Часть 1
Пролог
Как когда-то мореплаватели осваивали Землю, открывая всё новые и новые уголки казавшейся необъятной, планеты, так теперь астронавты осваивали необъятные просторы космического пространства. Старушка Земля была уже достаточно плотно заселена и изрядно истощена, в плане природных богатств, людям требовались новые пространства. Первые колонии образовались на ближайших планетах: Луна, Марс, Венера и некоторые из спутников Юпитера. Но эти поселения были малочисленны и сложны в плане жизнеобеспечения. Люди жили в городах-куполах, в которых поддерживалась необходимая атмосфера и возможный комфорт. Но это были всё-таки именно колонии, нуждающиеся постоянной опеки со стороны метрополии – Земли. Хотелось же создать постоянные поселения куда бы люди переселялись навсегда и могли жить так же свободно как и на родной планете. А в дальнейшем эти новые планеты должны были стать родными для следующих поколений. Исследования космоса приносили всё новые и новые открытия. Находилось множество планет в самых разных звёздных системах характеристики которых были очень близки Земным. Атмосфера, климат, гравитация были приемлемы для Землян. Нужны были основательные исследования таких планет, включающие посещение планет Земными экспедициями. Уровень развития космической техники давно позволял отправить несколько таких экспедиций, но Земляне осторожничали. В конце концов чаша терпения и исследователей, и астронавтов переполнилась и программе заселения подобных планет дали добро.
Космолёт Земля – 4 шёл полным ходом к одной из планет, признанных пригодной для жизни Землян. Пока эта планета значилась под условным обозначением «CO - 18», дать планете имя было позволено экипажу первопроходцев. Которые должны были ступить на эту, с позволения сказать, землю первыми. Экипаж корабля состоял из пятнадцати человек: одиннадцать мужчин и четыре женщины. Каждый из них был специалистом в определённой области знаний, чтобы исследования планеты были разнообразными и всесторонними. Управление же кораблём осуществляли всего четыре человека: командир корабля. Два штурмана-пилота и бортинженер. Название корабля «Земля – 4» было не случайным – таких экспедиций отправилось пять и все корабли назывались «Земля» только с разными номерами. Летевшие на них люди ещё не были переселенцами, они были просто исследователями, которые должны были собрать информацию о той или иной планете и доставить её на Землю.
Полёт корабля «Земля – 4» подходил к концу, до интересующей всех планеты оставалось трое суток полёта, Потом ещё пару суток на орбите и можно высаживаться. Командир корабля – Захар Голубев вошёл в центральный пост управления и за пультом увидел одного из пилотов. Пилот напряжённо всматривался в монитор.
- Что-то не так? – Спросил Захар, увидев напряжённое лицо пилота.
- На пути следования неожиданно возник довольно плотный пояс астероидов. – Ответил пилот – Астероиды из категории блуждающих и мы никак не предвидели что можем их встретить. –
- А разминуться? – Коротко спросил Захар.
-Сложновато, - Замялся пилот – Менять курс при нашей скорости – большой крюк придётся заложить. Скорость снижать тоже не лучший выход, на марше это проблема. –
- Ладно. – Сказал командир и уселся во второе кресло за пультом. Он включил внутреннюю связь и вызвал бортинженера:
- Руслан как у нас с противометеоритной защитой? –
- Все системы корабля в порядке, - Ответил динамик – Защита в том числе. –
- Значит проскочим? – Спросил командир обращаясь сразу и к пилоту, и к бортинженеру.
- Должны. – В один голос ответили оба. Приборы показывали, что астероиды не крупные, главным образом ледяные глыбы. Пробить защитное поле космолёта не должны.
- Продолжаем полёт. – Решил Командир и поднявшись вышел из отсека. Это малозначительное событие почти сразу же забылось, но лишь до следующего дня. На следующий день бортинженер Руслан Хусаинов сам постучал в дверь каюты командира и войдя сообщил:
- Командир, на корабле падает температура и давление, похоже на разгерметизацию. –
- Откуда? – Только и спросил командир.
- Я обследовал весь корабль и есть подозрение, что в отсеке обслуживания двигателя повреждение обшивки. Не большое, так трещинка, но она есть и космос высасывает через неё наш внутренний микроклимат. –
-И что, исправить это повреждение нельзя? – Опять спросил командир.
- Нужно выходить в открытый космос, но это пустяки. Беда в том что повреждение где-то рядом с двигателем и, похоже, в труднодоступном месте. –
- Через десять минут на центральном посту. – Отдал распоряжение командир и Руслан вышел.
Через десять минут в отсеке центрального поста собрались все четверо астронавтов и начальник экспедиции Даниил Сергеевич Плотников. Командир корабля предложил бортинженеру посвятить всех присутствующих в суть возникшей проблемы. Бортинженер вновь изложил всё, что только что докладывал командиру. Когда он закончил, все с минуту молчали, обдумывая создавшуюся ситуацию. Потом командир спросил:
- И какие соображения и предложения? –
Бортинженер продолжил:
- Я заблокировал опасный отсек, но для космического вакуума он не достаточно герметичен. Давление в корабле падает медленно, но всё-таки падает. –
- Что мы можем предпринять в данной ситуации? – Снова спросил командир.
- Варианты могут быть такими – Продолжил бортинженер –Герметичных скафандров для работы в открытом космосе на всех не хватит, да и время их автономности ограничено – это не выход. Исправить повреждение быстро не получится. Единственно возможный вариант – дотянуть до планеты и эвакуироваться на неё, отправив на Землю сообщение и просьбу о помощи. –
- Посадочные модули вместят всех? – Уточнил командир.
- Ботов у нас как раз три, вместимостью пять человек, так что всех разом можем высадить. – Вступил в разговор один из пилотов.
Командир обратился к начальнику экспедиции:
- Даниил Сергеевич, как по вашему, условия на планете приемлемы для высадки на неё землян? –
- Предварительные исследования показали, что эта планета совершенно земного типа, - Ответил тот – Хотя от неожиданностей никто не застрахован. –
- Но боюсь, что выбора у нас нет, - Сделал вывод командир – Будем садиться.
