- Спи, родной, спи. Мама споёт тебе песню, которую ей пела её бабушка:
«Тихо спят города и селения спят,
Тихо матери в сон провожают ребят.
Тихо дети уходят одинокие в сон,
Чтобы там за горою встретил их Он.
Тихо матери ночью качают детей
Под сиянье и пенье спокойных ночей.
Даже птицы смолкают в ночи, и с тобой
Навсегда будет мама, голубчик ты мой.
Сладко спи, просыпаясь, смотри на зарю,
Помни, мамочка рядом, тебя я храню». - Заснул, кажется.
С этими словами Мария оставила сына и пошла прилечь отдохнуть, так как от усталости она просто валилась с ног. Женщина целый день занималась домашними делами и водилась со своим Сыночком. Мужа убили, поэтому все тяготы и мужской, и женской жизни легли на плечи Марии.
Мария каждый день ходила в магазин и покупала там хлеб с небольшим количеством картофеля, так как денег хватало Ей только на это Хозяин булочной был человек добрый и верующий, поэтому Марии всегда прощал даже большие долги.
В этот день Женщина пришла вся в слезах и обратилась к Петру.
- Родной наш Петр, помоги ты нам. Я знаю, что должна тебе очень много, но у меня нет ничего. Если я смогу, то вскоре всё отдам. Мой сын болен, и ему нужно хоть немного куриного бульона. Дай мне, прошу тебя, хотя бы одну самую худую куриную косточку. Он умрёт, а кроме него у меня здесь никого нет. – Мария заплакала. – Хоть одну косточку… У меня ничего нет. Помоги Христа ради. Я всё отдам, как только смогу.
Петр вытер слёзы, подошёл к Марии, прижал её, как родную.
¬- Не плачь, Мария, я знаю, как тебе тяжело, поэтому бери всё, что нужно у меня всегда бесплатно. Дай Бог здоровья твоему мальчику и тебе тоже. Я всегда Вам помогу, если будет нужда. Ты мне ничего не должна. Ты и так отдала много. Я не имею права обижать тех, кто Богу дорог. Это будет преступлением с моей стороны. Иди с Богом и бери всё, что тебе нужно в моей лавке.
Женщина ещё больше расплакалась.
- Дай Бог тебе здоровья. Тебя нам Сам Бог послал. Если бы не твоя доброта, то мы бы давно умерли с голоду. Храни тебя Бог.
Когда Мария вышла из лавки, Петр взял платок и вытер слёзы: «Бедная Женщина. Но, видит Бог, я не могу больше ничего сделать. Помоги мальчику, Господи».
Прошло 18 лет с того дня. Пришла война. На дворе 1941 год. Августовская погода была жаркой, как и бои на фронте, словно коршуны, вьющиеся по всему Советскому Союзу.
Мария с Сыном стояли на перроне. Мать горько плакала, так как понимала, что её Миша может никогда больше к ней не вернуться, и Она больше не споёт ему свою колыбельную, как в детстве, когда Он был ещё совсем маленький. Но, не смотря ни на что, Мария нашла в себе силы и улыбнулась своему Сыну, горячо его прижала к груди, расплакалась на его плече и отпустила навсегда туда, откуда порой не возвращаются никогда.
Поезд начал пыхтеть, как гигантская топка, наполненная поленьями. Клубы дыма, как чёрный туман заволакивали всё вокруг себя. Плакали женщины, дети рыдали на руках своих матерей. Из окна поезда высунулся молодой мужчина и кричал, что непременно вернётся домой.
Когда поезд скрылся из вида, то все разошлись, и всё вокруг стихло. Вокруг была абсолютная тишина. Ни птицы, ни какие – либо другие шумы не выдавали себя. Только безжизненная тишина была кругом. Сажа от угля медленно оседала на всё, что было вокруг. Только Мария стояла и смотрела вперёд. На её лице не было ни слезинки и, казалось, что она выплакала всё до нуля.
- Я верю, что Он вернётся. Он не оставит меня одну здесь. Он обязательно вернётся.
