Тучи ходили по поднебесью и сверкали вдали молнии. но дождь только слегка поморосил в деревне. Когда небо стало заносить, Степан успел сложить в кучи высохшее сено и пошёл обедать. Ему не дали доесть соседки слева и справа, ворвавшись в избу, они кричали наперебой о пожаре. Степан выбежал на крыльцо и увидел, что из-за горушки в сторону деревни по полю движется огонь.
-Что делать Степан, спаси наши дома!
-Если будете меня слушаться, может и спасу, только все будем в пыли, в грязи по уши. Придётся вам баню топить и меня, и себя в бане отмывать, да и снять стресс можно только любовью.
- Согласны на всё! Только спаси!
-Несите верёвки и косы.
Степан вытащил ещё дедову борону и привязал к ней верёвки.
-Сначала успеем пройти с косами, а потом протащим борону и отсечём огонь.
Так они и сделали. Наверное так рабов на плантациях не подгоняли, как их стихия,так быстро они косили, а потом в клубах пыли волокли борону, оставляя за ней чёрную рыхлую землю, о которую споткнулся огонь.
Борьба со стихией заняла почти два часа. Потом час носили воду, топили баню, стирали запылённую, запачканную одежду, вывешивали на верёвки около бани, оставаясь в одних трусах. Степан лёг на беремя от кучи, прислонясь к ней спиной и слегка задремал.
-Ну, спаситель и жених, выбирай любую бабу, а то и с двумя-тремя иди в баню!
-Ну, с двумя может справлюсь, только одну погрудастее, а другую помоложе!
В бане он мылся с грудастой Евдокией и ещё довольно молодой её племянницей Зиной, жениха которой убили в Чеченскую войну.
Когда он уже помылся и спины друг другу потёрли мочалками, сел на полке, спросил прямо:
- А, что, Зина, согласна меня полюбить, хоть я и старше?
- Согласна, дядя Стёпа. Ведь кабы не ты, где бы и жить стали?
-Вот, а разве я не говорил, что надо от поля канаву прокопать и выкашивать для коз около изгороди! А ты поди старая дева.
- Да нет, мы с твоим племянником полмесяца жили, пока его не забрали на Кавказ и там он не погиб, только забеременеть не успела. А если бы от тебя, всё равно. что от него, больно вы похожи! Если забеременею , даже и замуж бы за тебя пошла, только постричь тебя надо и бороду укоротить. Тётя, сходи за ножницами.
Пока Евдокия ходила за ножницами Степан с Зиной полюбили друг друга, а потом Зина подстригла волосы на голове и оставила небольшие усы и маленькую бородку.
-Ну вот помолодел лет на десять. Ещё бы новую рубаху да пиджак и можно в сельсовет идти чтобы расписаться. Только сначала у нас будем жить, а у тебя надо полы и окна покрасить, порядок навести в летней избе, а потом и в зимовке, пока лето, быстро высохнет.
После свадьбы Зина красила Степанов дом изнутри, а окна ещё и снаружи, пока не упала, когда сломалась лестница и не подвернула ногу. Пришлось косить лог за рекой Степану вдвоём с Евдокией. Они ночевали в сеновале и не без любовных отношений. Также, когда и гребли сено. Когда после поправки, Зина всё же докрасила дом Степана и всё высохло в погожие дни, они перешли жить к нему, перенеся часть комнатных цветов для уюта. К фельдшеру тётя с племянницей поехали на дрогах. Пока Степан кормил коня, они вышли из больницы то ли смущённые, то ли радостные.
-А мы, Стёпа,от тебя беременны!
- Вот те раз...
-Да тебя лет на двадцать хватит, чтоб детей вырастить?!
-А куда денешься.. Если никакие стихии не помешают и здоровье не пошатнётся.