В конце рабочей недели Мол достал из почтового ящика письмо. Он прочитал его внимательно дважды. В нем было написано:
Мистер Мол!
Холодный рассудок руководства компании и внимание, с которым мы подходим ко всем нашим сотрудникам, пришли к выводу, что вы достойны занять кабинет, который раньше занимал ваш коллега по работе мистер Чеслер.
Три года мы внимательно наблюдали за вашей деятельностью: если в ней и были каки-либо недостатки, то их забирал с собою комнатный сквозняк, а польза от вашего упорства оседала внушительной прибылью, о которой мы все печемся.
Что делать? Приходится быть щедрыми и нам.
Повышение по службе и прибавка жалования поднимут ваше настроение и приятно отяжелят ваш кошелек в ближайшее время.
Директор компании - Чарльз Вельмер.
- Надо сообщить об этом красавице Мэй, - первое, что пришло ему в голову.
Они встретились в городском кафе. Мэй взяла письмо, которое ей передал Мол и прочитала его не без удовольствия. Загадочно улыбаясь, она обратилась к своему возлюбленному:
- Мол, эта новость сделала мое сердце апрелем.
- Дорогая , если в твоем сердце весна, то в моей душе - лето!
- Спасибо, милый! Но скажи мне - кто этот господин Вельмер? И соответствует ли красивое имя его наружности? Хочу, чтобы ты его описал: я люблю когда ты рассказываешь.
- Мэй, перо,которое рискнет коснуться его образа, должно извиниться перед смелостью: в стенах, где я ищу защиту от бедности, его имя произносят шепотом.
- Не бойся, твой рассказ расцветет только в моей душе.
- Хорошо,дорогая...и пусть краткость будет мне судьей, если я скажу что-нибудь лишнее.
Чтобы не оскорбить правду ее изнанкой, начну с того, что мистер Вельмер, вне всякого сомнения, истинный джентльмен! Готов поклясться в этом тайной запечатанного конверта.
Но годятся ли акварельные краски, что разводят водой, для описания его выдающейся наружности? Думаю, что нет.Краски должны быть масляными, густыми и без обманчивых последствий.
В девять часов утра мистер Вельмер, как обычно, входит в офис. Никто не вспомнит, чтоб он когда-либо опаздывал.
На нем прекрасно сшитый черного цвета костюм, белая рубашка с запонками из чистого золота и галстук, который - конечно же - ему к лицу. Таким его запоминает утренняя прохлада и окна, которые теряют свою задумчивость к этому часу.
Все сотрудники сидят за столами; наши мониторы давно включены; он проходит мимо их лунного сияния, как призрак отца Гамлета.
Но глаза его вежливы, он со всеми здоровается - и только после этого скрывается в своем кабинете. Теперь можно вздохнуть с облегчением: наши сердца выдержали натиск его личности!
Ходят целые легенды об ужасном характере Чарльза Вельмера. Говорят, что тот, кто в детстве хоть раз сидел на его коленях, будет гоним вечным страхом. Но все это, конечно, выдумки.
Вдохновенный образ нашего патрона еще не забыт, а мы уже всецело погружены в экраны наших компьютеров. К нашему удовольствию, в эту минуту на мир бизнеса накатывает мягкая морская волна, а значит, нет причин для беспокойства.
К десяти часам заветные двери открываются и появляется господин Вельмер. Он хочет что-то спросить:
- Мистер Бен, не упали ли акции русского никеля?
- Сэр, вам не следует беспокоиться об этом: наш интерес там надежно спрятан в глубинах вечной мерзлоты.
- Хорошо, а что происходит с золотыми приисками Южной Африки?- звучит следующий вопрос.
- Золотая пыль этой страны странствует по свету без суеты.Но кто-то скупает золото нелегально. Мы за этим внимательно следим.
- Известно кто стоит за этим?
- Думаю, посредники третьих стран.
- Они ведут себя нагло?
- Да, как и всякие авантюристы.
- Что нефть? - подходит он к следующему сотруднику.
- От ее избытка, сэр, уже образовалось несколько искусственных морей.Заморские шейхи, как всегда, смеются, а инвесторы не знают что делать.
- А цены?
- Они радуют покупателей своей гримасой. От усилий их снизить пахнет потом, но результата они пока не приносят.
- Кто занимается этой проблемой персонально?
- Я и Клод. Отчет мы вам дадим ближе к вечеру.
Все выяснив для себя, он снова исчезает в своем кабинете, но мы точно знаем: Чарльз Вельмер на своем капитанском мостике и уверенно ведет наш корабль мимо опасных финансовых рифов. А мы лишь помогаем ему не ошибиться.
Но вот наступает полдень - и все меняется!
Сначала приходят тревожные известия из Чили: акции на медь падают, а многочисленные рудники на грани закрытия. Женщины с детьми выходят на улицы и требуют, чтобы их мужей не увольняли с работы. В городах настоящая паника и уже начались погромы, но сделать ничего нельзя - металл,добытый из земли,тяжелее совести и рассудка!
Затем взрывается Китай! Юань плачет; плачет и весь трудолюбивый народ: от этого ливни и наводнения по всей стране.
" Это все нечестная конкуренция"! - кричат правительственные газеты, но их никто не слушает: все готовятся к худшему.
А что творится на мировых торгах! На благородное золото алчность набрасывает тень; алмазы небрежно сортируются скупщиками и выбрасывается на рынок почти даром! Высокие позиции сдаются без боя, а пророчества и надежды не сбываются!
Тем временем ленты новостей кричат о коррупции, крупных подкупах и махинациях; газетам закрывают рот, а честность рвут в клочья. Земной шар нагревается, как плавильный котел и крутится вокруг солнца с удвоенной силой.
Лишь доллар, через призму которого смотрит весь мир, торжествует: вверх летят его бумажки, чтобы завоевать уже и небо.
Поздно вечером мы снова видим мистера Вельмера. Но теперь его лицо выглядит усталым. Он вместе с нами пережил дневной шторм. Все понял. Все осознал без иллюзий и страха, как и положено опытному капитану. И мы любим его в эти минуты еще сильнее и сплачиваемся вокруг него дружной семьей.
-Кажется, пора... - хочет что-то сказать Мол, но его прерывает Мэй:
-Дорогой! Руководитель вашей фирмы, которого ты так красочно описал, мне хорошо знаком. Представь себе, я узнала в нем ...своего папу. Правда здорово?
А сейчас мы вместе поедем ко мне домой. Уверена, мой отец будет рад!
Совершенно ошарашенный Мол не знает что сказать, но Мэй не дает ему опомниться:
-И помни, милый, на золото нельзя набросить тень, если это, конечно, золото. Я поняла это еще в детстве, когда сидела на коленях мистера Вельмера.
Австралия. 2020 год.