Никто не возражал и командир уточнил детали:
- На боты загрузить как можно больше всего необходимого для жизни экипажа, даже научную аппаратуру свести к минимуму. –
Последние слова были обращены к начальнику экспедиции и тот быстро погасил первое желание возразить.
Ещё на подлёте к планете начали подготовку к высадке. Быстро распределили экипаж по ботам и каждая группа сосредоточила своё внимание на своём мини корабле. Некоторая суета присутствовала, но командовали ботами астронавты – командир и два пилота и их распоряжения выполнялись беспрекословно. Командир между суетой успел отправить на Землю «sos», и успевал контролировать не только свою группу, но и остальные две. Когда же корабль был уже на орбите, планетолог Джеймс Фран потряс всех неожиданным сообщением:
- Планета обитаема! –
Он успел провести некоторые научные исследования и смог установить присутствие на планете разумной цивилизации. Кто-то этой новости обрадовался:
- Раз там живут, значит жить там можно. –
Но многие насторожились:
- Как-то встретит цивилизация незваных гостей? –
Но времени на размышления не оставалось, условия на космолёте становились почти не пригодными для обитания. Захар Голубев дал команду:
- Корабль на консервацию и отчаливаем. –
Консервация не заняла много времени, но вот отчаливали поочерёдно с небольшими интервалами, стартовать всем трём модулям было опасно.
Глава 1
Как и положено первым отстыковался модуль №1. Этим модулем управлял пилот Евгений Шаров и с ним отправились планетолог Джеймс Фран, эколог Эмма Шведова, Геолог Иван Фёдоров и антрополог Грэм Снайдерс. Бот благополучно отделился от корабля и направился к поверхности планеты. Остальные члены экипажа загружались в свои посадочные челноки и на центральном посту уже никого не было. Возможные сеансы связи будут уже между модулями, корабль умер. Через десять минут отделился второй модуль и тоже пошёл к планете. Последним, как и положено, корабль покинул командир на боте №3 и с ним все кто был предписан к третьему экипажу. Корабль продолжил своё движение по орбите планеты, а посадочные боты-модули постепенно снижались и приближались к планете, которая должна была стать приютом странников на некоторое время. Никто не сомневался, что помощь с родной Земли обязательно придёт, надо только её дождаться.
Едва отделившись от корабля и сориентировав модуль Захар Голубев стал вызывать на связь пилотов остальных модулей. Отозвался только бот №2. Пилот сообщил что несколько минут назад связь с первым ботом была потеряна, хотя последнее их сообщение не вызывало никакой тревоги – всё шло в штатном режиме. Захар и сам постоянно вызывал Шарова, но пилот первого бота не отзывался. А ещё через несколько минут пропала связь и со вторым ботом.
- Что за чертовщина? – Удивился Захар – Были и сплыли. –
Астронавты, как и все прочие исследователи были специалистами в нескольких областях знаний, но обязанности на корабле были распределены вполне определённо и специалист по связи – Курт Штаубе сейчас находился на боте №2. Проверив состояние бортовой аппаратуры он пришёл к выводу, что аппаратура работает нормально, а связь отсутствует по каким-то внешним причинам. Но пока задачей №1 была посадка.
Евгений Шаров осматривал поверхность планеты проносящуюся внизу. Сначала это была водная поверхность, наконец показалась суша. Затем на мониторе появилось изображение каких-то рукотворных сооружений. Планетолог Джеймс торжествующе посмотрел на товарищей.
- Вот! – Воскликнул он – Я же говорил, что планета обитаема. –
Однако увиденное не было похоже на какой бы то ни было город. Это скорее напоминало крепость с толстыми стенами, башнями и такими же суровыми каменными сооружениями внутри территории крепости. Сделав довольно большой круг и не обнаружив других признаков жизни, Евгений шаров предложил:
- Придётся сесть где-нибудь поблизости от этой крепости. –
- Интересно, - Протянул антрополог Грэм – Какая тут у них эпоха? –
- Вообще, - Ответил Джеймс – Каким-то средневековьем попахивает. –
- Посмотрим. – Только и сказал Шаров, ставший здесь старшим. Вскоре присмотрели удобную для посадки площадку километрах в трёх от крепости и неподалёку от берега, бот плавно опустился на поверхность планеты.
- Эмма, - Обратился Шаров к экологу – Что скажешь по поводу внешней среды? –
Эколог «поколдовала» с приборами и доложила:
- Всё соответствует предварительным исследованиям – Атмосфера пригодна для дыхания Землян, температура 21 градус по Цельсию, радиоактивный фон отсутствует. Правда приборы фиксируют какое-то электромагнитное излучение, но оно, похоже, не опасно для жизни. Можно выходить. –
Шаров выбрался из кресла и открыл люк. Снаружи потянуло свежим воздухом с лёгким запахом моря. Видимое при подлёте водное пространство возможно морем и было. Все осторожно выбрались из посадочного модуля и стали разминать затёкшие члены – потягивались, махали руками и ногами, приседали. Грэм достал сигарету и закурил.
- Тут пожалуй кислородное отравление можно схлопотать. – Сказал он, как бы оправдываясь. Воздух и в самом деле был необыкновенно чист и свеж. Не слишком радовала природа: окружающее пространство было каменистым с редкими, чахлыми островками неизвестного кустарника.
- Ладно, - Сказал Шаров – Будем обживаться. –
- А может произведём разведку? – Предложил Грэм – Может нас аборигены на постой примут? –
- Да пока вот никого не видно. – Ответил Шаров.
- Если гора не идёт к Магомету… - Поддержал антрополога Джеймс. Шаров ничего не ответив, вернулся в модуль и ещё раз попытался вызвать товарищей с других ботов – тщетно, связи не было. Он выбрался наружу и вдруг ощутил приятный аромат кофе. Пока шла дискуссия, Эмма , устроившись рядом с ботом сварила кофе и уже разливала его по стаканчикам.