С этими словами Женщина пошла домой.
Прошло около двух лет. На заводе, где работала Мария, выпускали танковые снаряды для фронта. Каждый день, когда приходила почта с фронта, Мария жадно смотрела на почтальона, который почти каждый день приходила на завод, в надежде увидеть то заветное письмо, написанное ей её мальчиком. Иногда её глаза святились от счастья, когда сын присылал матери несколько строк, написанных впопыхах между боями. А иногда женщина плакала, когда узнавала от сына, что кто – то погиб.
На фронте Миша слыл прекрасным бойцом. Смело бежал на танк. Он уничтожил не одну боевую машину. О всех своих успехах Он сообщал своей Матери, которая всем всегда делилась с Петром, искренно радующимся и скорбящем о неудачах Михаила.
Парень часто помогал своим товарищам, которые удивлялись его чудесной ловкости и силе. Иногда Он спасал своих сослуживцев из таких передряг, из которых не было выхода. Но Михаил каким – то чудесным образом находил решение. Его все любили. Командиры уважали за строгую дисциплину и смелость, а сослуживцы за весёлый нрав и готовность всегда помочь в трудную минуту.
Однажды Миша спас своего командира, прикрыв его своей спиной. Получил ранение в грудь, но через полгода вновь был в строю. Его повысили тогда до лейтенанта. Мария сильно переживала, но очень гордилась Сыном, называла его Героем.
Когда Михаила спрашивали, чем Он гордится больше всего в жизни, то Он незамедлительно отвечал: «Я горжусь моей Мамой. Именно Она достойна того, чтобы Ей гордится». – После этих слов Он уходил туда, где его бы никто не видел, и пел, плача, ту колыбельную, которую ему пела Мама в детстве, ещё до войны и всех связанных с ней бед, проблем и лишений. Никто не видел, как рыдал лейтенант. Он сидел, обхватив колени руками и пел колыбельную, особенно долго Он сидел так накануне больших сражений:
«Тихо спят города и селения спят,
Тихо матери в сон провожают ребят.
Тихо дети уходят одинокие в сон,
Чтобы там за горою встретил их Он.
Тихо матери ночью качают детей
Под сиянье и пенье спокойных ночей.
Даже птицы смолкают в ночи, и с тобой
Навсегда будет мама, голубчик ты мой.
Сладко спи, просыпаясь, смотри на зарю,
Помни, мамочка рядом, тебя я храню». – Когда последняя строка была пропета, Михаил вытирал слёзы, настраивался на бой и мог идти дальше, с улыбкой выходил из своего убежища, говоря очередной анекдот или рассказывая шутку, которая веселила замученных боями людей, давала им немного отдохнуть и отвлечься от этой страшной войны, от того ощущения безысходности и уныния, от того желания увидеть жён, детей, родителей, братьев, сестёр, от того мучительного понимания, что ты можешь не вернуться, и никогда их уже не увидишь. Ты можешь остаться только фотографией в альбоме своих внуков и в воспоминаниях близких тебе людей. А, может быть, даже и этого не будет.
Каждый смеялся над шуткой Михаила, но это был защитный смех, почти слёзы. Это не было похоже на то сумасшествие, которое происходит в Камеди Клаб сейчас, когда вполне образованные люди просто дурачатся, оглупляя этим юмором своих зрителей. Шутка Михаила была спасительной и оберегала солдата от зла и уныния.
На дворе 9 Мая 1945 года.
На перроне шум, гам, детский смех, улыбки, радость. Все целуются, обнимаются. Из одного из вагонов высунулся мужчина и кричал: «Я вернулся, Люся! Я вернулся ,как и обещал!» - И только Мария стояла и вытирала свои слёзы, смотря на проезжающие мимо Неё вагоны, где сыновья махали своим матерям, весело улыбаясь.
Она молча стояла, смотрела вдаль, как и тогда в сорок первом.
