Привет. Я - Элис. Мне восемнадцать. Я живу в небольшом городке - Шеффилд, расположившемся неподалёку от Лондона. Мою жизнь можно было бы назвать вполне обычной, если бы не одно "Но". У меня нет родителей. Как так получилось? Их убили, когда мне было четырнадцать. Прямо на моих глазах. Я видела, как трое амбалов мучили их, отрезали конечности, ломали кости и избивали до потери сознания. Я слышала каждый крик мамы и каждый вздох папы, но ничего не могла сделать. Не могла им помочь. Страх парализовал меня и я так и не смогла выбраться из своего убежища.
В ту ночь во мне что-то сломалось. Вся доброта, сочувствие и понимание покинули меня. Осталась лишь ненависть. Жажда мести.
Я так и просидела под кроватью до самого утра, пока не пришёл репетитор. С того момента начались вопросы. Сотни вопросов, ответов на которые я не знала. Убийц так и не нашли, но была одна маленькая деталь, о которой не знает никто. Я помню лицо каждого из них. И я буду искать этих ублюдков и они поплатятся за жизни моих родителей.
Теперь я начинаю свою историю.
Джи
-Элис! Пора вставать! - Это Верджиния - моя тётя. Она забрала меня после той ужасной ночи и вот уже четыре года я живу в её доме на Чёрч-стрит.
-Я уже проснулась!- кричу я из своей комнаты, стоя перед зеркалом. Нанеся чёрные тени на веки и густо накрасив ресницы тушью я направилась к груде одежды, которую десять минут назад вывалила на кровать. Сегодня обойдусь белой футболкой и чёрными джинсами. Вот я уже сижу за столом, уплетая яичницу с сосисками и общаясь с тётушкой.
-Какие планы на сегодня? - каждый день она задавала мне этот вопрос.
-Сходить в колледж.
-Очень смешно. Как долго ты собираешься так относиться к учёбе?
-Начинается. Джи, давай не будем.
-Милая, я понимаю, что тебе нелегко, но это не значит, что нужно пускаться во все тяжкие.
-Я не пускаюсь во все тяжкие. Всё хорошо.
-Где ты была последние два месяца? Ты приходила домой очень поздно.
-Я занималась у Кейли.
-Врёшь. Кейли не видела тебя после занятий уже две недели.
Это было действительно так. Никто из моих однокурсников не знал, чем я занимаюсь за пределами учебного заведения и мне не хотелось бы рассказывать об этом Верджинии.
-Джи, прости, но это не твоё дело. - я резко встала из-за стола и вышла из дома, захватив по пути свои куртку и рюкзак.
Я понимала, что обидела тётю, но ей не стоило знать о том, что её племянница путается с местной бандой.
"Койоты" - стали моими друзьями после смерти мамы и папы. Думаю, если бы не они, я бы уже вздёрнулась. Благодаря им я научилась верить в себя, быть сильной. Каждый день мы собирались в их доме за городом, тренировались, пили виски и курили травку. Вот и сегодня, выйдя из дома я направилась не в колледж, а к машине, которая ждала меня за углом.
За рулём был мой парень - Кайл. Высокий брюнет со смуглой кожей и карими глазами.
-Детка, какие планы на вечер?
-Ты в них не вписываешься. - смеясь ответила я усаживаясь на переднее сиденье. Кайл поцеловал меня. Честно признаться, я не была в него влюблена. Я с ним лишь из-за благодарности. Мы познакомились через два месяца после смерти мамы и папы, если бы не он...
-Может заедем в какое-нибудь кафе? - спросил парень
-Мы провели вдвоём неделю, милый. Давай к ребятам, я по ним соскучилась.
-Что ж, как скажешь. - было видно, что он расстроен, но я действительно соскучилась.
Я моментально выскочила из машины, как только она подъехала к дому. Вбежав внутрь, я прокричала:
-Ребята!
-О, Элис. Привет!
-Привет, Беннет! - Беннет - высокий голубоглазый шатен с милой улыбкой, но очень вспыльчивый, так что лучше его не злить. - Где все?
-Они уехали в Лестер два дня назад. В конце недели вернутся.
-Вот чёрт.
Беннет засмеялся. Я прошла в кухню, поставила чайник и села за стол.
-Кайл не появлялся неделю, где вы были?
-Мы проводили время в кафешках, потом наступала ночь и я проводила его в свою комнату.
-И как? - с намёком спросил молодой человек.
-Глупый ты!- с улыбкой ответила я. - Дэвид тоже уехал? - Дэвид - высокий черноволосый мужчина двадцати восьми лет с красивыми янтарными глазами.
-Нет. У себя. Он почти ни с кем не общается последние три дня. Такое иногда у него бывает.Зайди к нему, может хоть тебе что-то скажет.
Я встала из-за стола и направилась на второй этаж. У комнаты Дэва с минуту раздумывала, стоит ли беспокоить его. Мой мозг убедил меня, что стоит и я робко стукнула два раза.
-Войдите.
Я вошла. Дэвид сидел за рабочим столом, окружив себя горами каких-то бумаг. Я понимала, что что-то случилось. Конечно улыбку на его лице мне довелось увидеть лишь раз, но сегодня он был не столько серьёзным, сколько грустным.
-Привет, Дэвид. - я не спешила приближаться к столу, всё-таки там его личные дела.
-Привет, Элис. Где вы были последнюю неделю?
-Мы проводили время вдвоём. Мы были нужны?
-Вы всегда нужны.
-Ты злишься?
-Нет. Просто поинтересовался.
-Ты какой-то не такой... Что-то случилось?
Мужчина резко встал. Сначала мне показалось, что он собирается вышвырнуть меня за дверь, но вместо этого он подошёл к сейфу и достал из него пистолет.
-Возьми. - сказал он, протягивая мне оружие.
-Зачем мне это?
-Нужно. Пусть будет. У каждого из нас есть.
-Что ж... спасибо. - я искренне не понимала, для какой цели мне нужно оружие, но возражать не было никакого смысла. -И всё таки, может ты расскажешь, что произошло?
