Илия и вдова
В древнем Израиле было много пророков, но только пророк Илия был праведен и ходил в послушании перед Богом. Остальные пророки поклонялись другим, языческим*, богам. Жил этот пророк во время царя Ахава. Этот царь был слабохарактерный и поклонялся другим богам, к которым склонила его любимая жена Иезавель, оттого делал он плохие дела в глазах истинного Бога.
Народ под властью этого царя также поклонялся чужим богам. Чтобы напомнить народу о себе, Бог наслал на Израиль великую засуху. Чтобы Илия не пострадал от этого бедствия, ему было велено уйти из этих мест и скрыться у реки. Илия сделал так, как велел ему Господь. Воду он пил из реки, а вороны, также по велению Господа, кормили его, принося хлеб и мясо.
Вскоре высохла и эта река. Тогда Господь велел Илии пойти в город Сарепту и найти там вдову, которая обрела Божью милость своим благочестивым образом жизни. Она жила рядом при входе в город. Жители города изнывали от засухи, а некоторые, особенно бедные, умирали. Воду в городе доставали из глубоких колодцев, уровень воды в которых тоже уменьшался.
У вдовы был единственный сын, который был еще мал, и в ком она души не чаяла. Илия подошел к ней и попросил воды напиться. Добрая женщина не могла отказать страннику. Она пошла в дом принести воды, а он крикнул ей вслед, чтобы еще принесла немного хлеба. Вдова обреченно ответила, что у нее нет ничего – только горстка муки и немного масла.
- Вот испеку последнюю лепешку, съем ее вместе с сыном, и потом ляжем и будем ждать смерти от голода.
Выслушав её, Илия сказал ей:
- Сделай, госпожа так, как я тебе скажу. Испеки пресную лепешку сначала для меня, а потом для себя и сына, ибо так сказал Господь: мука в кадке не истощится, и масло в кувшине не убудет до того дня, как пойдут дожди.
Женщина, поверив ему, все исполнила, и было так, как сказал Илия. Так они жили и кормились некоторое время: мука в кадке не источалась, и масло в кувшине не убывало по слову Господа.
Но случилось большое горе у вдовы: маленький, единственный ее сынок сильно заболел и умер. Бедная женщина от горя стала в этом несчастье упрекать пророка. На это Илия сказал ей:
- Дай мне сына твоего! - Взяв на руки мальчика, он положил его на свою постель и воззвав к Богу, просил Его вернуть жизнь этому ребенку. Услышал Господь просьбу пророка, и мальчик ожил.
- Смотри, мать, сын твой жив! - с этими словами Илия отдал его счастливой матери.
Женщина от великой радости воскликнула:
- Вот теперь я вижу, что ты – человек Божий!
Вот и весь сказ! Разве это не чудеса, что дикие птицы кормят человека, не заканчивается мука в кадке, а масло - в кувшине, оживает умерший мальчик? Это не сказка, а быль! Все это случилось только по воле Бога, который является Творцом неба и земли, только такое случается при сильной вере и послушании человека Богу, потому что Бог, какой был раньше, такой остался и сейчас. Он всегда откликается на горячие просьбы верующих в Него людей. Можете проверить это на себе.
*) служить языческим богам означает поклоняться множеству богов и богинь: богу лесов и полей, богу озер и морей, богине семейного очага и так далее. Все такие боги имеют свои имена. Языческим богам часто приносились человеческие жертвы.