- Не надо торопиться, - Сказала она улыбнувшись, - Пока попьём ка кофейку. –
Пока неторопливо пили кофе делились своими мыслями и соображениями.
- Может стоит поискать местечко получше? – Предложил Фёдоров – Уж больно здесь неуютно. –
- А может стоит вообще поискать наших. -
Это предложение подал Грэм. – Если нет связи, поищем их визуально, где-то они тоже сели. –
- Нет, - Возразил Шаров – Здесь мы обнаружили признаки цивилизации, надо узнать всё об аборигенах и, вообще, собрать возможную информацию. Постепенно расширяя круг исследований, узнаем всё об этой местности и тогда можно будет поискать своих. –
Жить внутри посадочного модуля было неудобно поэтому мужчины приступили за оборудование своей стоянки: Надули дом, оборудовали спальные места, привели в рабочее состояние необходимые устройства обеспечения жизнедеятельности. Эмма в этих работах участия не принимала, по крайней мере пока. Она поднялась в бот и снова занялась приборами. Через некоторое время она выбралась обратно и подошла к Шарову.
- Женя, - Обратилась она к Шарову – Я уже говорила, что приборы фиксируют какое-то электромагнитное излучение, оно остаётся неизменным. Для здоровья такое излучение опасности не представляет, а вот связь скорее всего отсутствует именно из-за этого излучения. –
- Если я правильно понял, - Ответил Шаров – Это излучение исходит просто от самой планеты? –
- Ничего техногенного поблизости нет, так что твои предположения, похоже, правильны. –
Жизненно-хозяйственные дела заняли практически весь остаток дня, уже начало смеркаться. Успели лишь пройтись по ближайшей округе, осмотреться. Ничего примечательного не приметили. Наведаться в крепость пока не рискнули, так как она никаких признаков жизни не подавала. Сутки на планете составляли двадцать пять земных часов и к этому надо было приспосабливаться. Однако когда стемнело все естественно почувствовали порядочную усталость и наскоро перекусив повалились спать. Оставлять часового не имело смысла – эту проблему вполне могла решить аппаратура слежения, которая легко замечала приближение любого объекта: Животного, человека, или чего-то технического. Ночь прошла спокойно, никто не потревожил пришельцев. Утром же, проснувшись обнаружили отсутствие в палатке эколога Эммы. Но тревожиться повода не было – Эмма поднялась с рассветом и отправилась к тому водоёму который видели при подлёте. Она быстро произвела анализ воды и пришла к выводу, что это действительно море. Вода была солёной и по составу почти такой же как и в Земных морях. Эмма решила быть здесь первооткрывателем и окунулась в это неведомое море. Вода была холодной. Но терпимой для купания. Вернувшись к своим Эмма доложила о своих исследованиях и экспериментах волновавшимся из-за её отсутствия, мужчинам. Те переглянулись и последовали примеру Эммы – искупались в инопланетном море. За завтраком обсудили планы на первый полноценный день на планете. Шаров решил полетать и попытаться выяснить находятся ли они на острове или на материке. С собой он решил взять Джеймса, а остальные были предоставлены сами себе. Возражений не было и вскоре Евгений и Джеймс скрылись в кабине бота и тот начал подниматься. Конечно модуль был всё таки космическим и не мог летать на малых высотах, поэтому осмотр планеты с воздуха приходилось осуществлять с помощью камер. В этом были, естественно как плюсы так и минусы. Вскоре бот скрылся из вида и оставшиеся постарались найти себе занятие. Геолог Иван Фёдоров занялся исследованием грунта, точнее сказать тех каменных россыпей которые и составляли грунт. Эмма решила получше рассмотреть чахлую растительность, кое где попадающуюся на берегу. А вот Антропологу Грэму делать было пока нечего и он направился в сторону крепости, чтобы хоть немного её рассмотреть.
Крепость была выстроена на возвышенности и Грэму пришлось подниматься в гору. Грэму казалось, что за ним кто-то следит, но местность была открытой и он никого поблизости не видел.
- Возможно наблюдают из крепости. – Подумал Грэм. Он подошёл достаточно близко и стал рассматривать стены. Они были сложены из больших камней, напоминающих по виду гранит. Высота метров восемь, через определённые промежутки из стены выделялись более высокие башни. В некоторых башнях имелись ворота, все заперты изнутри. Грэм подосадовал на себя за то, что не прихватил камеру и решил не тратить время на пустое созерцание а вернулся к своему биваку. Вскоре подошли и остальные. Вяло делились первыми результатами как вдруг Эмма замолчав на полуслове протянула:
- А вот и хозяева. –
Иван и Грэм быстро обернулись и тоже увидели три фигуры, явно направляющиеся к гостям. Выглядели хозяева довольно непривычно для Землян. Все трое были одеты в длинные балахоны чёрного цвета. Крайние с надвинутыми на головы капюшонами, а средний в какой-то высокой митре. Он же держал в руках что-то вроде скипетра украшенного крестом. Правда крест был «Андреевским», то есть в виде буквы Х Процессия медленно приближалась.
- Ну что ж, вот и первый контакт. – Сказал Грэм и поднялся. Его примеру последовали остальные, так же встав по правую и левую руку от Грэма. Остановившись метрах в десяти от Землян, троица осенила себя крестным знамением, правда тоже не привычным – правое плечо, левое бедро, левое плечо, правое бедро. Перекрестившись троица рухнула на колени и распростёрлась по земле.
- Эге, да нас тут, похоже, за богов приняли. – Тихо сказал Иван.
- А что нам теперь делать? – Спросила Эмма и посмотрела на Грэма.
