Погода в разгар южного лета была пасмурная, ветреная, мокрая и серая как в Петербурге в октябре. Хотя, что такое полярный день знаю теперь не понаслышке: в наших широтах темнело далеко за полночь, а полтретьего было уже, вновь, светло.
За полтора месяца работы в антарктическом секторе Тихого океана команда проводила измерение глубин, уточнение географических координат различных объектов, том числе положение и смещение южного магнитного полюса. Большую часть этого срока, мы прибывали в районе моря Беллинсгаузена, ходя галсами в рамках гигантского треугольника со сторонами около двухсот миль.
Наше судно ледового класса, как отмечено в описании, способно преодолевать ледники до одного метра толщиной. Тем не менее, заходить во льды запрещалось; как узнать заранее каков его слой? Мы опасных мест сторонились, однако сильные ветры и волны не переставали удивлять сюрпризами: несколько раз входили в ледовые «языки» – это такие неширокие поля, на поверхности океана, состоящие из плотных, но не очень больших льдин, типа нашей шуги, только масштабнее во всех отношениях и по размерам частиц и по площадям. Когда проходишь сквозь такие «языки», слышится необычный шорох – льдины трутся о борт корабля, а пару-тройку раз встречались, форштевнем, с льдинами такой величины, что они били в корабль как в колокол и от этого корабль, как колокол, гудел весь.
Такой океан красив особенно. И ты будто на ледоколе: за кормой, между льдов с двух сторон, остается длинная полоса чистой воды.
За всё время пребывания в антарктическом регионе, несмотря на «светлое время года», солнечные дни можно было счесть по пальцам одной руки. В один из таких дней – 23 февраля зашли в залив возле острова Лазарева на десятки миль, к берегу, заполненный сотнями айсбергов. Был к тому же полный штиль. Судно легло в дрейф и целый день мы любовались, как бриллиантами, сияющими ограненными айсбергами. Это был подарок. Кстати, этот профессиональный праздник впервые за долгие годы встретил, не выпив ни одной капли спиртного.
И следующий день, был погожим, в дневнике отмечено: «Великолепный «айсберго-китовый» день. У самого борта дважды видел и слышал(!) китов; и чуть подальше, и совсем далеко видел их много – фотографировал. Фотографировал и айсберги. Много гулял. Пил из термокружки бразильский кофе и наслаждался фантастическими видами необычной обстановки почти целый день…»
В конце февраля мы двинулись в тёплые края – на север.