Вечер. В углу огромного гаража, арендованного одной торговой кампанией, за столом сидят двое: молодой экспедитор и пожилой водитель. Бесконечный ненормированный рабочий день закончился. Мужчины пьют чай и ведут неспешную усталую беседу.
– Осталось дойти до дома, упасть и не шевелиться. До самого утра! – устало потягивается молодой.
– Хорошо тебе! А мне еще на фазенду* ехать.
– На ночь глядя?
– Котов кормить надо. Жрать хотят. Дармоеды!
– А что ты их на фазенде держишь?
– Нахрен они мне дома не сдались, да и там тоже!
– Зачем завел?
– Кто их заводил? Мусю отвез туда на лето, она их наплодила там мне аж четыре штуки. Сука!
– Утопить надо было, пока маленькие.
– Окотилась на чердаке. Не заметили. Привела потом, когда уже подросли. Теперь мучаюсь, езжу кормить их каждый вечер.
– Поубивай да не мучайся.
– Ага! Поубивай! Они здоровые уже как кони. Их в ведре не утопишь.
– Ты что с котами справиться не можешь?
– А ты сможешь?!
– Конечно, смогу. Дурное дело – не хитрое. Шнурок покрепче взял, петельку сделал и порядочек.
– Так может ты их и приберешь?
– Приберу, если надо. Любой каприз, лишь бы ты улыбался!
– Подожди. Мне настроиться надо. Морально подготовиться. Может завтра?
– Давай завтра. Настраивайся, а я спать пошел. Спокойной ночи.
– Давай, спокойной ночи.
Прошли сутки.
Тот же гараж. За столом сидит владелец фазенды с котами и курит сигарету. В ворота въезжает грузовик. Из него появляется молодой экспедитор.
– Здорово, Сергей Генадьич! Настроился?
– Да не могу я!
– Что так?
– Станешь ты их убивать, а вдруг они орать будут? У меня же сердце разорвется!
– Как знаешь, Генадьич. Нашим легче.
* * *
Февраль. Заснеженная улица провинциального городка. Вечереет. Метет метель. Возле дороги, в непосредственной близости от пешеходного перехода на поверхность земли выходит теплотрасса. Это место облюбовала стая бездомных собак и устроила лежбище на теплых плитах, согретых горячими трубами.
По тротуару к пешеходному переходу приближается молодая женщина, ведущая за руку маленького сына. Они переходят улицу и, с трудом преодолев свеженаметенный сугроб, оказываются подле собачьего лежбища. Собаки восприняли появление незваных гостей как нападение и с грозным лаем бросились в атаку. Женщина подхватила мальчика на руки и замерла. Собаки окружили ее и тоже замерли, свирепо скаля зубы и рыча.
Бежать нельзя! Разъяренные звери обязательно догонят и тогда уж точно … Помощи ждать не от кого. На улице пустынно. Автомобилисты, проезжающие по дороге не видят собак из-за высоких сугробов, они и не подозревают, что женщине с ребенком угрожает серьезная опасность. Остается только одно – ждать. Чего ждать? Чего-то нужно ждать. Никаких других вариантов нет.
Она ждет. Минуту, две, пять, десять. Ждет. Колючий снег летит ей в лицо и тает на нем, образуя мелкие капельки. Среди них появляются две капли по крупнее – горькие слезы досады.
Она не боится собак. Нисколько! Но разве можно рисковать здоровьем и жизнью ребенка? Он ведь еще так мал и беспомощен! Вот он обхватил своими ручонками материну шею и едва дышит от ужаса.
Со временем животные как будто несколько успокаиваются, они уже не кажутся такими свирепыми, но стоит лишь чуть-чуть пошевелиться, как они приближаются в упор, рычат и уже готовы пустить в ход свои зубы.
Проходит еще минут двадцать или больше. От долгого неподвижного стояния на месте, да еще и с сыном на руках, у женщины начинает болеть спина, пальцы ног немеют от холода, а руки затекают от напряжения.
Бессильная злоба сжимает ее сердце и подкатывает ком к ее горлу: «Гадкие вонючие псы!».
Поганые безответственные люди, которые заводят животных, а когда те перестают быть нужными, выбрасывают их на улицу, вас бы травить этими злобными демонами!
* * *
Погожее осеннее утро. Угол кирпичной пятиэтажки. Старуха расставляет на отмостке** пластиковые одноразовые тарелки и накладывает в них еду. Из отдушины подвала появляется несколько кошек. Подбегают к тарелкам. Жадно едят.
– Ешьте, мои милые. Ешьте, мои голодные!. Никто не накормит вас кроме старой бабки. Помру я, и вы все передохните с голоду. Ешьте, пока кормлю.
Кошки расправляются с едой и ложатся отдыхать на солнышке. Старуха собирает тарелки в пакет. К ней подходит опрятно одетая женщина средних лет.
– Здравствуйте, бабушка.
– Здравствуй, дочка.
– Вы такая добрая женщина, кошек вот всегда подкармливаете, а я вот пошла сегодня мусор выносить, а там кто-то в мусорный бак котят слепых выбросил. Они там пищат бедные.
– Это я, дочка, их туда выбросила. Вот она – прынцесса блохастая! – показывает на серую кошку, которая подошла к ней и трется о ее ноги – Окотилась, принесла сем штук. Куда их девать? Я и так их вон сколь кормлю! Где на всех набраться то?!
Женщина сконфуженно идет прочь. С мусорки доносятся птичьи крики. Целая стая чаек копошится у мусорных баков. Клюют, рвут на части, пытаются отбирать друг у друга выброшенных бабкой котят.
* * *
Мальчик пришел из школы. Отец сидел на диване и увлеченно смотрел телепередачу. Ребенок поставил портфель на пол и присел рядом с отцом.
– Я сегодня доброе дело сделал.
– Молодец! Какое?
– Бездомного кота накормил.
– Тут стоит подумать. Доброе ли оно?
Мальчик поднял на мужчину удивленные глаза.
– Ты чем его накормил?
– Кусок хлеба взял в столовой.
– За столовую платим мы с мамой. Выходит, невелика заслуга то – раздавать хлеб, за который платят другие. А еще подумай, есть ли вообще что-то хорошее в том, чтобы подкармливать бездомных кошек? Ведь если много людей будет их кормить, то они принесут много потомства. Появится много бездомных котят, которые зимой будут мучиться и погибать от холода, их будут одолевать глисты и блохи. А если напротив – никто не станет кормить бездомных животных, то большая часть из них погибнет от голода. Кого то, возможно, приютят добрые люди, будут кормить и лечить их. Вот это будет по-настоящему доброе дело! И тогда не останется несчастных бездомных животных. Никто не будет гадить в подвалах, оттуда не будет так ужасно вонять. Ну, что ты мне на это скажешь?
– Ты не прав!
– Почему же?
– Анастасия Александровна говорит, что люди, которым не жалко бездомных животных, – грубые и жестокие.
Фазенда*— в данном случае дача.
Отмостка** — водонепроницаемое покрытие вокруг здания — бетонная или асфальтовая полоса, проходящая по периметру здания, с уклоном в направлении от здания. Предназначена для защиты фундамента от дождевых вод и паводков.