-Грэйс исчезла. - от этих слов я потеряла дар речи. Так зовут его сестру. Красивую девушку с каштановыми волосами до поясницы, стройной фигурой, смуглой кожей и карими глазами, которая, плюс ко всему, моя лучшая подруга. Я просто стояла и смотрела на Дэва. -К...Как?
-Перед отъездом ребят, она пошла на встречу с Майком Кроуфордом.
-Стоп. Какого чёрта "Драконы" делают в Шеффилде? Они ведь не бывают нигде кроме Глазго и Лондона. - "Драконы" - группировка, орудующая в Глазго, а Майк Кроуфорд является их главарём, которым стал после смерти создателя банды - своего отца.
-Майк приехал один. Выяснилось, что эти двое влюблены друг в друга, с вашей с ней поездки в Лондон.
-Я не знала...
-Никто не знал. Так вот. Майк ждал её в "That place", но по его словам, Грэйс так и не пришла.
-И ты ему веришь?
-Знаешь, он хоть и конченный, но не настолько, чтобы трогать моих людей, кишка тонка.
-Ты сказал ребятам?
-Нет. Им пока лучше не знать. Они думают, что она в Брайтоне на отдыхе. Расскажу, когда вернутся.
Я стояла не зная, что сказать и смотрела в одну точку. Тем временем, Дэвид подошёл к окну, открыл его и достав сигарету из кармана, закурил.
-Зачем они уехали в Лестер?
-У них там встреча с Карлосом Уайтом.
-"Чёрная роза" согласились на переговоры?
-Да. И если всё пройдёт хорошо, то уже через две недели мы отправим в Лохарн первую партию товара.
-Хоть одна хорошая новость. - я действительно была рада. "Койоты" целый год пытались наладить отношения с "Чёрной розой" для сотрудничества в продаже кокаина и ЛСД.
-Ещё я собираюсь договориться с Алехандро о сотрудничестве.
-Это же невозможно.
-Почему же?
-Ты собираешься поставлять товар в другую страну, не думаешь, что в Испании хватает своих наркодилеров? Твой Алехандро в первый же день сбагрит всю партию какому-нибудь главарю и из выручки отдаст тебе процентов пятнадцать. Тебя что, история с Марселем ни чему не научила?
Дэвид обернулся и посмотрел на меня с уважением.
-Дело говоришь. Действительно. - и снова воцарилась тишина. Дэв затушил в пепельнице сигарету, обошёл вокруг стола и сел на него, скрестив руки на груди.
-Когда мы планируем искать твою сестру?
-Ты - никогда. - было сказано так, словно это совершенно очевидно.
-Что это значит?
-Это значит, что искать Грэйс буду я и ребята, а ты будешь помогать в других направлениях.
Нет ну вы слышали?
-Помогать в других направлениях?
-Да. Это дело может быть опасным, а я не хочу рисковать твоей жизнью.
-Я буду искать вместе с вами.
-Ни в коем случае. Ты будешь заниматься своими делами.
-То есть продолжать толкать наркоту в барах, пока вы будете искать мою подругу?! - я не заметила, как мой голос перешёл на крик. Меня до глубины души возмущали его слова.
-Замолчи! - проорал мужчина подходя ко мне. - Ты не понимаешь, какие люди могут стоять за этим, а если ты кому-нибудь проболтаешься?! Одна маленькая оплошность и тебя уже не будет в живых! - он был настолько близко, что я могла почувствовать запах его дорогого парфюма.
-Значит, ты мне не доверяешь?
Дэвид молча опустил глаза. Хотелось закричать, заплакать. Это перешло все границы.
-Всё ясно. Я ухожу. - я развернулась и выбежала из кабинета, хлопнув дверью. Сбежав вниз по лестнице, врезалась в Кайла, который тут же заключил меня в объятия.
-Малыш, ты чего?
Почему-то сейчас мне были неприятны его объятия, если раньше они доставляли лишь лёгкий дискомфорт, то сейчас хотелось врезать ему. Я оттолкнула парня и прокричала:
-Отвали! Мы больше не встречаемся, ясно?! Пошли вы все! - и выбежала из дома. Слёзы заполнили мои глаза настолько, что я не видела дорогу, но продолжала идти. Сволочь! Какая же он сволочь! Неужели за эти четыре года он не понял на что я способна? Да пошли они! Так я прошла два километра, до города оставалось ещё два. Злость и обида поутихли. Может Дэв всё-таки прав? У меня ведь правда нет никакого опыта. Зря я устроила скандал. Ему и так плохо, а тут ещё я со своими заскоками.
Вдруг рядом со мной остановилась синяя тойота, из которой вышел Дэвид. Не говоря ни слова он подошёл ко мне и прижал к себе. Я думала, что уже попала в психушку. Дэв никогда не обнимал девушек из банды, только Грэйс.
-Прости меня. - проговорил он мне в макушку. В голосе слышалось раскаянье, от него мне стало совсем тяжко. Он ведь ничего плохого не сделал.
-Нет, это ты прости. У тебя и так проблем выше крыши, а тут ещё я со своими тараканами.
Парень молча продолжал обнимать меня. Так хорошо. Оказывается, у него очень крепкая грудь и бицепсы. Я всегда видела его в мешковатой одежде с рукавами и думала, что он просто толстый.
Так мы простояли обнявшись минут пять. Очень не хотелось, чтобы Дэв отпускал меня, но он всё-таки это сделал.
-Поехали в город. Нужно отвлечься.
-Поехали.
Дэвид открыл дверь машины в которую тут же запрыгнула я. Ехали молча, пока он не нарушил эту приятную тишину неприятным вопросом.
-Что у вас с Кайлом?
Ну зачем же ты об этом спрашиваешь...
-Ничего. Уже ничего. - ответила я, опуская голову. Было немного стыдно.
-Наконец-то ты решилась.
Что? К чему он это?
-В каком смысле?
-В прямом. Все давно знают, что ты встречаешься с ним лишь из чувства благодарности, а он встречается с тобой, потому что боится ранить. Он ждал, что ты его бросишь уже через пару месяцев после начала отношений, но ты затянула на несколько лет.
Мне было нечего сказать, в какой-то степени я была даже рада, что не обидела Кайла.
-Он жаловался, что вы даже не спали вместе, когда ты приводила его к себе.
-Ну да... Окончательно переступить через себя не получилось.
