Дед Мороз был очень озабочен. До Нового Года осталось всего несколько часов, а дел ещё – невпроворот. Подарки разобрать, в мешки уложить, письма с пожеланиями прочитать. Дед Мороз не успевал. Ещё Снегурочка куда-то запропастилась. Наверняка, сидит вместе со Снеговиком в « Макдональсе ». Едят себе картошку фри, да запивают колой. Поэтому Дед Мороз и был так озабочен.
Неожиданно раздался звонок.
- Наконец-то! – обрадовался Дед Мороз. Он подумал, что это Снегурочка и Снеговик вернулись.
Дед Мороз открыл дверь.
Нет. Не Снегурочка и не Снеговик. Звонил какой-то незнакомый Дед Морозу мальчик лет восьми. Рыжеволосый, с веснушками на лице. Одет Мальчик был странно. На улице шёл снег, было холодно, а мальчик был одет в шортики и рубашку с короткими рукавами. Как будто на улице было лето, а не зима.
- Здравствуйте, - сказал мальчик и улыбнулся.
- Здравствуй, - ответил Дед Мороз.
- Можно к вам? Я ненадолго.
- Ну, заходи, - пропустил его Дед Мороз в квартиру и закрыл дверь. Потом посмотрел на мальчика и спросил :
- Мальчик, а ты чего это оделся так легко? Тебе разве не холодно? Простудишься ведь.
Мальчик покачал головой.
- Нет, - сказал он. – Мне не холодно. И простудиться я не смогу. Но дело не в этом.
- А в чём?
- Вы ведь Дед Мороз?
- Да.
- Самый настоящий Дед Мороз?
- Ну, наверное… Мальчик, я очень тороплюсь и…
- Прости меня, пожалуйста, что я вас задерживаю. Но это очень важно.
Дед Мороз привык разговаривать с детьми и знал, что у каждого ребёнка всегда всё очень важно. Он грустно вздохнул.
- Тебя как звать, мальчик? – спросил он.
- Гриша.
- Понимаешь, Гриша, мне…
- Я понимаю. Выслушайте меня.
Дед Мороз ещё раз вздохнул. Настойчивый попался мальчик. Придётся выслушать.
- Ладно, - сдался он. – Говори.
- Есть одна женщина, - начал мальчик. – Ей очень одиноко. Она живёт одна. И есть один мужчина. Ему тоже одиноко. Он тоже живёт один. Сделайте, пожалуйста, так, чтобы они этот Новый Год провели вместе. Я вас очень прошу.
Дед Мороз почесал затылок. Ну и желание. Разве такое исполнишь?
- Может, велосипед тебе подарить? – предложил Дед Мороз.
- Нет. Вы меня не поняли.
- Я тебя понял, мальчик. Давай я тебе ноутбук подарю.
- Нет. Вы меня совсем не хотите слушать. Эта женщина и этот мужчина – мои папа и мама. Они уже почти год живут раздельно. Они очень страдают от этого. Но жить вместе уже не могут. Я вас очень прошу… - голос Гриши задрожал, он был готов расплакаться. – Я вас очень прошу… Сходите к моей маме и попросите её прийти к папе. Это очень важно. Вы сможете. Вы ведь Дед Мороз.
Дед Мороз молчал. Вот тебе и задачка, подумал он. Натворят взрослые дел, а их дети страдают потом.
- Понимаешь, Гриша, я ведь подарки раздаю. А твоя просьба…
- Сделайте мне такой подарок. На Новый Год.
- Может, тебе обратиться к кому-нибудь другому? Я ведь...
- Нет, не получится. Меня отпустили только на Новый Год. Больше такой возможности у меня не будет.
Странный мальчик, подумал Дед Мороз. Странно так говорит.
- Кто отпустил? Ты это о чём, Гриша?
- Это не важно. Идите к маме, прошу вас.
- Ладно, я попытаюсь… - опять – в который раз – вздохнул Дед Мороз. – Но не гарантирую, что у меня получиться…
Она открыла дверь. И удивилась. На пороге стоял Дед Мороз.
- Вы ко мне? – спросила женщина.
- К вам.
- Наверное, вы ошиблись. Здесь детей нет.
- Я знаю. Я к вам.
- Ну, говорите. Я слушаю.
Дед Морозу было неловко. Он замялся.
- Даже не знаю с чего начать… - проговорил он. – Дело в том, что этот Новый Год вы должны провести вместе с мужем.
- Что? – нахмурилась женщина.
- Я понимаю, это не моё дело. Но через пару часов начнётся Новый Год и может случиться самое невероятное. На Новый Год возможны любые чудеса.
Женщина попыталась закрыть дверь. Дед Мороз не дал ей это сделать. Он рассердился.
- Да поймите вы! – закричал он. - От вашего упрямства страдает ваш ребёнок. А вы даже замечать этого не желаете!
- Какой ребёнок? – удивилась женщина.
- Как какой?! Ваш. Ваш сын. Гриша.
- Какой Гриша? – пролепетала женщина.
- У вас их что, несколько? Гриша. Рыженький такой. Лет восьми. С веснушками. Ваш этот ребёнок или не ваш?
Женщина не ответила. Она смотрела на Дед Мороза широко открытии глазами. Лицо её было бледное.
Дед Мороз успокоился. Он начал говорить помягче:
- Я вам объясняю. Ко мне пришёл ваш Гриша. Он чуть не плакал. Он меня попросил прийти к вам и уговорить вас провести Новый Год вместе. Семьёй. Вы, он и ваш муж. Теперь вам понятно. Я – Дед Мороз, я дарю подарки. Подарки на Новый Год. И Гриша попросил у меня именно такой подарок. Отказать я ему не могу.
Мрачно было. Через десять минут начнётся Новый Год, а он ничего не чувствовал. Ничего. Ни праздника, ни веселья. Одно уныние.
Телевизор включён, на экране пляшут и поют артисты. Стол скромно накрыт на одного человека – на него. Елочка в углу очень грустная и нерадостная.
И тут – стук в дверь. Звонок давно не работал. Поэтому гостям приходилось стучать.
Он пошёл открывать.
Открыл дверь и замер.
- Марина? – сказал он. Он не верил своим глазам.
Она ему ответила:
- Привет, Олег.
Какое-то время они молчали. Потом она поздравила его:
- С Новым Годом, Олег.
- Спасибо, тебя тоже.
- Можно пройти?
Он очнулся.
- Да, конечно, извини, - сказал он.
Они прошли в зал.
- Присаживайся, - предложил Олег. – Я сейчас…принесу…
Он пошёл на кухню. Оттуда пришёл он с тарелочкой, ложкой и вилкой. Положил всё это на стол перед Мариной.
В это время стали бить куранты. Олег открыл шампанское, разлил по бокалам. Они выпили.
Она посмотрела на фото. Фото висело на стене. Это было фото мальчика восьми лет. Рыжеволосого, с веснушками на лице. Это был их сын. Он умер год назад, его сбила машина.
Она поставила бокал на стол, закрыла лицо ладонями и заплакала. Олег встал, подошёл к ней и обнял. Она проговорила сквозь слёзы:
- Мне кажется… Гриша захотел бы, чтобы мы были вместе… Он смог бы даже, наверное, попросить об этом Дед Мороза…