СВЕТА И ПИРОЖКИ
Чем же удивить этих чехов? Пирожками с капустой, конечно! Они такого блюда не знают. У них кнедлики. Что-то типа ленивых вареников.
Света хозяйничала на чужой просторной кухне в особняке недалеко от Оломоуца и самозабвенно лепила пирожки с капустой. Несмотря на юный возраст, в этом деле она была асом. Ее пирожками восхищались все. И дома, и в любых компаниях. Рецепт достался ей от бабушки.
С Миреком они познакомились летом в Москве, во время Чемпионата мира по футболу. Какие это были дни! Никольская улица браталась, веселились, пела, ликовала. Они сразу понравились друг другу. Переписывались в соцсетях, потом Мирек пригласил её в Чехию на рождественские каникулы. Обещал познакомить с родителями. Правда, как оказалось, они об этом ещё не знали. Мирек решил приготовить им сюрприз в виде Светы с её пирожками. Они должны были вернуться от старшей дочери, которая с семьёй жила в Вене.
Гора румяных пирожков уже возвышалась на большом подносе, распространяя вокруг себя умопомрачительный запах, когда хлопнула входная дверь.
***
- Папа, мама, знакомьтесь. Это Света. Она из Москвы.
- Мирек, почему ты не предупредил, что у нас гости? Мы устали с дороги, нам не до гостей. Девушка, как у вас хватило наглости врываться без разрешения в чужой дом, да ещё хозяйничать на кухне!
- Мама, Света напекла пирожков.
- Какие пирожки, Мирек? Горячее тесто вредно. Хочешь получить несварение желудка? И вообще, с русскими общаться не следует. Они оккупанты и террористы. Тебя ещё на свете не было, когда в Оломоуце стоял советский гарнизон. Девушка, покиньте, пожалуйста, наш дом. Посидите на скамье у входа. Нам с сыном нужно поговорить.
- Прости, Света. Я не знал, что мама так отнесётся. Переночуй в гостинице, а я ей попробую все объяснить. Я был неправ, что не посоветовался с мамой. Тем более, что сегодня канун Рождества. Семейный праздник. Поторопись, скоро последний автобус в Оломоуц. Возьми пирожки, мама их не любит. Утром увидимся.
Автобус довёз ошарашенную Светлану до Оломоуца.
«Не пойду в гостиницу. Лучше поеду в Прагу - решила девушка. - Хоть столицу посмотрю, раз такой облом».
***
В вагоне было полно молодёжи, в том числе туристов из разных стран. Многие ехали на рождественские каникулы в Прагу. В соседнем купе оказались молодые ребята и девушки из России. Света слышала их весёлые голоса. Потом возник диалог:
- Ну ты, Михаил, и наглый! Не приставай к девушке, видишь, какая она грустная!
- Я сейчас умру с голоду, и ты будешь в этом виноват! Пойдём вместе!
Вслед за этим в её купе возникли два молодых человека.
- Добры ден!
- Я русская, ребята!
- Как же нам повезло! Я Миша, а это Сергей! Мы из Москвы, студенты института стали и сплавов. Как вас зовут? Светлана? Какое имя! Спасите нас от голодной смерти, Светлана! Продайте нам то, чем так вкусно пахнет из вашей сумки! Это пирожки с капустой, не отпирайтесь! У нас есть деньги, но мы не успели позавтракать! И пообедать тоже!
- Да что вы, ребята, какая продажа! Берите всё!
- Светочка, вы сокровище! Я вас не отпущу! Поехали с нами! Мы хорошие! Мы добрые и весёлые!
«А почему бы и нет», - подумала Света. Злобное лицо мамы Мирека всё ещё стояло у неё перед глазами.
***
Вот, наконец, и Прага! Злата Прага, красавица Прага. Закинув вещички в хостел, шумная компания студентов с примкнувшей к ней Светланой двинулась на штурм красот чешской столицы.
Помимо Миши и Сергея, в группе был молчаливый красавчик Артём, а также две девушки - Катя и Лена. Выслушав краткую историю о выдворении Светы из особняка под Оломоуцем, девушки дружно возмутились поступком Мирека и безапелляционно заявили, что Света правильно поступила, и гнать надо таких из своей жизни поганой метлой.
И понеслось - Вацлавская площадь, Пороховая башня, Староместская площадь с величественным Тынским храмом и знаменитыми часами на Ратуше. Ощущение нереальности происходящего и даже сказки, которое усиливали нарядные домики рождественского базара. Карлов мост, уставленный многочисленными скульптурами. Прикоснувшись к статуе Яна Непомуцкого, нужно было загадать желание, которое непременно сбудется. Дальше Пражский Град с удивительным собором святого Вита и Золотой улицей.