-И правильно. - Дэв с улыбкой посмотрел на меня. Боже, ещё одно удивительное событие за этот день. Я впервые вижу, как сам Дэвид Росс улыбается. И почему у него нет девушки? От одной его улыбки сносило башню даже мне, девчонке, которая знает его уже четыре года. Пока я мысленно восхищалась улыбкой Дэва, мы доехали до бара "Soyo" здесь можно было не только прилично выпить, но и вкусно поесть, раньше, до смерти мамы и папы мы всей семьёй приходили сюда по выходным, пили кофе, ели пирожные. На глаза навернулись слёзы.
-Элис? - Дэв смотрел на меня с сочувствием, словно понял, о чём я думаю. - Пойдём?
-Да.
Днём здесь было светло, уютно, но как только наступала ночь зал наполнялся людьми разных возрастных категорий, начиная от любителей выпить, заканчивая наркоманами и проститутками.
Мы сели за столик у окна. Я заказала лишь чашку кофе и донат, а Дэвид просто кофе. Заказ принесли почти сразу и Дэв молча наблюдал, как я поглощаю свой пончик. Мы провели здесь около двух часов, рассказывая друг другу факты из своей жизни, много шутили, но от меня не ускользал тот факт, что Дэв сильно тревожится, то же самое чувствовала и я, ведь исчез дорогой нам человек. После бара отправились кататься по городу. Вечером Дэв подвёз меня прямо к дому Верджинии и я сразу поняла, что-то не так. Джи всегда оставляла свет в кухне включённым, но сейчас он не горел. Мужчина по моему взгляду понял, что дело плохо и вышел из машины вместе со мной, в его руке был пистолет. Дверь в дом оказалась открыта и я вошла первой.
-Джи? Ты спишь? - тишина. -Джи! Ты дома? - совершенно ничего. Дэвид взял меня за руку и заставил встать за его спину, мы двинулись в глубь дома, поднялись на второй этаж. Дверь в спальню тёти была слегка приоткрыта, Дэв подтолкнул её ногой. Темнота. Я нащупала выключатель, загорелся свет. На кровати лежала Верджиния с перерезанным горлом, её синяя ночнушка была в крови. В этот самый момент кто-то схватил меня за волосы и больно ударил головой о стену, Дэв резко обернулся, последнее, что я помню - это выстрел.
Побег из прошлого
Меня окружали незнакомые люди, все они были, как под копирку, лысые мужчины в чёрных фраках и темноволосые женщины в чёрных платьях в пол. Все мы находились в каком-то заведении, между столами ходили официанты с подносами и предлагали всем какую-то зелёную жидкость в бокалах для шампанского.
-Мисс, хотите освежиться? - подле меня стоял паренёк лет двадцати с подносом. Вроде ничего необычного не было в этом официанте, но его глаза... Они были полностью чёрными.
-Что это?
-Новый коктейль - кровь буйвола.
Что ж, надеюсь в его составе нет настоящей крови какого-нибудь парнокопытного. Я трясущимися руками взяла бокал, парень одарил меня какой-то зловещей улыбкой, от которой захотелось забиться в угол и кричать.
Глоток. Этот ужасный вкус нельзя было сравнить ни с одним напитком, который я когда-либо пробовала. Фу, гадость. Неожиданно рядом появился мужчина, я узнала его. Это был один из тех, кто убил моих родителей. Он схватил меня за горло и начал душить, а окружающие просто стояли и смотрели, словно это было в порядке вещей. Вспышка.
Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в доме "Койотов" в комнате Дэвида. Рядом с кроватью, на которой я лежу стоит стул и капельница с каким-то раствором, а на моей правой руке в локтевом изгибе красуется замечательный фиолетовый синяк. Попытка встать с кровати закончилась головокружительным падением на пол. Прекрасно. Тут же в комнату вбежал перепуганный Беннет.
-Фух. Очнулась. Ты чем тут занимаешься?
-В пьяницу играю, не видишь? - пробурчала я. - Ты не хочешь мне помочь, а?
Бен помог мне сесть на кровать, а сам опустился на стул рядом.
-Какого хрена ты подняла свою задницу? - узнаю этот тон. Парень злился.
-Не хочу лежать. Лучше скажи, что с моей головой? Такое чувство, будто меня по ней пинали.
-Неудивительно. У тебя сотрясение. Ты два дня была в отключке после... - друг опустил голову и тут в моей памяти начали всплывать картинки. Мёртвая Верджиния, удар, выстрел. Чёрт! Мне не приснилось. Джи мертва... Слёзы моментально наполнили глаза и покатились по щекам.
-Что... Что случилось после того, как меня вырубили?
-Дэвид пристрелил этого ублюдка и вывез вас из дома. Тебя сюда, а тело мерзавца сжёг в лесу.
-Кто это был?
-Мы не знаем. У него не было даже телефона.
-Оливер Доусон. - в дверях стоял Дэвид, судя по ответу он слышал последний вопрос. -Это один из банды Оуэна Рассела.
Беннет не понимающе посмотрел на друга:
-Но ведь Оуэна убили шесть лет назад, разве "Око" не разбежалось после этого?
-Нет. Сразу после его смерти главарём стал какой-то пацан, его имя ни разу не мелькало ни в криминальных сводках, ни на встречах наркодилеров, а что самое странное, так это то, что "Око" никогда не покидало Лас-Вегас.
Я не знала ничего про "Око", но понимала, что эти сволочи убили мою тётю.
-Они что, прилетели из штатов, чтобы убить Джи?
Дэвид опустился рядом со мной на кровать и слегка приобнял:
-Не знаю, Элис. Не знаю.
-Я должна вернуться в дом Верджинии, я должна пойти на похороны.
-Исключено. Эти подонки начнут искать тебя, как только поймут, что ты осталась жива.
-Но я даже не знаю, кто они.
-Их это не интересует. Я поговорил со своим старым другом из полиции, сейчас вернётся Кайл, вечером мы улетаем в Манчестер.
-Но моя тётя...
-Мне жаль, но у нас нет другого выхода.