Грэм сконструировал на лице отрешённую мину, сложил руки перед грудью ладонь к ладони и торжественным голосом произнёс единственное, что пришло ему на ум:
- Омэн, аллилуйя. –
Когда же лежащие приподняли лица и посмотрели на Грэма, он показал им жестом, чтобы они встали. Троица поднялась и тот, что был в митре произнёс какую-то короткую фразу. Каждый из Землян знал по нескольку языков, но тут никаких аналогов даже близко напоминавших что-нибудь из земного.
- Эх, - Вздохнул потихоньку Иван – Сюда бы Милу. – Мила Панчева была лингвистом, но она улетела на боте №2. Грэм продолжил действовать интуитивно, он приложил ладонь к своей груди и произнёс:
- Грэм. –
Потом он указал пальцем на стоящего по центру и стал ждать в надежде что тот догадается чего от него хотят. Похоже он догадался, так как проговорил:
- Лиинаи. –
- Вот это имечко. – Шепнул Иван.
Потом центральный визитёр обернулся к стоящему по правую руку и проговорил:
-- Мианил. –
Тоже самое он повторил и со стоящим по левую руку, произнеся:
- Каахен. –
Пока Грэм думал, что делать дальше с неба донёсся долгожданный звук двигателя – возвращался бот.
- Слава богу. – Облегчённо вздохнул Грэм, надеявшийся переложить дальнейшие переговоры на командира бота Евгения Шарова. Но как только в небе стал виден бот визитёры быстро повернулись и заспешили в свою крепость.
Глава 2
Бот №2, как и положено, отделился от корабля ровно через десять минут после бота №1. Управлял, а следовательно и командовал этим ботом пилот Януш Собецкий. В этом экипаже состояли также: специалист по электронике и связи Курт Штаубе, лингвист и специалист по гуманитарным наукам Мила Панчева, бортовой медик Хаоки Сурояма и палеонтолог-археолог Сергей Тихомиров. Сразу после отделения Курт лично вышел на связь с ботом №1, намереваясь скорректировать траектории и приземлиться где-нибудь поблизости друг от друга. Однако приняв первое сообщение от Шарова, Курт оказался перед проблемой – Связь пропала. Как уже было сказано, он протестировал аппаратуру и убедился, что она в порядке. Но не смотря на это связи не было. Примерно тоже самое произошло и с модулем №3. После отделения от корабля он вышел на связь и вскоре благополучно пропал. Пришлось Янушу брать инициативу в свои руки и садиться где-нибудь по своему выбору. Когда на мониторе появилось изображение города Януш констатировал:
- А прав был Джеймс, здесь есть цивилизация. –
- Значит будем с ней знакомиться. – Продолжил его мысль Сергей. Потом и Мила внесла свою лепту в разговор:
- Так Янек, садись где-нибудь поблизости. –
- Только не очень-то торопитесь общаться с местными жителями, - Поторопилась охладить всех Хаоки – Хоть прививки все и получили, но кто знает какие вирусы могут оказаться на этой планете. –
- Можно подумать, - Сказал Януш – Что для жизни вируса обязательно нужна цивилизация. –
Хаоки промолчала. Итак бот №2 приземлился неподалёку от неизвестного города. Как это ни странно, после полученного от Хаоки разрешения, все начали визит на неведомую планету со стаканчика кофе. Но прилёт бота №2 не остался без внимания. Не успели допить кофе, как увидели направляющуюся в их сторону колонну из пяти транспортных средств, похожих на Земные грузовики. Грузовики остановились метрах в ста от бота и из их кузовов посыпались люди одетые в одинаковую, похоже, военную форму. Они быстро растянулись цепью и окружили место посадки. В руках каждый держал нечто похожее на винтовку. Подробнее рассмотреть оружие было трудно, так как близко они не подходили.
- Ничего себе приём. – Удивился Курт.
- А мы то ждали хлеб, соль. – Добавил Сергей.
- Если так дальше пойдёт, - Сказал Януш – Придётся пройтись по ним лазером. –
- Не спеши, - Возразили в один голос Мила и Хаоки. Тем более что неброские серо-серебристые костюмы астронавтов были непробиваемы пулями подобного оружия, хотя кто знает, что это было за оружие. Вскоре от оцепления отделилась парочка военных, одетых в более приличную форму и направилась к прибывшим.
- Видимо офицеры? – Предположил Курт. Те кого посчитали офицерами подошли довольно близко и произнесли несколько фраз. Все уставились на Милу.
- Никаких аналогий. – Только и сказала Мила.
- Может попробуем как-нибудь жестами объясниться? – Предложил Януш.
- Мне кажется, - Предположил Курт – Они настроены крайне агрессивно. –
- Можно, конечно, быстро попрыгать в бот, - Сказал Януш – И только они нас и видели, но мы должны исследовать эту планету в том числе и её цивилизацию. Надо как-то с ними договориться. – Януш выдвинулся вперёд и приблизился к парламентёрам. Он стал показывать жестами что они прилетели с неба и ничего плохого не замышляют. Поняли его или нет было совершенно не понятно. Офицеры переглянулись и отошли, похоже они совещались как им поступить в данной ситуации. Вдруг Курт ни с кем не советуясь вразвалочку пошёл прямо на цепь вооружённых солдат. Те на кого он шёл вскинули свои винтовки. Не желая обострять обстановку Януш крикнул Курту:
- Назад, Курт, вернись. –
Но Курт не подчинился старшему, он продолжал идти. Солдаты тоже растерялись, приказа стрелять не было, а пришелец шёл и шёл на них. Пока офицеры среагировали и тоже растерялись, Курт подошёл к одному из солдат и вдруг протянул ему сигарету. Похоже сигарет в этом мире не знали, но было понятно, что это жест доброй воли. Солдат моргал, бросая взгляды на командиров. Командиры тоже молча смотрели на происходящее. Всё разрулила Хаоки. Она догнала Курта и выхватив из его рук сигарету, нежным красивым голосом молодой японской девушки проговорила:
- Курт, курение вредно, не втягивай в это некурящего человека. –
Все Земляне откровенно рассмеялись и лица солдат оцепления тоже заметно потеплели. Офицеры направились к Курту и подойдя что-то ему сказали. Курт решил перевести стрелки на командира, то есть на Януша и указал подошедшим на него. Похоже его правильно поняли, парочка подошла к Янушу и повторила свою словесную тираду. Януш с надеждой посматривал на Милу. Мила была хорошим лингвистом и прекрасно знала, что общаются не словами а эмоциями. Оценив интонацию сказанной фразы, она предположила:
- Янек, они предлагают тебе поехать с ними куда-то в их апартаменты. –
- Интересно, - Ответил Януш – Что будет если я откажусь? –
- Мы прилетели сюда для сбора информации, - Ответила ему Мила – Надо собирать эту информацию во всех формах. –
- Тогда ты едешь со мной. – Решил Януш.
