Зимний опёнок можно найти почти везде,где есть деревья. Он активно развивается даже около магистралей:лишь бы древесные насаждения были. А о лесе и разных рощах даже говорить нечего!
Между тем, это-опасный гриб-паразит,способный сильно ослаблять,а то и губить деревья. По количеству видов растений,на которых он может поселиться,зимний гриб уступает лишь осеннему опёнку. Однако способен подавлять и вытеснять последний при близком произрастании за пару-тройку лет.
Русское название вполне соответствует истине. Хотя зимний опёнок может плодоносить круглый год,массовый рост плодовых тел происходит обычно с середины ноября. Когда наступают морозы, грибы замерзают, но в оттепели оттаивают и продолжают расти. Правда,новых при низкой температуре не образуется.
Где только не приходилось их находить! Зимой на Пулковских высотах не раз попадались целые замёрзшие сростки;зимние опята росли даже на тополях,липах и вязах недалеко от дома. Правда,в городе большого количества в одном месте я ни разу не видел.
С "опасными" грибами его перепутать практически нельзя:другое время плодоношения. Правда,растёт зимний гриб и в иные сезоны, но редко и в небольшом количестве. А вот в холода этот опёнок становится очень заметным.
Вкусовые качества тоже ничего. Признаюсь, я не особый любитель опят в целом:жестковаты,как все древесные грибы. Но зимний гриб сравнительно мягкий,да и годится практически в любой вид переработки. И по по-любому,настоящий подарок-найти опята,когда о грибах,казалось бы,остались лишь воспоминания.
Фото из интернета.