Я ревела весь день, даже сидя в такси до аэропорта я не могла себя успокоить. В голове проносились картинки прошлого, мой дом, мои родители, любимые места, школа, колледж, всё оставалось где-то позади и от этого становилось легко и больно одновременно. Я выросла здесь, а теперь мой родной город не сможет укрыть меня от убийц... Может это всё к лучшему. Прости меня, Верджиния.
Я обязательно вернусь.
Я проспала весь полёт и окончательно проснулась лишь в машине, за рулём был Дэвид, а рядом с ним на пассажирском сидении сидел Кайл.
-Наконец-то проснулась. Как тебе город? - Кайл явно был в приподнятом настроении.
Я посмотрела в окно. Высотные здания совсем не похожи на дома в Шеффилде, куча клубов и ресторанов.
-Неплохо. - ответила я и опустила глаза.
-Что-то как-то не радостно.
-А чего ей радоваться? Её тётю убили, за ней охотятся, а сама она в бегах. Что весёлого?! - Дэв был в ярости.
-Дэвид, не кричи на него. Это не его проблемы.
-Ошибаешься, теперь это наши проблемы, благодаря Кайлу, который привёл тебя к нам. Ты - наш человек и мы должны за тебя биться. - резко ответил мужчина.
-Я здесь при чём? Вы сами просили меня познакомить вас с ней! - прокричал Кайл.
-Ты вообще заткнись! Вечно подкидываешь нам неприятности!
В салоне повисла тишина. Мне стало казаться, что они считают меня обузой.
-Останови машину.
-Что?
-Останови машину, я выйду.
-Куда ты собралась?
-Не твоё дело.
-Ты никуда не идёшь.
-Остановись! Быстро!
Дэв остановил машину, выходя я сказала:
-Можете возвращаться домой. Я больше не ваша неприятность.
Дэвид выскочил следом за мной:
-Вернись!
-Отвали.
Я шла прямо, не зная города и плакала. Я совсем одна... У меня нет никого ни в этом городе, ни где-либо ещё. Даже люди, которых я называла своими друзьями считают меня проблемой.
Уже стемнело, а я всё продолжала идти. Ужасно замёрзла, ведь на мне была лишь белая футболка и голубые джинсы. Так я добрела до здания с красивой вывеской "Be At One", войдя внутрь стало понятно, что это бар. Здесь было много людей. В основном это были мужчины и всего четыре женщины, судя по их виду - проститутки.
-Привет. - раздался из-за моей спины мужской голос. Обернувшись я увидела солидного мужчину лет тридцати пяти, его волосы были красивого пепельного цвета, а крепкое тело было одето в синий деловой костюм. Из-за полумрака его глаз увидеть не получилось, но почему-то я была уверена, что они голубые.
-Здравствуйте.
-Ты впервые в Манчестере?
-Д...да.
Мужчина улыбнулся.
-Это видно, все жители этого города знают, что в моём баре тусуются лишь богатые мужчины и мои девочки. - видимо он имел в виду толпу пьяных мужиков и проституток, которые усердно старались угодить своим клиентам.
-Эмм... Тогда я пожалуй пойду.
-Ну что ты, пойдём к барной стойке, я угощу тебя чем-нибудь.
-Спасибо, но мне уже пора...
-Отказ не принимается, идём, ненадолго.
-Ну... Хорошо. Только на пару минут.
-Конечно.
Мы подошли к барной стойке.
-Саймон, приготовь девушке мохито с нашим секретным ингредиентом. - бармен кивнул и принялся смешивать напитки.
-Что за секретный ингридиент?
-Э неет, - ещё шире улыбнулся хозяин заведения. -так не пойдёт. На то он и секретный. Давай лучше пока познакомимся. Меня зовут Сэм Адамс.
-Я...я - Элис... Элис Диас.- было немного не по себе.
-Ты очень красивая, Элис Диас.
-Спасибо.
-Мистер Адамс, коктейль. - бармен держал в протянутой руке бокал с коктейлем. Сэм передал мне мохито и наблюдал, как я делаю первый глоток. Довольно приятный вкус.
-И так, Элис, откуда ты?
-Я прилетела из Шеффилда.
-Одна?
-Да. - ответила я, немного поколебавшись.
-Где остановилась?
-Эмм... Нигде. В аэропорту украли мой чемодан с кошельком и документами. - Ну вот. не успела познакомиться с человеком, а уже вру, но мне сразу же стало не до этого, потому что в глазах помутнело, тело повело куда-то в сторону и темнота.
Придя в себя я обнаружила, что нахожусь в не знакомом помещении. Это была очень странная комната с кремовым потолком и яркими оранжевыми стенами. Правая рука оказалась пристёгнутой наручниками к спинке кровати. Приподнявшись, я оглядела комнату. Помимо кровати, на которой я лежала, здесь был мини-бар, стоявший в углу у окна, кожаное кресло и шкаф с прозрачными дверцами, на полках которого стояли разные предметы из магазина для взрослых. До меня медленно начал доходить смысл происходящего, Кайл и Дэвид не знают, где меня искать, если они конечно вообще собираются это делать, а я нахожусь в каком-то борделе, пристёгнутая к кровати наручниками. Чёрт!
Идиотка!
Дверь открылась и в комнату вошла длинноногая девушка лет двадцати, её длинные чёрные волосы были собраны в тугой хвост,пухлые губы блестели ярко-красным цветом, веки накрашены чёрными тенями, а карие глаза обрамляли густо накрашенные тушью длинные ресницы. Кожа девушки была смуглой и сияющей.
-Ну привет, крошка. Как спалось? - голос посетительницы был мягким с лёгкой хрипотцой. Она проплыла мимо кровати и грациозно, словно пантера опустилась в кресло.
-Где я?
-Ты теперь в нашей семье. Я - Вероника. Буду твоей наставницей, пока ты всему не обучишься. - улыбнулась новая знакомая.
-Какой ещё наставницей? Чему ты собралась меня обучать?
-Ну да, дело это особого ума не требует. Сэм разве не говорил тебе ничего?
-Что он должен был мне сказать? Где он?
-Он сейчас занят, поэтому, я сама расскажу. Теперь ты будешь жить в этом доме, спать с мужчинами и если будешь хорошо себя вести, даже получать за это деньги.
-Чего? - я выпала в осадок. - Вы совсем тут все охренели?! Мне всего лишь восемнадцать!