- Но меня не приглашают. – Возразила Мила.
- Мне без тебя с ними не договорится, - Продолжил Януш – Придётся настоять на твоей кандидатуре. –
- Только прихвати оружие. – Вмешался Курт. Януш посмотрел на тех кого они считали командирами, потом указал рукой на себя и на Милу и кивнул. Ответом был кивок согласия и парочка аборигенов повернулась и направилась к одному из грузовиков. Курт, между тем, сунул в руку Януша небольшую коробочку, её предназначение было чисто исследовательское, но при необходимости коробочка могла испускать довольно ощутимый и даже опасный лазерный луч. Януш возражать не стал, а быстро сунул коробочку в карман. После этого он посмотрел на Милу и пошёл вслед за парой командиров оцепившего их воинского контингента. Кабина грузовика была довольно тесной и туда поместились именно двое офицеров. Янушу и Миле было указано на кузов, куда они и вскарабкались. Туда же забрались и четыре охранника со своими «Карамультуками». Грузовик тронулся, за ним потянулись и остальные транспортные средства. Оцепление осталось, остались и трое Землян в полном недоумении.
- Остаётся только ждать. – Сказал Курт и закурил. Земляне вернулись к боту и присели осматриваясь.
- Похоже у них тут просто хунта какая-то. – Высказался Сергей.
- Самое неприятное, - Заметил Курт – Пока с ними никак не объясниться. –
- Миле нужно время для изучения их языка. – Вступила в разговор Хаоки.
- Но не под дулом же. – Опять высказался Курт.
- А если их там убьют? – Забеспокоилась Хаоки – Или будут пытать? –
- Не думаю, - Успокоил её Сергей – Мы же не слишком похожи на агрессоров. –
А грузовики, между тем втянулись в город. Город был небольшим и, по меркам Землян старообразным: строения в два, три этажа довольно древней архитектуры. По улицам сновали люди и редкие автомобили. Во всяком случае эти транспортные средства были очень похожи на земные автомобили примерно столетней давности. На некоторых из строений можно было рассмотреть какие-то вывески, надписи на которых больше всего напоминали арабскую вязь. Грузовик остановился у трёхэтажного здания у дверей которого стоял караул – Два солдата в уже знакомой форме с оружием. Охранники в кузове быстро вскочили и двое из них выпрыгнули на землю. Два других пока оставались в кузове и не сводили глаз с охраняемых. Из кабины выбрались офицеры и жестом поманили Землян. Януш и Мила спрыгнули на землю. Так же жестом военные поманили их внутрь здания, пленники пошли. Войдя внутрь Януш и Мила на короткое время ослепли, так как после светлой улицы они попали в полутёмный коридор и брели за своими конвоирами на слух. Вскоре все остановились перед какой-то дверью и один из офицеров показал что нужно поднять руки. Земляне подчинились и их бесцеремонно обыскали. При этом из кармана Януша была конфискована та самая коробочка, которую ему сунул Курт. После этой неприятной процедуры их ввели в небольшую комнату в которой стоял большой стол и несколько стульев. Землянам предложили сесть. Януш и Мила молча подчинились. Вскоре в комнату вошёл ещё один военный и усевшись за стол начал что-то говорить. Мила могла только предположить что это дежурные вопросы: кто вы такие, откуда, зачем прилетели на нашу территорию? Януш попытался жестами объяснять, что они с другой планеты и прилетели с исследовательскими целями, но похоже его не понимали. Потом допрашивающий сказал что-то одному из доставивших их военных и тот вышел. Через пару минут, прошедших в полном молчании, он ввёл в комнату ещё одного человека. Этот человек был одет не в военную форму и производил впечатление интеллигентного гражданского человека. Сидевший за столом что-то ему сказал и тот начал произносить фразу за фразой, возможно на разных языках имеющих распространение на этой планете. Однако Мила опять не поняла ни слова и стала объяснять жестами, что им нужно пообщаться довольно долгое время и понемногу изучить язык друг друга. Похоже «переводчик» понял её правильно и что-то сказал сидящему за столом. Тот задумался, потом отдал распоряжение тем двоим, которые доставили пришельцев с места посадки. Те указали Янушу и Миле, что они должны идти за ними и вышли. Земляне последовали за вышедшими. Их привели в другую комнату, туда же пришёл и тот кто должен был быть переводчиком. Комната была небольшой, но Януш и Мила поняли что здесь им придётся провести некоторое время. В комнате стояли две кровати, стол, шкаф и три стула. В углу виднелась ещё одна дверь – это был сан блок. Сопровождающие сказали что-то переводчику и вышли. Переводчик указал на стол и стулья и Мила поняла, что именно сейчас и начинается настоящий контакт. Она сказала Янушу:
Ты пока отдыхай, а мы, похоже, начнём работать. Януш постоял несколько секунд, потом прошёл к одной из кроватей и повалился на неё отдыхать. Мила же с «коллегой» уселись за стол и начали процесс взаимного изучения. Процесс этот был интересен только им двоим и Януш незаметно задремал.