Очаровательная кафешка с обязательным чешским пивом и огромными порциями чего-то необыкновенно вкусного. Гуляние продолжалось допоздна. Двигаясь в направлении хостела, пели подряд все песни, которые приходили в голову.
На следующий день было намечено более основательно погулять по центру Праги, а также подняться на Вышеградский холм. Оттуда Прага как на ладони.
Но утром Света не смогла встать. Все тело ломило, будто палками били. Катя потрогала её лоб - температура! Аптеки закрыты по случаю праздника. Европа. Хорошо, что у девочек был запас медикаментов из дома, поделились со страдалицей.
- Не грусти, Светлана! Главное, лечись! Успеешь ещё нагуляться по Праге, - и компания унеслась навстречу впечатлениям.
Света осталась одна. Не было сил даже дотянуться до лекарств. Она провалилась в какое-то странное состояние между сном и явью. Ей казалось, что она печёт пирожки. Пора бы уже вынимать их, но к горячей духовке невозможно подойти. А Мирек торопит: «Я есть хочу, Света!» И сам открывает духовку. Света отшатывается от нестерпимого жара и прислоняется лбом к холодильнику. Странно, поверхность холодильника мягкая и приятно прохладная. Ощущение такое, будто мамина рука легла ей на лоб.
С трудом приоткрыв глаза, Света увидела перед собой Михаила.
- Так я и знал! Никакого лечения! Нельзя тебя без присмотра оставлять. Что поделать, буду твоей сиделкой.
- Миша, не надо, я сама справлюсь. Ты же столько интересного пропускаешь.
- Ничего, наверстаю.
Когда Света потихоньку пришла в себя, она первым делом потянулась к смартфону, кем-то заботливо выключенному на время её болезни. Помимо звонков и сообщений от мамы и трех подруг, обнаружилось несколько пропущенных звонков от Мирека. Сообщив маме и подружкам, что с ней всё в порядке, Света задумалась, перезванивать ли Миреку. И решила пока этого не делать.
***
Неделя пролетела как один день. Приближался Новый год. Ребята собирались встретить его в Праге, а дальше их путь лежал по замкам. Куда же еще, если в стране их более двух тысяч. Вообще-то Свету ждали на Новый год дома, но она уже всерьез задумывалась, не поменять ли билет на более позднее число. Успела сдружиться с новоприобретенной компанией. Ей нравились все - рыженькая Катя, лёгкая на подъем и всегда готовая рассмеяться, блондинка модельной внешности Лена, коренастые и русые, похожие на братьев Михаил и Сергей, часто вступавшие в шутливые споры между собой. Несколько в стороне держался кареглазый темноволосый красавец Артём, казалось, смотревший на весь окружающий мир с лёгким сожалением о его несовершенстве. Но и он не вызывал у Светы никакого отторжения.
Вечером 30 декабря решили немного прогуляться по улицам, успевшим стать такими знакомыми и такими любимыми.
Ребята с Леной ушли вперёд, а Света с Катей немного отстали.
- Света, я хочу сказать тебе кое-что важное. Только ты не обижайся, пожалуйста! Не могла бы ты найти какой-нибудь предлог, чтобы не ехать дальше с нами?
- Я что-то не совсем понимаю...
- Дело в том, что у Лены с Мишей давние отношения, даже о свадьбе поговаривали. Лена очень переживает.
- Ой, как неудобно получилось, я же не знала! Он за мной ухаживал во время болезни.
- Да, он у нас такой. Добрый и отзывчивый. Ну что, договорились?
- Да, конечно!
Про себя Света подумала, что история всё же какая-то странная. Если у них любовь и дело идёт к свадьбе, чего тогда Лене опасаться какой-то едва знакомой девушки? Видимо, не очень-то Лена была уверена в Михаиле.
Догнав ушедших вперёд ребят, Света объявила им, что завтра улетает в Москву, встречать Новый год с родителями.
Компания заметно огорчилась. Даже Лена, как показалось Свете, приняла новость без особого восторга.
Несмотря на протесты Светланы, Серёжа с Мишей проводили её в аэропорт. Ребята обменялись координатами, вдруг захочется пообщаться в Москве. Мир тесен, и по меркам Москвы они оказались почти соседями. Ребята учились в институте стали и сплавов, а Света в университете дизайна, всего в одной остановке метро.
Новый год Света встретила, по традиции, в кругу родных. Но уже вечером первого января вовсю отплясывала в клубе с друзьями и подружками.