-Не кричи. Здесь мало кого волнует твой возраст, а Сэма тем более. Так что, даже не пытайся нас разжалобить, а если будешь продолжать повышать голос, я тебя придушу.
Осознавая своё положение, я ей поверила, вряд ли у меня получится защититься одной рукой.
-Поняла меня?
Я кивнула.
-Вот и славно. Я пойду, а ты жди, Сэм придёт через пятнадцать минут.
Вероника ушла, а я заплакала. Что же делать...
-Ну здравствуй, Элис Диас. - в дверях стоял Сэм. Сейчас он был одет в синие джинсы и белая рубашка была расстёгнута, обнажая крепкий торс. Стало страшно.
-Отпустите меня.
-С чего это? - он говорил так спокойно, словно каждый день притаскивал сюда девушек в бессознательном состоянии. -Ты не уйдёшь отсюда, киса. Никогда не уйдёшь. - мужчина опустился на кровать рядом со мной и провёл рукой по моим губам. -Они такие манящие. - шепнул мне на ухо. -Такие сочные.
-Отпустите меня. Я - девственница. - проскулила я.
-Ну что ты. Это не проблема для нас. - его рука скользнула по моей шее, опустилась к груди, через футболку я чувствовала, что от его прикосновений бегут мурашки, но не потому что мне приятно, а от страха.
-Отпустите. Прошу вас. - я снова начала плакать.
-Да-да. Вот так. Поуговаривай меня. Поуговаривай. - он продолжал опускать свою руку всё ниже и ниже. Скотина! Затем резко залез на кровать и начал стягивать с меня джинсы. Я стала кричать:
-Отпусти! Пожалуйста! Не надо! - мне всё-таки удалось сбросить его ногой. Зря я это сделала.
-Ах ты сука! Ты ещё и лягаешься! - мне прилетела звонкая пощёчина, затем ещё одна и ещё. Солоноватый вкус крови заполнил мой рот. Сволочь!
Сэм снова залез на меня и теперь я лишь кричала от боли.
Прошло два месяца с тех пор, как я оказалась здесь. Меня не выпускали на улицу, разрешалось лишь ходить по дому, в котором десять комнат, из каждой из них и днём и ночью доносились смех и стоны. Ко мне здесь было особое отношение, ведь я была не только проституткой, но и подстилкой хозяина. Все его "подчинённые" девки говорили, что никогда Сэм даже не заходил в их комнаты. Почему я до сих пор не сбежала? На всех окнах установлены решётки, а на выходе стоит здоровенный амбал африканского происхождения. Днём, я с каменным лицом бродила по дому, обслуживала потных толстяков, пила бренди и молила Бога о спасении, а ночью получала плётками, розгами и давилась собственной кровью. Сэм был тем ещё извращенцем. Я ненавидела этот дом и его жителей. Ненавидела всех и каждого.
В ту ночь Сэм снова издевался надо мной. В этот раз он привязал мои руки к шкафу так низко, что я стояла, согнувшись в пояснице, я могла сесть, но Сэму бы это не понравилось. Он хлестал меня розгой до самой крови. Я уже привыкла к боли, поэтому не кричала, а лишь беззвучно плакала.
-Хочешь, чтобы я остановился? - я знала, что положительный ответ только заведёт его ещё сильнее.
-Нет.
Он опустился на колени справа от моего лица и удивлённо заглянул в мои заплаканные глаза.
-Почему?
-Потому что мне это нравится.
-Ты лжёшь. В твоих глазах слёзы. Слёзы боли.
Я ответила ему рыданиями. Он схватил меня за волосы и приподнял голову:
-Я буду наказывать тебя каждый день и когда-нибудь ты сдохнешь от этой боли, продажная ты шкура, понятно?!
Господи, если бы вы знали, как это страшно, находиться рядом с ним, видеть его, если бы вы только знали.
Следующим вечером в бар "Be At One" пришли двое парней в чёрных смокингах. Они выбрали кожаный диванчик напротив барной стойки и принялись изучать меню. За соседним столиком сидели трое солидных мужчин, один из них с пепельными волосами показывал фото и называл женские имена и лишь одно имя заинтересовало новых посетителей.
-Здравствуйте. Извините, что прерываем ваш разговор, но мы случайно услышали, что вы продаёте определённые услуги.
Мужчина в синем костюме улыбнулся:
-Интересуетесь?
-Да. Можно посмотреть фотографии?
-Конечно. Смотрите. Это Виктория, Эмма, Брайана, Линдси...
-Нас интересует вот эта. - клиент указал пальцем на фото, где была изображена худенькая девушка с волосами цвета горячего шоколада, синими глазами и бледной кожей.
-Это Элис. Хороший выбор, но она не выезжает к клиентам, она обслуживает их на дому.
-Мы согласны.
-Пятьсот долларов за один час с каждого.
-Для начала отвезите нас туда.
-Да, конечно. На моей машине, или на вашей?
-На нашей.
Хочешь, исчезну навсегда?
Я сидела в своей комнате на кровати и думала о том, сколько времени я смогу ещё так протянуть. С утра Сэм заставил надеть мой ненавистный корсет из красного кружева, раз в неделю мы все, как на подбор ходили в одинаковом белье и сегодня был именно этот день. Хорошо хоть халатик разрешил надеть, чтобы спрятать свою исполосованную в кровь спину. Неожиданно дверь открылась, на пороге стоял Сэм:
-К тебе клиенты пришли, обслуживай, шафка. - и тут же получил по голове бутылкой дешёвого скотча.
-Дэвид... - только и смогла произнести я прежде чем заплакать. Неужели это не сон. Мужчина бросился ко мне и заключил в объятия.
-Дэв, нужно уходить. - это был Беннет.
-Элис, идём.
Я поднялась с кровати и медленно начала опускаться на пол, идти не получалось, так как Сэм накануне шесть часов заставлял меня стоять на ногах согнувшись. Мышцы и суставы ещё не успели отойти от такого потрясения. Дэвид не обращая внимания на мой вскрик поднял меня на руки и понёс к машине. Он не знал о том, что я вскрикнула не от радости, а от дикой боли.
Господи, как я счастлива покинуть этот дом.