Глава 3
Последним от корабля отделился третий из посадочных модулей – бот №3. Этим ботом управлял командир корабля «Земля-4» Захар Голубев. С ним летели: Начальник экспедиции астрофизик Даниил Сергеевич Плотников, бортинженер Руслан Хусаинов, Биолог Сьюзи Милано и Океанолог Жан Бертран. Как и у двух предыдущих модулей, первой проблемой с которой столкнулся экипаж, оказалось отсутствие связи с другими ботами. Точнее не отсутствие, а прекращение связи по мере приближения к поверхности планеты. Поэтому установить места посадки двух других модулей было трудно. Быстро обсудив создавшееся положение пришли к выводу, что следует всё таки сесть и уже потом решить как искать остальных членов экспедиции. Все умолкли и обратили своё внимание на мониторы которые транслировали то, что передавали камеры наружного наблюдения.
- Джеймс уверял нас, что на планете есть цивилизация. – Проговорил Захар.
- Предлагаешь поискать? – Коротко спросил Плотников.
- Попробуем. – Так же коротко ответил Захар.
Бот летел над поверхностью неведомой планеты и Сюзи Милано заметно мрачнела. Слишком голой казалась эта планета, никаких лесов, лугов полей, всё больше каменистая поверхность и водная гладь, вклинивавшаяся в земную твердь этакими Фьёрдами. Но вот наконец, на одном из мониторов мелькнуло что-то явно рукотворное. Захар направил Бот в нужном направлении и вскоре все наблюдательные камеры стали передавать изображение крупного, современного города. Прямые широкие улицы, высокие, многоэтажные здания и уже в черте города довольно большие зелёные массивы – парки или скверы. Облетев город, а площадь тот занимал немалую, Захар присмотрел место для посадки не слишком далеко от города. Бот плавно опустился и пару минут все молча сидели, обдумывая последние события. Право дать «добро» на выход здесь было предоставлено Сьюзи и она так же как и на других ботах поколдовала над приборами и удовлетворённо сказала:
- Всё нормально, можно выходить. –
Вслед за командиром все потянулись к люку и выбрались наружу. Воздух был свежим, дышалось легко. Однако сварить кофе не успели, вскоре в небе показался какой-то летательный аппарат, похожий на летающую тарелку. Двигался аппарат совершенно бесшумно. Вскоре он завис над местом посадки и висел так на одном месте несколько минут. Потом быстро опустился и плавно коснулся поверхности планеты. Прошло ещё несколько минут и прямо в прозрачном куполе тарелки открылась дверь и из аппарата вышли три фигуры. Аборигены или, по крайней мере, хозяева почти не отличались от Землян. Фигуры в стиле «Гомо-сапиенс», ростом примерно 1 метр 80 сантиметров, немного смугловатый цвет кожи, светлые глаза и волосы. Одеты они были в рубашки белого цвета с коротким рукавом, обычные брюки и туфли, никаких скафандров. Парламентёры неторопливо приблизились к пришельцам и произнесли фразу на совершенно непонятном языке. Захар сделав два шага навстречу сказал несколько приветственных слов, хотя прекрасно осознавал, что его не поймут. Хозяева переглянулись и один из них быстро вернулся в свой летательный аппарат. Через минуту он вернулся с небольшим чемоданчиком, чуть больше земного «Ноутбука». Открыв чемоданчик, который и в самом деле оказался чем-то вроде компьютера, он пощёлкал клавишами и кивнул своим соплеменникам. Стоявший в центре и чуть впереди снова что-то сказал. Захар пожал плечами и снова попытался объяснить, что они прилетели с другой планеты, точнее даже из другой звёздной системы. Человек с компьютером снова забегал пальцами по клавишам и через несколько минут посмотрел на остальных, включая и Землян, разочарованно. Прозвучала короткая фраза видимо означавшая что результат отрицательный. Потом он нажал одну из кнопок и из чемоданчика полилась какая-то речь. Примерно через минуту он остановил эту трансляцию и указал рукой на пришельцев.
- Кажется я понял, - Сказал Даниил Сергеевич – Им нужен образец нашей речи. Что мы можем им предложить? –
- У меня аудиокниги есть – Сказал Руслан – Подойдёт? –
- Неси. – Коротко скомандовал Захар. Руслан принёс звуковой кристалл, который крепился к уху и воспроизводил то, что на нём было записано.
- А смогут они это прослушать? – Спросил Руслан, скорее сам у себя. Захар взял кристалл из рук Руслана и, подойдя к хозяевам продемонстрировал работу устройства. Те переглянулись и показали жестами, что они возьмут это для изучения, с обязательным возвратом. Захар кивнул. На том и разошлись. Земляне вернулись к своему боту и только теперь позволили себе кофе. За этим приятным занятием обменивались мнениями.
- Цивилизация здесь очень даже развитая, - Первым высказал мнение Даниил Сергеевич – Одна тарелка чего стоит. –
- Слава богу, - Приняла эстафету Сьюзи – Совершенно человеческий вид, не какие-нибудь пауки или амёбы. –
- Я бы экскурсию в город совершил. – Сказал Руслан
- Утро вечера мудренее. –Решительно остановил его Захар – Пока осмотримся и отдохнём. –
Эти и занялись. Сьюзи и Жан прошлись по округе и ничего примечательного пока не обнаружили. Даниил Сергеевич и Руслан занялись различными измерениями и, кстати, обнаружили некое излучение, происхождение которого пока было непонятно. Захар рассматривал карту планеты очень приблизительно составленную по результатам исследований с Земли. Потом соорудили дом и устроились на ночлег.