Второго января неожиданно позвонил Мирек.
- Я в Москве, Света! Давай встретимся на Никольской. Нам надо серьёзно поговорить. Я специально для этого приехал.
***
Москва сияла новогодним убранством. Света на правах радушной хозяйки с гордостью показывала Миреку центр города. Красная площадь, Охотный ряд, Большой и Малый театры, Тверская улица - всё выглядело иначе, чем летом, искрилось и сверкало. А падающий снег придавал сказочный вид московскому великолепию. Нагулявшись вдоволь и сделав кучу снимков, зашли в уютное кафе в Камергерском переулке. Заказали кофе с пирожными и сидели, наслаждаясь теплом.
- Света, не знаю, сможешь ли ты простить меня. Я не заслуживаю оправдания. Я ведь практически выгнал тебя на улицу, к тому же в чужой стране.
- Ничего страшного, Мирослав. Как видишь, я не пропала и благополучно вернулась домой.
- За эти несколько дней я понял, как ты мне дорога. Я просто не готов с тобой расстаться. Выходи за меня замуж, Света! Позволь в знак нашей помолвки надеть тебе на палец это колечко.
- А как же мама?
- Маме я уже объяснил, что события прошлого века не имеют к тебе никакого отношения. В конце концов, мне через два года стукнет тридцать, я уже сам прилично зарабатываю и вполне смогу содержать семью.
Света была ошарашена и одновременно польщена. За её двадцатилетнюю жизнь никто ещё не успел предложить ей руку и сердце. Но скандал в Оломоуце и её поспешное бегство были ещё слишком свежи в памяти. Она пыталась тщательно подбирать слова, чтобы не обидеть Мирека.
- Мирослав, спасибо тебе за предложение. Но брак пока в мои планы не входит. Надо институт закончить, определиться с карьерой... Мне всего двадцать лет. А потом, мы ещё слишком мало знаем друг друга. Да можно сказать, не знаем вообще. Чемпионат был праздником, сплошным весельем. А потом началась реальная жизнь. И кто мы такие друг для друга в этой жизни, пока не очень понятно. Оставь колечко пока у себя, Мирек. Я его не возьму.
- Я не тороплю тебя с ответом, Светлана. Но знай, что моё сердце принадлежит только тебе. С февраля меня переводят в головной офис нашей фирмы в Австрию. Приедешь весной ко мне в Вену? Весенняя Вена такая красивая!
- Ничего не могу обещать, Мирек. До весны ещё как до Луны...
Через неделю позвонил Миша. И как всегда, непонятно было, шутит он или говорит серьёзно.
- Света, мы вернулись! Подробности при встрече. У меня днюха, вот такой прикол! Завтра чтобы была с подарком. Без подарка даже не пытайся просочиться! Не знаешь, что подарить? Да пирожки твои фирменные. Они сразили меня в самое сердце! Света, не дай имениннику погибнуть голодной смертью. Тащи пирожки. Адрес сейчас скину.
- Миша, поздравляю! Но я не приду. У меня дела очень важные. Рада бы, но не смогу никак.
- Ну-ка колись, что за важные дела? Ты что-то скрываешь от меня, Света! Уехала из Праги внезапно, а ведь собиралась менять билет.
- Если честно, не хочу мешать вашим с Леной взаимоотношениям. Лену моё присутствие напрягает. Не хочу быть причиной расстройства вашей свадьбы.
- Каким таким отношениям? Какая свадьба? Кто тебе сказал? Ну Катька, сочинительница! Лев Толстой в юбке! Да Ленка соседка моя, мы знакомы ещё с детского сада. На соседних горшках сидели. У Ленки к тому же кастинг в Барселоне. Она из Праги сразу туда улетела. Если бы ты не сбежала, как швед с Куликова поля, то была бы в курсе. А о свадьбе нам с тобой думать рано. Надо сначала институт закончить, карьерой заняться. Мир посмотреть, в конце концов. Да, чуть не забыл - ты с Артёмом поаккуратнее, не ляпни чего-нибудь. У него девушка два года назад погибла, на парашюте разбилась. Мы его совместными усилиями никак из депрессии вытащить не могли. Если бы не ты...
- Ой, Миша, как же так? Я не знала... А при чем тут я?
- Это же он первый тебя в поезде заметил. Вдруг сказал: «Какая девушка симпатичная в соседнем купе». Впервые за два года на девушку внимание обратил. Ну мы с Серёгой и рады были стараться.
- Так это не из-за пирожков?
- Из-за них тоже. Такой аромат шёл, мы дружно слюной давились. Так что ждём, отказы не принимаются!
