине. Ребята в это время старались не смотреть друг на друга.
Это продолжалось не долго.
-Проводи её, - сказал Никита, - я отведу машину к себе, завтра заберешь её.
Не надо было дважды повторять эту фразу. Арсений, покраснев, выскочил из автомобиля и тут же
был подхвачен под руку девушкой.
Они пошли темным переулком, взявшись за руки, о чем то тихо и неторопливо беседуя.