Утром следующего дня, когда Ника убиралась в прихожей, на пороге их дома появился Бабай.
- Бабай! – обрадовалась Ника.
- Ника, ты почему до сих пор в нашей спальне не убралась? – выговаривала ей Зина, зайдя в прихожую.
- Да как ты смеешь так с ней разговаривать! – налетел на Зиночку Бабай и влепил ей пощёчину. – Ты забыла, кто она? А ты чего молчишь? – сердито посмотрел он на Нику. – Ты сейчас же идёшь со мной! – схватил он её за руку и вытащил из дома, по пути накинув на неё свою куртку, всё-таки на улице декабрь месяц. – Что это сейчас было? – продолжал бушевать Бабай, приведя Нику в свой дом и пройдя в гостиную. – Почему ты молчишь? – строго посмотрел он на Нику.
- Бабай, пощади, - рухнула перед ним на колени Ника и закрыла лицо руками.
- Сейчас же встань! – поднял её с колен Бабай и усадил на диван. – Рассказывай, что происходит, - приказал он.
- Кот позволил мне вернуться при условии, что я буду прислугой в его доме, - ответила Ника, опустив глаза и смотря на свои руки, которые она перебирала.
- Что?! – разъярился Бабай. – Но почему ты на это согласилась?
- Я люблю его, - посмотрела на Бабая Ника. – Я пробовала жить без Максима, но у меня не получается, я постоянно о нём думаю. К тому же, у нас дети, я не хочу оставлять их с Зиной. А скоро будет ещё один...
- Ты беременна???
- Да, - склонила голову Ника.
- И он так тебя унижает, зная об этом? - продолжал сердиться Бабай.
- Кот не знает об этом, я не говорила ему.
- Почему?
- Я не хочу, чтобы он думал, что я пытаюсь привязать его ребёнком. И я боюсь, что если Зиночка об этом узнает, она попытается навредить мне или ребёнку. А ещё, я боюсь, что Кот захочет забрать у меня ребёнка, - заплакала Ника.
- Почему он так с тобой обращается? – Бабай сел рядом с Никой на диван и обнял её.
- Он сказал, что ему не нужна жена-шалава,- всхлипнула Ника. – Но он мой единственный мужчина после свадьбы! У меня, кроме него, никого не было.
- И даже тогда, когда ты потеряла память?
- И тогда тоже. Если я хотела кому-то уступить, то меня останавливала мысль «а вдруг у меня есть муж?».
- И эти полтора месяца, что тебя не было?
- Да, - снова всхлипнула Ника.
- И где ты была всё это время?
- В салоне Сыча, - ответил за Нику Кот, ворвавшись в дом.
Бабай посмотрел на Нику.
- Можете Сыча спросить, - ответила она на его невысказанный вопрос. – И неужели вы думаете, что Руслан бы заставил меня?..
- И поэтому ты думаешь, что она шалава? – в гневе посмотрел на Кота Бабай.
- Уже нажаловалась? – съехидничал Кот.
- Я не жаловалась, я ответила на вопрос.
- Она мне рассказала, почему ты с ней так обращаешься.
- Как «так»? – фыркнул Кот. – Как заслужила, так и обращаюсь.
- Она бер...
- Бабай, умоляю! – посмотрела на него Ника.
- Она без тебя жить не может, - сказал Бабай, - а ты с ней так обращаешься?
- Ну да, не может, - усмехнулся Кот. – Сначала в Купченск сбежала, потом в Аркадьевск, теперь к Сычу... А завтра куда сбежит? – посмотрел он на Нику.
- Да куда угодно! Хоть к чёрту на рога! – вспылила она, и отвернулась от него, уткнувшись в спинку дивана.
- С меня хватит! – взорвался Бабай. – Мне надоели ваши постоянные стычки и скандалы! Я не позволю тебе вытирать об неё ноги! Она останется здесь!
- Нет, - ответил Кот, - она пойдёт со мной. Что ты молчишь? – повысил он голос на Нику.
- Бабай, прости, - встала с дивана Ника и подошла к нему, - ты же знаешь, что я не могу уйти...
- Ты не можешь позволять им так с тобой обращаться и унижать тебя, - посмотрел ей в глаза Бабай, - а детей мы заберём, не переживай.
-Бабай...
- Это не обсуждается! – перебил её Бабай. – Мы сегодня же заберём детей. Идём, - он накинул на Нику свою куртку, взял её за руку и повёл в дом Кота, собирать вещи и детей.