И Мишка отключился.
Пирожки Светлане удались как никогда. Пока они отдыхали под льняной салфеткой, Света вертелась перед зеркалом. Картина вполне подходящая: русые, слегка золотистые вьющиеся волосы, синие глаза, грудь и талия на месте. Чуть-чуть бы росту добавить, но не принципиально. На это есть каблуки.
***
Дом стоял в одном из переулков внутри Садового кольца. Недавно построенный, он старательно имитировал историческую застройку. «По крайней мере, не портит пейзаж», - подумала Света.
Миша встретил Свету у подъезда, они поднялись в лифте на верхний этаж. Квартира оказалась в мансарде, с панорамным остеклением. Какой вид из окон!
- Это Тёмкиного отца квартира, - объяснил Миша, - ему вместо денег за проектирование дома дали. Пока тут Тёмка живёт. Он же в Суриковском учится, картины пишет.
- А я думала, вы все из одного института.
- Не все, как видишь.
В комнате Света увидела уже знакомых ей Артёма и Сергея, Катю и ещё одну девушку, по имени Ольга. Катя сразу же обняла Свету и затараторила: «Светка, как же я рада тебя видеть! Ты не обижаешься? Я же пошутила, нельзя же всё так всерьёз принимать». «Ну как на неё обижаться», - подумала Света.
Пирожки были приняты на ура. Компания оказалась не очень-то пьющая, кто за рулём, кто из идейных соображений, как сейчас модно. Но веселью это не мешало. Шутки, приколы, настольные игры, хорошая музыка...
В какой-то момент, оказавшись рядом с Артёмом, Света неожиданно для себя попросила его показать картины. Ей, как будущему дизайнеру, и вправду было очень интересно. Они прошли в соседнюю комнату, которая, похоже, использовалась как мастерская. Картин было множество. Пейзажи, натюрморты, портреты. На многих картинах была изображена хрупкая зеленоглазая девушка.
- Какая красивая! - ляпнула Света, не зная, что сказать и как реагировать.
И тут Артём начал говорить. Это был грустный и страстный монолог, длинная история их взаимоотношений с Полиной. Так звали погибшую девушку. Светлана не останавливала и не перебивала его.
- Я тебя заговорил совсем, прости, Света.
- Ничего страшного, Артём. Я понимаю, что это очень важно для тебя. Пойдём к гостям, а то неудобно как-то. Ой, где же они? Ушли... Я тоже пойду, Артём, уже поздно.
- Я провожу тебя. Можно?
***
Как так получилось, Света и сама до сих пор не поняла. Влюбилась по уши. В первый раз в жизни. В Артёме, помимо внешности, было что-то притягательное. Какая-то тайна жила в его тёмных глубоких глазах. Света была той соломинкой, благодаря которой он понемногу выбирался из депрессии после гибели Полины.
Не прошло и четырех месяцев знакомства, как Артём заговорил о свадьбе. На робкие возражения Светы, что надо бы сначала закончить учёбу, определиться в жизни, он твердил одно: «Я не хочу тебя потерять».
Родители с той и с другой стороны, слегка поудивлявшись такой спешке, возражать не стали. От добра добра не ищут. Они очень подходили друг другу. Высокий темноволосый Артём и миниатюрная Светлана, который так шло её имя.
Свадьбу для родственников и друзей сыграли в ресторане, медовый месяц молодые провели на одном из островов Сейшельского архипелага. А потом обосновались в той самой квартирке-студии, принадлежавшей отцу Артёма, модному архитектору.
И началась обычная семейная жизнь. С утра Света убегала в универ. Артём, уже закончивший Суриковский, перемещался в мастерскую и рисовал. Отец предложил ему место в своей фирме, но Артём хотел попробовать силы как свободный художник, и готовился к осенней выставке. Теперь Света стала его моделью. Портреты Полины, свёрнутые в трубку, были убраны в шкаф на лоджии.
***
Как-то Света прибежала с занятий сияющая. Её курсовой проект был высоко оценен дизайнерским бюро, ей предложили стажировку. Артём молчал. Приблизившись к нему, она наткнулась на абсолютно чужой взгляд.
- Ты будешь пропадать на учёбе и работе, а как же я? И думать забудь. Я тебе запрещаю,— резко сказал Артём.
Робкие возражения Светы, что работа даст возможность меньше брать денег у родителей, разбивались об одну-единственную фразу: "Я не хочу тебя потерять".
