Алёшка Жестянщиков пил. А упившись, уходил не только в запой, но и в загул. Дня по три, по неделе пропадал он неизвестно где. Односельчане могли встретить его и в соседней деревне выпрашивающим «налить стопочку», и лежащим на крыльце районного пивбара, и где-нибудь под кустом на межселенной территории. Также он был завсегдатаем районного отдела милиции и суда. Вначале он жалостливо просил судью не сажать на сутки и выписать штраф, но потом понял, что после отсидки сбереженная сотня для него как находка и, едва переступив порог на улицу, не медля покупал дешевого самогону и утолял душу до краев.
Жена Любка была женщиной робкой, пыталась противостоять пагубной привычке мужа, но часто на осторожное нарекание тут же получала зуботычину. Алёшка пьяным был агрессивен, жесток и груб.
- Алешку Жестянщикова учить?! – кричал он о себе в третьем лице, балансируя посреди комнаты, – Накося выкуси! – сотрясал он кулаком воздух.
Растрёпанный, в выпущенной с одной стороны рубахе с засученными рукавами, он смотрел в пустоту и всегда добавлял:
- Это Вам не у Пронькиных!!!
Кто такие Пронькины и какой простотой они отличались от всех мирян, жена не знала. Затаившись в уголок, она тихо плакала и день ото дня терпеливо ждала, когда наступит просветление. А просветление приходило. Устав от возлияний, и ослабши организмом, Алешка прекращал пить, просил прощения у жены и брался за ум. Делал дела по дому, выходил на работу и был добропорядочным мужем и работником до очередной пьянки. К слову сказать, это обстоятельство и держало жену при нем. Как говорится, трезвый был человек человеком. Но мирная жизнь не длилась подолгу. Однажды он вновь возвращался вдрызг и, встретив вопросительный взгляд жены, становился в позу. Водя указательным пальцем из стороны в сторону перед лицом супруги, кричал:
- Учить Алешку Жестянщикова?! Это Вам не у Пронькиных!
В один из дней ранним утром путевой обходчик Шумаченко, следуя по вверенному ему участку, обнаружил на рельсах кровь. Кинув взгляд под откос, он ужаснулся: в траве лежало бездыханное тело. Будучи односельчанином, он без труда узнал в нем Алешку Жестянщикова. Порванная в тряпки одежда, окровавленное лицо и поломанные конечности представляли собой ужасное зрелище. Добравшись до телефона, Шумаченко так и сообщил, что на 535 километре железной дороги обнаружено тело Жестянщикова Алексея.
Прибывший с опергруппой участковый инспектор, тоже хорошо знавший Жестянщикова "по работе", уверенно заключил: "Да, это Жестянщиков Алексей".
Следователь, независимо от того знал он потерпевшего или нет, в процессуальном порядке обязан был провести опознание трупа. В морг была приглашена жена. Взглянув украдкой с порога на распростертое на металлическом столе тело, она, всхлипнув и закрыв лицо руками, тихо промолвила: «Муж мой, Алёшка».
Хоронили Алешку в закрытом гробу. Родственники, которых было не густо, соседи, да несколько человек с колхоза кинули по горсти земли в разверстую могилу и разошлись по домам. Любка, всплакнув, тоже пришла домой и, уставшая от суеты похорон, уснула крепким сном.
Ночью её разбудил сильный стук в дверь.
- Кто там, - метнулась она с кровати.
- Любка! Открывай, сука! – послышалось уверенное требование пьяного голоса.
- Кто это? – испугалась Любка.
- Открывай! Ты что, не узнала?! Муж твой, Алёшка Жестянщиков!
Хотя голос и был похож на мужний, но она сама его только что схоронила и не могла поверить, что там, за дверью, снова он.
- Иди, окаянный! Щас милицию вызову! Похоронили сегодня Алешку!
Удар ногой сшиб дверь с петель. В лунном свете дверного проёма Любка увидела раскачивающуюся фигуру мужа.
- Сгинь окаянный!!! – откинувшись к стенке, зашлась она в истошном крике, - Похороненный ты! Закопали тебя!
- Алешку Жестянщикова закопать?! – гаркнул муж и тычком кулака завалил жену на земь.
- Алееешка! - почувствовала знакомую силу Любка, - Господи, где-же ты был-то? Тебя ж вроде поезд сбил, все опознали тебя и похоронили.
- Алешку хоронить?! – горланил пришелец, - Это Вам не у Пронькиных!
Знакомый пароль окончательно вывел жену из оцепенения и она, опасаясь сноса следующей двери, осторожно провела мужа в прихожую. Он еще долго шатался по комнате, буровил бессвязности и грозил кому-то кулаком в пустоту. Потом тяжело опустился на табуретку, уронил буйную голову на стол и, кувыркнувшись на пол, безмятежно уснул.
Наутро весть о воскрешении облетела все село. На всякий случай добровольцы смотались до кладбища – могила была нетронутой. Кого в ней похоронили и где неделю был сам Алешка осталось тайной.
- При жизни похоронили - долго жить будет, - изрекли селяне.
Август 2020 г.