Меня привезли в двухэтажный домик на окраине города. С самого порога нас встретила Грэйс. Она всё-таки нашлась.
-Неси её на диван, я пока наполню ванну.
Едва моя спина коснулась поверхности дивана, я вновь почувствовала невыносимую боль и застонала. Дэв понял, что что-то не так и усадил меня, как куклу, после чего снял халат, обнажив мои раны.
-Что...
-Неси её в ванну. - появилась Грэйс.
Подруга помогла мне помыться, не задавая вопросов и я ей за это благодарна, мне совсем не хотелось отвечать. После ванны она обработала мою спину и перебинтовала всё моё туловище, а потом, закутав моё тело в махровый халат, передала его в руки брата, который отнёс меня в светлую комнату и уложил на кровать, которая оказалась удивительно мягкой.
Дэвид был первым, кого я увидела после пробуждения. Он сидел, словно ученик заснувший на уроке, это так умиляло. Я невольно положила руку на его голову и провела по волосам.
-Привет. Выспалась? - мужчина выпрямился и потёр заспанные глаза.
-Привет. Да. Давно сидишь?
-С вечера. Элис, я хотел спросить...
-Спрашивай.
-Как ты попала в бордель?
Я захлёбываясь слезами поведала ему историю этих двух мучительных месяцев, кулаки Дэва всё сильнее и сильнее сжимались, а в глазах росла ярость.
Прошла неделя после моего спасения, оказалось, что остальные ребята прилетели сюда прямо из Лестера, а Грэйс никто не похищал. Она сбежала в Лондон, чтобы побыть с Майком, но тот оказался ужасной скотиной и сразу после заселения в отель потащился в бар, а спустя неделю Грэйс нашла его в соседнем номере в постели с какой-то девицей.
Дэвид не появлялся в доме после моего рассказа. Он даже не звонил, но мы точно знали, что он с Кайлом.
Кэйти и Лили - близняшки, невысокие худенькие девчонки с зелёными глазками и рыжими волосами. Они каждый день причитали о том, что в криминальных сводках то и дело мелькает история об убийстве Верджинии Картер, от этих причитаний становилось так горько, что хотелось выть.
Скотт - кареглазый шатен, немного полноват, зато всегда в отличном настроении. Он учил меня драться и стрелять, когда я пришла в их команду, теперь им завладело дикое желание научить меня водить. Что ж, его горе. Каждый раз, когда я оказывалась на водительском, а он на пассажирском сидении, мою голову посещала мысль, что друг просто хочет убить меня своими воплями. В один из таких дней, мы вернулись из города, куда Скотт позволил мне ехать самостоятельно, но начал так орать, что моя психика не выдержала и я сама попросила поменяться местами. Войдя на кухню, чтобы разобрать пакеты с продуктами, я увидела Дэвида с какой-то девушкой, сидящих за столом. Какого чёрта?
-Дэв, здравствуй. - произнесла я, выудив из пакета две упаковки говяжьих стейков.
Мужчина лишь посмотрел на меня и продолжил беседу с незнакомкой.
-Дэв? - позвала я, но он так и не отреагировал. Да пошёл ты.
В этот момент всё обострилось. Раны начали болеть с новой силой, руки задрожали, а на глаза навернулись слёзы, но я не заплачу. Нет. Я продолжала возиться с пакетами, изредка поглядывая на парочку, и что я вижу? Эта сучка встаёт со стула и пересаживается на коленки к Дэвиду. Этого моя нервная система выдержать не могла . Я швырнула на кухонный гарнитур коробку с хлопьями и как ошпаренная выскочила из кухни, и схватив с вешалки чёрное пальтишко, купленное мной пару дней назад, выбежала из дома. На улице вечерело и прохладный августовский ветерок немного начал приводить меня в чувства, но тем не менее, мои ноги понесли меня куда-то вдоль дороги и свернули в лес, продолжая идти куда-то вглубь. Я всё шла и шла, пока не заметила, что окончательно стемнело. Постояв пару минут, решила возвращаться обратно, как вдруг меня осенило, что совершенно не помню пути назад. Так. Для начала нужно осмотреться. Включив фонарик на телефоне, я начала оглядывать, окружающие меня деревья в поисках тропки, которую должна была протоптать по дороге сюда, но никакой тропой даже не пахло. Вот дура. Сама себе создала проблему. Было желание позвонить Грэйс, но как назло на телефоне разрядилась батарейка и единственным источником света стала луна. Страх начал заполнять меня, когда вокруг стали слышны шорохи неизвестного происхождения, может это были дикие звери, а может и люди, от которых не стоило ждать ничего хорошего, ведь ни один нормальный человек не пойдёт в лес ночью. Прямо рядом со мной сломалась ветка, от неожиданности я вскрикнула и отскочила в сторону. Тишина. Наверное, это была белка. Вдруг до моих ушей донёсся собачий лай. Ещё собак мне здесь не хватало. Звук становился всё ближе и я не придумала ничего лучше, кроме как бежать поскорее отсюда. Ветви деревьев и кустов хлестали по всему телу, я бежала, закрывая лицо руками и остановилась лишь тогда, когда какая-то ветвь хлестнула по спине. Раны заныли так, что хотелось кричать от боли. Ещё несколько минут я стояла, прислушиваясь, но никакого лая уже не было.
Мои ноги настолько устали, что было чувство, будто в ботинки насыпали булыжников и моё тельце начало медленно опускаться на землю.
Меня разбудили капли дождя, упавшие на лицо. Уже было совсем светло. Удивительно, как я смогла уснуть на холодной земле? Спешно поднявшись, я начала осматривать местность. Что? Я не поверила своим глазам, прямо метрах в пяти от меня находилась дорога. Не обращая внимание на сильную боль в спине я побежала на асфальт. Оказалось, до дома осталось метров тридцать и я преспокойненько пошла пешком.
Переступив порог, мой взгляд упал на настенные часы, висевшие в прихожей, шесть утра. Ребята спали. Пройдя в комнату и взяв чистую одежду, я направилась в ванную и сидела там почти час, смывая с себя землю, траву и насекомых. После часового намывания мой организм начал требовать пищу и каково было моё удивление, увидеть в кухне Дэвида, сидевшего за столом с чашкой кофе в руках. Разговаривать с ним не хотелось, поэтому я молчала, доставая из холодильника яйца с беконом и в следствии жаря их. Дэв сам заговорил, когда я начала разрезать ножом яичницу.