С этого момента их отношения стали стремительно ухудшаться. Хотя Света отказалась от стажировки, Артём постоянно осыпал её упреками, звонил много раз на дню, отслеживал каждый шаг. Перестал писать картины, пропустил участие в выставке. То был нежным и ласковым, то надолго запирался в мастерской, но картины не писал. Потом вдруг решил, что у Светы есть любовник. Вместо атмосферы взаимного обожания в доме поселилось какое-то тревожное чувство. Пошли скандалы. И Свете в самом деле не хотелось идти домой, ноги не несли.
Однажды после учёбы она заехала к родителям и домой вернулась позже обычного. Артём встретил её на пороге. Она ничего не успела сказать, как тут же получила удар кулаком в лицо. Из носа хлынула кровь. Артёма это не остановило, и он продолжал наносить удары куда попало. По голове, по рукам, которыми она старалась прикрыться. Каким-то чудом ей удалось открыть входную дверь и выбежать из квартиры.
Родители были в ужасе, увидев дочь. Они не могли поверить, что Артём способен на такое.
Наутро позвонил отец Артёма и сообщил, что сын в психиатрической клинике. После бегства Светы он стал вымещать ярость на всех предметах, которые попадались под руку, громить квартиру. Когда отцу позвонили соседи с жалобами на шум, он сразу всё понял и, подъехав, вызвал специализированную медицинскую помощь. Мать Артёма в приступе помешательства покончила с собой, когда сын был совсем маленьким. Надежды, что страшное заболевание ему не передалось, не оправдались.
Света очень долго не могла прийти в себя. Зажили синяки, но никак не затягивались раны на душе. Приходил Миша, пытался развеселить, но ему это плохо удавалось. От него Света узнала, что Артём проходит лечение в Швейцарии. Для себя девушка решила, что даже если Артём вылечится, она к нему не вернётся. Не сможет жить под дамокловым мечом страха.
***
Тем временем приближались новогодние праздники. Сколько всего случилось за уходящий год! Поездка к Мирославу в Чехию, размолвка с ним из-за его мамы, знакомство с Артёмом, Мишей и всей их компанией, любовь, скоропалительный брак и ужасный финал этого брака.
Почти каждый день Свете звонил Мирослав. Узнав из соцсетей, что она разошлась с Артёмом, уговаривал её приехать. Он теперь работал в Вене. Иначе он сам приедет в Москву. Света, конечно, никуда ехать не хотела.
Но тут позвонил Миша. Компания опять собиралась в Европу, на этот раз в Австрию. «Это судьба», - подумала Света. С ребятами не так страшно. Не останешься одна в чужой стране, как год назад, когда мама Мирека выставила её из дома.
И вот она, сказочная Вена, украшенная на Рождество, как драгоценная шкатулка. Дворцы и кареты, толпы весёлых людей на улицах и в кафе. Бесчисленные музеи и картинные галереи.
Встреча с Миреком ничего не изменила. Сидя за столиком кафе и слушая его слова о готовности ждать её согласия хоть всю жизнь, Света с грустью думала, как она повзрослела и помудрела за полтора года, прошедшие с момента их первой встречи.
— Ничего у нас не получится, Мирек. Прости. Я не люблю тебя и вряд ли смогу полюбить. Не надо ждать меня всю жизнь.
Когда Света вернулась в гостиницу, никого, кроме Миши, на месте не было. Сергей с девочками двинули в Бельведер на выставку Климта.
Миша явно обрадовался Свете, поставил чайник. Вечер они скоротали за разговорами и чаем со знаменитыми венскими пирожными.
— Как вкусно, правда? — сказала Света, кладя в рот очередной кусочек.
— Ничего особенного, твои пирожки намного вкуснее, — пробормотал Михаил.
Изучив вдоль и поперек Вену, компания двинулись на теплоходе по Дунаю в Будапешт. После праздничной, но все же чопорной Вены, рано засыпавшей даже в праздничные дни, столица Венгрии поразила какой-то необыкновенной свободой. Гуляния здесь продолжались всю ночь, повсюду звучала музыка, по Дунаю сновали весёлые речные трамвайчики в виде ярко разрисованных автобусов.
Старый год провожали прямо на улице, на территории замка Вайдахундяд. Весёлые толпы в карнавальных костюмах, музыка, танцы, вкусные национальные блюда. А Новый год встречали на набережной Дуная, у здания Парламента, под грохот фейерверка.
— Не замёрзла? – Миша взял Свету за руку.
— Нет, мне тепло, Миша. Спасибо, что ты вытащил меня в эту поездку.
— Всё будет хорошо, Света! И что бы ни случилось, я обещаю быть рядом. А ты желание загадала? Я загадал.