- Я требую, чтобы меня внесли в Красную книгу!
Бледный молодой человек ворвался в кабинет и застыл у стола. Глаза его сверкали.
Было уже довольно поздно, но Юрий Вадимыч по привычке засиделся над архивами. Он рассеянно поднял взгляд от книги и оглядел посетителя. Тот выглядел... аристократично. Черная шелковая рубашка, черные брюки, серебрянный медальон на тонком кожаном шнурке и перстень на руке, пожалуй, слишком тонкой и женственной для мужчины.
- Что, простите?.. - переспросил Юрий Вадимыч.
- Внесите меня в Красную книгу. Я - вымирающий вид!
Юрий Вадимыч собрался с мыслями. Молодой человек не выглядел пьяным или одурманенным. Для сумасшедшего он был слишком хорошо одет. Розыгрыш? Помилуйте, да кто бы стал так его разыгрывать?..
- Ну, что вы, в самом деле, - сказал Юрий Вадимыч медленно и задушевно. - Нас на планете - миллиарды!
- Нас? - молодой человек растерялся. - О! Вы о людях. Вы не поняли. Я вампир.
- Ох!
Все-таки сумасшедший. Жаль, и неловко, очень неловко. Юрий Вадимыч постучал по столу карандашом. Он ждал продолжения.
- Вы мне не верите, - констатировал юноша. - Вот!
Хлопок - и юноша исчез. По кабинету порхала летучая мышь. Сделав круг, мышь уселась на крышку стола и произнесла:
- Вот, убедились?
- Ыыыыххххыыы...
- Видите? Мне необходимо попасть в Красную Книгу.
- Иииииххххииии...
- Понимаете, нас осталось очень мало, и мы в бедственном положении. Если не принять мер, мы вовсе исчезнем с лица земли!
- Не могли бы вы... эээээ... - Юрий Вадимыч неопределенно покрутил рукой.
- О! Конечно.
Хлопок. Перед столом снова стоял молодой... человекообразный.
- П-присаживайтесь. Как к вам обращаться?
- Джиованни дель... А, можно просто Иван.
- Иван... хм!
В юности и зрелости Юрий Вадимыч успел повидать мир, испытать опасности и пережить некоторые приключения. Это сделало его стойким и помогло избежать сердечного приступа.
- Так... в чем же ваша проблема... Иван?
- Я умираю от голода. Мне, моему виду, почти нечего есть.
- Но как же? Вы ведь питаетесь кровью?
- Именно! А вы представляете, какая нынче кровь? Вот вы - что вы обычно едите?
Юрий Вадимыч растерялся. Пять лет назад умерла его жена, и с тех пор он почти все время проводил на работе. Готовить он не умел, поэтому питался чем придется.
- Н-ну... Заморозки, иногда заказываю...
Иван закатил глаза.
- Химия! Канцерогены! Красители. Представляете, что делается с вашей кровью? Какой у нее вкус, и, главное, питательность?
- Я как-то не думал об этом.
Иван вздохнул.
- Именно. Едите, что попало. Да еще алкоголь. Нет, хорошее вино я и сам люблю, но кто же его сейчас пьет? Все больше дрянной портвейн или вовсе... Блейзер, тьфу! А наркотики? Ладно бы просто марихуану, так вы же напридумывали столько способов отравить себя! Отравить нас!..
Иван в возмущении замолчал. Юрию Вадимычу стало стыдно. Не за себя, за человечество.
- Да ну что вы! Сейчас же все ратуют за здоровый образ жизни. Йога, вегетарианство, сбалансированное питание...
- ... веганы, сыроеды. У меня так друг умер.
- ?
- Но ведь в них никакой питательности! Годятся только для поста. Или диеты.
При мыслях о постящемся вампире Юрий Вадимыч поперхнулся словами. Немного покашляв, он возразил:
- Но ведь есть спортсмены!
- Эти в большинстве на допингах. После них по четыре дня не спишь.
- Но... но ведь есть те, кто действительно следит за своим здоровьем и питанием! - воскликнул Юрий Вадимыч с отчаянием.
Иван снова вздохнул.
- Да, есть. Но они спят по ночам. А днем я не выхожу. Солнце. Да и луна в полной фазе... отраженный солнечный свет.
Юрий Вадимыч постучал пальцами по столу. Ситуация вырисовывалась прескверная. Он задумался.
- Даааа. Видите ли, Иван, не все так просто. Ваш вид сперва нужно зарегистрировать, включить в перечень, нужны свидетельства...
- Да у вас миллионы свидетельств! Ваши мифы, фольклор, кино, литература - мы повсюду! Нам ведь немного нужно. Отдайте нам какой-нибудь замок под заповедник, подкармливайте нас из банков крови, и мы выживем! И будем и дальше создавать для вас тайну и сеять мистический ужас. Без нас земля будет намного беднее, согласитесь.
Юрий Вадимыч помолчал. Он глубоко задумался.
- Посмотрим, что можно сделать.
Следующие несколько месяцев выдались суматошными. Юрий Вадимыч носился с бумагами, заполнял заявки, давал интервью. В мире появилось движение "За спасение вампиров". Готические субкультуры перешли на правильное питание. Футболки "Я за ЗОЖ, укуси меня!" наводнили магазины. Все завертелось, закружилось, зажило...
Юрий Вадимыч сидел в своем кабинете. Он передал дела наверх и, наконец, мог немного отдохнуть. Рука потянулась к архивам...
Дверь распахнулась, и в кабинет влетела фея. За ней робко вошли леший и водяной. Юрий Вадимыч вздохнул.
- Посмотрим, что можно сделать.