Когда все разошлись по домам праздновать Великую Победу, Мария смотрела вдаль уходящему поезду. Она надеялась, что поезд ещё не всех высадил, что совершится чудо, и Миша помашет ей хотя бы из последнего вагона.
Но никто не высунулся и не помахал ждущей Матери. Так она простояла до тех пор, пока поезд совсем не скрылся за поворотом.
- Он приедет. Он приедет скоро. Просто не сегодня. Он просто задерживается.
Прошла неделя, но никто не приехал. Телеграммы тоже Миша не прислал.
- Может, позже придёт…
Прошло ещё несколько недель. Мария была на заводе, когда почтальонка пришла и тихо положила на стол конверт с чем – то вложенным в него. На конверте был только адрес, и было понятно, что отправляли на скорую руку.
Женщина открыла конверт. Достала то, что было внутри и успела только прочитать: «Был на фронте и геройски погиб в неравном бою с вражеским танком. Награждён званием Героя Советского Союза посмертно…
Женщина закрыла глаза, и тонкие ручейки слёз покатились из её глаз: «Это ошибка. Это не Он. Мой мальчик придёт. Он живой. Он просто задерживается». – с этими словами Она достала из конверта патрон, в котором была бумажка с надписью Михаил. Это всё, что смогла прочесть Мать.
Какое – то время Мария сидела, молча смотря в одну точку в углу комнаты. Но вскоре материнское сердце лопнуло, выплеснув накопленные в нём слёзы на стол.
Прошло три дня. Вечером Женщина сидела дома. В руках Её была похоронка и патрон с информацией о Сыне. Каждую букву и каждую цифру изучила несчастная Женщина. Как и раньше, в Его детстве сквозь слёзы Она пела:
- Тихо спят города и селения спят,
Тихо матери в сон провожают ребят.
Тихо дети уходят одинокие в сон,
Чтобы там за горою встретил их Он…
Неожиданно за дверью послышался мужской голос:
«
…Тихо матери ночью качают детей
Под сиянье и пенье спокойных ночей.
Даже птицы смолкают в ночи, и с тобой
Навсегда будет мама, голубчик ты мой.
Сладко спи, просыпаясь, смотри на зарю,
Помни, мамочка рядом, тебя я храню». –
Мария слушала этот голос. Она знала его. Но ведь похоронка… и патрон с его именем…Дверь отворилась, и вошёл Михаил. Яркий свет лампочки, как Нимб, сиял над головой Ее Сына.
Женщина закрыла глаза рукой и заплакала.
- Я думала, что ты не придёшь, что Ты меня оставил. Но, всё – таки, каждый день я ждала Тебя домой, ходила на перрон и стояла там, пока проезжали сыновья, приходившие домой. Я радовалась этому, словно это был Ты. Но в душе верила, что мой Мальчик придёт. Он не оставит меня здесь Одну.
Михаил вытер слезу, подошёл к Матери, обнял её, и Они вместе заплакали. В этих слезах были все те муки, которые они прошли от Его Рождения и до Его возвращения. Все долги ночи и дни ожидания Матери сплетались с долгими ночами и днями Сына увидеть Маму. Вспомнить её колыбельную, обнять её. Всё это было только в его мечтах, когда Он бежал на танки, стрелял во врагов.
На следующее утро Мария проснулась, чтобы разбудить Сына. Она зашла в его комнату, но там было всё так, как и до его вчерашнего прихода. Ни Его вещи, оставленные до войны, ни Его книги не были потревожены – всё было не тронуто.
Мария села на край кровати Михаила, взяла в руки старую рубашку Сына:
«Тихо спят города и селения спят,
Тихо матери в сон провожают ребят.
Тихо дети уходят одинокие в сон,
Чтобы там за горою встретил их Он.
Тихо матери ночью качают детей
Под сиянье и пенье спокойных ночей.
Даже птицы смолкают в ночи, и с тобой
Навсегда будет мама, голубчик ты мой.
Сладко спи, просыпаясь, смотри на зарю,
Помни, мамочка рядом, тебя я храню», - Допев колыбельную, Женщина зарыдала.