-Где ты была всю ночь?
-Не важно.
-Почему ты так решила?
-Потому что, тебе совершенно ни к чему знать, где я была и чем занималась. Ясно?
-Стоп. Ты что, злишься?
Я оторвалась от яичницы и подняла глаза на мужчину.
-Да мне наплевать. Дай мне позавтракать в тишине. - я сказала это, как можно жёстче, чтобы он понял, что мне действительно всё равно.
-Всё-таки злишься. - эта его предательская улыбка совершенно сбивала меня с толку.
-Что тебе надо?
-Узнать, где ты шлялась ночью.
-Не твоё дело.
Дэвид разозлился. Я совсем не ожидала такого порыва. Мужчина резко вскочил со стула и схватил меня за руку, в которая сжимала вилку.
-Нет уж, моё. Что, зарабатывать телом стало привычкой?
-Ты что несёшь? Отпусти меня.
Он сдавил мою руку так, что казалось, сейчас хрустнет кость.
-Э нет, девочка, так не пойдёт. Незнакомцам ты делаешь приятно, а я чем хуже? Обслужи меня.
-Да ты что, рехнулся?! - голос уже начал дрожать. Он совсем сошёл с ума?
-Думаю, нет, раз уж ты отказываешься рассказывать, чем занималась ночью.
Сейчас он напоминал мне Сэма. Моё терпение лопнуло. Я выпустила нож из правой руки и кулаком ударила мужчину в пресс. От неожиданности он ослабил хватку и моя левая рука оказалась на свободе. Слёзы градом катились по щекам:
-В лесу я была! Заблудилась! Придурок! - сорвалось с языка.
Взгляд Дэва резко изменился. Только я не знала, хорошо это, или плохо. Мужчина сделал шаг ко мне, но боясь, что он ударит, я шагнула назад. Господи, ну неужели теперь все мужчины будут обращаться со мной, как со скотиной?
-Дэв, ну почему ты так меня ненавидишь? За что? Если ты хочешь, чтобы я ушла, хорошо, я уйду. Только пожалуйста не бей.
Дэвид молчал. Мне тоже больше нечего сказать и я вытирая рукой слёзы, отправилась собирать вещи, но дойдя до лестницы я услышала:
-Не уходи. Пожалуйста. - в голосе слышались ноты раскаяния и глубокой тоски. Казалось, что он вот-вот заплачет.
Чувство бессилия заставило меня сесть на ступеньку. Я не могла понять, что теперь делать. Дэв подошёл и опустился на колени прямо передо мной. Немного жутко было видеть его таким.
-Дэв, я...
-Прости меня.
-Дэв, встань.
-Прости меня.
-Встань.
Я схватила его за руку и заставила подняться на ноги вместе со мной.
-Дэв, я не знаю, что мне делать. Не понимаю, чего ты хочешь и боюсь тебя. Подожди буквально пять минут и я исчезну навсегда. Хорошо?
-Нет. Ты должна остаться.
-Да чего же ты хочешь от меня? Чёрт возьми! - сорвалась на крик.
-Элис, милая, пожалуйста, - его руки легли на мои плечи.- прости меня. Я... Я не знаю, что со мной творится в последнее время, но это прошло. Прости.
-Почему я должна остаться?
Неожиданно его губы коснулись моих и я словно потерялась. Растворилась. Это было что-то новое, совсем неизведанное.
Вот и ответ.
Время перемен
-Может, это? - в который раз спрашивала я, прикладывая одно из кучи платьев к себе.
-Милая, что стало с твоим вкусом? - это был уже шестой вариант, который отсеивала Грэйс.
-Тогда я вообще никуда не пойду.
Всё раздражало, после поцелуя с Дэвидом прошло два дня и он вёл себя так, будто ничего не было.
-Вчера звонили из полиции Шеффилда. - неожиданно произнесла подруга.
Я знала, что ничего толкового они не скажут, ведь мне самой известно, кто убийца и где он сейчас.
-Знаешь, они могут звонить сколько угодно, но закончить дело им не удастся, поэтому, не стоит рассказывать мне об этом.
-Хорошо. Так что там с нарядом для вечеринки?
-Да уж, Грэйс, переводить разговоры в другое русло ты просто мастер. Ты отсеила все лучшие варианты, так что, я лучше останусь дома.
-Слушай, я привезла из Лондона кучу платьев, давай посмотрим.
-Ну... ладно.
Подруга с улыбкой вышла из комнаты и вернулась спустя пару минут с грудой одежды в руках. В арсенале оказалось девять прекрасных нарядов, но лишь один завладел моим вниманием. Это было белое платье без бретелек и рукавов с юбкой в пол. Не было ни страз, ни принта, да и они бы его только испортили. На моём исхудавшем за два месяца тельце, наряд смотрелся просто идеально.
-Да уж, неудивительно, что братец на тебя запал.
-Ты о чём?
-О Дэве. Он никогда не смотрел на других девушек так, как на тебя.
-Ты что, хочешь сказать, что у него никогда никого не было?
-Да нет, было много, но надолго они не задерживались, самое большее - полтора месяца. Но за последние несколько лет я ни одной не видела.
Я переоделась из платья в рубашку и джинсы и опустилась в кресло напротив кровати, где сидела подруга.
-Не замечала к себе особого отношения, если только тот факт, что я стала обузой для него.
У Грэйс округлились глаза.
-Это кто тебе наплёл такую чушь?
-Он сам сказал, когда мы только приехали в Манчестер, поэтому я ушла и... - воспоминания нахлынули, как поток ледяной воды, по телу пробежали мурашки. Перед глазами встала картина, обнажённый Сэм и я, пристёгнутая наручниками. По щеке пробежала слезинка, подруга встала и бросив на меня, гневный взгляд, покинула помещение. Дальше я услышала хлопок двери в другом конце этажа и тишина. Наверное, она злится на меня... Видимо стоит вернуть все вещи. Быстренько собрав одежду, я направилась в комнату подруги, где благополучно её не обнаружила и аккуратно, положив платья на кровать, спустилась на первый этаж. Моё жалкое тельце требовало еды и недолго думая, я полезла в холодильник и достав из него салат с ветчиной для сэндвича, захлопнула дверцу и тут же вздрогнула от неожиданности, рядом стоял Дэвид.
