7
Дневник профессора и в самом деле смахивает на научно - фантастический рассказ. Если бы я не знал, кто его написал, я ни за что не поверил бы в то, о чём там написано, не смотря на присутствие в нём непонятных мне изречений и научной терминологии. Ибо всё в нём слишком необычно и невероятно для нашего стереотипного восприятия, а планы Космического Общества так вообще поражают своей чудовищностью.
Лежу в кровати и в который раз перелистываю дневник. Я взялся за него сразу, как только вернулся из «Белонги», и, когда закончил читать, сказал себе: «Этого просто не может быть!» Межпланетные корабли, обитаемая планета в другой галактике. И это в то время, когда наши пилотируемые корабли не суются дальше земной орбиты! Но чем больше я осмысливаю прочитанное, тем сильнее убеждаюсь в его правдивости. У профессора были документы и материалы этой необычной экспедиции на далёкую голубую планету Чиккория, которые он пытался обнародовать и за что поплатился жизнью. Если всё это бред, если ничего этого не было, то тогда зачем «Спейсу» было нужно открывать охоту на самого богатого и известного человека в стране, не так ли?
И всё же проходит ещё немало времени, прежде чем у меня исчезает последняя тень сомнения. И только тогда я до конца осознаю, от какой страшной катастрофы хотел спасти нас профессор Гарросс.
Но он мёртв. Документы уничтожены. А угроза-то, нависшая над нашей планетой, осталась! Рано или поздно «Спейс» пошлёт на Чиккорию другой корабль и, в конце концов, узнает то, что нужно. И тогда – прощай Земля! Несколько мощных ядерных взрывов уничтожат тебя как ненужную, отслужившую свой срок вещь. Мысленно представляю себе, как наша маленькая планета вначале обволакивается огнём и газом, а затем со страшным грохотом разрывается на куски и по частям исчезает в черной бездне Вселенной. Картина получается настолько реальной, что я вздрагиваю и подскакиваю на кровати.
НЕТ!!! Боссы Космического Общества зря считают, что со смертью профессора Гарросса у них снова развязаны руки. Им придётся изменить своё мнение на этот счёт. И помогу им в этом я! Почему бы и нет? Я единственный, кому профессор доверил свой дневник, а значит и жизнь нашей планеты. Потом, чем я рискую? О существовании этих тетрадей, вероятнее всего, не знает никто, и тем более никто не знает, что они находятся у меня. Меня никто не подозревает, никто не ищет, и я могу свободно добраться до редакции своего друга в Донтре и опубликовать там этот дневник. Пусть невозможно доказать, что события, изложенные в нём, происходили на самом деле, всё же они обязательно привлекут к себе внимание общественности. А это значит, что скандал неминуем. Правительство вынуждено будет назначить расследование таинственного взрыва в пустыне Фитра и как следует потрясти Космическое Общество. Достанется и Всемогущему Синдикату. А если что-нибудь, изложенное профессором, подтвердится, то тогда двум могучим организациям точно будет крышка.
Такой финал вдохновляет меня. Но, прежде чем отправиться в Донтр к моему другу Полу Чирротти, придётся немножко поработать. Надо будет переписать дневник,чтобы он стал понятен для широкого круга читателей: убрать из него непонятную терминологию и скрупулёзное описание растений и животных. А для этого нужно время. Вскакиваю с кровати, хватаю телефон и набираю домашний номер шефа. Через минуту слышу в трубке его заспанный голос:
- Да, Кларк слушает.
- Шеф, это Харрисон…
- Какого черта, Стивз, - недовольно набрасывается он на меня, - ты названиваешь мне среди ночи!
Смотрю на часы: без десяти три. Вот чёрт!
- Извини, шеф, - оправдываюсь виноватым тоном, - я совсем забыл про время.
- Ну, что там у тебя стряслось? Говори короче, я хочу спать.
- Мне нужен отпуск.
- Отпуск? – шеф в трансе. – Так срочно?
- Да. С завтрашнего дня. То есть, с сегодняшнего.
- А как же сюжет, который ты обещал сегодня? То есть вчера.
- Поручи это Хоксману. Он старательный парень и справится с этим заданием не хуже меня.
- Но, Стивз…
- Мне нужно срочно уладить кое-какие дела, - настаиваю я.
- Это связано с твоим мордобоем?
Теперь я в нокауте. Вообще-то, шефа трудно провести, и я чистосердечно признаюсь:
- Да.
- Ну, хорошо, парень. Надеюсь, три недели тебе хватит, чтобы уладить свои проблемы?
- Вполне!
- Тогда спокойной ночи, Стивз. И когда надумаешь позвонить мне ещё раз, не забудь посмотреть на часы.
Бросаю трубку и довольно потираю руки. Ну, всё, теперь за работу!