Утром все ломали голову над тем, что делать дальше, но всё решилось само собой – в небе показалась тарелка. Тарелка опять плавно опустилась на поверхность и из неё вышли три парламентёра. Подойдя к вышедшим навстречу Захару и Даниилу Сергеевичу они остановились и почти без всякого акцента приветствовали гостей:
- Доброе утро, мы рады видеть вас на нашей планете, приглашаем посетить наш город и обменяться информацией о наших цивилизациях, думаю это будет интересно и полезно обеим сторонам. –
Плотников и Захар удивлённо переглянулись, а хозяева должным образом оценив их замешательство, добавили:
- Нам удалось считать информацию с вашего носителя, проанализировать ваш язык и, насколько это было возможно, изучить его. Мы готовы к контакту. –
Следует сказать, что речь аборигенов была довольно изысканной и Захар спросил .Руслана:
- Ты чего им подсунул? –
- Да всего лишь Стендаля. – Ответил Руслан, а Захар только кивнул в ответ.
Захар и Даниил Сергеевич быстро отдали необходимые распоряжения и готовы были принять приглашение хозяев, пока вдвоём
Вслед за «хозяевами» они проследовали к тарелке и поднялись внутрь. Было понятно, что это летательный аппарат неизвестного землянам уровня. Вникать в принцип движения и способы управления пока не стремились – всё ещё впереди. Тарелка плавно поднялась и направилась в сторону города. Землянам были предложены удобные кресла и они предпочли быть просто пассажирами. Не смотря на довольно высокую скорость движения, никакого дискомфорта гости не ощутили, просто сидели в удобных креслах и отдыхали. Вскоре аппарат пошёл на снижение и опустился на какой-то, относительно небольшой, площадке. Так на Земле приземляются вертолёты, поблизости возвышались обычные здания.
Покинув летательный аппарат, земляне, сопровождаемые хозяевами, проследовали в одно из ближайших зданий. Их провели в просторный, удобно обставленный кабинет и предложили присесть. А потом пошёл научный диалог о том откуда прибыли гости, какие цели они преследуют и многое, многое другое. Командир корабля откровенно признался в том, что их звездолёт повреждён и они вынуждены искать прибежища на их планете в ожидании помощи с планеты с которой они прилетели. О том, что главная цель экспедиции – поиск планеты для колонизации, предпочли умолчать. Однако не забыли упомянуть о том, что кроме них на планету высадились ещё десять человек на других посадочных модулях и что связь с ними потеряна. Потом хозяева начали знакомить пришельцев со своими достижениями. Во многом эта цивилизация опережала Земную, но больше всего Землян поразил источник энергии – этим источником была сама планета. Сама планета излучала какое-то электромагнитное излучение и обитатели научились аккумулировать его и использовать в своих целях. Захар и Даниил Сергеевич только молча переглядывались – не нужны никакие электростанции и прочие технические сооружения для получения электричества. Электричеством снабжала сама планета. Конечно нужны были определённые усилия для того чтобы эту энергию получить, точнее взять, но это, похоже, аборигенам удалось. Не забыл Захар поинтересоваться на каком принципе основано движение их летательных аппаратов. Оказалось, что на этой планете очень легко управляли гравитацией и именно на этом принципе и основано движение их летательных аппаратов. Единственное что смутило и гостей и хозяев – гравитацией можно управлять только в определённом пространстве, где действует именно гравитационное поле планеты. В космическом пространстве эти двигатели были бесполезны, поэтому за пределы своей планеты обитатели не летали. Следующим важным шагом в переговорах было то, что хозяева вызвались осмотреть корабль Землян и, возможно, оказать помощь в его ремонте. Захар и Даниил Сергеевич как могли сдержали своё удивление, но возражать не стали. Так прошёл первый день контакта Землян с обитателями планеты «co – 18».
Глава 4
Если у бота №3 утро началось довольно позитивно, то у остальных высадившихся на планету, всё складывалось несколько иначе. Едва рассвело к экипажу№1 из стен крепости выдвинулась делегация состоявшая примерно человек из двадцати. Возглавляла делегацию вчерашняя троица и выглядевшая также, и действующая адекватно. Снова они, приблизившись, пали на колени и, дождавшись жеста, позволяющего им подняться. Попытались обратиться к пришельцам. Они долго что-то говорили и Земляне с невозмутимостью сфинкса всё это выслушивали. В конце долгой, пламенной речи тот кого звали Мианил сделал командный жест и к ногам Землян начали укладывать дары. Трудно было сразу понять что им преподносили, но и возражать пока не получалось. Лишь после того как, уже посвящённый в тему, Евгений осенил дары и всех, эти дары приносящих, косым, Андреевским крестом, удовлетворённая делегация ретировалась.
- Да, - Протянул шаров – Нам здесь натурально поклоняются как богам. –
- А что ты хотел? – развил его мысль Джеймс, - Мы же всё-таки с неба пришли. Радуйся, что тебе человеческих жертв не приносят. –
- Бойся Данайцев дары приносящих. – Продекламировал Иван.
- Да неуютно как-то чувствовать себя богом. – Несколько стушевался шаров.
- Аборигены жили предверием явления богов, - Вступил в разговор Грэм – Так подари им этот праздник. –
- Да вот беда, - Задумчиво проговорил Евгений – чудеса мы творить не умеем, а они-то их наверняка ждут. –
- Как сказать, - Задорно подхватил Джеймс – Неужели мы не найдём чего-нибудь эдакого чему они удивятся? –
- Фокусы им показывать? – Вопросом на вопрос ответил Евгений.
- Давайте-ка лучше посмотрим чем они нас одарили. – Вступила в разговор до поры молчавшая Эмма. Все обратили свои взоры на лежащие на земле предметы. Разобраться с этими подношениями было не просто. Чего здесь только не было: преобладали какие-то неизвестные Землянам овощи или фрукты, были здесь и сосуды с какими-то напитками, рулоны ткани, посуда, сделанная из металла, пока ещё неизвестного Землянам, и много различных предметов, назначение которых было не понятно. Земляне долго «колдовали» над подаренными предметами, но так до конца и не разобрались в предназначении некоторых из них.
- Эмма, займись плодами, - Предложил Евгений – А остальное будем разбирать вместе. –
- Мне кажется, - Высказал своё мнение Джеймс – Надо бы ответный визит нанести, там и поколдуем. –
- Что значит поколдуем? – Спросил Евгений.