-Какого чёрта!
Его грозный вид не предвещал ничего хрошего, он стоял, скрестив руки на груди и нахмурив брови.
-Что ты наговорила моей сестре?
Я опешила от такого вопроса. Он что, действительно не понимает?
-Не наговорила, а рассказала всё, как было. Что на этот раз тебя не устраивает?
-То, что ты выставляешь меня каким-то монстром.
-Слушай, тебе не кажется, что это не я, а ты выставляешь себя чёрт знает кем? - я обошла мужчину и подойдя к столу, принялась нарезать хлеб.
-Откуда в тебе столько наглости?
-Да что же я такого сделала?
-Ты говоришь обо мне отвратительные вещи. Твоя жалкая душонка должна быть благодарна за то, что я привёз тебя сюда!
Я могла бы долго терпеть его бред, но это уже перебор.
-Я тебя об этом не просила. - эти слова получились не громкими, но очень агрессивными. Дэв молчал.
Швырнув нож на стол, я направилась в свою комнату, чтобы собрать свои вещи. Быстро собрав сумку через пару минут, я уже двигалась по лестнице на первый этаж, параллельно разговаривая с диспетчером.
Мне удалось купить билет на самолёт, посадка на который состоится всего через час и я села в зале ожидания, стараясь ни на кого не смотреть, не очень люблю ловить на себе чьи-то взгляды.
-Зачем ты опять бежишь? - знакомый голос заставил поднять голову. Беннет.
-Я так понимаю, это риторический вопрос, ведь так?
-В принципе, да. Тебе не нужно никуда уезжать. Давай свою сумку и поехали домой.
-Я и собираюсь домой.
-Дурочка, сейчас твой дом здесь, в Манчестере.
-Это дом Дэва, который прикладывает все усилия, чтобы я его покинула, поэтому, не буду испытывать судьбу и поеду туда, где меня не будут ничем попрекать.
Парень опустился рядом на сиденье и понимающе улыбнулся.
-Не слушай Дэвида, он прекрасно знает, что очень виноват перед тобой, просто не хочет этого принять.
-Пусть позвонит, когда успокоится.
-Элис, это нужно переждать.
-Мне надоело ждать. Меня не было два месяца, неужели за это время нельзя было как-то истребить свою агрессию? В конце концов, я ничего такого не сделала.
-И ты права. Дэвид был сам не свой, когда ты пропала. Мы все думали, что... - Бен замолчал, ему было неприятно говорить эти слова.
-Что я умерла?
-Ну... да. Он сильно сожалел о том, что произошло в машине, он не хотел обидеть тебя. Просто тогда на него навалилось всё сразу, Грэйс исчезла, близкий друг погиб, ещё твоя ситуация. В общем, я думаю, что тебе стоит остаться.
-Стоп, ты сказал, что у Дэва погиб близкий друг? Кто? - в голове мелькнула мысль, что я видела Адриана в последний раз за пару дней до смерти Джи. Адриан - один из банды, высокий голубоглазый блондин довольно крепкого телосложения. Для Дэва очень много значила их дружба. Они многое пережили вместе.
-Да.
-Неужели это...- я уже поняла, что мои догадки верны, суть сложившейся ситуации угнетала и заставляла сердце болезненно сжиматься. -Почему мне никто не рассказал?
Беннет опустил голову.
-Прости. Как-то не было подходящего момента.
-Чёрт! Бен! Ну неужели, чтобы сообщить о смерти близкого человека нужно ждать особого времени?
-Дэв запретил тебя тревожить.
-Супер. А меня кто-нибудь спросил?
И тут я поняла, что возмущаюсь совершенно напрасно, Адриана всё равно не вернёшь, а моим друзьям всё ещё больно.
Диспетчер проговорил что-то о посадке на рейс до Шеффилда и тут я взглянула на друга.
-Ладно. Поехали домой.
Бен слабо улыбнулся, взял мою сумку и вместе мы направились к выходу.
Всю дорогу я мысленно репетировала разговор с Дэвидом обо всём, что знаю, но как только вошла в его кабинет, всё представление о предстоящей беседе ветром сдуло.
Он стоял у окна ко мне спиной. Тихонько подкравшись к нему и уткнувшись лбом между лопаток я не увидела, но почувствовала его улыбку.
-Вернулась значит.
-Я всё знаю.
Мужчина медлено обернулся, боясь толкнуть меня. Он всё ещё улыбался, но глаза всё равно выдавали его боль. И тут я решила рассказать ему свою самую большую тайну.
-Знаешь, я ведь тоже потеряла близких мне людей. Ты в курсе, что мои родители умерли.
-До нас редко доходят слухи Шеффилда. Кайл говорил, что они погибли в аварии.
-Это Кайл так думает. На самом деле их мучили, а потом убили. И всё это было на моих глазах. Я видела лицо каждого ублюдка и в ту ночь поклялась себе найти их и отомстить. - я сглотнула ком, подкативший к горлу.
Дэвид, потрясённый услышанным, смотрел на меня и, кажется даже не моргал. После пары минут молчания он наконец произнёс:
-Элис... Мне очень жаль.
Я вытерла рукавом слёзы.
-Всё в порядке, ты ведь не знал.
-Нет, но я должен был понять, что ты далеко не от хорошей жизни к нам потянулась.
-Дэв, всё хорошо. Успокойся.
-Прости, что я срываюсь на тебя в последнее время.
-Тебе просто тяжело. Это пройдёт. Всё рано, или поздно проходит.
Сильные руки заключили меня в объятия. Так и должно быть. Стало спокойно. Я ощутила поддержку, которая была так нужна.
-Элис...
-Ммм? - промычала я ему в плечо.
-Ты хочешь быть со мной?
Сердце резко застучало в бешенном ритме. Вопрос сбил меня с толку. Мысли всё быстрее и быстрее пролетали в голове. Я подняла голову и посмотрела в красивые глаза, которые всегда уводили куда-то в бесконечность и произнесла:
-Хочу.