Маленькая луговая собачка выскочила из леса на дорогу, едва не угодив под колёса внедорожника.
Эрнесто до отказа нажал на педаль тормоза. Вильнув в сторону, машина резко остановилась.
Радуясь, что на дороге кроме него больше никого не было, Эрнесто вышел из машины и осмотрелся.
-Откуда ты здесь взялся, малыш,- пробормотал он.
Зверька нигде не было видно, по всей вероятности, он не пострадал. Но, желая удостовериться в этом, Эрнесто закрыл машину и отправился в лес.
Первый, кого он там увидел, был неуклюжий, покрытый жёсткими перьями тукан. Наклонив голову с огромным ярко-оранжевым клювом, он с интересом наблюдал за Эрнесто. Тот, в свою очередь, тоже не сводил глаз с птицы, правда, не забывая, при этом изредка глядеть и под ноги, чтобы не наступить на змею или не запнуться об игуану, обитающих здесь в большом количестве.
Пройдя ещё немного и убедившись, что луговая собачка благополучно убежала, Эрнесто уже решил вернуться к машине продолжить путь, как, вдруг, что-то светлое в траве привлекло его внимание.
Он сделал ещё несколько шагов в сторону странного предмета и остановился как вкопанный. Перед ним, лицом вниз лежало тело женщины.
Первой мыслью Эрнесто было уйти и позвонить в полицию. Несмотря на то, что он взрослый и сильный мужчина, ему было немного не по себе от одной мысли, что он находится вечером в лесу наедине с мёртвой женщиной.
Однако…. Как она попала сюда? Возможно, она жива и ей нужна помощь?
Пересилив себя, он подошёл к телу и, наклонившись, прикоснулся к её шее.
Она была жива!
Эрнесто осторожно перевернул её на спину. Лицо её было сильно исцарапано, но, не смотря на грязь и кровь, было видно, что это ещё совсем молодая девушка.
Она тихо застонала.
Не теряя времени, Эрнесто взял её на руки и, стараясь не упасть, пошёл к своей машине.
* * *
-Что скажете, доктор?
-Прогноз не утешительный, но… будем надеяться. Вообще ей очень повезло. Судя по всему, она несколько дней пролежала в лесу без сознания. Обезвоживание, пневмония,- это самое малое, что я могу сейчас сказать.
-Она в сознании?
-Молодой человек, вы торопите события. Она сейчас в реанимации. Мы делаем всё возможное. А вы, кстати, кем ей приходитесь?
-Никем,- смутился Эрнесто.
-Никем…. Так, так. А как же вы её нашли?
-Гулял в лесу, вечером….
-Гулял? Вечером?- врач удивлённо посмотрел на Эрнесто.
-Ну да, я орнитолог. Я изучаю птиц. Поэтому часто гуляю по лесу и не только.
-Ах, ну да, ну да,- пробормотал эскулап,- девушке очень повезло, что вы выбрали для прогулки именно этот лес. Ведь проведи она, там ещё хотя бы один день, и мы уже ничем не смогли бы ей помочь.