- Да там и видно будет. – Отпарировал Джеймс.
- ладно, - Констатировал Евгений – Пойдём посмотрим как живут аборигены. – Все быстро собрались и двинулись в сторону крепости. Похоже их всё-таки ждали, потому что ворота одной из башен были открыты и вся делегация без проблем прошла внутрь крепости. Кстати ворота были как ворота и совсем не походили на крепостные, никаких решёток, подъёмных мостов и рва вокруг стен. Похоже воевать обитателям крепости не приходилось. Взорам Землян предстал город примерно средневекового уровня. Именно так представляли средневековый город жители Земли. Архитектура, быт и прочее выглядело именно на средневековый город. Однако Джеймс не оставлял идею удивить местных жителей каким-нибудь чудом.
Приметив что-то вроде храма Джеймс зашёл внутрь и быстро зажёг с помощью зажигалки множество погасших свечей. Присутствующие при этом быстро попадали ниц и начали творить молитвы. «Божественная делегация» побродила по городу и, поскольку никто не стремился с ними законтачить, спокойно удалилась.
Контакта с обществом пока не получалось, однако к вечеру к Землянам пришла женщина и пав на колени начала что-то тараторить на своём языке которого Земляне, естественно, не понимали. Однако Эмма смогла понять что женщина просит о помощи. Она, как могла, успокоила женщину и согласилась помочь ей в её проблеме. Как уже было сказано, общение идёт с помощью эмоций, и стало понятно, что у просительницы кто-то болен и она уповает именно на помощь богов.
Эмма, сопровождаемая Иваном, прошла в город и осмотрела больную дочь просительницы. Оказалось ничего страшного в этой болезни не было, достаточно было несколько таблеток антибиотиков и девушка выздоровела. Однако это событие повлекло за собой целую волну просителей. И «боги» Земляне занялись лечением больных самых разнообразных болезней.
К ним тянулась вереница просителей и Земляне исцеляли целую толпу больных. Естественно их как могли благодарили и Эмма устала оценивать съедобность приносимых в дар овощей. Большинство из приносимых плодов можно было ассоциировать с чем-то из земных плодов, но были и плоды Землянам не известные, с ними решили не рисковать и просто пока откладывали в сторонку. Некоторые из плодов, не вызывавшие сомнения, всё таки попробовали – фрукты как фрукты, можно есть. Главной проблемой оставалась проблема языка – аборигены и пришельцы почти не понимали друг друга, лишь догадывались и это создавало массу проблем. Но статус «богов» пока устраивал Землян.
Иначе сложилось пребывание экипажа бота №2. Оставшиеся члены экипажа не знали о судьбе двух своих товарищей и это их изрядно беспокоило. Самым беспокойным был Курт, он вообще предлагал взлететь и посмотреть на близлежащий городок с высоты птичьего полёта. Потом поставить аборигенов перед фактом – верните наших Землян, а дальше посмотрим. Однако выставленное оцепление несколько остужало его горячий нрав , но неизвестность тяготила всех. Мила же трудилась изо всех сил чтобы хоть немного изучить язык обитателей планеты и только тогда попытаться разобраться за кого их приняли и чего от них ожидают местные обитатели. Она делилась полученными знаниями с Янушем, чтобы и он тоже мог хоть как-то объясняться. Первое же что Януш попытался объяснить своим охранникам было то что им необходимо связаться со оставшимися членами экипажа, чтобы те не волновались. Но люди которые работали с Милой и Янушем либо делали вид что не вполне понимают высказываемые претензии, либо пытались ссылаться на вышестоящее начальство, которое пока таких распоряжений не отдавало.
Однако Курт всё таки решил не дожидаться не понятно чего, а перейти к более решительным действиям. Задача выставленного оцепления состояла в том,, чтобы не выпускать «пришельцев» за границу этого оцепления, внутри же этой территории они могли делать всё что угодно на их действия почти не обращали внимания и Курт в конце концов предложил:
- Я, конечно, не Янек, но управлять посадочным модулем могу, - Обратился он к Хаоки и Сергею – Предлагаю всё таки немного полетать над этими вояками. –
- Но ведь наши товарищи практически находятся в заложниках, - Возразила ему Хаоки – И кто знает какие у них тут порядки – примут какие-нибудь ответные меры. –
- Вот и будем изучать планету как сможем, - Настаивал Курт – А если хорошо напугаем, то ничего они нашим не сделают. –
- Так значит надо не просто полетать, - Вступил в разговор Тихомиров – Придётся им каким-то образом и силу продемонстрировать. –
- Спалим что-нибудь незначительное лазером. – Решительно сказал Курт.
- Знать бы ещё что у них тут значительное, а что нет. – Добавила Хаоки.
- Летим. – Коротко скомандовал Курт. Трое Землян уселись в кресла, задраили люк и Курт запустил двигатель. Звук двигателя был довольно громким и солдаты оцепления встрепенулись. Забегал вдоль цепи кто-то, по видимому, старший. Когда же бот оторвался от поверхности планеты и начал подниматься, солдаты не нашли ничего лучшего как открыть стрельбу из своих ружей. Довольно древнего вида.
- Ах так? – Возмутился Курт и нацелив лазерную пушку просто спалил остававшийся в распоряжении солдат, грузовик. Напуганные увиденным, солдаты прекратили стрелять а начали искать где бы укрыться. Бот же поднявшись уже достаточно высоко направился в сторону города. Как уже говорилось, такой аппарат не мог летать на бреющем полёте, но он был видим и от громкого звука двигателя тоже никуда не деться. Камеры наблюдения показывали, что в городе царила паника: По улицам метались жители большей частью пытающиеся спрятаться. Бот сделав несколько кругов и спалив ещё несколько автомобилей, лёг на обратный курс. Вскоре он опустился практически на прежнее место. Солдаты оцепления просто разбежались, их было не видно.
- Ну, что ж подождём ответных действий. – Подвёл черту Курт.
01.09.20